Abdolkarim Soroush is een religieuze leider van groot belang in Iran. In een tijdperk waarin invloeden van de moderne wereld een impact hebben op Iraniërs, probeert Soroush voortdurend religieuze en filosofische waarden in te brengen bij de mensen van zijn land. Hij heeft een cruciale rol gespeeld bij het overbruggen van de kloof tussen het begrip van mensen over ‘religie’ en de feitelijke bedoeling van de islam. Hij heeft de verschillen tussen de woorden ‘geloof’ en ‘geloof’ voor de massa ontcijferd. Soroush was ook professor in de filosofie aan de internationale universiteit van Imam Khomeini en de universiteit van Teheran. Hij heeft het belang van de islam in de moderne wereld gepredikt aan gerenommeerde universiteiten over de hele wereld, zoals Harvard, Yale, Princeton en Columbia, waar hij als gastprofessor diende. Soroush heeft zijn mening gegeven over religie en filosofie door ongeveer 25 boeken te schrijven.Volgens een onderzoek uitgevoerd door het ‘Time Magazine’ in 2005, vond Soroush een plaats in de top 100 van invloedrijke mensen van de wereld. Het Britse tijdschrift ‘Prospect’ beoordeelde hem als het ‘zevende meest invloedrijke intellect’ dat ter wereld leeft, volgens een peiling die in 2008 werd gehouden.
Kindertijd en vroege leven
Abdolkarim Soroush werd op 16 december 1945 geboren in Teheran. Hij komt uit een middenklasse achtergrond en zijn oorspronkelijke naam is Hosein-Haj-Faraj.
Soroush heeft zijn basisonderwijs gevolgd aan de ‘Qa Immiyeh’ school in Teheran. Later ging Soroush naar respectievelijk de middelbare scholen Mortazavi en Alavi om zijn middelbaar onderwijs af te ronden.
Zijn tijd bij Alavi had een enorme impact op de persoonlijkheid van Soroush, omdat de school benadrukte dat hun studenten evenveel kennis moesten hebben in zowel moderne wetenschappen als religie.
Soroush volgde een graad in filosofie in Iran na het afleggen van het National Entrance Exam. Na het behalen van het diploma verhuisde Soroush naar Londen om verder te studeren en tegelijkertijd vertrouwd te raken met de westerse wereld.
Hij behaalde eerst een graad in analytische chemie aan de Universiteit van Londen, later studeerde hij geschiedenis en wetenschapsfilosofie aan het bekende Chelsea College.
In 1979 vond de Iraanse revolutie plaats en daardoor werd de Iraanse heerser Mohammed Shah Pahlavi ten val gebracht. Als gevolg hiervan namen de politieke bijeenkomsten van de in de westerse wereld wonende Iraniërs toe. Ook Soroush nam deel aan dergelijke bijeenkomsten en het was zijn eerste poging met de politiek.
Carrière
Soroush kwam na de politieke revolutie terug naar Iran. Hij publiceerde zijn boek ‘Knowledge and Value’, dat werd geschreven tijdens zijn verblijf in Engeland. Later was Soroush de directeur van de islamitische culturele groep op de lerarenopleiding van Teheran.
Hij werd door de beroemde religieuze leider ‘Khomeini’ benoemd tot lid van het Comité van de Culturele Revolutie. Deze commissie werd gevormd na het sluiten van alle universiteiten in Iran en bestond uit slechts zeven leden, waaronder Soroush.
In 1983 beëindigde Soroush zijn relatie met de lerarenopleiding, blijkbaar vanwege zijn verschillen met het management van de universiteit. Later werd hij overgeplaatst naar het Instituut voor Cultureel Onderzoek en Studies en biedt zijn diensten als onderzoeker tot op heden aan.
Soroush had veel kritiek op de betrokkenheid van geestelijken bij politieke aangelegenheden in de jaren negentig. In een tijdschrift genaamd ‘Kiyan’, dat hij mede-oprichter was, publiceerde Soroush veel controversiële artikelen over tolerantie, klerikalisme, hermeneutiek en religieus pluralisme. Het tijdschrift werd in 1998 door leden van een orthodoxe islamitische groep opgeschort.
Meer dan duizend geluidsbanden van Soroush's lezingen over literaire, politieke en religieuze kwesties werden over verschillende delen van de wereld verspreid. Deze beweging maakte de orthodoxe outfits van Iran boos, die Soroush voortdurend zo lastig vielen dat hij zijn baan en veiligheid verloor.
Sinds 2000 biedt Soroush zijn diensten aan als visiting scholar bij verschillende prestigieuze instellingen over de hele wereld, zoals Harvard, Princeton, Yale, het Duitse instituut –Wissenschaftkolleg en de University of Chicago.
Grote werken
Een van de vele filosofieën van Soroush was het overbruggen van de kloof tussen de eigen interpretatie van ‘religie’ en de feitelijke interpretatie. In dit verband heeft hij een boek geschreven met de naam 'Expansion of Prophetic Experience'. Dit boek was ook opgedragen aan een professor genaamd Komeil Sadeghi, die Soroush enorm beïnvloedde met zijn religieuze overtuigingen.
Zijn belangrijkste bijdrage aan de Iraanse filosofie was het introduceren van een geheel nieuwe definitie van de term 'religieuze filosofie'. Volgens hem was 'religieuze filosofie' het belang van religieuze waarden bij het vormgeven van een samenleving of een levende gemeenschap.
Soroush was het niet eens met de betrokkenheid van de Iraanse geestelijken in de politieke aangelegenheden van de natie. Al zijn argumenten werden verzameld in de vorm van een boek genaamd 'Theoretische expansie en samentrekking van religieuze kennis'
Abdolkarim Soroush heeft ook ongeveer 25 boeken geschreven, die zijn gebaseerd op zijn inzichten in wetenschap, religie en filosofie. Onder deze boeken zijn de opmerkelijke ‘What Is Science, What Is Philosophy’, ‘Satanic Ideology’, ‘Tolerance And Governance’ en ‘Intellectualism And Religious Conviction’.
Awards en prestaties
In 2004 werd Soroush geëerd met de prestigieuze ‘Erasmusprijs’ voor zijn uitstekende bijdrage aan cultuur en samenleving.
Soroush behoorde tot de ‘100 meest invloedrijke mensen ter wereld’, zo blijkt uit een enquête van het tijdschrift TIME in 2005.
Hij bevond zich ook in de lijst van ‘De meest invloedrijke intellectuelen ter wereld’, zo blijkt uit een onderzoek uit 2008 van het Britse Prospect-magazine.
In de jaren 2009 en 2010 bereikte Soroush de lijst met ‘World’s Elite Intellectuals’ van het tijdschrift Foreign Policy. Hij stond respectievelijk op de 45e en 40e positie op deze lijst, gedurende beide jaren.
Persoonlijk leven en erfenis
De familie van Soroush bestaat uit zijn vrouw, dochter en schoonzoon. Verschillende radicale groepen en politieke outfits hebben zijn familie blijkbaar gemarteld vanwege zijn 'rebelse' politieke en religieuze overtuigingen.
Volgens enkele online bronnen wordt Sourosh door leden van enkele orthodoxe Iraanse groepen ‘de vijand van de islam’ genoemd. Deze mensen hebben de dochter van Sourosh, die een 'slet' werd genoemd, niet eens gespaard.
De schoonzoon van Soroush werd ook blijkbaar gedurende 10 maanden herhaaldelijk gemarteld door de Iraanse autoriteiten. Deze laatste heeft sindsdien regelmatig last van nachtmerries.
Trivia
Soroush kon vanwege zijn religieuze opvattingen geen lezingen geven door de Iraanse autoriteiten. Deze radicale autoriteiten gingen ook zover dat ze zijn paspoort in beslag namen.
Snelle feiten
Verjaardag 16 december 1945
Nationaliteit Iraans
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Hossein Haj Faraj Dabbagh
Geboren in: Tehran
Beroemd als Denker en hervormer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Zahra Sheikh kinderen: Kimia Soroush Stad: Teheran, Iran (Islamitische Republiek) Meer feiten Onderwijs: University of London Awards: 2004 - Erasmusprijs
