Arthur M Schlesinger, een Amerikaanse historicus, opvoeder en ambtenaar, was een van de invloedrijke persoonlijkheden die de geschiedenis van het 20e-eeuwse Amerikaanse liberalisme verkende. Afgestudeerd aan de Harvard University, begon hij zijn carrière bij het Office of the Strategic Services. Het was tijdens het werken bij de OSS dat hij een literaire carrière naast elkaar nastreefde en kwam met het werk ‘The Age of Jackson’, waarvoor hij een Pulitzer Prize ontving. Politiek actief, begon hij als speechschrijver voor Adlai Stevenson en werd al snel een fervent voorstander van de regering-Kennedy. Tijdens het regime van John F. Kennedy bekleedde hij een prestigieuze positie als speciale assistent van de president. Later schreef hij een boek met een gedetailleerd verslag van de Kennedy-administratie en zijn dienst als adviseur. Het boek, getiteld 'A Thousand Days', leverde hem een tweede Pulitzer-prijs op. Hij bleef ook werkzaam als academicus - tot 1994 als Albert Schweitzer Professor of the Humanities aan The Graduate Center van The City University of New York.
Kindertijd en vroege leven
Arthur M Schlesinger werd geboren als zoon van Elizabeth Harriet en Arthur M. Schlesinger in Columbus, Ohio. Zijn vader was sociaal historicus aan de Ohio State University en Harvard University.
Hij ontving zijn basisopleiding aan de Philips Exeter Academy in New Hampshire en ging later naar de Harvard University waar hij op 20-jarige leeftijd zijn eerste graad behaalde. In 1938 studeerde hij af met een summa cum laude.
Carrière
Twee jaar later, in 1940, werd hij benoemd tot lid van een driejarige fellowship aan de Harvard. Hij kon echter niet doorgaan zoals hij tijdens de Tweede Wereldoorlog werd opgeroepen voor militaire taken.
Medisch ongeschikt, nam hij in 1942 een functie aan bij het Office of War Information. Vanaf 1943 werkte hij als inlichtingenanalist bij het Office of Strategic Services tot 1945.
Tijdens zijn werk bij het Office of Strategic Services gebruikte hij zijn vrije tijd om het boek ‘The Age of Jackson’ te schrijven. Het boek werd populair en leverde hem een Pulitzer-prijs op.
Vanaf 1946 was hij als universitair hoofddocent aan Harvard, een functie die hij bleef vervullen tot 1954, toen hij een voltijdse professor werd. Interessant is dat wat hem bijzonder maakte van andere professoren aan Harvard, was dat hij de functie bereikte zonder een doctoraat te hebben behaald. Hij zette zijn hoogleraarschap voort tot 1961.
Ondertussen streefde hij in 1947 zijn politieke interesse na door de Amerikanen voor de Democratic Action Society op te richten samen met First Lady Eleanor Roosevelt, burgemeester van Minneapolis en toekomstige senator en vice-president Hubert Humphrey, en econoom en oude vriend John Kenneth Galbraith.
Voor de presidentsverkiezingen van 1952 was hij de speechschrijver en supporter van de gouverneur Adlai E Stevenson van Illinois. Een jaar lang, van 1953 tot 1954, was hij de nationale voorzitter van de Association of Democratic Action.
Hij liet zijn literaire carrière niet helemaal los en schreef nogal wat boeken, zoals 'The Vital Center: The Politics of Freedom', 'What About Communism', 'The General and the President and the Future of American Foreign Policy' , 'The Crisis of the Old Order' en 'The Coming of the New Deal'.
Voor de verkiezingen van 1956 werkte hij in de campagnestaf van Stevenson, ter ondersteuning van John F. Kennedy als vice-presidentiële running mate van Stevenson. Hij had sinds de dagen van Harvard een hartelijke relatie met Kennedy, die alleen maar sterker werd door de tijd. Het resultaat van de verkiezingen kwam Kennedy echter niet ten goede.
Hij verliet het Stevenson-kamp in 1960 om zijn steun aan de regering-Kennedy te bieden. Ten tijde van zijn campagne diende hij als speechschrijver, spreker en lid van de ADA.
Om zijn steun aan de regering-Kennedy te benadrukken, schreef hij zelfs een boek met de titel 'Kennedy of Nixon: maakt het een verschil uit?'. In het boek benadrukte hij de mogelijkheden van de regering-Kennedy en bespotte en bespotte Richard M. Nixon .
Met de benoeming van John F. Kennedy tot president van de Verenigde Staten, werd hem de functie van ambassadeur en staatssecretaris van Culturele Betrekkingen aangeboden. Om hetzelfde te aanvaarden, ontlastte hij zich van zijn taken aan de Harvard University en werd hij benoemd tot speciale assistent van de president
Tijdens zijn ambtsperiode in het Witte Huis was zijn werk voornamelijk gericht op de Latijns-Amerikaanse aangelegenheden. Hij werkte zelfs als speechschrijver voor het Kennedy-regime. Tijdens de Cubaanse crisis verzette hij zich vurig tegen de invasie van de Varkensbaai, maar sprak hij zijn mening niet uit tijdens de partijbijeenkomsten.
Na de moord op president Kennedy in 1963 nam hij het jaar daarop ontslag uit zijn functie van speciale assistent. In 1965 schreef hij een memoires van de regering-Kennedy, getiteld 'A Thousand Days: John F Kennedy in the White House', waarmee hij zijn tweede Pulitzer-prijs verdiende.
In 1966 keerde hij terug naar de carrière van een academicus en diende hij als Albert Schweitzer Professor of the Humanities aan The Graduate Center van The City University of New York.
Hij vervolgde zijn literaire carrière als specialist in de Amerikaanse geschiedenis en verkende de geschiedenis van het Amerikaanse liberalisme van de 20e eeuw. Hij schreef talloze boeken, waaronder 'The MacArthur Controversy and American Foreign Policy', 'Bitter Heritage: Vietnam and American Democracy', 'Congress and the Presidency: Their Role in Modern Times', 'Violence: America in the Sixties', 'The Crisis' of Confidence: Ideas, Power, and Violence in America 'en' The Origins of the Cold War '.
Ondertussen gaf hij zijn politieke activiteiten niet op. Als Kennedy-loyalist diende hij tijdens de presidentiële campagne van 1968 als speechschrijver voor de regering van Robert Kennedy. In 1980 steunde hij senator Ethel Kennedy en was hij actief in de presidentiële campagne van Ted Kennedy. Hij schreef zelfs een biografie van Robert Kennedy, getiteld 'Robert Kennedy and His Times'.
In 1986 kwam hij, beïnvloed door het werk van zijn vader op het gebied van cycli, met het boek getiteld ‘The Cycles of American History’. Het werk was een van de eerste die de politieke cyclus in de Verenigde Staten belichtte.
Twee jaar later bedacht hij zijn werk getiteld ‘JFK Remembered’, een eerbetoon aan John F. Kennedy. Dit werd gevolgd door ‘War and the Constitution: Abraham Lincoln and Franklin D Roosevelt’ en ‘Cleopatra, New York: Chelsea House’.
In 1993 bracht hij zijn populaire werk ‘The Disuniting of America: Reflections on a Multicultural Society’ uit, waarin hij zich openlijk verzette tegen het multiculturalisme dat in de jaren tachtig werd beoefend. Het jaar daarop stopte hij met lesgeven, maar bleef politiek en literair actief.
In 2003 bekritiseerde hij actief de oorlog in Irak en beschuldigde de media dat ze een met redenen omklede zaak tegen de oorlog niet telecastingden. Het jaar daarop bedacht hij zijn laatste literaire werk ‘War and the American Presidency’.
, Leuk vindenAwards en prestaties
Hij won tweemaal de Pulitzerprijs voor zijn werk ‘The Age of Jackson’ en ‘A Thousand Days’.
Zijn boek ‘The Crisis of the Old Order’ leverde hem twee prijzen op: Bancroft Prize en Francis Parkman Prize.
Hij won de National Book Award in History and Biography voor ‘A Thousand Days’ en National Book Award in Biography voor ‘Robert Kennedy and His Times’.
Hij was de trotse ontvanger van de National Humanities Medal, Four Freedoms Award en Paul Peck Award. In 2006 ontving hij een medaille van het Elmhurst College voor het belichamen van de idealen van Reinhold en H. Richard Niebuhr
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde voor het eerst met auteur Marian Cannon in 1940 met wie hij gezegend was met vier kinderen. Na dertig jaar samenzijn vroeg het echtpaar in 1970 de echtscheiding aan.
In 1971 legde hij opnieuw de huwelijksknoop met Alexandra Emmet. Het echtpaar werd gezegend met een zoon. Hij had ook een stiefzoon uit het eerste huwelijk van Emmet.
Gedurende zijn hele leven genoot hij van het hebben van verschillende vrienden die op zichzelf al invloedrijke persoonlijkheden waren. Zijn vrienden hadden meestal een brede achtergrond, zoals politici, acteurs, schrijvers en kunstenaars.
Hij ademde zijn laatste op 28 februari 2007 vanwege een hartstilstand. Op het moment van zijn dood ging hij uit eten met familieleden in Manhattan.
Twee van zijn werken zijn postuum verschenen.
Trivia
Tweemaal winnaar van de Pulitzerprijs, deze Amerikaanse historicus was tijdens de laatste periode van het voorzitterschap een speciale assistent van John F. Kennedy.
Snelle feiten
Verjaardag 15 oktober 1917
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 89-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Arthur Bancroft Schlesinger
Geboren in: Columbus
Beroemd als Historicus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Alexandra Emmet (m. 1971–2007), Marian Cannon (m. 1940–1970) vader: Arthur M. Schlesinger moeder: Elizabeth Harriet kinderen: Peter Allan, Robert Schlesinger, tephen Schlesinger Overleden op: februari 28, 2007 plaats van overlijden: Manhattan Ideologie: democraten Meer feiten opleiding: Harvard University, Phillips Exeter Academy, University of Cambridge awards: 1946 - Pulitzer Prize 1958 - Bancroft Prize 1958 - Francis Parkman Prize 1966 - National Book Award 1966 - Pulitzer Prize voor 1979 - National Book Award 1998 - National Humanities Medal 2003 - Four Freedoms Award 2006 - Paul Peck Award 2006 - Medal Awarded
