Andrew Goodman was een Amerikaanse burgerrechtenactivist, die op jonge leeftijd werd vermoord door leden van de Ku Klux Klan. Hij was een slimme jonge student met een inherente goedheid en een sterk gevoel van betrokkenheid bij sociaal activisme. Zijn ouders waren toegewijde voorstanders van sociale rechtvaardigheid en gelijkheid, wat hem ook beïnvloedde om op jonge leeftijd betrokken te raken bij sociaal en politiek activisme. Als activist bood hij zich aan om deel te nemen aan de Freedom Summer-campagne om zwarten te registreren om te stemmen in Mississippi, waar hij andere sociale activisten ontmoette, Michael Schwerner en James Chaney. Nadat ze waren uitgekozen om de zaak van een brandaanval op een Mississippi-kerk te onderzoeken, reisden de drie mannen samen naar Mississippi, waar ze later werden gedood door leden van de Ku Klux Klan, de organisatie die ook verantwoordelijk was voor het verbranden van de kerk. Nadat de FBI het waargebeurde verhaal achter de verdwijning van het trio kon ontdekken, werden sommige criminelen veroordeeld, maar alleen met de beschuldiging van schending van burgerrechten. Tientallen jaren later, onder de constante druk van de media en met nieuw bewijs aan het licht, werd het brein achter hun moorden veroordeeld tot gevangenisstraf. Hoewel Andrew een korte levensduur had, wist hij een heel unieke en speciale plek te creëren in de harten van mensen over de hele wereld. Hij was een onzelfzuchtig persoon en zijn onvoorwaardelijke opoffering blijft een inspiratiebron zijn voor generaties van sociale en politieke activisten.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 23 november 1943 in New York City, als Robert Goodman en Carolyn Goodman. Hij was de middelste van drie zonen, de andere twee waren Jonathan en David.
Zijn familie, evenals de gemeenschap waarin hij is opgegroeid, waren toegewijd aan intellectueel en sociaal progressief activisme.
Hij kreeg zijn vroege opleiding van de progressieve Walden School. In 1958 nam hij als middelbare scholier in Walden deel aan de ‘Youth March for Integrated Schools’ in Washington D.C.
Daarna schreef hij zich in voor het Honours Programme aan de University of Wisconsin-Madison, maar trok zich al snel terug na longontsteking.
Daarna ging hij naar het Queens College, New York City, waar hij aanvankelijk van plan was om dramatiek als onderwerp te volgen. Later werd hij aangetrokken door de antropologie en schakelde hij daarop over.
In 1963 nam hij deel aan de mars naar Washington en protesteerde hij ook op de Wereldtentoonstelling van 1964 als student van het Queen's College.
Later leven
In de zomer van 1964 bood hij zich aan voor een speciaal programma om Afro-Amerikanen in Mississippi te helpen. Hij werd geselecteerd voor het programma en reisde naar Ohio voor zijn opleiding.
In Ohio ontmoette hij andere collega-activisten, Mickey Schwerner en James Chaney. Samen met hen begon hij zijn werk aan het ‘Freedom Summer’ -project, dat als voornaamste doel had Afro-Amerikanen te registreren om in Mississippi te stemmen. Naast het initiatief om de zwarte bevolking te helpen stemmen, was de campagne er ook op gericht om hen wat educatieve mogelijkheden te bieden.
Schwerner en Chaney, die voor het Congress for Racial Equality (CORE) -comité werkten, kregen te horen dat ze een aanval op de Mount Zion Methodist Church, een zwarte Mississippi-kerk die onlangs was verbrand door de Ku Klux Klan, moesten onderzoeken. Hij bood zich aan om mee te doen aan het onderzoek en de drie reisden naar Mississippi.
Op 21 juni 1964, toen ze op weg waren naar het CORE-kantoor in Meridian, werden de drie mannen gearresteerd wegens te snel rijden door de adjunct-sheriff Cecil Price (een Klan-lid). Het trio werd later die avond vrijgelaten uit de gevangenis van Neshoba.
Volgens de FBI-onderzoeken werd vermeld dat Price het trio volgde nadat hij hen had vrijgelaten en opnieuw had gearresteerd voordat ze de grens met Lauderdale County konden oversteken. Price reed ze vervolgens naar een verlaten gebied op Rock Cut Road en droeg ze over aan andere Klan-leden. Klansmen vermoordden vervolgens het trio en dumpten hun lichamen in een aarden dam.
De verdwijning van het trio haalde de krantenkoppen en uiteindelijk droeg president Lyndon Johnson de zaak over aan de FBI. FBI-agenten vonden het verbrande voertuig van het trio en hun dodelijk geschoten lichamen in de aarden dam. Achttien mannen werden aangeklaagd voor hun rol in de zaak, maar slechts zeven mannen werden ooit veroordeeld, ook voor schendingen van de burgerrechten, niet voor moorden.
Met bekentenis van een James Jordon, een Klan-lid dat betrokken was bij de moorden, werden de zeven veroordeelden veroordeeld tot gevangenisstraffen van drie tot tien jaar. Price was ook een van de veroordeelden met een gevangenisstraf van zes jaar.
Later vond Jerry Mitchell, een bekroonde journalist, nieuwe getuigen en zette hij de staat onder druk om actie te ondernemen die leidde tot de eerste moordvervolging in deze zaak. In 2005 werd Edgar Ray Killen, het meesterbrein achter deze doodslag, schuldig bevonden en veroordeeld tot 60 jaar gevangenisstraf voor deze moorden. Killen zit momenteel zijn straf uit.
Awards en prestaties
In 2014 werden Goodman, Chaney en Schwerner door president Barack Obama geselecteerd als de postume ontvangers van de presidentiële medaille van vrijheid.
Persoonlijk leven en erfenis
In 2002 werd een 2176 meter hoge piek in de stad Tupper Lake in New York, Adirondack Mountains, officieel naar hem vernoemd als de ‘Goodman Mountain’.
Zijn nalatenschap en ideeën worden doorgegeven aan de volgende generaties via de ‘Andrew Goodman Foundation’, die door zijn broer David over de hele wereld wordt gepromoot.
Snelle feiten
Verjaardag 23 november 1943
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: burgerrechtenactivisten Amerikaanse mannen
Overleden op 20-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Geboren in: New York City
Beroemd als Civil Rights Acrivist
Familie: vader: Robert moeder: Carolyn Goodman Overleden op: 21 juni 1964 plaats van overlijden: Mississippi, VS Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Queens College, City University of New York
