Yakov Dzhugashvili, een batterijcommandant in het Rode Leger van de Sovjet-Unie tijdens de Tweede Wereldoorlog, was de oudste zoon van de revolutionaire Sovjetleider, Joseph Stalin. Hij was het enige kind van Stalin met zijn eerste vrouw Ekaterina 'Kato' Svanidze. Zijn vader, bekend om zijn gebrek aan medeleven, zelfs jegens zijn familieleden, stond bijzonder op gespannen voet met zijn oudste zoon en had hem naar verluidt ooit een 'gewone schoenmaker' genoemd. Terwijl Dzhugashvili tijdens de Tweede Wereldoorlog in het leger diende, werd het naar verluidt gevangengenomen door of overgegeven aan de Duitse troepen die de USSR binnenvielen. Om verschillende redenen teleurgesteld in zijn zoon, weigerde Stalin herhaalde aanbiedingen om hem uit te wisselen met gevangengenomen Duitse functionarissen. Aanvankelijk werd aangenomen dat hij tijdens zijn verblijf in het concentratiekamp Sachsenhausen zelfmoord had gepleegd; uit latere bevindingen bleek echter dat hij door de Duitse bewakers was doodgeschoten - hetzij wegens het niet opvolgen van bevelen, hetzij om te proberen te ontsnappen. Zijn gespannen relatie met zijn vader en de controverses over zijn gevangenneming en dood hebben WO2-geleerden lang na zijn dood doen twijfelen. Hij werd overleefd door een zoon en een dochter uit zijn huwelijk met de Joodse danseres Yulia Meltzer.
Kindertijd en vroege leven
Yakov Iosifovich Jugashvili werd geboren op 18 maart 1907 in het dorp Baji, het gouvernement Kutais, het voormalige keizerlijke Rusland, aan Joseph Stalin en zijn eerste vrouw Kato Svanidze. Zijn moeder stierf twee maanden na zijn geboorte aan tyfus, waarna hij door zijn tantes en grootmoeder in Tiflis werd opgevoed tot hij 14 jaar oud was.
Zijn vader, die volgens berichten echt van Kato hield, trouwde later met Nadezhda Alliluyeva. De relatie was gecompliceerd vanwege zijn promiscuïteit, waardoor ze in 1932 zelfmoord pleegde. Yakov had een stiefbroer genaamd Vasily en een stiefzus genaamd Svetlana uit het tweede huwelijk van zijn vader. Hij had ook een geadopteerde broer genaamd Artyom Sergeev.
In 1921 vertrok de 14-jarige Dzhugashvili naar Moskou om hoger onderwijs te volgen op aandringen van zijn oom Alexander Svanidze. Voordat hij echter een universitaire studie kon aanvragen, moest hij de Russische taal leren, omdat hij alleen Georgisch kon spreken.
Militaire dienst en verovering
Ondanks een gespannen relatie met zijn vader en kritiek op het Rode Leger, voegde Yakov Dzhugashvili zich tijdens de Tweede Wereldoorlog bij het leger en diende als artillerie-officier. Hij diende in die positie toen hij op 16 juli 1941 werd gevangengenomen in de buurt van Minsk tijdens de vroege stadia van de Duitse invasie van de USSR.
Terwijl de officiële stalinistische propaganda beweerde dat Dzhugashvili met geweld werd gevangengenomen door de binnenvallende Duitse troepen, meende Stalin zelf dat zijn joodse vrouw Yulia Meltzer hem ervan had overtuigd zich over te geven, aldus zijn zus Svetlana. Ze schreef in haar memoires dat haar vader Yulia had opgesloten en gemarteld om haar over deze kwestie te ondervragen.
Een later rapport, gepubliceerd in het Duitse tijdschrift 'Der Spiegel' in februari 2013, leverde meer details over zijn arrestatie, zoals Dzhugashvili 'onbevreesd en onberispelijk' had gevochten voordat zijn batterij door de Duitsers werd gebombardeerd. Het rapport drukte ook een brief van zijn brigadecommissaris Alexei Rumyanzev aan de politiek directeur van het Rode Leger, waarin werd beschreven hoe Dzhugashvili en een andere soldaat genaamd Popuride in burgerkleding ontsnapten nadat ze hun papieren hadden begraven.
Maar volgens de brief besloot hij uiteindelijk om achter te blijven en uit te rusten terwijl hij zijn metgezel vertelde door te gaan. Op grond van het feit dat hij wilde "blijven en rusten", en dat hij de acties van het Rode Leger tijdens zijn ondervraging als onverstandig en idioot bestempelde, wordt vermoed dat hij zich zelf had overgegeven.
De Duitsers hebben deze kans om propaganda tegen Stalin te verspreiden niet gemist en hebben folders laten vallen via vliegtuigen op militaire bases van de Sovjet-Unie, wat hen aanmoedigde hun bloed niet voor Stalin te vergieten. Een folder uit 1941 zei: "Hij is al naar Samara gevlucht! Zijn eigen zoon heeft zich overgegeven! Als Stalins zoon zichzelf heeft gered, dan ben je ook niet verplicht jezelf op te offeren!"
Nadat de Duitsers waren verslagen in de Slag om Stalingrad, boden ze aan om Dzhugashvili vrij te laten in ruil voor hun gevangengenomen maarschalk Friedrich Paulus. Zijn vader Stalin weigerde echter de ruil en beweerde naar verluidt dat hij "een veldmaarschalk niet zal ruilen voor een luitenant".
De Engels-Russische auteur Nikolai Tolstoy zei dat Hitler ook had aangeboden om Dzhugashvili uit te wisselen met zijn neef Leo Raubal. Stalin weigerde echter ook dit onderhandelingsaanbod en zei dat zijn zoon niet anders was dan "miljoenen zonen" die door de Duitsers waren gevangengenomen.
Dood
Jarenlang werd aangenomen dat het officiële verslag van de dood van Yakov Dzhugashvili dat hij op 14 april 1943 zelfmoord had gepleegd door tegen een elektrische afrastering in het concentratiekamp Sachsenhausen te lopen, waar was. Het feit dat zijn vader geen enkele poging deed om hem vrij te laten en zich aan de vijand over te geven, werd in het Rode Leger als verraad beschouwd en leek een plausibel verslag.
Volgens recentelijk vrijgegeven dossiers werd Dzhugashvili door een bewaker in zijn hoofd geschoten omdat hij weigerde de bevelen op te volgen om naar de kazerne terug te keren terwijl hij door het kamp liep. Dit werd door Stalin als een meer eervolle dood beschouwd, die naar verluidt iets zachter werd naar zijn zoon toe toen hij hoorde over zijn dood.
Een ander verslag van zijn dood, teruggevonden door Britse officieren die verantwoordelijk waren voor de in beslag genomen Duitse archieven, verklaarde dat hij tijdens een vluchtpoging was neergeschoten na een ruzie met andere Britse gevangenen. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken had aanvankelijk overwogen de papieren aan Stalin te overhandigen tijdens de conferentie in Potsdam, maar besloot het niet, omdat de Sovjets niet wisten dat de Britten belangrijke Duitse archieven hadden vastgelegd.
Familie en persoonlijk leven
Yakov Dzhugashvili was aanvankelijk verloofd met een joodse vrouw genaamd Zoya Gunina, maar zijn poging om de verloving aan zijn vader te onthullen in de datsja van Moskou, maakte de kloof tussen hen nog erger. Stalin werd woedend over het nieuws, waardoor Gunina in tranen uit moest rennen, terwijl een terneergeslagen Dzhugashvili een mislukte zelfmoordpoging deed.
Het incident werd later onthuld door zijn stiefmoeder Nadezhda Alliluyeva, die Gunina zag wegrennen van het huis en later de verwondingen van Dzhugashvili verzorgde. Toen Stalin hoorde dat Dzhugashvili zijn hart had gemist terwijl hij een pistool afvuurde en in plaats daarvan zijn long sloeg, zei hij naar verluidt: "Hij kan niet eens recht schieten".
Bij een receptie ontmoette hij en werd hij verliefd op een andere joodse vrouw, de beroemde in Odessa geboren danseres, Yulia Meltzer. Ze was destijds getrouwd met haar tweede echtgenoot, een NKVD-officier genaamd Nikolai Bessarab. Dzhugashvili vocht tegen hem om haar te laten scheiden, waarna de officier door de NKVD werd gearresteerd en geëxecuteerd.
Dzhugashvili trouwde uiteindelijk met Meltzer, wat zijn relatie met zijn vader, die hem een misdadiger en afperser noemde, verder onder druk zette en verklaarde dat het paar niets gemeen had. Ze kregen twee kinderen: een zoon genaamd Yevgeni, geboren in 1936 en overleden in 2016, en een dochter genaamd Galina, geboren in 1938 en overleden in 2007.
Trivia
Yakov Dzhugashvili's zoon Yevgeny, die een opvallende gelijkenis vertoonde met Stalin, kreeg wereldwijde aandacht voor het verdedigen van de reputatie van zijn grootvader.
Snelle feiten
Verjaardag 18 maart 1907
Nationaliteit: Georgisch, Russisch
Overleden op 36-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Yakov Iosifovich Jugashvili
Geboren land: Georgia
Geboren in: Baji, Kutais Governorate
Beroemd als Joseph Stalins zoon
Familie: Echtgeno (o) t (e): Yulia Meltzer vader: Joseph Stalin moeder: Kato Svanidze broers en zussen: Konstantin Kuzakov, Svetlana Alliluyeva, Vasily Dzhugashvili kinderen: Galina Dzhugashvili, Yevgeny Dzhugashvili Overleden op: 14 april 1943 overlijdensplaats: concentratiekamp Sachsenhausen, , Nazi-Duitsland (nu Oranienburg, Duitsland) Doodsoorzaak: executie Meer feiten Onderwijs: Militaire Academie voor Strategische Raketkrachten, Staatsuniversiteit voor Spoorwegkunde van Moskou Awards: Order of the Patriotic War 1st class
