Ashurbanipal was de laatste grote heerser van het Neo-Assyrische rijk. Hij regeerde van 669 voor Christus tot aan zijn dood in 631 voor Christus. De vierde vorst van de Sargonid-dynastie, hij wordt herinnerd voor het bouwen van 's werelds eerste systematisch georganiseerde bibliotheek, ‘Library of Ashurbanipal’. Tijdens zijn bewind werd het Neo-Assyrische rijk in die tijd het grootste rijk ooit. Geboren als de vierde zoon van koning Esarhaddon, werd Ashurbanipal in 672 voor Christus geselecteerd als erfgenaam van de troon. Zijn oudere broer, Shamash-shum-ukin, regeerde gescheiden als de koning van Babylon. Tijdens de eerste jaren van zijn regering vocht Ashurbanipal tegen Egypte. Zijn grootste campagnes waren tegen de pre-Iraanse beschaving, Elam, die uiteindelijk werd vernietigd tussen 665 en 646 voor Christus. De koning vocht ook tegen zijn broer Shamash-shum-ukin die de eerste haatte vanwege zijn overheersende controle over hem. Shamash-shum-ukin werd vervolgens verslagen en pleegde later zelfmoord. Ashurbanipal stierf in 631 voor Christus na 38 jaar het rijk te hebben geregeerd. Hij werd opgevolgd door zijn zoon, Ashur-etil-ilani.
Kindertijd en vroege leven
Ashurbanipal werd geboren als de vierde oudste zoon van koning Esarhaddon en zijn vrouw van Assyrische afkomst. Zijn drie oudere broers waren de kroonprins Sin-nadin-apli, Shamash-shum-ukin en Shamash-metu-uballit.
Na de dood van de kroonprins in 674 v.Chr. Benoemde zijn vader Ashurbanipal in 672 v.Chr. Tot kroonprins van Assyrië en zijn broer Shamash-shum-ukin als erfgenaam van Babylonië. Zijn andere oudere broer, Shamash-metu-uballit, werd verwaarloosd vanwege zijn slechte gezondheid.
Nadat hij tot erfgenaam van Assyrië was verklaard, begon Ashurbanipal militaire tactieken te bestuderen. Hij diende ook als spymaster en stelde rapporten op nadat hij informatie over het Assyrische rijk had verzameld.
Ashurbanipal ontving koninklijk onderwijs en beheerste ook religieuze kennis. Hij werd ook bekwaam in het lezen van verschillende talen, waaronder zijn moedertaal Akkadisch.
Vroege Egyptische campagnes
Nadat Ashurbanipal's vader Esarhaddon stierf tijdens zijn campagne tegen Egypte in 669 voor Christus, werd Ashurbanipal de Assyrische koning en zijn broer Shamash-shum-ukin de heerser van Babylon.
Hij begon zich te concentreren op Egypte dat in 671 voor Christus door zijn vader was veroverd. De farao Taharqa, wiens vrouw en zoon door Esarhaddon waren gevangengenomen, was naar het zuiden ontsnapt. Hij verscheen echter weer uit zijn onderduik in 669 voor Christus.
Ashurbanipal viel Egypte binnen in c. 667 voor Christus om deze dreiging te onderdrukken. Hij marcheerde naar Thebe en plunderde veel opstandige steden. Nadat de opstand voorbij was, benoemde Ashurbanipal Necho I en zijn zoon Psamtik I tot zijn vazalheersers in Egypte.
Hoewel Ashurbanipal Taharqa's aangewezen opvolger Tantamani versloeg, verloor hij Necho in de strijd. Na deze strijd werd Psamtik de volledige farao van Egypte.
Eerste campagne tegen Elam
In 665 voor Christus vocht Ashurbanipal tegen de Elamitische koning Urtak die Babylonië aanviel. Drie van zijn zonen, onder wie Teumman, ontsnapten daardoor naar Assyrië.
Na zijn overwinning op de Elamieten vocht hij tegen Bel-iqisha, de leider van de Gambulianen in zijn eigen Babylonië, nadat bleek dat deze laatste de Elamieten steunde.
Bel-iqisha werd uiteindelijk gedood en zijn zoon Dunanu gaf zich over aan Ashurbanipal. In 653 voor Christus was de broer van Ashurbanipal, Shamash-shum-ukin, gefrustreerd geraakt door de heerschappij van Ashurbanipal in zijn eigen koninkrijk. Om zijn heerschappij te onderdrukken, stuurde Shamash-shum-ukin diplomaten naar Teumann.
Er volgde een hevige oorlog tussen Teumann en Ashurbanipal. De laatste slag van de campagne werd gewonnen door Ashurbanipal na het doden van koning Teumann. Na zijn overwinning werden twee van Urtaks zonen, Tammaritu I en Ummanigash, respectievelijk heersers in Hidalu en Madaktu.
De zoon van Bel-iqisha, Dunanu, die aan de zijde van de Elamieten vocht, werd geëxecuteerd. Een andere edelman, Rimutu genaamd, werd in zijn plaats aangesteld als de nieuwe Gambuliaanse hoofdman.
Vecht tegen broeder Shamash-shum-ukin
In de jaren 650 voor Christus was de vijandschap tussen de broers Shamash-shum-ukin en Ashurbanipal duidelijk geworden.
In 652 voor Christus kwam Shamash-shum-ukin in opstand tegen Ashurbanipal en vocht hem ongeveer drie jaar. Hij creëerde een sterke alliantie nadat hij de handen ineen had geslagen met verschillende groepen, waaronder Arameeërs, Chaldeeërs en Elamieten.
Ondanks zijn sterke leger werd Shamash-shum-ukin verslagen in 648 voor Christus en werd Babylon uiteindelijk veroverd door Ashurbanipal.
Na zijn nederlaag pleegde Shamash-shum-ukin zelfmoord door zijn eigen paleis in brand te steken. In zijn plaats werd een nieuwe gouverneur van de stad, Kandalanu, aangesteld.
Tweede campagne tegen Elam
De Elamieten onder Ummanigash probeerden de controle te herstellen over de regio Elam die Ashurbanipal met het Assyrische rijk had geïntegreerd. Ummanigash werd echter verslagen door Elam's toenmalige koning Tammaritu II.
In 649 voor Christus werd Tammaritu II afgezet in een veldslag. De nieuwe koning, Indabibi, werd uiteindelijk ook vermoord.
Humban-haltash III, die de nieuwe Elam-koning werd, bleef samen met de Chaldeeuwse krijgsheer Nabu-bel-shumati strijden tegen Ashurbanipal.
In 647 voor Christus viel Ashurbanipal Elam binnen en Humban-haltash verliet Madaktu en vluchtte de bergen in.Als gevolg hiervan herwon Tammaritu II zijn troon. Echter, Humban-haltash nam na een tijdje weer zijn troon terug.
Ashurbanipal viel Elam opnieuw binnen in 646 voor Christus, waardoor Humban-haltash gedwongen werd om Madaktu opnieuw te verlaten. De laatste slag van zijn veldtocht resulteerde in de meedogenloze vernietiging van Susa; de stad werd geplunderd en de beelden van de Elamitische goden werden vernietigd.
Na deze campagne heeft Ashurbanipal geen pogingen ondernomen om Elam te integreren met de Assyrische provincies. Hij liet de Elamitische steden open en onverdedigd.
Tijdens zijn regering had Ashurbanipal ook campagnes gevoerd tegen de Arabieren en zijn koning Yauta, die de zijde van zijn broer Shamash-shum-ukin had gekozen.
Familie en persoonlijk leven
Ashurbanipal was getrouwd met Libbali-sharrat. Ze kregen twee kinderen, Ashur-etil-ilani, die regeerde van 631-627 v.Chr., En Sinsharishkun, die regeerde van 627-612 v.Chr. Als koning van Assyrië.
Ashurbanipal had ook een zoon van een andere vrouw, Ninurta-sharru-usur, die geen belangrijke politieke positie lijkt te hebben ingenomen.
Dood, successie en nalatenschap
Ashurbanipal stierf in 631 voor Christus. Na zijn dood werd zijn oudste zoon Ashur-etil-ilani koning.
De bibliotheek van Ashurbanipal, die wordt beschouwd als de eerste systematisch georganiseerde bibliotheek ter wereld, staat bekend als een van de beste prestaties van Ashurbanipal. Veel beroemde verhalen, waaronder het ‘Epos van Gilgamesj’ en de ‘Mythe van Etana’ waren bewaard gebleven dankzij de bibliotheek.
Het British Museum in Londen heeft een kunstwerk dat ‘The Lion Hunt of Ashurbanipal’ voorstelt. In 1958 schilderde Leonora Carrington de grote koning op canvas, dat nu in het Israel Museum wordt bewaard.
In 1988 onthulde beeldhouwer Fred Parhad het standbeeld van Ashurbanipal bij het stadhuis van San Francisco. Het beeld kostte $ 100.000 en was het eerste grote bronzen beeld van de grote koning.
Snelle feiten
Geboren: 685 v.Chr
Nationaliteit Irakees
Beroemd: Emperors & KingsIraqi Men
Overleden op 54-jarige leeftijd
Ook bekend als: Assurbanipal, Asshurbanipal, Asurbanipal
Geboren land: Irak
Geboren in: Assyria, Iraq
Beroemd als Last Great Ruler van het Neo-Assyrische rijk
Familie: Echtgenoot / Ex-: Libbali-sharrat vader: Esarhaddon moeder: Aššur-hammat kinderen: Ashur-etil-ilani, Ashur-uballit II, Sinsharishkun Overleden op: 631 voor Christus plaats van overlijden: Nineveh, Irak
