Adam Nyerere Bahner is een Amerikaanse zanger, muzikant, stemkunstenaar, acteur en komiek. Beter bekend onder zijn pseudoniem Tay Zonday, is hij een van de originele YouTube-sterren uit de begintijd van het platform en ontegenzeggelijk de eerste social media-influencer wiens roem overstapte naar de reguliere cultuur. Bahner, geboren in Minnesota, was een ongelukkige afgestudeerde student die een doctoraat behaalde toen zijn interesse in muziek genoeg was gewekt om open mic-wedstrijden bij te wonen bij moeder- en popwinkels. Na het creëren van de online personage Tay Zonday, richtte hij in januari 2007 zijn YouTube-kanaal op. Aanvankelijk was de feedback die hij ontving niet veelbelovend, maar deze veranderde nadat hij het nummer 'Chocolate Rain' had gepost, gezongen met een baszangstem. Het ging viraal en vergaarde de internationale populariteit van Zonday. In de daaropvolgende jaren vestigde hij zich als stemkunstenaar met betrokkenheid bij projecten zoals ‘Robot Chicken’ en een multimediapresentatie die werd opgericht om 50 jaar NASA-geschiedenis te vieren. Hij verscheen als een van de co-sterren in de sitcom ‘The Jack and Triumph Show’ en in films als 'Internet Famous' en 'Laid in America'. Bovendien blijft Zonday werken als muzikant en zanger en heeft het sinds ‘Chocolate Rain’ verschillende nummers uitgebracht.
Carrière
Bahner bedacht zelf het pseudoniem Tay Zonday. Om er zeker van te zijn dat de naam uniek was, zette hij hem tussen aanhalingstekens en zocht hij op Google, zonder resultaat. Onmiddellijk begon hij op elk social-mediaplatform accounts met de naam te openen. Deze 'bewuste merkkeuze' was kennelijk nodig omdat hij dacht dat zijn toekomstige academische leven mogelijk het publiceren van papers met zich meebracht en dat het verstandig zou zijn om een aparte online identiteit te hebben.
Hij creëerde zijn YouTube-account in januari 2007 en uploadde de eerste video de volgende maand. Zijn eerste video's hadden originele, muziekgerelateerde inhoud, maar kregen geen momentum. Uiteindelijk uploadde hij ‘Chocolate Rain’ op 22 april 2007. Het was de derde upload na ‘Canon In Z" Original Classical Arrangement van Tay Zonday ’en‘ Love "Original Song van KOOBY feat. Tay Zonday '. Bekend om de donkere toon van Zonday en zijn eigenaardige manier van doen tijdens het zingen, vooral om weg te ademen, kreeg ‘Chocolate Rain’ de eerste populariteit waarschijnlijk op 4chan, waar het circuleerde als een grap. Het vond al snel zijn weg naar de reguliere cultuur en gewone mensen begonnen ernaar te luisteren.
Zonday onthulde later dat het lied een metafoor is over racisme tegen Afro-Amerikanen. Vanaf 2018 heeft het meer dan 118 miljoen views verzameld. Het werd door CTV uitgeroepen tot de populairste virale video van de zomer van 2007 en won de YouTube Award 2008 in de categorie "Muziek". Vanaf 2018 heeft hij meer dan een miljoen abonnees op zijn kanaal.
Het succes en de populariteit van ‘Chocolate Rain’ hebben tot andere kansen geleid. Hij verscheen op ‘Jimmy Kimmel’, ‘Good Morning America’, ‘America's Got Talent’, ‘CNN’, The BBC, Comedy Central's Tosh.0, Rachel Ray en BET Awards. Hij werkte in een commercial voor ‘Last Laugh 07’ van Comedy Central. In een promotie voor Dr. Pepper plaatste Zonday een video genaamd ‘Cherry Chocolate Rain’. Hij verscheen naast Leslie Hall in een reclamespot voor Firefox-webbrowser en zong een parodie op ‘We Are the World’, genaamd ‘Users Against Boredom’. Hij was samen met vele andere YouTube-beroemdheden te zien in de videoclip van de single 'Pork and Beans' van rockband Weezer. De video won de Grammy Award voor beste muziekvideo bij de 51e jaarlijkse Grammy Awards.
Zonday heeft sinds ‘Chocolate Rain’ verschillende singles uitgebracht; deze omvatten ‘Mama Economy’ (2013), ‘Gotta Catch 'Em All’ (2013) en ‘Explode’ in 2017. Als stemkunstenaar sloot hij zich aan bij de cast van een multimediapresentatie die werd gebouwd om 50 jaar NASA-geschiedenis te vieren. Hij verscheen ook als een personage in ‘Robot Chicken’ van Adult Swim, waarin hij ‘Chocolate Rain’ spoof. In 2017 werd hij gecast als de stem van het Chorus of the Primes in ‘Transformers: Titans Return’.
Bahner werd geboren op 6 juli 1982 in Minneapolis, Minnesota. Zijn ouders zijn beide leraren op school en hij heeft twee oudere broers en zussen. Hij is van half Afro-Amerikaanse afkomst. Begin 2007 woonde hij in Minneapolis, Minnesota, en was als afgestudeerde student verbonden aan de Universiteit van Minnesota en promoveerde in Amerikaanse studies. Volgens Bahner was hij een slechte student en hield hij niet van lesgeven en vooral niet van onderzoek. Destijds was hij gefocust op het bestuderen van de geschiedenis van prestaties en sociale verandering.Ergens in 2006 begon hij te concurreren in de open mic-uitdagingen die werden gehouden bij lokale mom-and-pop-winkels. Hij trad vaak op voor een menigte van vijf personen, van wie er twee in hun kranten opgaan. De rest klapte beleefd en sprak bemoedigende woorden uit. Volgens Zonday waren ze echter gewoon niet-confronterend op een heel typische Minnesota-manier. Uiteindelijk raakte hij gefrustreerd door zijn toetsenbord en versterker midden in de winter te slepen en zijn YouTube-account in te stellen.
Snelle feiten
Bijnaam: Chocolate Rain Guy
Verjaardag 6 juli 1982
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Rhythm & Blues SingersAmerican Men
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Adam Nyerere Bahner
Geboren in: Minneapolis, Minnesota
Beroemd als Zanger, muzikant, YouTube-ster
