Bernard Madoff is een voormalige Amerikaanse beleggingsadviseur, financieel analist en effectenmakelaar die de grootste financiële fraude in de Amerikaanse geschiedenis heeft gepleegd. Hij werd beschuldigd van het uitvoeren van een Ponzi-regeling van meerdere miljarden dollars die zijn investeerders oplichtte. Madoff begon zijn carrière door in 1960 zijn eigen bedrijf op Wall Street te vinden en bleef voorzitter tot hij in 2008 werd gearresteerd. De ineenstorting van de financiële wereldsector die leidde tot een recessie in de Verenigde Staten zorgde ervoor dat veel investeerders in de war raakten en hun geld ophaalden. Het onvermogen van Madoff om het geld te verstrekken, wierp hem in de schijnwerpers en uiteindelijk bleek dat zijn bedrijf een fraude- en een Ponzi-plan was. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission had al verschillende onderzoeken uitgevoerd, maar kon hem in december 2008 eindelijk arresteren. Madoff pleitte schuldig aan de federale misdrijven die hem ten laste waren gelegd. Naar schatting was hij sinds de jaren tachtig betrokken bij fraude en bedroog hij zijn investeerders met miljarden dollars. De verliezen werden geschat op ongeveer 18 miljard dollar. De rechtbank heeft Madoff in juni 2009 veroordeeld tot 150 jaar gevangenisstraf, die hij momenteel uitzit.
Kindertijd en vroege leven
Bernard Madoff werd op 29 april 1938 geboren als zoon van Ralph Madoff en Sylvia Muntner in Queens, New Yorker. Hij behoort tot een joods gezin. Hij heeft twee broers en zussen, Sondra Weiner en Peter Madoff.
Hij studeerde in 1956 af aan de Far Rockaway High School en aan de Hofstra University met een B.A. in de politieke wetenschappen in 1960. Daarna ging hij naar de Brooklyn Law School, maar verliet het om zijn eigen beleggingsonderneming te starten met het geld dat hij had bespaard van het werken als badmeester.
Carrière
Bernard Madoff startte Bernard L. Madoff Investment Securities LLC in 1960 en was vanaf het begin de voorzitter. Het bedrijf begon met zijn spaargeld en een lening van $ 50.000 van Saul Alpern, zijn schoonvader. Hij begon investeerders te verzamelen met de steun van Alpern.
Het bedrijf van Bernard handelde aanvankelijk via de Pink Sheets van het National Quotation Bureau, maar begon later met het gebruik van innovatieve computerinformatietechnologie om zijn offertes te verspreiden. Al snel werd het bedrijf van Madoff de grootste marktmaker op de NASDAQ en uiteindelijk in de top tien van Wall Street.
In de jaren tachtig was zijn bedrijf zelfstandig actief in de effectenindustrie. Met een reputatie achter hem begon Madoff meer investeerders aan te trekken. Naar schatting verwerkte het bedrijf meer dan 5 procent van de transacties op de New York Stock Exchange.
Bernard L. Madoff Investment Securities startte ook een afdeling investeringsbeheer, waar ze advies gaven en biedingen aanboden. Deze splitsing werd echter zelden bekendgemaakt en werd later de focus van het onderzoek.
Zijn bedrijf beweerde dat Madoff's hedgingstrategie en -handel in de meeste marktomstandigheden investeringswinsten zou opleveren en dat zijn bedrijf miljarden dollars begon te verzamelen van investeerders, organisaties, pensioenfondsen
In 1990 werd hij de niet-uitvoerende voorzitter van NASDAQ, de elektronische aandelenmarkt. Het bedrijf van het bedrijf was afgestemd op zijn visie, die elektronisch handelde zonder dat mensen elkaar moesten ontmoeten.
Later werd hij actief in de effectenbrancheorganisatie National Association of Securities Dealers (NASD) en was hij voorzitter en lid van de raad van bestuur.
Hij was actief betrokken bij filantropie en werd ontslagen als bestuurslid van veel non-profitorganisaties. Maar zijn arrestatie en eventuele ineenstorting van de zaken hadden gevolgen voor de goede doelen waar hij bij betrokken was.
Hij was ook voorzitter en penningmeester aan de Yeshiva University. Bestuur van New York City Center en UJA Foundation waren onder andere instellingen waar hij deel van uitmaakte.
Schandaal
Er waren verschillende aanwijzingen voor de onethische handel van Madoff. De eerste zweem van schandaal kwam in 1992 toen er klachten waren tegen de zaken van zijn schoonvader. Het geld werd echter teruggegeven aan de investeerders en de zaak werd door de SEC gesloten.
Harry Markopolos, de financiële analist uit Massachusetts, was een van de vocale critici van Madoff toen hij opmerkte dat Bernard een fraudeur was. Van 1999 tot 2007 probeerde Markopolos zijn beschuldigingen te bewijzen, maar hij werd voortdurend genegeerd. Later schreef hij een boek over zijn pogingen om de regering en de pers te informeren.
Hoewel de vermogensbeheerafdeling van Madoff succesvol was, investeerde geen van de grote namen in hem omdat ze het er niet mee eens waren dat de cijfers waar waren. Hij zou constant een fraudeur worden genoemd wiens succes niet gerechtvaardigd was.
De officiële afwikkeling van Madoff begon in 2004 toen Genevievette Walker-Lightfoot, een advocaat bij de SEC, op de hoogte werd gebracht van verschillende discrepanties met het bedrijf van Madoff, wat verdere ondervraging vereiste. Haar baas, Eric Swanson, vroeg haar echter de zaak te verlaten. Later werd Swanson verloofd met en trouwde vervolgens met Shana Madoff, het nichtje van Madoff.
Begin december 2008 informeerde Madoff een senior in zijn bedrijf dat het verzoek van een cliënt om $ 7 miljard terug te betalen lastig blijkt te zijn, aangezien hij moeite had om deze intrekking te regelen. Aangezien dit het moment van recessie was, werden veel investeerders met problemen geconfronteerd en wilden zij hun belangen terugtrekken.
Op dit moment kon Madoff vanwege een duidelijk tekort het vereiste geld niet uitbetalen, hij bekende aan zijn broer Peter dat zijn bedrijf een bedrieger was en hij kan het nu niet redden.
Hij vertelde zijn zonen dat zijn bedrijf 'allemaal maar één grote leugen' en 'een gigantisch Ponzi-plan' was. Vroege schattingen van de fraude begonnen binnen te stromen en het werd geschat op ongeveer $ 50 miljard.
Het waren uiteindelijk de zonen van Madoff die hun vader bij de autoriteiten meldden vanwege de enorme schuldenlast waarin ze vastzaten. Madoff werd uiteindelijk op 11 december 2008 gearresteerd en beschuldigd van fraude. Zijn tegoeden zouden vervolgens worden bevroren.
Hij gaf in maart 2009 zijn schuld toe en verklaarde dat hij begin jaren negentig met zijn fraude was begonnen; Anderen zijn echter van mening dat de fraude in de jaren tachtig is begonnen. Hij werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 150 jaar bij de Federal Correctional Institution Butner Medium in North Carolina.
Later werd onthuld dat er meer dan zes onderzoeken waren tegen zijn bedrijf, maar alle onderzoeken waren verknoeid of het bedrijf werd getipt. Madoff wist onder de radar te blijven omdat hij een actief lid was van de financiële sector.
Persoonlijk leven en erfenis
Bernard Madoff trouwde op 28 november 1959 met Ruth Alpern, zijn middelbare schoolliefde. Ruth werkte op de aandelenmarkt voordat ze bij het bedrijf van haar man kwam en later de Madoff Charitable Foundation oprichtte. Het echtpaar heeft twee zonen, Mark en Andrew.
Zijn zoon Mark pleegde zelfmoord door zichzelf op te hangen in zijn appartement na twee jaar arrestatie van zijn vader. Zijn andere zoon, Andrew, stierf in 2014 aan lymfoom.
In 2011 beweerde Ruth dat ze samen met haar man op 24 december 2008 zelfmoord probeerde te plegen nadat het schandaal was onthuld.
Hij woonde in Rosyln, New York voordat hij verhuisde naar een luxe huis aan de oceaan in Montauk. Hij bezat ook huizen in Frankrijk en Florida en een jacht. Al zijn huizen zijn in september 2009 geveild.
Volgens Sheryl Weinstein, een voormalig financieel directeur, hadden zij en Madoff in 1997 een affaire en had haar bedrijf zwaar geïnvesteerd in het bedrijf van Madoff.
Trivia
De HBO-film ‘The Wizard of Lies’ (2017) richtte zich op het Madoff-proces en de uiteindelijke oplichting van het gigantische piramidespel. Terwijl Robert De Niro Bernard speelde, speelde Michelle Pfeiffer Ruth Madoff.
Snelle feiten
Verjaardag 29 april 1938
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: fraudeursAmerican Men
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Bernard Lawrence Madoff
Geboren in: Queens, New York City, New York
Beroemd als Effectenmakelaar, Fraudeur
Familie: Echtgenote / Ex-: Ruth Madoff (m. 1959) vader: Ralph Madoff moeder: Sylvia Madoff broers en zussen: Peter Madoff, Sondra Madoff kinderen: Andrew Madoff, Mark Madoff Oprichter / Medeoprichter: Madoff Charitable Foundation, Bernard L. Madoff Investment Securities, Cohmad Securities Meer feiten opleiding: Hofstra University
