Auguste Rodin was een getalenteerde en begaafde Franse beeldhouwer die wereldwijd aandacht kreeg voor zijn bronzen beeldjes en portretten. Als voorloper van de moderne beeldhouwkunst ontwikkelde Rodins kenmerkende artistieke stijl zich vrij laat in zijn leven. Traditioneel geschoold begon hij zijn kunstcarrière met een academische benadering en was hij alleen op zoek naar academische erkenning.Een bezoek aan Italië en blootstelling aan werken van Donatello en Michelangelo veranderden echter de loop van zijn carrière. Enkele van de meest iconische werken van zijn leven zijn ‘The Age of Bronze’, ‘The Thinker’, ‘The Kiss’ en ‘The Burghers of Calais’. Rodin brak de traditionele, formule-beeldhouwtechniek en verving deze door onverwacht realisme. Hoewel zijn werk veel kritiek en controverse kreeg van overheidsinstanties, was de artistieke gemeenschap sterk voorstander van zijn vaardigheid. Tegen het einde van zijn carrière werd Rodin een van de meest vooraanstaande Franse beeldhouwers en kreeg hij wereldwijde erkenning als kunstenaar. Tot op heden blijft hij een van de meest gevierde beeldhouwers die de wereld heeft gezien.
Kindertijd en vroege leven
Auguste Rodin werd geboren als François-Auguste-René Rodin als zoon van Jean-Baptiste Rodin en Marie Cheffer op 12 november 1840 in Parijs, Frankrijk. Hij had een oudere zus, Maria.
Geboren in een familie van magere middelen, kon de jonge Rodin het zich niet veroorloven om naar school te gaan. Als zodanig was hij meestal autodidact. Zodra Rodin tiener werd, schreef hij zich in bij Petite École en studeerde tekenen en schilderen.
In 1857 probeerde Rodin de prestigieuze École des Beaux-Arts binnen te gaan, maar dat mislukte. Hij probeerde het nog twee keer, maar werd elke keer afgewezen. Teneergeslagen ging hij aan de slag als ambachtsman en sieraar. Tijdens deze fase heeft Rodin zich toegelegd op het produceren van decoratief metselwerk en architecturale versieringen.
De tragische dood van zijn zus in 1862 had grote gevolgen voor Rodin. In het kort verliet hij zijn artistieke carrière en trad in plaats daarvan toe tot de katholieke orde, de Congregatie van het Heilig Sacrament.
Aangemoedigd door Saint Peter Julian Eymard, hervatte Rodin zijn kunstleven en werkte hij als decorateur. Hij trainde onder Antoine-Louis Barye, die Rodin enorm beïnvloedde op het detailaspect van kunst.
, Ervaring, TijdCarrière
In 1864 betrad Rodin het kunstatelier van Albert-Ernest Carrier-Belleuse en deed zijn eerste inzending voor de officiële Salon-tentoonstelling. Zijn werk werd echter afgewezen.
Tot 1870 werkte Rodin als hoofdassistent voor Carrier-Belleuse, waar hij dakdecoraties en versieringen in de deuropeningen ontwierp. In het kort diende hij in het leger tijdens de Frans-Pruisische oorlog voordat hij weer bij Carrier-Belleuse in België kwam, waar hij werkte aan de versiering van de openbare gebouwen van Brussel.
In 1875 bezocht Rodin Italië. De reis liet de kunstenaar opgeschrikt door de artistieke genieën die op dat moment de overhand hadden. De werken van Michelangelo en Donatello hebben een diepe indruk op Rodin achtergelaten, waardoor hij werd gered van het academisme van zijn werkervaring. Hij reisde naar Genua, Florence, Rome, Napels en Venetië voordat hij terugkeerde naar Brussel.
Het bezoek aan Italië bewoog de innerlijke kunstenaar in Rodin, die tot dan toe te veel bezig was met zijn decoratieve metselwerk om echt te beseffen dat kunst meer was dan alleen academisme. De ervaring hielp hem een persoonlijk expressieve stijl te ontwikkelen, waardoor de eentonigheid werd doorbroken.
Rodin keerde terug naar Brussel en begon te werken aan zijn eerste originele werk, genaamd ‘The Vanquished’. Tegenwoordig in de volksmond bekend als ‘The Age of Bronze’, was het zijn eerste levensgrote mannelijke sculptuur waarvan het realisme Rodin veel aandacht en beschuldiging opleverde. Het heeft hem echter uit de vergetelheid gehaald en in de schijnwerpers gezet.
In 1877 keerde Rodin terug naar Parijs. Drie jaar later kreeg hij de functie van parttime ontwerper aangeboden door zijn voormalige meester, Carrier-Belleuse. Ondertussen nam Rodin deel aan verschillende competities, maar werd elke keer afgewezen.
Rodins artistieke scherpzinnigheid leverde hem een opdracht op van Edmund Turquet, ondersecretaris van het Ministerie van Schone Kunsten, om een bronzen deur te creëren voor het toen spoedig te openen Museum voor Decoratieve Kunsten in 1880.
Hoewel het Museum voor Decoratieve Kunsten nooit werd voltooid en zijn werk tot zijn dood in wezen onafgewerkt was, werd het project een van de belangrijkste werken van zijn leven. Uiteindelijk bekend als ‘The Gates of Hell’, bestaat het monumentale beeldhouwwerk van Rodin uit scènes uit Dante's Inferno. Het gaf Rodin de financiële zekerheid om artistieke vrijheid na te streven.
‘The Gates of Hell’ bestond uit 186 figuren en werd de monumentale basis of het raamwerk voor veel van Rodins latere werken. Het was daaruit dat Rodin onafhankelijke sculpturen, beeldjes en groepen creëerde. Enkele van zijn meest gevierde onafhankelijke werken zijn ‘The Thinker’, ‘The Kiss’, ‘The Three Shades’, ‘Ugolino’, ‘Fugit Amor’, ‘The Falling Man’ en ‘The Prodigal Son’.
Tijdens zijn werk aan ‘The Gates of Hell’ nam Rodin de opdracht op zich om een cursus voor beeldhouwer Alfred Boucher te begeleiden. Tijdens het geven van de cursus raakte Rodin bevriend met een getalenteerde beeldhouwer Camille Claudel, een vriendschap die lang zou duren. De twee beïnvloedden elkaar enorm en de vriendschap veranderde in een gepassioneerde relatie.
Een van de andere opdrachten waaraan Rodin werkte tijdens het nastreven van ‘The Gates of Hell’ -opdracht was ‘The Burghers of Calais’. Tijdens de Honderdjarige Oorlog belegerde koning Edward III de stad Calais. Om de stad te beschermen, offerden zes mannen op blote voeten en blootshoofds zichzelf op als gevangenen voor de koning. Naar aanleiding van dit evenement creëerde Rodin de sculptuur ‘The Burghers of Calais’.
Gemaakt in brons en met een gewicht van meer dan twee ton was ‘The Burgher of Calais’ een van de meest gevierde en geprezen werken van Rodin. Ondanks dat het monument in 1889 werd voltooid, werd het pas in 1895 aan het publiek getoond. Later in 1913 werd een bronzen beeld van de Calais-groep aan het beeld toegevoegd dat erop aandringt dat de koningin genade betoont aan de mannen.
In 1889 kreeg Rodin de opdracht om een monument voor Victor Hugo te creëren. Net als zijn eerdere werk was het monument ver verwijderd van conventionele normen en ging het in plaats daarvan over het onderwerp kunstenaar en muze.
In 1891 kreeg hij van de Société des Gens des Lettres de opdracht om een monument te creëren voor de Franse auteur Honoré de Balzac. Het werk was echter heel anders dan Rodins eerdere werken, qua smaak en perceptie. Het verbrak de conventionele banden en stelde Balzac voor, gedeeltelijk gedrapeerd met diepe ogen en uitdrukkingen die moed, arbeid en strijd uitdroegen. Om die reden verwierp de Société zijn werk.
Rodins grote collectie sculpturen en tekeningen werd tentoongesteld in Exposition Universelle van 1900 in Parijs. De tentoonstelling verheerlijkte zijn artistieke reputatie verder toen hij opdrachten kreeg voor het maken van bustes van vooraanstaande mensen van over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten, Engeland, Duitsland en Frankrijk.
In 1903 was hij de gekozen president van de International Society of Painters, Sculptors and Engravers, ter vervanging van James Abbott McNeill Whistler, na diens dood.
Tijdens een groot deel van zijn latere leven richtte Rodin zijn creatieve aandacht op thema's als mannelijkheid en vrouwelijkheid. Hij concentreerde zich op dansstudies en bedacht een verzameling erotische tekeningen.
HoopGrote werken
voorloper van de moderne beeldhouwkunst, kwam Rodins grootste werk pas laat in zijn leven, toen hij geleidelijk zijn eigenzinnige stijl ontwikkelde die de traditionele benadering uitdaagde. Enkele van zijn meest gevierde en bekendste werken zijn ‘The Age of Bronze’, ‘The Gate of Hell’, ‘The Thinker’, ‘The Kiss’ en ‘The Burghers of Calais’. Daarnaast zijn zijn portretten van monumentale figuren zoals Victor Hugo en Honore de Balzac ook enkele van zijn meest vooraanstaande werken.
Persoonlijk leven en erfenis
Rodin ontmoette voor het eerst zijn toekomstige partner, Rose Beuret, een jonge naaister, in 1864. De twee deelden bijna onmiddellijk een intieme band en Beuret werd uiteindelijk zijn levensgezel. Pas na drieënvijftig jaar van hun relatie trouwden de twee op 29 januari 1917. In 1866 werden ze echter gezegend met een enig kind van Rodin, een zoon Auguste Eugene Beuret.
In 1883 raakte Rodin bevriend met Camille Claudel. De vriendschap ontwikkelde zich snel toen de twee een gepassioneerde maar stormachtige relatie deelden. Ze diende als inspiratie voor veel van zijn figuren.
In 1889 onderging Rodins persoonlijke leven een grote onrust, aangezien zowel Beuret als Clauddel steeds ongeduldiger werden met zijn dubbele maatstaven. Ondanks dat hij bij Claudel woonde, weigerde Rodin te buigen voor zijn relatie met Beuret, die zijn zoon moederde. Pas in 1898 gingen Claudel en Rodin uit elkaar. Vervolgens onderging Claudel een zenuwinzinking die tot haar dood leidde.
Hoewel Beuret in wezen Rodins liefdesgenoot was, was haar ervaring met echtelijke gelukzaligheid van korte duur. Slechts twee weken nadat ze met Rodin was getrouwd, blies ze op 16 februari 1917 haar laatste adem uit.
Rodin leed aan griep die uiteindelijk zijn gezondheid verzwakte. Hij stierf op 17 november 1917 in zijn villa in Meudon, Île-de-France, aan de rand van Parijs, als gevolg van congestie van de longen.
Postuum werd hij commandant van de Franse Légiond'honneur en ontving hij een eredoctoraat van de Universiteit van Oxford.
Door de veranderende esthetische waarde nam de populariteit van Rodin in de decennia na zijn dood diep af. Het was pas in 1950 dat zijn reputatie opnieuw inzoomde toen hij werd erkend als de belangrijkste beeldhouwer van de moderne tijd. Hij heeft een invloedrijke rol gespeeld voor tal van kunstenaars en beeldhouwers van de moderne tijd.
Snelle feiten
Verjaardag 12 november 1840
Nationaliteit Frans
Beroemd: French MenScorpio Men
Overleden op 77-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Rodin, François-Auguste-René Rodin
Geboren in: Paris
Beroemd als Beeldhouwer
Familie: Echtgenote / Ex-: Rose Beuret vader: Jean-Baptiste Rodin moeder: Marie Cheffer broers en zussen: Maria Rodin kinderen: Auguste-Eugène Beuret Overleden op: 17 november 1917 plaats van overlijden: Meudon Stad: Parijs Meer feiten opleiding: École nationale supérieure des arts décoratifs awards: Legion of Honor
