William Howard Taft was de 27e president van de Verenigde Staten die van 1909 tot 1913 diende. Een paar jaar nadat hij als president was afgetreden, werd hij benoemd tot opperrechter van de Verenigde Staten, waardoor hij de enige persoon werd die zowel de uitvoerende en gerechtelijke afdelingen van de Amerikaanse federale regering. Hij was een Republikein met een rijke politieke geschiedenis en een leider tijdens de Progressive Era die in de Verenigde Staten wijdverbreid sociaal activisme en politieke hervormingen zag. Taft werd geboren in een politiek machtige familie in Ohio; zijn vader, een advocaat, was onder meer de procureur-generaal en de minister van Oorlog onder president Ulysses S. Grant geweest. Volgens familietradities schreef William Taft zich in aan het Yale College in New Haven, waar hij bewees een getalenteerde en veelzijdige student te zijn. Hij was niet alleen briljant op academici, hij was ook een ervaren atleet en een goede danser. Vervolgens studeerde hij rechten en werd hij toegelaten tot de balie. Hij vond veel succes als advocaat en bekleedde verschillende spraakmakende functies bij de regering. President Theodore Roosevelt benoemde Taft in 1904 tot minister van Oorlog en in deze functie raakte hij actief betrokken bij de politiek. Taft rende met succes voor het presidentschap in 1908 en diende één termijn.
Kindertijd en vroege leven
William Howard Taft werd op 15 september 1857 in Ohio geboren als zoon van Louisa Torrey en Alphonso Taft. Hij had vijf broers en zussen. Zijn vader, een vooraanstaande Republikein van zijn tijd, was een advocaat die onder president Ulysses S. Grant als minister van Oorlog en procureur-generaal diende.
Hij ontving zijn basisonderwijs van Woodward High School en ging naar Yale College in New Haven, Connecticut. Hij was een zeer goede student die uitblonk in academici en ook actief was in sporten als golf, tennis en worstelen. Hij studeerde af in 1878.
Na zijn afstuderen ging hij naar de Cincinnati Law School, waar hij in 1880 een Bachelor of Laws behaalde. Al snel werd hij toegelaten tot de balie van Ohio.
Carrière
William Taft werd bij zijn toelating tot de bar benoemd tot assistent-aanklager van Hamilton County, Ohio. In de loop van de volgende jaren steeg hij gestaag door de gelederen en werd hij in 1887 benoemd tot rechter van het Superior Court of Cincinnati.
Hij werd in 1890 benoemd tot advocaat-generaal van de Verenigde Staten door president Benjamin Harrison. Hij was toen slechts 32 jaar oud en was de jongste advocaat-generaal aller tijden. Van 1892 tot 1900 was hij rechter bij het United States Sixth Circuit Court of Appeals.
Hij was ook de eerste decaan en een hoogleraar staatsrecht aan de Universiteit van Cincinnati tussen 1896 en 1900.
In 1901 werd Taft benoemd tot gouverneur-generaal van de Filipijnen, de eerste burger die deze functie vervulde. In deze rol was hij verantwoordelijk voor het toezicht op de economische ontwikkeling van de eilanden. Hij vervulde deze functie tot 1904 en bleek erg populair bij zowel Amerikanen als Filippino's.
President Theodore Roosevelt benoemde Taft in 1904 tot minister van Oorlog. Hij initieerde de tweede bezetting van Cuba in september 1906 en richtte de Voorlopige Regering van Cuba op, waarbij hij zichzelf tot Voorlopig Gouverneur van Cuba verklaarde. Hij werd in oktober van datzelfde jaar opgevolgd als voorlopig gouverneur door Charles Edward Magoon. Hij diende als minister van Oorlog tot 1908.
President Roosevelt had al verklaard dat hij zich niet zou verkiesbaar stellen in 1908, en hij drong door Taft's naam voor de nominatie van het Republikeinse ticket voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1908. Hoewel Taft meer geïnteresseerd was in een benoeming bij het Hooggerechtshof dan in het presidentschap, besloot hij zich kandidaat te stellen voor het presidentschap.
Taft stond bij de verkiezingen tegenover democraat William Jennings Bryan en kon hem gemakkelijk verslaan. Hij werd op 4 maart 1909 beëdigd als de 27e president van de Verenigde Staten. Zijn presidentschap bleek echter moeilijk te zijn.
Hij miste agressieve leiderschapskwaliteiten zoals zijn voorganger Roosevelt. Aanvankelijk geprezen om progressief te zijn, sloot hij zich aan bij de meer conservatieve leden van de Republikeinse Partij - een beweging die de progressieven boos maakte. Hij verdiende verder de toorn van de progressieven toen hij het Payne-Aldrich-tarief van 1909 steunde, een zeer protectionistische maatregel.
Hij was een voorstander van gratis immigratie en steunde het initiatief van Booker T. Washington om Afro-Amerikaanse burgers te verheffen. Hij legde de nadruk op onderwijs en ondernemerschap voor de zwarten en sprak zijn veto uit over een congreswet die ongeschoolde arbeiders een alfabetiseringstoets oplegt.
Taft stond in 1912 voor herverkiezing en werd verslagen door Democraat Woodrow Wilson. Op 4 maart 1913 trad hij af als president.
Na zijn aftreden als president werd hij benoemd tot kanselier van Kent, hoogleraar in de rechten en rechtsgeschiedenis aan de Yale Law School. In 1914 werd hij verkozen tot Fellow van de American Academy of Arts and Sciences en schreef in die tijd een aantal artikelen en boeken. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij tussen 1917 en 1918 co-voorzitter van de National War Labour Board.
Hij bereikte een lang gekoesterde droom van hem in 1921 toen president Warren G. Harding Taft voordroeg tot de functie van opperrechter van de Verenigde Staten. Hij bleek zeer succesvol in deze functie en was een zeer gerespecteerd figuur. Hij vervulde deze rol tot 1930.
,Grote werken
De opperrechter van de Verenigde Staten worden was de levenslange droom van de voormalige president. In deze functie reisde hij naar Engeland om de procedurele structuur van de Engelse rechtbanken te bestuderen en pleitte hij voor de invoering en doorvoering van de Judiciary Act van 1925 in de Verenigde Staten. De wet gaf het Hooggerechtshof meer controle over zijn rol en stelde het Hof in staat efficiënter te werken.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1886 met Helen Louise Herron. Het echtpaar kreeg drie kinderen. Zijn vrouw speelde een prominente rol in de voortgang van zijn carrière en was een van zijn belangrijkste politieke adviseurs.
Hij was zwaarlijvig en leed jaren voor zijn dood aan hartkwalen. Zijn gezondheid verslechterde geleidelijk na zijn pensionering bij het Hooggerechtshof op 3 februari 1930. William Howard Taft stierf op 8 maart 1930, 72 jaar oud.
Snelle feiten
Verjaardag 15 september 1857
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes van William Howard TaftPresidents
Overleden op 72-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Taft, William Howard, rechter William Howard Taft, William Taft
Geboren in: Cincinnati
Beroemd als President van de Verenigde Staten
Familie: Echtgenote / ex-: Helen Herron Taft vader: Alphonso Taft moeder: Louise Taft broers en zussen: Charles Phelps Taft, Henry Waters Taft, Horace Dutton Taft, Peter Rawson Taft II kinderen: Charles Phelps Taft II, Helen Taft Manning, Robert A. Taft Overleden op: 8 maart 1930 plaats van overlijden: Washington, DCUS Staat: Ohio Stad: Cincinnati, Ohio Ideologie: Republikeinen Oprichter / medeoprichter: United States Department of Labor, United States Children's Bureau Meer feiten opleiding: 1880 - University of Cincinnati College of Law, 1874 - Woodward High School, 1878 - Yale College
