Ada Yonath is een van de meest gerespecteerde wereldwijde wetenschappelijke persoonlijkheden, die haar leven wijdde aan de studie van de structuur van ribosoom. Geboren in een verarmd gezin, toonde de jonge Yonath eigenschappen om het al van jongs af aan groot te maken. Ze was een nieuwsgierig kind, nieuwsgierig in haar benadering van het kennen van het onbekende. Ondanks dat ze in een kansarm gezin werd geboren, sloot ze geen compromis op haar opleiding en behaalde ze een doctoraat op het gebied van chemie. Vervolgens zette ze zich in voor de studie van de structuur en functie van het ribosoom. Ze heeft een enorme bijdrage geleverd op het gebied van chemie door de innovatieve technieken in de cryo-bio-kristallografie te introduceren om ribosomale kristallografie mogelijk te maken. Om dezelfde reden ontving ze de Nobelprijs voor Scheikunde, die ze deelde met Venkatraman Ramakrishnan en Thomas A. Steitz. Hiermee werd ze de eerste Israëlische vrouw die de Nobelprijs won, de eerste vrouw uit het Midden-Oosten die een Nobelprijs voor de wetenschappen won, en de eerste vrouw in 45 jaar die de Nobelprijs voor Chemie won.
Kindertijd en vroege leven
Ada Yonath werd geboren op 22 juni 1939 in Hillsburg en Esther Lifshitz, zionistische joden, in de wijk Geula in Jeruzalem. Zes jaar voor haar geboorte verhuisde haar familie vanuit Polen naar Palestina.
Ondanks de achtergestelde leefomstandigheden wilde het Yonath-stel geen compromis sluiten over onderwijs en hun jonge dochter naar een chique en chique school sturen in de Beit HaKerem-buurt.
Na de dood van haar vader verhuisde ze samen met haar moeder naar Tel Aviv, waar ze zich inschreef aan de Tichon Hadash High School. Omdat het collegegeld vrij hoog was, begon ze wiskunde te onderwijzen aan jongere studenten om het collegegeld te betalen.
Ze voltooide haar vooropleiding en keerde terug naar Jeruzalem, waar ze werd toegelaten tot de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. Ze behaalde haar Bachelor in Chemie in 1962 en volgde deze in 1964 met een Master in Biochemie. In 1968 behaalde ze een PhD in X-Ray kristallografie van het Weizmann Institute of Science
Carrière
Na haar studie nam ze in 1969 postdoctorale positie in aan de Carnegie Mellon University en volgde ze in 1970 met een functie aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Het was tijdens het MIT dat ze werkte in het laboratorium van Nobelprijswinnaar William N. Lipscomb, Jr. van de Harvard University, waar ze werd geïnspireerd om zeer grote structuren na te streven. Ze bestudeerde de structuur van een globureiwit staphylococcus nuclease.
In 1970 verhuisde ze terug naar haar alma mater aan het Weizmann Instituut, waar ze het eerste en enige eiwitkristallografie laboratorium in Israël oprichtte. Daarin bestudeerde ze het proces van biosynthese van eiwitten, een belangrijke vraag over levende cellen.
Haar belangrijkste missie was het bepalen van de driedimensionale structuur van het ribosoom, de celfabriek voor het vertalen van de instructies die in de genetische code zijn geschreven in eiwitten en het onthullen van de mechanica die het proces leidt.
Van 1979 tot 1984 werkte ze samen met HG Wittmann van het Max Planck Instituut voor Moleculaire Genetica in Berlijn, die haar zowel financiële als academische steun verleende.
Ondertussen was ze van 1977-78 gasthoogleraar aan de Universiteit van Chicago. Naast het uitvoeren van haar onderzoekstaken bij de Weizmann, leidde ze van 1986 tot 2004 een Max-Planck Institute Research Unit bij DESY in Hamburg, Duitsland.
Haar onderzoek was in feite bedoeld om de fundamentele componenten van het leven en de acties van algemeen voorgeschreven antibiotica te begrijpen. Door haar bevindingen hielp ze niet alleen bij het ontwikkelen van efficiëntere antibacteriële geneesmiddelen, maar vestigde ze ook nieuwe afweermiddelen in de strijd tegen antibioticaresistente bacteriën.
Ze wijdde twintig jaar van haar leven aan het mechanisme van ribosomale kristallografie dat de biosynthese van eiwitten onderstreepte. Hoewel hetzelfde door de wetenschappelijke cirkel over de hele wereld sceptisch werd bekeken, vervolgde ze haar onderzoek.
Halverwege de jaren tachtig ontwikkelde ze een aantal nieuwe technieken die tot op heden worden gebruikt in de laboratoria voor structurele biologie over de hele wereld. Ze startte de cryo-bio-kristallografie-methode, waarbij kristallen worden blootgesteld aan extreem lage temperaturen bij -185 ° C, om de desintegratie van de kristallijne structuur onder het röntgenbombardement te minimaliseren.
Ze bepaalde de structuren met hoge resolutie van beide ribosomale subeenheden en ontdekte het universele symmetrische gebied dat het raamwerk biedt en het proces van polypeptidepolymerisatie in een verder asymmetrisch ribosoom navigeert.
Ze is momenteel de directeur van het Martin S. en Helen Kimmel Centrum voor Biomoleculaire Structuur en Assemblage van het Weizmann Institute of Science.
Ze wil het onderzoek verder uitbreiden om meer te weten te komen over de werking van ribosomen en hoe antibiotica de werking van bacteriële ribosomen kunnen blokkeren. Door dit onderzoek wil ze bestaande antibiotica verbeteren en nieuwe bedenken door de structuur en functie van ribosoom op te lossen.
Awards en prestaties
Ze is momenteel lid van verschillende wetenschappelijke instellingen en academici, waaronder de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten, de American Academy of Arts and Sciences; de Israel Academy of Sciences and Humanities; de European Academy of Sciences and Art en de European Molecular Biology Organization.
Samen met George Feher ontving ze in 2006 de Wolf Prize in Chemistry voor structurele ontdekkingen van de ribosomale machinerie van de vorming van peptidebindingen en de lichtgestuurde primaire processen in fotosynthese.
Voor haar baanbrekende werk in het erkennen van hoe bacteriën resistent worden tegen antibiotica, ontving ze in 2008 de L'Or al-UNESCO Award for Women in Science. Hiermee werd ze de eerste Israëlische vrouwelijke ontvanger van de prijs. In hetzelfde jaar ontving ze de Albert Einstein World Award of Science voor haar bijdrage op het gebied van ribosomale kristallografie.
In 2009 ontving ze, samen met Thomas Steitz en Venkatraman Ramakrishnan, de Nobelprijs voor scheikunde. Ze werd de eerste Israëlische vrouw die de Nobelprijs ontving.
Persoonlijk leven en erfenis
Er is niet veel bekend over haar persoonlijke leven en huwelijk, behalve dat ze is gezegend met een dochter Hagit Yonath, die arts is in het Sheba Medical Center. Ze heeft een kleindochter Noa.
Trivia
Voor de studie van de structuur en functies van ribosoom werd ze de eerste Israëlische vrouw die de Nobelprijs won. Ze is ook de eerste vrouw uit het Midden-Oosten die een Nobelprijs voor scheikunde heeft gewonnen.
Snelle feiten
Verjaardag 22 juni 1939
Nationaliteit Israëlisch
Beroemd: chemici Israëlische vrouwen
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Ada E. Yonath
Geboren in: Jerusalem, Isreal
Beroemd als Wetenschapper
Familie: vader: Hillel Lifshitz moeder: Esther Lifshitz kinderen: Hagit Yonath Stad: Jeruzalem, Israël Meer feiten: Harvey Prize (2002) Wolf Prize in Chemistry (2006) L'Oreal-UNESCO Award for Women in Science (2008) Albert Einstein World Award of Science (2008) Nobelprijs voor chemie (2009)
