Lang voordat hij de negende president van de Verenigde Staten werd, was William Henry Harrison een begrip en een militaire held geworden. Hij wist zo'n reputatie te verwerven als gevolg van de overwinning die hij behaalde na het winnen van de Battle of Tippecanoe, tegen de Indiaanse strijdkrachten. Zijn strijdende escapades leverden hem de bijnaam "Tippecanoe" of de "Old Tip" op. Zijn militaire prestaties maakten de weg vrij voor een kleurrijke politieke carrière. Voorafgaand aan het presidentschap was hij het eerste congreslid dat de Northwest Territory vertegenwoordigde, werd hij gouverneur van Indiana en diende hij ook als de Amerikaanse senator uit Ohio. Hij was de kortste presidentiële termijn, omdat hij op kantoor stierf na een longontsteking. Hij was de oudste man die de presidentiële post bekleedde en de eerste die op kantoor stierf. Vanwege zijn vroegtijdige dood werden verschillende vragen over de presidentiële opvolging besproken; dit zorgde ervoor dat het 25e amendement in de Amerikaanse grondwet werd opgenomen. Ondanks een plotselinge dood liet Harrison een opmerkelijke erfenis achter, die de cirkel rond maakte toen zijn kleinzoon, Benjamin Harrison de 23e president van de VS werd. Verder lezen van dit artikel zal veel andere aspecten van het leven en de carrière van deze fenomenale persoonlijkheid ontrafelen.
Kindertijd en vroege leven
William Henry Harrison werd geboren in een aristocratische en welvarende plantenfamilie, vader, genaamd Benjamin Harrison V en moeder genaamd Elizabeth (Bassett).
Zijn vader was een van de ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring en lid van het Continentale Congres (1774-1777); hij bekleedde ook de functie van gouverneur van Virginia van 1781 tot 1784.
Van zijn zes broers en zussen, Harrisons oudere broer, was Carter Bassett Harrison lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
William Henry Harrison studeerde tussen 1787 en 1790 Latijn en basis Frans aan het Presbyterian Hampden-Sydney College.
In 1790 schreef hij zich in aan de Universiteit van Pennsylvania en studeerde geneeskunde onder leiding van Dr. Benjamin Rush.
Hij veranderde van carrière in 1791, na de dood van zijn vader, en trad toe tot de divisie First Infantry van het leger; hij werd gedetacheerd bij Cinicinnati in het Northwest Territory.
Carrière
De militaire superieur van Harrison was generaal Anthony Wayne en onder zijn bevel speelde Harrison een actieve rol in de strijd tegen de Noordwest-Indiase Confederatie.
Hij nam deel aan de Battle of Fallen Timbers, waarin de troepen van de Unie in augustus 1794 de inheemse legers konden verslaan.
In 1795 werd hij een van de ondertekenaars van het Verdrag van Greenville, dat het voor Europese Amerikanen mogelijk maakte zich op het grondgebied van Ohio te vestigen.
In 1798 nam Harrison ontslag uit de legercommissie en probeerde verschillende banen in de openbare sector uit.
Van 4 maart 1799 tot 14 mei 1800 was hij lid van het Zesde Amerikaanse Congres; hij was de eerste vertegenwoordiger van het Northwest Territory die dit deed.
Hij was de gouverneur van de gebieden van Indiana van 1801 tot 1803; hij had deze tijdens zijn congresperiode helpen oplossen.
Als gouverneur van de regio Indiana viel de taak om de Europese Amerikaanse kolonisten te beschermen en bij te staan tegen de vijandelijkheden van de Indiaanse bevolking, op zijn schouders.
In 1809 begonnen de indianen zich te organiseren als een strijdmacht, onder leiding van Tecumseh.
In 1811 werd hij een nationale held nadat hij een vicieuze aanval van de Indiaanse strijdkrachten op zijn legerkamp had teruggeslagen; dit incident werd bekend als de Battle of Tippecanoe.
Hij werd gepromoveerd tot de rang van brigadegeneraal tijdens de oorlog van 1812 en leidde met succes het leger in het noordwesten.
Op 5 oktober 1813 vocht hij dapper in de Slag om de Theems, waarin de Indiase Confederatie volledig werd ontworteld.
Met de Battle of the Thames achter de rug keerde Harrison terug naar het burgerleven en begon zich opnieuw te concentreren op zijn politieke carrière.
Van 1816 tot 1819 was hij lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, en diende vervolgens tussen 1819 en 1821 in de Ohio Senaat en van 1825 tot 1828 met succes de rol van een Amerikaanse senator.
Hij betwistte de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1836, maar verloor van Martin Van Buren.
In 1840 betwistte hij opnieuw de Amerikaanse presidentsverkiezingen en dit keer veegde hij het Kiescollege met 234 tegen 60.
Op 68-jarige leeftijd, op 4 maart 1841, legde hij zijn ambtseed af en werd op 26 maart verkouden, die zich ontwikkelde tot longontsteking en hij herstelde er nooit van.
Grote veldslagen
Op 7 november 1811 viel de Indiase confederatie Harrisons kamp aan de oevers van de Tippecanoe-rivier aan, terwijl hij zich voorbereidde om Tecumseh te confronteren, nadat hij daarvoor toestemming van de regering had gekregen.
Deze strijd was een verrassingsaanval, uitgevoerd door een enorme troepenmacht van Indianen op ongeveer duizend nietsvermoedende legermannen en ondanks zware oorzakelijkheden (190) werd de aanval onder leiding van Harrison afgeslagen; dit leverde hem de bijnaam Tippecanoe op.
De Battle of Tippecanoe werd de hoeksteen van Harrisons politieke carrière en zijn roem omdat het de verbeeldingskracht van het grote publiek inspireerde en veroverde.
In de Battle of the Thames (1813) behaalde Harrison zijn grootste militaire overwinning ooit door de gecombineerde Britse en Indiase strijdkrachten te verslaan; hij slaagde er ook in Tecumseh te doden, wat leidde tot de volledige ontbinding van de Indiase strijdkrachten.
Persoonlijk leven en erfenis
Harrison ontmoette zijn toekomstige vrouw Anna Symmes in 1795. Ze behoorde tot een rijke familie en haar vader, Judge John Cleves Symmes genaamd, was een man van grote invloed.
Vanwege de afkeuring van Anna's vader, liepen zij en Harrison weg en trouwden op 25 november 1795. Het echtpaar kreeg 10 kinderen, van wie er negen de volwassen leeftijd overleefden.
Er wordt aangenomen dat Harrison een ongeoorloofde relatie had met Dilsia, zijn slavin en zes kinderen bij haar verwekte.
Tussen 1853 en 1857 was Harrisons zoon John Scott Harrison lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en was zijn kleinzoon Benjamin Harrison de 23e president van de Verenigde Staten (1889 tot 1893).
Verschillende plaatsen zijn naar hem vernoemd zoals Harrison, New Jersey; Harrison, Ohio; Harrison County, Indiana enz.
Zijn standbeeld is opgericht in Monument Circle in Indianapolis.
Trivia
Hij was de langste inaugurele rede die door een president in de geschiedenis van Amerika werd gelezen.
Hij vervulde de kortste termijn als de Amerikaanse president tot nu toe, die duurde van 4 maart tot 4 april 1841. Het duurt in totaal 30 dagen, 12 uur en 30 minuten.
Hij werd de eerste zittende president van de VS wiens foto op zijn inauguratiedag werd geklikt.
Hij stierf met een vrijwel nihil banksaldo en zijn vrouw ontving een presidentieel weduwepensioen van ongeveer $ 25.000.
Er wordt aangenomen dat de beroemde zwarte burgerrechtenactivist Walter Francis White zijn achterkleinzoon was.
Snelle feiten
Verjaardag: 9 februari 1773
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Charles City County
Familie: Echtgeno (o) t (e): Anna Harrison (m. 1795–1841) vader: Benjamin Harrison V moeder: Elizabeth broers en zussen: Carter Bassett Harrison kinderen: John Scott Harrison Overleden op: 4 april 1841 plaats van overlijden: Washington, DC Meer feiten opleiding: University of Pennsylvania, Hampden-Sydney College prijzen: 1812 - Gouden medaille
