Wilhelm Mohnke was een nazi-soldaat die berucht was omdat hij een origineel lid was van de SS Staff Guard, die speciaal was opgericht om Hitler te bewaken. Hij steeg snel in rang en was een sleutelfiguur in veel veldslagen in Frankrijk, de Balkan en Polen. Voor zijn service en moed ontving hij vele prijzen, waaronder Knight's Cross, German Cross in Gold, Wound Badge in Black, Iron Cross en meer. Hij was ook een van de laatst overgebleven generaals van Hitler. Er wordt zelfs gezegd dat hij tot het einde bij Hitler was. Nadat Hitler zelfmoord had gepleegd, werd de bunker in brand gestoken en ontsnapten de overgebleven soldaten en personeel. Hij was berucht om zijn slechte humeur. Er wordt gezegd dat hij verslaafd was aan morfine en een fanatiekeling. Na de oorlog werd Mohnke beschuldigd van oorlogsmisdaden. Er wordt aangenomen dat hij het was die de Malmedy Massacre bestelde, waarbij minstens 68 Amerikaanse krijgsgevangenen in koelen bloede werden doodgeschoten. Hij werd ook beschuldigd van het doden van Canadese en Britse krijgsgevangenen. Hij werd onderzocht voor de misdaden, maar werd nooit aangeklaagd omdat ze onvoldoende bewijs konden vinden.
Kindertijd en vroege leven
Wilhelm Mohnke werd geboren op 15 maart 1911. Zijn geboorteplaats was Lübeck, Duitsland. Zijn vader maakte kasten.
Er is niet veel bekend over zijn opleiding, behalve dat hij een diploma economie had.
Carrière
De eerste baan van Wilhelm Mohnke was bij een glas- en porseleinfabriek. Gedurende een periode van tijd werd hij gepromoveerd tot een managementfunctie.
In 1931 trad hij toe tot de nazi-partij en twee maanden later werd hij lid van de SS Staff Guard. Hij maakte deel uit van de 4thStandarte Lubeck-eenheid.
In 1932 werd hij onderdeel van de nieuw gevormde wacht van het SS-hoofdkwartier in Berlijn. Het had op dat moment 117 leden. De beruchte Leibstandarte groeide uiteindelijk uit deze SS-garde.
De Poolse campagne in september 1939 was een belangrijk keerpunt in de carrière van Wilhelm Mohnke. Hij raakte gewond in de campagne en ontving de Wound Badge in Black. Hij kreeg het IJzeren Kruis, Tweede Klasse in september 1939 voor zijn rol in deze campagne. In november van hetzelfde jaar ontving hij het IJzeren Kruis, Eerste Klasse.
In 1940 kreeg Wilhelm Mohnke het bevel over de 5e Compagnie van het Tweede Bataljon van de Leibstandarte SS Adolf Hitler. De 5e Compagnie nam deel aan de Slag om Frankrijk in 1940. Tijdens deze slag raakte de commandant van het 2e Bataljon gewond. Mohnke kreeg toen het bevel over het 2e bataljon.
Dit 2e bataljon onder bevel van Mohnke nam in 1941 deel aan de Balkancampagne. Tijdens deze campagne raakte Mohnke zwaar gewond bij een luchtaanval. Zijn verwonding was zo ernstig dat medici adviseerden het been te amputeren. Mohnke stond de amputatie echter niet toe. Een deel van zijn voet moest nog worden geamputeerd om zijn been te redden.
Op 26 december 1941 ontving Wilhelm Mohnke het Duitse Kruis in Goud voor zijn dienst tijdens de Balkancampagne.
Het was in deze tijd dat Mohnke het idee bedacht van de vorming van LSSAH (Leibstandarte Adolf Hitler) Panzerabeitlung. Ralf Tiemann kreeg de opdracht mannen te zoeken voor deze nieuwe eenheid. Vanwege de onverwachte ontwikkelingen in de aanhoudende oorlog werd LSSAH Panzerwaffe op dat moment echter niet gevormd.
Zijn verwonding leidde tot zijn morfineverslaving. In 1943, toen zijn constante pijn aanzienlijk was afgenomen, kreeg hij de leiding over het 26e SS Panzergrenadier Regiment van Kurt Meyer, een SS Obersturmbannfuhrer.
Deze divisie kreeg de leiding over de belangrijkste aanval op de oprukkende geallieerden in juni 1944. Wilhelm Mohnke kreeg het Ridderkruis voor het leveren van sterk verzet tegen het oprukkende leger.
In 1944 bestelde Hitler de Operation Watch on the Rhine en Operation Nordwind. Beide operaties werden uitgevoerd aan het westfront met als doel de geallieerden op te splitsen. De SS-divisie van Mohnke, Leibstandarte, had de leiding over deze beide operaties.
Op 17 december 1944 slaagde Joachim Peiper’s Kampfgruppe erin de controle over een Amerikaans tankstation in Bullingen over te nemen. Diezelfde dag werden meer dan 68 Amerikaanse krijgsgevangenen doodgeschoten in de buurt van Malmedy. Mohnke en Peiper kregen de schuld van dit beruchte bloedbad in Malmedy.
Nadat deze operaties in januari 1945 waren beëindigd, werd Wilhelm Mohnke gepromoveerd tot SS-Brigadeführer. In hetzelfde jaar kregen LSSAH en SS Panzer Corps de taak om de Duitse verdediging in Hongarije te verbeteren. Mohnke had de leiding. Hij raakte gewond bij een luchtaanval en moest uit de frontlinie worden verwijderd.
Toen hij eenmaal hersteld was van zijn verwondingen, gaf Hitler hem de post van strijdcommandant en kreeg hij de opdracht om Berlijn, het belangrijkste regeringscentrum, te verdedigen. De legermensen kregen de taak het Russische leger aan te pakken, dat uit 1,5 miljoen man bestond. De strijdkrachten van Mohnke en generaal Helmuth Weidling bestonden uit ongeveer 85.000 mannen.
De strijd was hevig en op 30 april 1945 pleegde Hitler zelfmoord. Er was al besloten dat de overgebleven generaals en staf na Hitlers dood naar de westkant of naar het noorden zouden ontsnappen.
Nadat ze zich realiseerden dat ze niet konden ontsnappen, gaven Wilhelm Mohnke en zijn groep zich over aan het Russische leger.
Hij bracht zes jaar in eenzame opsluiting door in de Lubjanka-gevangenis in Rusland. Vervolgens werd hij overgebracht naar het gevangeniskamp van de generaal, dat zich in Voikovo bevond, en bleef daar tot 1955.
Nadat Wilhelm Mohnke uit de gevangenis was vrijgelaten, vestigde hij zich in Barsbuttel, West-Duitsland. Daar verdiende hij zijn brood als dealer van vrachtwagens en opleggers.
Grote werken
De Balkancampagne, waarbij Wilhelm Mohnke de leiding had over het 2e bataljon, was een van zijn belangrijkste prestaties. Hij raakte zwaargewond tijdens de veldtocht en ontving in 1941 het Duitse Kruis in Goud.
De vorming van LSSAH Panzerabeitlung in 1942 wordt toegeschreven aan Wilhelm Mohnke omdat het zijn hersenkind was.
Mohnke's Kampfgruppe Mohnke, dat was gevormd uit negen SS-bataljons, staat erom bekend dat hij het Russische leger, dat uit 1,5 miljoen man bestond, in 1945 een zeer zware strijd gaf.
Familie en persoonlijk leven
Wilhelm Mohnke deelde zijn naam met zijn vader. Helaas is er niet veel bekend over zijn familie of privéleven.
Na zijn vrijlating uit de gevangenis vestigde hij zich in West-Duitsland. Een campagne werd geleid door Jeff Rooker, een parlementslid in het Britse parlement, om Mohnke verantwoordelijk te houden voor de vermeende oorlogsmisdaden.
Het is niet bekend of hij getrouwd was of dat hij kinderen had. Hij stierf op 6 augustus 2001 in Barsbuttel, Duitsland.
Snelle feiten
Verjaardag 15 maart 1911
Nationaliteit Duitse
Beroemd: militaire leiders Duitse mannen
Overleden op 90-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Geboren land: Duitsland
Geboren in: Vrije Stad Lübeck, Duitse Rijk
Beroemd als Militaire leider
Familie: vader: Wilhelm Mohnke Overleden op: 6 augustus 2001 Overlijdensplaats: Damp, Duitsland Meer feiten: Ridderkruis aan het IJzeren Kruis Duitse Kruis in Goud
