Ray Wilkins was een Engelse voetballer die speelde voor het Engelse nationale voetbalteam en verschillende eredivisieclubs. Geboren in een familie vol professionele voetballers, was het voor Wilkins niet meer dan normaal om in het spel betrokken te raken. Zijn vader en vier broers speelden ook professioneel voetbal. Hij begon zijn carrière bij de Chelsea-club als leerling, maar groeide al snel uit tot aanvoerder van de club. In 1976 werd Wilkins lid van de Engelse nationale voetbalploeg. Zijn debuutwedstrijd was tegen Italië, dat Engeland met 3-2 won. In zijn tien jaar durende internationale carrière speelde Wilkins 84 wedstrijden, waaronder UEFA Euro 1980, 1982 en 1986 FIFA World Cups. Wat zijn clubcarrière betreft, speelde Wilkins voor Milaan, Parijs en Rangers. Later werkte hij als tv-expert; en als coach en manager voor Queens Park Rangers. De laatste functie die hij bekleedde was die van de assistent-manager van Aston Villa.
Kindertijd en vroege leven
Ray Wilkins werd geboren als Raymond Colin Wilkins op 14 september 1956 in Hillingdon, Middlesex.
Zijn vader, George Wilkins, was een profvoetballer. Ray Wilkins had vijf broers en zussen; twee zussen en drie broers. Zijn broers - Graham, Dean en Stephen - waren ook professionele voetballers.
Carrière
Ray Wilkins begon zijn carrière bij het Sunday League-team, Senrab, dat speelde in Wanstead Flats in Oost-Londen. Al snel kwam hij als leerling bij de Chelsea-club. In 1973 maakte hij zijn debuut tegen Norwich City als invaller in een 3-0 thuisoverwinning.
In 1975 werd Chelsea club gesloopt. Het vertrek van gereputeerde spelers fungeerde als een zegen voor Wilkins, die de aanvoerderspet kreeg overhandigd. Hij greep de kans als een professional. In de daaropvolgende jaren werd hij een belangrijke speler voor de club. Zijn optreden als kapitein was uitzonderlijk, een rol die hij vier jaar speelde.
Terwijl zijn clubcarrière onderweg was, begon Wilkins 'internationale carrière in 1976 toen hij werd geselecteerd voor het Engelse nationale voetbalteam. Zijn debuutwedstrijd was tegen Italië op het U.S. Bicentennial Cup Tournament in New York. Engeland won de wedstrijd en boekte een 3-2 overwinning tegen Italië.
In 1979 werd Chelsea gedegradeerd waardoor hij een deal sloot met Manchester United. In de volgende vijf jaar scoorde hij tien doelpunten met de Rode Duivels, waaronder één tegen Brighton & Hove Albion in de FA Cup-finale van 1983. Voor het seizoen 1983-1984 werd hij verkozen tot speler van het jaar. Zijn optreden trok de aandacht van AC Milan, die hem maar liefst £ 1,5 miljoen bood.
De internationale carrière van Wilkins bereikte een hoogtepunt in de jaren tachtig toen Engeland zich kwalificeerde voor het Europees kampioenschap in Italië. Het was het eerste kampioenschap waarvoor Engeland zich in tien jaar had gekwalificeerd. Zijn rol in het team was essentieel. Hoewel Engeland niet verder kon komen dan de groepsfase, was de wedstrijd tegen België waarin Wilkins een doelpunt scoorde, waarbij het hele Belgische team ontweken, een gedenkwaardige.
Hij speelde voor Engeland tijdens het WK 1982 in Spanje. Het team wist de tweede groepsfase te bereiken voordat het een definitieve exit maakte. In de seizoenen 1983-84 speelde hij onder coach Bobby Robson. Zijn team slaagde er niet in zich te kwalificeren voor het EK van 1984, ondanks de inspanningen.
In de zomer van 1984 tekende Wilkins bij AC Milan. Voordat Milan hem inwijde, leed hij aan degradaties. Samen met collega-Engelsman Mark Hateley hielp Wilkins het team de overwinning op rivalen Inter Milan in de Derby van Milaan en won uiteindelijk applaus van de Italiaanse pers en fans.
Met Wilkins aan zijn zijde behaalde A.C. Milan de vijfde positie in de competitie en won zelfs een tweede plaats in Coppa Italia. Hij werd al snel een belangrijke speler voor het team en scoorde veel winnende doelen voor hen.
Tegen de tijd dat Wilkins voor Milaan begon te spelen, werd hij een vaste waarde in het Engelse team. Hij kwalificeerde zich ook voor de teamploeg voor het WK 1986 in Mexico. Engeland bereikte de kwartfinales, maar verloor met 2-1 van Argentinië. In hetzelfde jaar, in november, maakte Wilkins zijn laatste optreden voor de ploeg in een wedstrijd tegen Joegoslavië. Het was zijn 84ste interland.
Hij speelde tot 1987 voor AC Milan. In zijn drie jaar bij de club speelde hij meer dan 105 wedstrijden. Zijn sterke middenveldpositie en lange en precieze passes leverden hem een gereputeerde positie in het team op. Halverwege 1987 tekende Wilkins een deal met Paris Saint-Germain. De overstap bleek echter zinloos, omdat hij er nauwelijks in slaagde in te breken in het team.
Na een kortstondige periode bij Parijs tekende Wilkins in november 1987 een deal met Rangers. Het was een succesvolle periode voor hem. De club won twee landstitels en één Scottish League Cup onder Graeme Souness. De wedstrijd tegen regerend kampioen Celtic was het hoogtepunt voor de ploeg omdat ze een voorsprong van 5-1 kregen tegen hun aartsrivalen. Hoewel Wilkins slechts twee seizoenen speelde voor de Glasglow-club, werd hij opgenomen in hun Hall of Fame.
Van november 1989 tot 1994 speelde Wilkins voor Queens Park Rangers (QPR). Hij maakte zijn debuut in een wedstrijd tegen Crystal Palace en won het moeiteloos met een 3-0 voorsprong. Gedurende zijn ambtstermijn was hij een regelmatige speler van het eerste team.
Kort in de zomer van 1994 verliet Wilkins QPR onder gratis transfer om zich bij Crystal Palace aan te sluiten als speler-coach onder manager Alan Smith. Echter, na het breken van zijn linkervoet in de debuutwedstrijd, voegde Wilkins zich weer bij QPR als speler-manager. Het team eindigde op de achtste plek in het Premiership.
QPR degradeerde eind 1995. Wilkins, die als speler-manager diende, speelde tussen 1994 en 1996 in 21 wedstrijden. In september 1996 verliet hij QPR met wederzijdse overeenstemming na de degradatie van het team uit de FA Premier League.
Voor het seizoen 1996-1997 speelde Wilkins voor vier verschillende clubs, waaronder Wycombe Wanderers, Hibernian, Millwall en Leyton Orient, voordat hij met pensioen ging. In het seizoen 1997-1998 was hij manager van de West-Londense club Fulham.
In maart 1999 werd Wilkins aangesteld als coach van het eerste elftal van Chelsea. Hij werd echter ontslagen toen Claudio Ranieri in november 2000 toetrad. Van 2003 tot 2005 assisteerde Wilkins de voormalige Chelsea-speler Dennis Wise bij het leiden van de Millwall-club.
Vanaf 2004 assisteerde Wilkins Peter Taylor bij het coachen van het Engelse onder-21 team. Hij diende het team tot begin 2007, toen Taylor vertrok.
In september 2008 werd Wilkins aangesteld als assistent van coach Luiz Felipe Scolari bij Chelsea. In februari 2009 werd hij zaakwaarnemer van Chelsea voor de vijfde ronde FA Cup gelijkspel met Watford. In 2010 ontsloeg Chelsea hem echter om onbekende redenen.
In 2013 werd Wilkins aangesteld als assistent-hoofdtrainer van Fulham. Echter, vanwege degradatie aan het einde van het seizoen, nam hij in september 2014 de positie van hoofdtrainer voor Jordanië op zich. In 2015 was Wilkins tijdelijk de assistent-manager van de manager van Aston Villa, Tim Sherwood.
Familie en persoonlijk leven
In 1978 trouwde Ray Wilkins met Jackie (née Bygraves). Het echtpaar werd gezegend met een zoon en een dochter.
Gedurende zijn hele leven leed Wilkins aan depressie en alcoholisme. Hij kreeg zelfs een vierjarig verbod op rijden onder invloed.
Wilkins kreeg op 28 maart 2018 een hartstilstand. Hij werd opgenomen in het St George’s Hospital in Tooting, maar stierf op 4 april 2018. Ter nagedachtenis werd op 1 mei een herdenkingsdienst gehouden in de St Luke’s Church in Chelsea.
Trivia
Gedurende zijn hele leven stond Wilkins bekend onder de bijnaam van zijn jeugd, ‘Butch’.
Snelle feiten
Bijnaam: Butch
Verjaardag 14 september 1956
Nationaliteit Brits
Beroemd: voetballers Britse mannen
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Raymond Colin Wilkins
Geboren in: London
Beroemd als Voetballer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Jackie Wilkins broers en zussen: Dean Wilkins, Graham Wilkins, Stephen Wilkins kinderen: Jade Wilkins, Ross Wilkins Overleden op: 4 april 2018 Stad: Londen, Engeland Doodsoorzaak: hartaanval Meer feiten Awards: lid van de Orde van het Britse Rijk
