William Wordsworth was een beroemde Engelse dichter die een centrale rol speelde in de Engelse romantische beweging. Hij is vooral bekend door het inluiden van de romantische tijd in de Engelse literatuur met de gezamenlijke publicatie van 'Lyrical Ballads' met Samuel Taylor Coleridge in 1798. Hij werd geboren in Lake District, een regio in Noordwest-Engeland, bekend om zijn prachtige meren, bergen en bossen. Hij had een diep gevoel van liefde en waardering voor de natuur die al vroeg in zijn leven werd gecultiveerd. Zijn liefde voor de natuur heeft zowel zijn persoonlijkheid als zijn werk diepgaand beïnvloed. William Wordsworth kreeg poëzie van zijn vader John Wordsworth, die ook zijn zoon uitgebreid liet lezen uit de bibliotheek van zijn eigen vader. Hij begon zijn schrijfcarrière door een sonnet te publiceren in ‘The European Magazine’. Later publiceerde hij zijn dichtbundels ‘An Evening Walk and Descriptive Sketches’. De ontmoeting van Wordsworth en zijn daaropvolgende vriendschap met Samuel Taylor Coleridge wordt beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen in het leven van de dichter. Wordsworth en Coleridge produceerden samen ‘Lyrical Ballads’, waarvan het eerste deel geen van beide de naam van de auteur gaf. Al snel verschenen de tweede en derde editie met een voorwoord bij de gedichten. Dit voorwoord bij ‘Lyrical Ballads’ wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken van de English Romantic Movement. Zijn andere beroemde werken zijn ‘Poems, in Two Volumes’, ‘Guide to the Lakes’, ‘The Excursion’ en ‘The Prelude’. Hoewel Wordsworth een productieve dichter was, schreef hij slechts één toneelstuk, ‘The Borderers’, een tragedie. Wordsworth, geïnspireerd door zijn vriend Coleridge, had grote ambities om een episch filosofisch gedicht met de titel ‘The Recluse’ te schrijven, dat hij tijdens zijn leven niet kon voltooien.
Kindertijd en vroege leven
William Wordsworth was de tweede van de vijf kinderen van John Wordsworth en Ann Cookson. John Wordsworth was juridisch agent voor James Lowther, 1st Earl of Lonsdale, terwijl Ann Cookson de dochter was van een linnen draperie.
Hij had drie broers (Richard, John en Christopher) en een zus, Dorothy. Hij was het dichtst bij zijn zus met wie hij een intense en levenslange vriendschap deelde.
Als kind bezocht hij de middelbare school in de buurt van de Cockermouth Church en de school van Ann Birkett in Penrith.
Na de dood van zijn moeder in 1778 werd hij naar de Hawkshead Grammar School in Lancashire gestuurd. Zijn vader stierf in 1783.
De vroegtijdige dood van zijn beide ouders betekende dat hij gescheiden was van zijn geliefde zus die weggestuurd was om bij familie te wonen.
Zijn moeder stierf toen hij acht was. Zijn vader werkte als advocaat voor James Lowther, 1st Earl of Lonsdale, een berucht corrupte man die de lokale bijnaam 'Wicked Jimmy' had verdiend.
Carrière
Het was tijdens zijn periode bij Hawkshead Grammar School dat de jonge William zijn sterke liefde voor poëzie besefte. De publicatie van een sonnet in The European Magazine in 1787 lanceerde zijn carrière als dichter.
Tijdens zijn studie aan het St.John's college in Cambridge ging hij op tournee door Europa. Deze ervaring had een grote invloed op zijn interesses en sympathieën in het leven, maakte hem gevoelig voor de problemen van de gewone man en had een intense invloed op zijn poëzie.
Hij publiceerde zijn poëziebundels, ‘An Evening Walk and Descriptive Sketches’ in 1793, waarmee hij zijn carrière verder versterkte.
Hij ontmoette de dichter Samuel Taylor Coleridge in 1795. Het was in samenwerking met hem dat het belangrijkste werk in de Engelse romantische beweging, ‘Lyrical Ballads’, in 1798 werd geproduceerd.
Op het hoogtepunt van zijn carrière publiceerde hij in 1807 ‘Poems, in Two Volumes’.
Hij publiceerde ‘Gids voor de meren’ in 1810, gevolgd door ‘De excursie’ in 1814 en ‘Laodamia’ in 1815.
‘The Prelude’, algemeen beschouwd als het meesterwerk van Wordsworth, is een autobiografisch gedicht dat postuum in 1850 werd gepubliceerd.
Grote werken
‘Lyrical Ballads’, gepubliceerd met Samuel Taylor Coleridge in 1798, blijft een van zijn belangrijkste werken tot nu toe. De gedichten op zich zijn enkele van de meest invloedrijke in de westerse literatuur, maar de opvattingen van de dichter, zoals verwoord in het voorwoord van de tweede editie, hebben de eer het belangrijkste werk te zijn van de English Romantic Movement.
‘The Prelude’, had bij de dood van Wordsworth niet eens een titel gekregen; het was het product van zijn leven waaraan hij vanaf zijn 28e had gewerkt. Het werd uiteindelijk drie maanden na zijn dood genoemd en gepubliceerd door zijn weduwe Mary.
Persoonlijk leven en erfenis
Als student toerde hij door Frankrijk en werd verliefd op een Franse vrouw, Annette Vallon, met wie hij een dochter had, Caroline. Hoewel hij niet met Annette trouwde, deed hij zijn best om zijn dochter te onderhouden.
In 1802 trouwde hij met zijn jeugdvriendin Mary Hutchinson. Het echtpaar kreeg vijf kinderen, van wie er drie overleed aan hun vader. Zijn zus Dorothy woonde zijn hele leven bij hem.
Na de dood van zijn dochter Dora in 1847 stopte de verwoeste vader volledig met het schrijven van poëzie.
William Wordsworth stierf op 23 april 1850 na een korte ziekte.
Wordsworth's belangrijkste nalatenschap was de introductie van een nieuwe houding ten opzichte van de natuur toen hij natuurbeelden in zijn werk introduceerde en een nieuwe kijk op de relatie tussen de mens en de natuurlijke wereld presenteerde.
Als dichter verdiepte Wordsworth zich diep in zijn eigen gevoeligheden terwijl hij de groei van de geest van een dichter volgde in zijn autobiografische gedicht ‘The Prelude’.
Wordsworth creëerde niet alleen enkele van de beste poëzie van zijn tijd, maar hij plaatste ook poëzie in het centrum van het menselijk bestaan, en verklaarde dat het 'zo onsterfelijk was als het hart van de mens'.
Trivia
‘The Prelude’ was door de dichter bedoeld als inleiding op een lang filosofisch gedicht, ‘The Recluse’, dat hij nooit in zijn leven had voltooid.
In 1792 ontmoette hij John "Walking" Stewart, een Engelse reiziger en filosoof die een grote invloed had op zijn poëzie.
Hij en zijn vrienden Coleridge en Robert Southey werden bekend als de "Lake Poets".
Hij volgde Southey op als de Britse laureaat van de dichter in 1843 en bekleedde die functie tot aan zijn dood in 1850.
Snelle feiten
Verjaardag 7 april 1770
Nationaliteit Brits
Beroemd: Quotes door William WordsworthPoets
Overleden op 80-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Geboren in: Kingdom of Great Britain
Beroemd als Dichter
Familie: Echtgeno (o) t (en): Mary Hutchinson vader: John Wordsworth moeder: Ann Cookson broers en zussen: Dorothy Wordsworth kinderen: Catherine Wordsworth, Dora Wordsworth, John Wordsworth, Thomas Wordsworth, William Overleden op: 23 april 1850 overlijdensplaats: Cumberland, United Kingdom More Facts Education: University of Cambridge, Hawkshead Grammar School, St John's College, Cambridge
