Andrea Pirlo is een Italiaanse profvoetballer, een sleutelfiguur in de succesvolle WK-campagne van het land in 2006. Hij is een set-stuk en strafschopspecialist en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste diepgelegen spelmakers op het middenveld aller tijden. Hij begon zijn clubcarrière als aanvallende middenvelder, maar slaagde er vaak niet in om de startende XI te halen in verschillende clubs waarvoor hij speelde, voornamelijk vanwege zijn gebrek aan tempo. Tijdens zijn tijd bij Brescia nam manager Carlo Mazzone de innovatieve beslissing om Pirlo te gebruiken als een diepliggende spelmaker. Hij bloeide in de nieuwe functie. Zijn uitstekende, bijna bovennatuurlijke vaardigheid in passen was volledig te zien, aangezien hij een belangrijke rol speelde in zijn toekomstige team AC Milan, dat zowel het Italiaanse binnenlandse voetbal als het Europese circuit domineerde. Nadat hij in 2011 een gratis agent was geworden, tekende hij bij Juventus en had hij een even effectieve run met hen. Als lid van het Italiaanse nationale team is hij de vierde meest afgedekte speler met 116 optredens. Hij was de aanvoerder van het bronzen medaillewinnende Italiaanse contingent op de Olympische Zomerspelen van 2004. Hij speelt momenteel voor ‘New York City FC’ in de Verenigde Staten.
Kindertijd en vroege leven
Andrea Pirlo werd geboren op 19 mei 1979 in Flero, een gemeente in de provincie Brescia, in Lombardije, Italië, als ouders van Luigi en Lidia. Hij heeft een broer genaamd Ivan.
Pirlo was een voetbalprotégé. Toen hij opgroeide, speelde hij met zijn broer en vrienden op het zand in de badplaats Viareggio in Toscane, waar zijn familie op vakantie ging.
Hij trok voor het eerst internationale aandacht toen hij 13 was, toen hij en zijn team, ‘Voluntas Brescia U15s’, deelnamen aan de ‘Dana Cup’ in 1992. Ze bereikten de halve finale voordat ze werden uitgeschakeld.
Club carrière
Andrea Pirlo tekende bij Brescia en speelde op 21 mei 1995, op 16-jarige leeftijd, zijn eerste ‘Serie A’ wedstrijd tegen Reggiana. Zijn wedstrijd maakte indruk op de ‘Inter Milan’ coach Mircea Lucescu, die hem bij zijn ploeg bracht. Zijn periode bij de club was niet bijzonder productief; hij werd sporadisch op het veld gezien. Inter leende hem echter kort aan Reggina voor het seizoen 1999-2000, en dat bleek een indrukwekkend uitje.
Het volgende seizoen werd hij opnieuw uitgeleend en dit keer aan zijn voormalige club Brescia. Hun manager, Carlo Mazzone, was de eerste coach die hem voor de verdediging plaatste. Naast zijn jeugdidool Roberto Baggio speelde hij het team naar een respectabele zevende plaats in de competitie.
Hij werd gekocht door A.C. Milan van Inter nadat hij drie seizoenen in de boeken van laatstgenoemde had gezeten. Daar ontmoette hij de manager van het team, Carlo Ancelotti, die zijn carrière zou leiden naar een nieuw traject dat hem uiteindelijk een speler van wereldklasse zou maken. Hij debuteerde voor het team op 20 september 2001 tegen het Wit-Russische team ‘BATE Borisov’ in de UEFA Cup. Milan won de wedstrijd met 2-0.
Pirlo diende het komende decennium als centrale middenvelder voor Milaan en won een 'Coppa Italia' (2003), een 'Supercoppa Italiana' (2004), een 'FIFA Club World Cup' (2007), twee 'Serie A'-titels ( 2004 en 2011), twee 'UEFA Champions Leagues' (2003 en 2007) en twee 'UEFA Super Cups' (2003 en 2007). Hij verscheen voor de club in 401 wedstrijden en scoorde 41 doelpunten.
In 2011 verliet hij Milaan nadat hij met de club tot een onderling besluit was gekomen. Hij kwam op een gratis transfer bij Juventus en debuteerde in de Serie A met een 4-1 overwinning tegen Parma.
Voordat Pirlo naar Juventus kwam, was het team sinds 2003 trofee-loos. Hij bracht vier Serie A-titels (2012, 2013, 2014 en 2015), twee Supercoppa Italiana-titels (2012 en 2013) en een Coppa Italia (2015) naar de club. Hij speelde voor hen in 164 wedstrijden en scoorde 19 doelpunten.
In 2015 tekende hij bij ‘New York City FC’, een team dat deel uitmaakt van ‘Major League Soccer’, waar hij tot nu toe is geweest.
Internationale carrière
Andrea Pirlo was aanvoerder van het U21-team van Italië in het ‘Europees kampioenschap’ van 2000 en verdiende zowel de beste speler als de topscorersprijzen. Hij was in de squadrons van Italië in 2000 en 2004 voor de Olympische Zomerspelen en won de bronzen medaille bij de laatste editie.
Op 23 debuteerde hij op senior niveau in een 2-0 overwinning tegen Azerbeidzjan. Hij speelde een cruciale rol in de kwalificatiecampagne van zijn land voor het WK 2006.
Hij scoorde het eerste doelpunt van Italië in het toernooi tegen Ghana en hielp Fabio Grosso zijn openingsdoelpunt tegen Duitsland te scoren in de halve finale op 4 juli.
Hij zette zijn stellaire vorm voort in de finale tegen Frankrijk op 9 juli. Een zwaar bevochten wedstrijd, het ging naar een penalty shoot-out nadat beide teams de 1-1 niet hadden doorbroken. Hij was de eerste die van Italiaanse zijde een spot-kick nam en die met succes in een doelpunt omzet. Italië zou de wedstrijd winnen en na 24 jaar wereldkampioen worden. Pirlo werd uitgeroepen tot ‘Man of the Match’ voor zowel de halve finale als de finale.
Hij diende als vice-kapitein van kapitein Gianluigi Buffon in de Euro Cup 2012. Ze versloegen Ierland, Engeland en Duitsland om de finale te halen, waar ze met 4-0 verloren van Spanje.
Hoewel hij na het WK 2014 zijn internationale pensionering aankondigde, keerde hij terug naar de Italiaanse ploeg voor de kwalificatiewedstrijden voor de Europa Cup 2016. Zijn verhuizing naar de VS bracht echter onbedoelde gevolgen met zich mee. Op 23 mei 2016 werd bekendgemaakt dat hij was weggelaten uit de 30-koppige Euro 2016-ploeg.
Awards en prestaties
In 2004 ontving Andrea Pirlo de rang van Ridder (officiële titel: ‘Cavaliere Ordine al Merito della Repubblica Italiana’). Twee jaar later kreeg hij de rang van officier (‘Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana’).
Hij won de ‘Bronze Ball’ en de ‘Top Assist Provider’ -prijs op het WK 2006.
Andrea Pirlo was de ontvanger van de 2011-12 'Pallone d'Argento' omdat ze 'het eerlijkst was en voor voetbaltalent, sportieve correctheid, goede moraal en voor vrijgevigheid jegens de zwakken', zoals beoordeeld door de 'Unione Stampa Sportiva Italiana' (Italian Sports Press Union) of USSI.
Hij werd geprezen als de ‘Serie A-voetballer van het jaar’ voor de jaren 2012-2014.
Persoonlijk leven en erfenis
Andrea Pirlo trouwde in 2001 met Deborah Roversi. Ze hebben samen twee kinderen; hun zoon Niccolo werd geboren in 2003 en dochter Angela werd geboren in 2006. Het echtpaar scheidde in 2014 na 13 jaar huwelijk. Later werd gemeld dat Pirlo een affaire had met de makelaar Valentina Baldini die hij bij zijn golfclub had ontmoet.
Hij publiceerde zijn autobiografie ‘Penso Quindi Gioco’ (Ik denk, daarom speel ik) op 30 april 2013 via ‘Arnoldo Mondadori Editore’. Eindeloos te citeren en vol humor en charme, werd het boek goed ontvangen door zowel critici als fans.
Netto waarde
Zijn nettowaarde wordt geschat op € 50 miljoen.
Trivia
Pirlo's teamgenoten in het Italiaanse nationale team hebben hem de bijnaam ‘‘ l'architetto 'gegeven (de architect in het Italiaans). Hij wordt ook wel "il professore" (de professor), "Maestro" en "Mozart" genoemd.
Het grootste deel van zijn carrière heeft Pirlo # 21-trui gedragen.
Snelle feiten
Bijnaam: Maestro
Verjaardag 19 mei 1979
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: voetballersItaliaanse mannen
Zonneteken: Stier
Geboren in: Flero, Italië
Beroemd als Italiaanse voetballer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Deborah Roversi broers en zussen: Ivan Pirlo, Silvia Pirlo kinderen: Angela Pirlo, Niccolò Pirlo
