Barbara Stanwyck was een Amerikaanse actrice die begin jaren veertig de best betaalde vrouw in de Verenigde Staten werd. Tijdens haar tijd werden vrouwen meestal afgebeeld als jonkvrouw in nood of tevreden huisvrouw, maar Barbara Stanwyck was een van de weinige sterren die het stereotype uitdaagde en hielp de rol van vrouwen in hedendaagse Hollywood-films te herdefiniëren. Geboren als Ruby Catherine Stevens in een arbeidersgezin en wees geworden op vierjarige leeftijd had ze een zeer moeilijke jeugd. Opgegroeid door haar oudere zus, begon ze te roken op negenjarige leeftijd, werkte ze op dertienjarige leeftijd en onderging ze abortus op vijftienjarige leeftijd. Door al deze onrust was ze echter vastberaden in haar doel en op zestienjarige leeftijd betrad ze de entertainmentindustrie en won ze de leidende rol van een cabaretdanser in 'The Noose'. Na ongeveer drie jaar op Broadway kwam ze in de filmindustrie en op haar drieëntwintigste vestigde ze zich als een ster. In een carrière van bijna een halve eeuw speelde ze in 85 films en verschillende televisieseries. Hoewel ze geen Academy Award won, werd haar talent en toewijding erkend door de Academy Honorary Award en verschillende andere awards voor levenslange prestatie.
Kindertijd en vroege jaren
Barbara Stanwyck werd geboren als Ruby Catherine Stevens op 16 juli 1907 in Brooklyn, New York. Haar vader, Byron E Stevens, was metselaar. De naam van haar moeder was Catherine Ann Stevens. Ze was hun vijfde kind.
Toen Ruby vier jaar oud was, stierf Catherine door complicaties als gevolg van een miskraam. Kort daarna verliet Bryon de familie en moest Ruby's negenjarige zus Mildred de leiding nemen. Later werden Ruby en haar broer Bryon in pleeggezinnen geplaatst terwijl Mildred in de showbusiness kwam.
In 1916 en 1917 nam Ruby afscheid van school om Mildred te vergezellen tijdens haar reizen. In deze periode ontwikkelde zich haar ambitie om performer te worden. Het weinige geld dat ze had, werd besteed aan het kijken naar films.Op haar negende begon ze met roken.
Op dertienjarige leeftijd verliet Ruby de school om het inpakken van pakketten in een warenhuis in Brooklyn op zich te nemen. Vervolgens nam ze een reeks banen aan; zoals kaarten bij de Brooklyn-telefoon, kledingpatronen voor Vogue-magazine knippen en typen voor de Jerome H. Remick Music Company.
Haar echte doel was echter om de showbusiness binnen te gaan. Mildred probeerde haar ervan te weerhouden; maar gaf uiteindelijk op. Op zestienjarige leeftijd kreeg Ruby een baan als danseres in de Ziegfeld Follies op Broadway.
Toen de show eindigde in 1924, sloot ze zich aan bij een nachtclub in eigendom van Texas Guinan, waar ze werkte als koormeisje en van 12.00 uur tot 07.00 uur optrad. Af en toe moest ze ook als dansinstructeur dienen bij een speakeasy voor homo's en lesbiennes.
Carrière
Op 20 oktober 1926 begon Ruby haar acteercarrière en won de hoofdrol van een cabaretdanser in 'The Noose'. Voor de show creëerde ze een nieuwe naam voor zichzelf door de voornaam van haar personage, Barbara Frietchie, te combineren met de achternaam van de leidende dame van de Londense productie van het stuk, Jane Stanwyck. De show duurde negen maanden.
Vervolgens won ze in 1927 nog een hoofdrol in het Broadway-toneelstuk 'Burlesque'. Het duurde twee jaar en vestigde haar als Broadway-ster. In hetzelfde jaar speelde ze ook de rol van een fan-danser in ‘Broadway Nights’, een stomme film, maar ze kreeg geen krediet.
Daarom begon haar eigenlijke filmcarrière in 1929, toen ze werd gekozen om Ann Carter te spelen in ‘Locked Door’, een talkiefilm. In hetzelfde jaar had ze nog een film ‘Mexican Rose’ uitgebracht. Helaas was geen van beide films succesvol.
In 1930 werd ze geselecteerd om Kay Arnold te spelen in ‘Ladies of Leisure’, een romantische dramafilm geregisseerd door Frank Capra. Terwijl de film positieve recensies kreeg, kreeg Barbara Stanwyck een speciale vermelding en daarmee werd ze een ster.
De film werd gevolgd door enkele meer succesvolle films zoals ‘Illicit’, ‘Ten Cents a Dance’ (beide uitgebracht in 1930); ‘Stolen Jools’, ‘Night Nurse’ en ‘The Miracle Woman’ (allemaal uitgebracht in 1931). Eindelijk was het weer een Frank Capra-film 'Forbidden' (ook uitgebracht in 1931), die haar naar de A-lijst van Hollywood-sterren bracht.
Stanwyck was een veelzijdige acteur, die met evenveel gemak verschillende soorten personages uitbeeldde. Ze was bijvoorbeeld een boerin uit het Midwesten in ‘So Big’ (1932); een ambitieuze vrouw in ‘Baby Face’ (1933); een bankovervaller in ‘Ladies They Talk About’ (1933) en een zelfopofferende dame in ‘Stella Dallas’ (1937).
'Stella Dallas' was ook om een andere reden belangrijk; ze ontving haar eerste Academy-nominatie ervoor. Haar voorstelling van Molly Monahan in ‘Union Pacific’ (1939) werd zeer gewaardeerd.
De jaren 40 waren voor Stanwyck eveneens een succesvol decennium. Het begon met ‘Remember the Night’ (1940), dat goede recensies kreeg. Het jaar daarop ontving ze haar tweede Oscar-nominatie voor haar voorstelling van Katherine "Sugarpuss" O'Shea in het komische drama ‘Ball of Fire’ (1941).
Haar eerste film in 1941, ‘Lady Eve’, was echter even belangrijk. In deze film speelde ze een oplichter, die verliefd wordt op haar beoogde slachtoffer. Veel later in 1994 werd het door de Library of Congress geselecteerd voor behoud in de National Film Registry van de Verenigde Staten als zijnde "cultureel, historisch of esthetisch significant.
Haar afbeelding van de uiterst succesvolle, onafhankelijke arts Helen Hunt in ‘You Belong to Me’ (1941) was een nieuwe mijlpaal in haar carrière. ‘Meet John Doe’, geregisseerd door Frank Capra, eist ook vermelding.
Deze films werden gevolgd door even succesvolle ondernemingen, zoals ‘The Gay Sisters’ (1942), ‘Flesh and Fantasy’ (1943) en ‘Lady of Burlesque’ (1943). De laatste maakte een winst van $ 650.000.
In 1944 kreeg ze opnieuw een grote hit; 'Dubbele schadevergoeding'. Hier beeldde ze de rol af van Phyllis Dietrichson, die een verliefde verzekeringsverkoper overhaalde om haar man te vermoorden. De film leverde haar de derde Oscar-nominatie op.
Ze ontving haar vierde Oscar-nominatie in 1948 voor haar rol als Leona Stevenson, de gedoemde vrouw in ‘Sorry, Wrong Number’. Tussendoor scoorde ze een flink aantal hits. ‘Christmas in Connecticut’ (1945), waar ze een in witte leugen gevangen columniste speelde, en ‘The Other Love’ (1947), waar ze een gedoemde concertpianiste speelde, waren onder hen.
In een carrière van 1927 tot 1964 speelde Stanwyck in 85 films. Ondanks haar leeftijd bleef haar populariteit even hoog als voorheen.
Haar laatste film was ‘The Night Walker’, gemaakt in 1964. Het was een psychologische spannende thriller, waarin ze een ongelukkige huisvrouw speelde die in constante staat van angst leefde.
Sinds 1952 verscheen Stanwyck af en toe op televisie. ‘The Barbara Stanwyck Show’, die liep in 1960-1961, verdiende haar Emmy Award. Vanaf 1964 begon ze zich echter alleen op de televisie te concentreren.
’The Big Valley’ (1965 tot 1969), waar ze Victoria Barkley speelde, was een van haar belangrijkste werken op televisie. Zo was ‘The Thorn Birds’ (1983), waar ze de rol van Mary Carson speelde. Haar laatste televisieserie heette ‘The Colbys’ (1985-1986), waar ze het personage van Constance Colby Patterson uitbeeldde.
Grote werken.
‘Double Indemnity’, gemaakt in 1944, is waarschijnlijk haar beste werk. Algemeen beschouwd als klassiek, werd het in 1992 door de US Library of Congress als 'cultureel, historisch of esthetisch significant' beschouwd. In deze film speelde ze een provocerende huisvrouw die wenste dat haar man dood was en overtuigde een verliefde verkoper van levensverzekeringen in haar te helpen haar man te vermoorden op een manier die op een ongeluk zou lijken. Het was meteen een hit bij het publiek. Afgezien van het winnen van een Oscar-nominatie, verdiende de film $ 5 miljoen aan de kassa.
Awards en prestaties
Hoewel Barbara Stanwyck vier nominaties voor de Academy Awards had ontvangen in de categorie Beste Actrice in een categorie van hoofdrol, heeft ze er geen gewonnen. Uiteindelijk ontving ze in 1982 de Academy Honorary Award "voor overtreffende trap van creativiteit en unieke bijdrage aan de kunst van het toneelspel."
Ze won ook drie Emmy Awards voor haar werk in ‘The Barbara Stanwyck Show’ (1961), ‘The Big Valley’ (1966) en ‘The Thorn Birds’ (1983).
Ook voor ‘The Thorn Birds’ ontving ze in 1984 de Golden Globe Award.
In 1986 ontving ze de Cecil B. DeMille Award, een ere-Golden Globe Award toegekend door de Hollywood Foreign Press Association voor "buitengewone bijdragen aan de wereld van entertainment".
In 1987 ontving ze de AFI Life Achievement Award, ingesteld door de raad van bestuur van het American Film Institute.
In 1960 werd ze opgenomen in de Hollywood Walk of Fame in Vine Street 1751
Persoonlijk leven en erfenis
Op 26 augustus 1928 trouwde Stanwyck met haar Burlesque co-ster, Frank Fay. In 1932 adopteerden ze hun enige zoon, Anthony Dion Fay. Het huwelijk werkte echter niet en het echtpaar scheidde op 30 december 1935. Stanwyck kreeg de voogdij over hun adoptiezoon. Toen hij opgroeide raakte hij echter vervreemd.
Op 14 mei 1939 trouwde Stanwyck na drie jaar verkering met Robert Tailor. Hoewel ze een gelukkige tijd hadden, besloten ze in 1950 van elkaar te scheiden. Op aandringen van Tailor diende Stanwyck de scheidingspapieren in. Het echtpaar scheidde uiteindelijk in februari 1951.
Na haar pensionering in 1986 bleef ze bezig met haar liefdadigheidswerk. Ze stierf op 20 januari 1990 als gevolg van congestief hartfalen en chronische obstructieve longziekte.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juni 1907
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Overleden op leeftijd: 82
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Ruby Catherine Stevens
Geboren in: Brooklyn, New York, U.S.
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (e): Frank Fay (m. 1928–35), Robert Taylor (m. 1939–52) vader: Byron E Stevens moeder: Catherine Ann Stevens kinderen: 1932 - 17 mei 2006), Anthony Dion Fay ( 5 februari Overleden op: 20 januari 1990 Amerikaanse staat: New Yorkers
