Andre Soukhamthath is een Amerikaanse professionele mixed martial artist die momenteel deelneemt aan de bantamweight divisie van het Ultimate Fighting Championship. Hij tekende begin 2017 zijn eerste UFC-contract en werd de eerste Lao-Amerikaanse jager die bij de organisatie werd ondertekend. Concurrerend bijna uitsluitend voor CES MMA in zijn geboortestaat Rhode Island, was hij de regerende Bantamweight-kampioen op het moment van ondertekening bij de UFC. Als kampioen in de regionale scene maakte hij al snel indruk op de UFC als 'The Asian Sensation'. Hij verloor echter zijn promotiedebuutwedstrijd tegen Albert Morales bij UFC 209 op 4 maart 2017 en zijn volgende gevecht tegen Alejandro Pérez bij UFC Fight Night 114 op 5 augustus 2017 - beide door middel van gesplitste beslissingen. Hij won zijn volgende wedstrijd tegen Luke Sanders in Fresno, Californië op 9 december via TKO in de tweede ronde om zijn eerste UFC-overwinning te behalen. Hij werd vervolgens geconfronteerd met de 9-0 ongeslagen bantamgewicht vechter Sean O'Malley in de veel gehypte wedstrijd op UFC 222 in de T-Mobile Arena in Las Vegas op 3 maart 2018, maar verloor de strijd met eenparigheid van stemmen.
Kindertijd en vroege leven
Andre Soukhamthath werd geboren op 13 oktober 1988 in Providence, Rhode Island, William en Chanthalangsy Soukhamthath. Zijn beide ouders zijn immigranten uit Laos. Zijn vader, die tijdens de oorlog in Vietnam naar Thailand was gevlucht, begon met Muay Lao, boksen in een vluchtelingenkamp. Zijn moeder werd als kind geadopteerd door een Amerikaans gezin en verhuisde met haar pleegouders naar de Verenigde Staten. Andre was een voetbalster tijdens zijn jeugd en had beurzen gekregen aan een aantal hogescholen.
Andre Soukhamthath was aanvankelijk geïnteresseerd in voetbal en streefde ernaar om tijdens zijn tienerjaren een professionele keeper te worden. Hij had zelfs verschillende studiebeurzen weten te bemachtigen dankzij zijn prestaties als opvallende keeper. Toen hij zich echter voorbereidde om naar de universiteit te gaan nadat hij zijn schooldiploma had behaald, gebeurde er een reeks gebeurtenissen die zijn loopbaan volledig veranderden. Zijn vriendin Jamie werd toen zwanger van hun eerste kind, waardoor hij zijn voetbaldromen moest loslaten. In plaats van op zoek te gaan naar een kans als keeper, besloot hij een baan te zoeken zodat hij de verantwoordelijkheid voor zijn kind kon nemen. Hij kreeg een baantje en rond dezelfde tijd ging hij naar de sportschool verderop in de straat waar hij werkte.Een van zijn vrienden vestigde de aandacht op professionele gevechten en zei dat hij misschien van boksen zou genieten. Hij raakte er snel aan verslaafd en miste geen enkele trainingsdag. Tegen de tijd dat hij in 2011 zijn profdebuut maakte, had hij een amateurrecord van 1-2. In de volgende jaren werd hij de CES MMA kampioen bantamgewicht in de regionale scene en pakte hij begin 2017 een contract met UFC. Hij verloor zijn eerste twee professionele gevechten door middel van een split decision en stond op het punt zijn UFC-contract te verliezen toen hij zich vrijwillig aanmeldde voor vecht tegen Luke Sanders in Fresno, Californië, nadat zijn geplande tegenstander gewond was geraakt. Hij maakte een comeback met een knock-outoverwinning tegen topprospect Luke Sanders in december, wat hem een nieuw contract voor vijf wedstrijden opleverde met UFC.
Na zijn eerste UFC-overwinning werd hij geplaatst tegen Sanders 'teamgenoot in The MMA Lab, Sean O'Malley, die werd ontdekt tijdens de UFC's Tuesday Night Contender Series en de ster was achter wie de organisatie veel geld stopte. In reactie op zijn prullenbakgesprek voor het gevecht, noemde Andre hem in een aantal interviews voorafgaand aan het gevecht 'nep', waarin hij verklaarde dat hij ondanks de hype achter hem populairder is onder echte MMA-fans. Hoewel hij er uiteindelijk niet in slaagde de ongeslagen reeks van zijn tegenstander te stoppen, was hij tegen de tijd dat het gevecht voorbij was, zelf een ster geworden.
Gezinsleven
Andre Soukhamthath kreeg in 2006 een relatie met een meisje genaamd Jamie, toen hij nog een tiener was die op school studeerde. De relatie werd snel ernstig nadat Jamie zwanger raakte van hun eerste kind, net toen hij van school kwam. In 2007 beviel ze van hun eerste kind, zoon LeAndre, die al snel de diagnose epidermolysis bullosa kreeg, een zeldzame huidziekte die een extreem kwetsbare huid en blaarvorming veroorzaakt. Het kind stierf na negen maanden, waarna Jamie zich bijna vijf jaar lang van de wereld isoleerde, behalve door haar man te leiden. Om het verlies op te vangen, concentreerde Andre zich meer op zijn kooigevechten. Ongeveer vijf jaar geleden verhuisden ze naar Zuid-Florida en de atmosfeer in de zonnige staat heeft hun mentale toestand, vooral die van zijn vrouw, aanzienlijk verbeterd. Het koppel heeft met succes overwonnen in donkere tijden en zijn nu de trotse ouders van twee zonen, Benson en Parker.
Snelle feiten
Verjaardag 13 oktober 1988
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Mixed Martial ArtistsAmerican Men
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: Providence, Rhode Island
Beroemd als Professionele MMA-jager
Familie: Echtgeno (o) t (e): Jamie Soukhamthath vader: William Soukhamthath moeder: Chanthalangsy Soukhamthath Amerikaanse staat: Rhode Island
