Een van de meest gezochte terroristen op de lijst van de FBI, Ayman al-Zawahiri, diende vele jaren als de rechterhand van Osama Bin Laden, voordat hij na Osama's dood de leider van al-Qaeda werd. Hij staat ook bekend als een van de hersens achter de dodelijke aanslagen van 9/11 op de VS. Een goed opgeleide man, Zawahiri werd geboren in Egypte en studeerde af als chirurg aan de Universiteit van Caïro voordat hij de handen ineen sloeg met Osama, in zijn streven om de wereldvrede te vernietigen, gekleed in het gewaad van de radicale islam. Voordat hij Osama ontmoette, maakte hij deel uit van de Egyptisch-Islamitische Jihad en voegde het in 1998 samen met Al-Qaeda. Voor zijn Jihad-activiteiten werd hij berecht in Egypte en kreeg hij de doodstraf. Bij de aanvallen van de Amerikaanse ambassade in 1998 kwam hij voor het eerst op de lijst met meest gezochte Amerika's. De zoektocht naar Ayman leidde ertoe dat de VS verschillende operaties uitvoerde, en hij werd als dood beschouwd na de bomaanslagen in de Pakistaanse Damadola in 2006. Maar hij kwam naar voren met een videoband waarin de VS en haar acties werden veroordeeld. De Amerikaanse regering heeft Zawahiri een premie van 25 miljoen dollar aangeboden, maar er zijn nog steeds geen definitieve aanwijzingen over zijn verblijfplaats. In 2011, na de dood van Osama, werd hij gekozen als de nieuwe leider van al-Qaeda en in 2012 verkondigde hij dat alle moslims de westerse toeristen moesten ontvoeren als wraakactie voor hun leider, Osama Bin Laden.
Kindertijd en vroege leven
Ayman al-Zawahiri werd geboren op 19 juni 1951 in Caïro, de hoofdstad van Egypte, in een welvarende en welvarende Zawahiri-familie. Zijn vader was een beroemde chirurg, Mohammad Rabie al-Zawahiri, en een professor in de farmacie aan de Universiteit van Caïro. Ayman's moeder Umayma Azzam kwam ook uit een zeer gerespecteerde familie. Afkomstig uit een familie van artsen en wetenschappers, werd van Ayman verwacht dat hij goed presteerde in de wetenschap, wat hij zeker deed.
Ayman was een leergierig kind en hield van poëzie en kunst, terwijl hij verrassend genoeg gewelddadige sporten haatte en zei dat ze immoreel en helemaal niet leuk waren. Hij studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Caïro en studeerde in 1974 af als chirurg. Hij volgde het met een masterdiploma in 1978 en drie jaar werkervaring bij het Egyptische leger. Zijn ervaring met jonge studentenbewegingen zaaide de eerste zaden van de radicale islam in zijn psyche en rust werd gedaan door zijn latere ervaring met het werken met zijn oom Mahfouz Azzam, waar zijn gevoeligheden met betrekking tot het vestigen van een islamitische staat verder groeiden.
Begin
Hij was zijn terroristische activiteiten begonnen met de Egyptische Islamitische Jihad en hij was een van de velen die ervan werd beschuldigd de moord op de Egyptische president Anwar Sadat in 1981 te hebben beraamd. De president wilde graag banden met Israël aangaan en negeerde de eisen van radicale moslims, die uiteindelijk resulteerde in zijn moord.
Zawahiri stond in de schijnwerpers als leider van de groep terwijl het proces aan de gang was en hij zei dat ze probeerden een islamitische staat te vestigen, maar het gebrek aan bewijs maakte Ayman vrij van de moordaanslagen, maar hij werd drie jaar in de gevangenis gestuurd 1981 voor andere kleine overtredingen. Die specifieke ervaring in de gevangenis, waar hij op brute wijze in elkaar werd geslagen door de autoriteiten, veranderde van gedachten en toen hij in 1985 uit de gevangenis kwam, vertrok hij naar Saoedi-Arabië en vervolgde zijn praktijk als chirurg met een bitter hart.
Ayman ontmoette Osama voor het eerst terwijl hij aan het oefenen was als oogchirurg in Jeddah. Hij ontmoette Osama in 1986 en toen ze eenmaal gingen zitten en praten, resoneerden hun ideologieën en Ayman begon te dienen als Osama's persoonlijke adviseur en arts. Geïnspireerd door Osama verhuisde hij naar Pakistan en Afghanistan om militanten in dienst te nemen voor de Egyptische Islamitische Jihad en aangezien Afghanistan in die tijd onder Sovjetbezetting stond, werd hij een paar maanden gearresteerd.
Tegen die tijd was het EIJ echter grotendeels teruggedrongen, maar toen het in 1993 weer opdook, werd Zawahiri de leider en beraamde verschillende aanvallen, waaronder de aanval op de Egyptische premier Atif Sidqi. Hun voortdurende aanvallen in Egypte om het centrale bestuur te vernietigen om een islamitische staat te stichten, kostten het leven aan meer dan 1200 onschuldige mensen. Tegen het einde van de jaren 90 werd hij beschouwd als een van de meest gevreesde terroristen en werd hij bij verstek ter dood veroordeeld door een Egyptische militaire rechtbank.
Terwijl hij met aanvallen in Egypte en de nabijgelegen staten kwam, bleef Zawahiri de wereld rondreizen op zoek naar heiligdommen en mogelijke bronnen om de activiteiten van zijn groep te financieren. Ayman reisde veel westerse en Europese landen met valse namen en paspoorten / visa, maar werd uiteindelijk in 1996 gearresteerd in Tsjetsjenië, Rusland. In april 2017 zat hij samen met zijn twee medewerkers zes maanden vast. Ze werden echter een maand later vrijgelaten en liepen weg zonder zelfs hun advocaat te betalen.
Hij slaagde er niet in om financiering binnen te halen en in 1997 raakte hij te ontmoedigd door een gebrek aan steun.
Al Qaeda
Ayman al-Zawahiri ontmoette Osama samen met andere radicale moslimleiders in 1998 en zij sloegen de handen ineen om zichzelf sterk te maken. En al snel werd Zawahiri het brein van al-Qaeda en onder zijn leiding werden de aanslagen in Afrikaanse landen uitgezet. Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania werden aangevallen waarbij meer dan 200 mensen omkwamen. Als reflexactie bombardeerden de VS de vermeende trainingskampen van al-Qaeda in Afghanistan, en de volgende dag kreeg een Amerikaanse journalist een telefoontje van Zawahiri waarin hij verkondigde dat de oorlog net was begonnen.
De aanslagen van 9/11 zouden zijn geesteskind zijn en de ultieme oorlogsdaad tegen de Verenigde Staten, die de Verenigde Staten zo gek maakte dat bombardementen in Afghanistan op de vermeende verblijfplaats van Osama en Zawahiri veelvuldig voorkwamen. Bij een van deze bomaanslagen werden de vrouw en kinderen van Zawahiri gedood.
Zijn haat jegens Israël en de VS was duidelijk op de videobanden die hij in de jaren 2010 uitbracht en Zawahiri drong er bij moslims over de hele wereld op aan de leiding te nemen en de ambassades van de VS, het VK en Noorwegen te staken, samen met vele staten in het Midden-Oosten die hij de 'poppen' noemde van de Amerikaanse regering '. Hij accepteerde ook de hand van al-Qaeda bij de bomaanslagen in Londen in 2005 en hield Tony Blair verantwoordelijk voor de aanslagen.
In april 2009 meldden de Amerikaanse inlichtingenrapporten dat al-Zawahiri de commandant van al-Qaeda is geworden en dat Osama is teruggebracht tot slechts een ideologische figuur. Ten tijde van Osama's dood midden 2011 beweerde een hoge Amerikaanse inlichtingenofficier dat Osama nog steeds het hoofd van de groep was en dat Zawahiri slechts diende als adviseur en de rechterhand van Osama. De leiding van al-Qaeda was in het geding na de dood van Osama, en Zawahiri was niet erg populair onder de volgers van Osama en ondanks een mild protest werd hij in mei 2011 tot leider benoemd.
In september 2014 kondigde Zawahiri de oprichting aan van al-Qaeda op het Indiase subcontinent en drong er bij de moslims op aan de leiding te nemen en hun land zuiver te maken door de ‘kaafirs’ te doden. Zijn ongenoegen over de activiteiten in Syrië, waaronder de ISI, is duidelijk en hij drong er bij de groep op aan Syrië te verlaten en zei dat hun aanwezigheid meer in Iran vereist was. Bij hun weigering verbrak hij al zijn banden met de groep.
Priveleven
In 1978 trouwde Ayman al-Zawahiri voor de eerste keer met Azza Ahmed Nowari, een filosofiestudent aan de Universiteit van Caïro en had vijf dochters bij haar - Fatima, Umayma, Nabila, Khadiga, Aisha en een zoon genaamd Mohammed, met wie hij niet was niet al te blij. Volgens de rapporten was zijn zoon een verlegen, introverte en een 'meisjesachtige' jongen die het heerlijk vond om zijn moeder binnenshuis te helpen.
Ayman is in totaal vier keer getrouwd en heeft veel kinderen verwekt. Zijn eerste vrouw, Azza, werd samen met twee van haar kinderen in december 2001 gedood bij een Amerikaanse luchtaanval in Afghanistan, met als doel Zawahiri te vermoorden.
Ayman is een hardcore islamist en volgde de traditionele praktijk om zijn vrouwen onder dekking te houden, als het niet zo was, zou zijn vrouw Azza gered zijn. De toeschouwers beweerden dat ze gered had kunnen worden, maar ze weigerde andere mannen haar aan te raken en stierf de volgende dag aan de dodelijke verwondingen en bloedingen.
Hoewel hij een vurige man is, is het een bekend feit dat de volgers hem niet zoveel respecteren als Osama. Hij mist de charme die Osama had, en ondanks dat blijft zijn groep hun leider volgen en is hij de meest gezochte terrorist ter wereld geworden.
Ayman al-Zawahiri heeft drie boeken geschreven met de titel ‘Knights under Prophet’s Banner’, ‘World Islamic Front Statement’ en ‘Fatawa of Osama Bin Laden’. Hij blijft ook videobanden uitbrengen en interviews geven waarin hij moslims aanspoort om deel te nemen aan hun inspanningen om de wereld van niet-moslims te zuiveren en een ideale wereld voor zichzelf te creëren.
Snelle feiten
Verjaardag 19 juni 1951
Nationaliteit Egyptisch
Beroemd: terroristen, Egyptische mannen
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Ayman Mohammed Rabie al-Zawahiri
Geboren in: Maadi, Egypte
Beroemd als Terrorist
Familie: Echtgenote / Ex-: Azza Ahmed (m. 1978-2001), haar dood), Umaima Hassan vader: Mohammed Rabie al-Zawahiri moeder: Umayma Azzam broers en zussen: Heba Mohamed al-Zawahiri, Muhammad al-Zawahiri kinderen: Aisha Al -Zawahiri, Fatima Al-Zawahiri, Khadiga Al-Zawahiri, Mohammed Al-Zawahiri, Nabila Al-Zawahiri, Nawwar Al-Zawahiri, Umayma Al-Zawahiri Oprichter / medeoprichter: Al-Qaeda Meer feiten opleiding: Universiteit van Caïro
