Bantu Stephen Biko was een Zuid-Afrikaanse filosoof en anti-apartheidsactivist die bekend stond als de voorhoede van de Black Consciousness Movement, die zich in grote delen van Afrika in de jaren 60 en 70 als een lopend vuurtje verspreidde. Zijn ideeën over de toestand van zwarte mensen in de tijd van het kolonialisme en zijn algemene kijk op het leven zijn verzameld in een reeks artikelen waarin hij de naam 'Frank Talk' gebruikte. Hij staat bekend als een van de sterkste historische Afrikaanse figuren die studenten van de provincie inspireerde om deel uit te maken van de antiracismebewegingen en voor hun rechten te vechten. Tijdens zijn studie aan Lovedale School voelde hij de golven van racisme die zwarte, gekleurde en Indiase studenten troffen, wat hem aanmoedigde om de South African Students Organization te starten. Hij werd het slachtoffer van de anti-apartheidswetten die in het land van kracht waren toen hij in 1973 werd uitgesloten van openbare toespraken, maar Biko zette zijn strijd voort. Hij werd uiteindelijk gearresteerd in 1976, nadat de Zuid-Afrikaanse regering alles op alles had gezet tegen de Black Consciousness-demonstranten. Hij werd op 12 september 1977 doodgeslagen. Zijn begrafenis was een mega-aangelegenheid en afgevaardigden uit Europa en de VS woonden die bij.
Kindertijd en vroege leven
Bantu Stephen Biko werd geboren in een arme Zuid-Afrikaanse familie op 18 december 1946 als zoon van Mzingaye Biko en Alice Biko. Zijn vader werkte eerst als politieagent en later als klerk, terwijl zijn moeder als bediende voor de blanken werkte. Alles klopte, totdat de familie de vader door ziekte verloor, toen de jonge Bantu vier jaar oud was. De verantwoordelijkheid voor de zorg voor het gezin viel op zijn moeder en zij deed haar best om al haar vier kinderen te voorzien van overleving.
Op school werd Bantu erkend als een zeer nieuwsgierige student, met een onverzadigbare honger om meer en meer te weten te komen over de dingen die hem interesseerden. Al snel kreeg hij de kans om te studeren aan de prestigieuze kostschool Lovedale, waar ook zijn broer Khaya studeerde. De broeders werden er vervolgens van beschuldigd het Pan-Afrikaans Congres te steunen, een gewapende nationalistische organisatie die de Zuid-Afrikaanse regering had verboden. Khaya en Steve werden verbannen uit Lovedale. Steve ging later geneeskunde studeren aan het St. Francis College, waar de meeste van zijn politieke voorkeuren zich ontwikkelden.
Het was in St. Francis dat Steve zich begon te verzetten tegen de blanke Zuid-Afrikaanse regering en zich bij de protesten aansloot die een regering eisten die in resonantie was met de zwarte gemeenschap, de meerderheid van de bevolking in Zuid-Afrika.
Activisme
Steve Biko studeerde in 1966 aan de Universiteit van Natal om geneeskunde te studeren zodra hij de middelbare school verliet. Op de universiteit ervoer hij de rassendiscriminatie op basis van de huidskleur en het gevaarlijke niveau van blanke suprematie dat heerste. De behoefte aan een aparte organisatie voor ‘gekleurde’ studenten leidde tot de oprichting van de National Union for South African Students, en Steve sloot zich in 1966 aan.
In 1968 richtte Steve een aparte organisatie op onder de naam South African Students 'Organization en anti-apartheid werd hun belangrijkste agenda, een overheidsbeleid dat mensen met een blanke huid subtiel boven anderen plaatste. SASO eiste gelijke rechten voor zwarte, gekleurde en Indiase studenten en daarom kreeg de Black Consciousness-beweging enorme steun via SASO.
Het kostte Steve slechts een volledig jaar om de top van de organisatie te bereiken en de president te worden. Na het benoemen van de nieuwe president ging SASO alles uit de kast met hun toespraken en bewegingen, die de Zuid-Afrikaanse anti-apartheidsgevoelens tot in de kern deden schudden. Zijn invloed was het doorbreken van barrières en het bereikte een punt waarop de Universiteit van Natal hem in 1972 moest verdrijven.
Steve maakte zijn bedoelingen duidelijk in hetzelfde jaar toen hij met een andere groep kwam, genaamd Black People’s Convention, en werd de leider. Gedurende de jaren '70 werd de groep groter en groter en kwam naar voren als de enige hoop voor zwarte mensen om hun rechten terug te krijgen. In 1973 heeft de regering Steve een verbod opgelegd. Volgens het verbod mocht hij niet in het openbaar spreken, interviews geven, columns schrijven en andere beperkingen.
Als gevolg van het verbod stopten de operaties bij SASO voor een korte periode, voordat de groep halverwege de jaren 70 weer actief werd en hun leiders undercover gingen werken. Om het gezinswelzijn van politieke activisten te financieren, creëerde Steve de Zimele Trust, die het vertrouwen van zwarte mensen in hem verder vestigde en zijn invloed verder groeide.
Zijn groeiende populariteit werd hoofdpijn voor de Zuid-Afrikaanse regering en Steve werd verschillende keren gearresteerd op beschuldiging van anti-nationaliteit. In augustus 1977 werd Steve voor de laatste keer gearresteerd en vastgehouden in Port Elizabeth.
Dood
Steve werd in augustus 1977 gearresteerd. Een maand later, in september 1977, werd Steve zwaar mishandeld en naakt aangetroffen in Pretoria, honderden kilometers verwijderd van de plaats waar hij vermoedelijk als gevangene werd vastgehouden. Hij stierf de volgende dag, op 12 september, als gevolg van hersenbloeding, die het gevolg was van zware klappen die hij door de politie in de gevangenis had gekregen. Het nieuws over zijn dood verspreidde zich als een lopend vuurtje en verschillende protesten braken uit, waardoor de Zuid-Afrikaanse regering aan de grond werd geschud.
De politieagenten die werden beschuldigd van slaan, werden nergens voor aangeklaagd en twintig jaar later accepteerden dezelfde politieagenten Steve dood te slaan. Voor zijn dood had Steve al alles gedaan wat nodig was en werd hij een onsterfelijk anti-apartheidspictogram voor Zuid-Afrika.
Priveleven
Steve Biko wordt vaak beschreven als een lange, goed gebouwde en knappe man en meisjes hielden van hem. Biko, zijn medewerkers en andere activisten weigerden luxe en zeiden dat de meeste van hun zwarte broers en zussen niet eens de basis kunnen hebben om te overleven, dus het is niet moreel om een al te comfortabel leven te leiden.
Hij was populair bij meisjes, zowel blank als zwart, en werd vaak genoemd als rokkenjager, maar hij vestigde zich in december 1970 na een huwelijk met Ntsiki Mashalaba en het paar werd ouders van twee kinderen. Ntsiki was op de hoogte van Steve's verschillende buitenechtelijke affaires en ze had al een scheiding aangevraagd voordat hij in 1977 stierf.
Snelle feiten
Verjaardag 18 december 1946
Nationaliteit Zuid-Afrikaans
Beroemd: politieke activisten Zuid-Afrikaanse mannen
Overleden op 30-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Bantu Stephen Biko
Geboren in: Ginsberg, Zuid-Afrika
Beroemd als Anti-apartheid Activist
Familie: Echtgenote / Ex-: Ntsiki Mashalaba vader: Mzingaye Mathew Biko broers en zussen: Bukelwa, Khaya, Nobandile kinderen: Nkosinathi Biko; Lerato Biko; Samora Biko; Motlatsi Biko; Hlumelo Biko Overleden op: 12 september 1977
