Walter Model was een Duitse militaire officier die tijdens de Tweede Wereldoorlog opstond om veldmaarschalk te worden. Hij stond bekend als 'Hitler's brandweerman' vanwege zijn tact en vermogen om reddingsoperaties te leiden. Hij was vooral bekend om zijn defensieve oorlogstechnieken. Hij behaalde relatief succes toen hij de retraites van 1941-1942 leidde toen hij de commandant was van het Negende Leger, wat zijn toekomst in het Duitse leger vormde. Hij werd beschouwd als de beste tactische commandant van het Duitse en Derde Rijk. In 1942 was Walter Model nauw verbonden met Hitler en zijn loyaliteit jegens het nazi-regime maakte hem tot een deel van Hitlers binnenste cirkel. Hitler beschouwde Model als een van zijn beste veldmaarschalken en gaf hem de opdracht verschillende reddingsoperaties uit te voeren aan het oostfront die onherstelbaar werden geacht. Hun vriendschap verslechterde echter aan het einde van de Tweede Wereldoorlog na de nederlaag in de Battle of Bulge. Model werd omsingeld in het Ruhrgebied en weigerde zich over te geven. Hij pleegde op 21 april 1945 zelfmoord.
Kindertijd en vroege leven
Walter Model werd geboren op 24 januari 1891 in Genthin, Saksen. Model verbrandde al zijn papieren aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, dus er is weinig bekend over zijn vroege leven.
Hij was de zoon van een muziekleraar in Genthin, Saksen, en kwam uit een gezin uit de lagere middenklasse zonder militaire achtergrond.
Hij studeerde aan de Bürgerschule (openbare school) in Genthin en behaalde zijn Abitur aan het Domgymnasium Naumburg, een geesteswetenschappelijke middelbare school in 1909.
In 1909 schreef hij zich in aan de cadettenschool van de legerofficier, bekend als Kriegsschule in Neisse (het huidige Nysa, Polen). Hij toonde een groot potentieel in de academie en werd in 1910 benoemd tot luitenant in het '52nd Infantry Regiment von Alvensleben'.
Eerste Wereldoorlog
In 1915 was het regiment van Walter Model gestationeerd aan het westfront als onderdeel van de 5e divisie en ontving ook het 'IJzeren Kruis, Eerste Klasse' voor zijn rol in de strijd in Arras.
Hij won al aan populariteit onder zijn superieuren en werd gekozen om deel uit te maken van de Duitse generale staf. Hij verliet zijn regiment en volgde de verplichte stafcursus.
Hij keerde terug naar de 5e divisie, waar hij adjudant werd van de commandant van de 10e Infanteriebrigade. Later werd hij als compagniescommandant bij het 52nd Infantry Regiment en de 8th Life Grenadiers geplaatst.
In 1917 werd hij aangesteld als kapitein en ontving hij ook de 'House Order of Hohenzollern with Swords' voor moed. Hij was ook lid van de Guard Ersatz Division.
Tegen het einde van de oorlog wilde hij deel uitmaken van de Reichswehr. Hij had zich al als bekwaam officier gevestigd en zijn aanvraag werd ingewilligd. Hij was ook betrokken bij het onderdrukken van de communistische opstand in 1920 in Ruhr.
Interbellum
Walter Model diende in de elite 3rd Infantry Division in 1925 waar hij hielp met het testen van nieuwe uitrusting, en tegen 1928 was hij de stafofficier van de divisie.
Hij stond al snel op in de militaire hiërarchie en werd in 1930 overgeplaatst naar het Truppenamt, de dekorganisatie van de Duitse generale staf. Hij werd verheven tot luitenant-kolonel in 1932 en tot kolonel in 1934.
Hij diende ook als bataljonscommandant bij het 2nd Infantry Regiment en werd later lid van de generale staf in Berlijn.
In 1938 werd hij stafchef van IV Corps en in 1939 werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal tijdens het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog op 1 september 1939.
Tweede Wereldoorlog
Walter Model maakte deel uit van de Legergroep Zuid van kolonel-generaal Gerd von Rundstedt en nam deel aan de invasie van Polen.
In april 1940 werd hij gepromoveerd tot luitenant-generaal en was hij stafchef van het zestiende leger in de Slag om Frankrijk in mei en juni. Zijn leiderschap werd geprezen en hij werd de commandant van de 3e pantserdivisie.
Hij propageerde het idee van trainen met wapens en verdedigde het gebruik van "kampfgruppen", wat "gevechtsgroep" betekent. Het was een gevechtsformatie met eenheden waaronder infanterie, harnassen, artillerie en tanks.
De Battle of Britain veroorzaakte een stilte aan het westfront en zijn divisie werd naar het oosten gestuurd om de Sovjet-Unie binnen te vallen. Op 22 juni 1941 lanceerde de 3rd Panzer Division de aanval en maakte deel uit van de Second Panzer Group onder bevel van kolonel-generaal Heinz Guderian.
Aan het oostfront
De divisie van Walter Model rukte op en bereikte op 4 juli 1941 de rivier de Dnjepr. Hij kreeg het Ridderkruis voor de zeer succesvolle taak.
Hij versloeg het Rode Leger in Roslavl en trok naar het zuiden om de Duitse belangen in Kiev te behartigen en op 16 september 1941 had hij de stad omsingeld en werd hij de generaal en de leiding over het XLI Panzer Corps dat betrokken was bij de Slag om Moskou.
Walter Model bereikte Kalinin op 14 november 1941 en realiseerde zich dat het koude weer zijn troepen had verzwakt en bijna al hun voorraden hadden uitgeput. Hij werkte onvermoeibaar om het leger te herstellen en rukte 35 kilometer op voordat hij stopte vanwege barre weersomstandigheden.
De Sovjets lanceerden een tegenaanval op 5 december 1941 en Duitse dorces moesten zich terugtrekken van Moskou naar de Lama-rivier.
Walter Model werd erkend voor het uitvoeren van bekwame verdedigingstactieken in 1942 en werd de commandant van het Duitse Negende Leger in Rzhev.
Hij was een bekwame commandant en hielp ook de Duitse verdediging versterken. Hij organiseerde ook aanvallen en versloeg het Sovjet 39e leger.
In maart 1943 verliet Walter Model Rzhev en steunde de invasie in Koersk niet en kreeg het advies te wachten op nieuwe voorraden en uitrusting zoals Panther Tanks.
Aan het westfront
Walter Model en zijn legers arriveerden op 6 juni 1944 in Normandië, maar de geallieerde troepen versloegen de Duitse positie in de regio.
Model was aanvankelijk gretig om hun positie rond Falaise te verdedigen, maar werd uiteindelijk omringd door de vijanden. Hitler had bevolen Parijs te houden, maar Model vertelde dat het niet mogelijk was tenzij het leger werd versterkt met 200.000 man.
De geallieerden namen het op 25 augustus 1944 over en Model moest zich terugtrekken naar de Duitse grens.
Legergroep B had zijn hoofdkantoor in Oosterbeek, Nederland, en Model verpletterde de geallieerden tijdens Operatie Market-Garden in september, en zijn mannen verpletterden de Britse 1st Airborne Division bij Arnhem.
De Army Group B werd aangevallen door de 12th Army Group van General Omar Bradley. Ze waren betrokken bij de strijd bij het Hürtgen-bos en Aken, en de Amerikaanse legers werden zwaar betaald toen ze oprukten naar de Duitse Siegfried-linie (Westwall).
Gedurende deze tijd wilde Hitler een grootschalige aanval lanceren om Antwerpen over te nemen en de westerse geallieerden uit de oorlog te verwijderen. Model en von Rundstedt adviseerden Hitler echter over de onhaalbaarheid van het plan en boden een beperktere aanvalsaanpak.
Hitler schonk geen gehoor aan het advies van zijn commandanten en verhuisde op 16 december 1944 met de lancering genaamd 'Unternehmen Wacht am Rhein' (Wacht aan de Rijn).
De aanval begon met de Slag om de Ardennen en de mannen van Model overvielen de geallieerden en bereikten aanzienlijke winsten in de buurt van Ardennen. Ze vochten bij slecht weer met uitgeputte middelen en het offensief werd op 25 december 1944 doorgebracht.
Hij bleef aanvallen tot 8 januari 1945, totdat hij werd gedwongen de aanvallen af te staan, en in de loop van enkele weken verminderden ook de geallieerde troepen hun aanvallen.
Laatste dagen
Adolf Hitler was boos over het falen van Model om Antwerpen in te nemen, en de geallieerde troepen rukten gestaag op en staken de Rijn over.
De mannen van Walter Model werden omringd door de geallieerden en Hitler gaf hem het bevel om het Ruhrgebied in een fort te veranderen, maar Model verwierp zijn bevelen en legergroep B werd op 15 april door de geallieerden in tweeën gedeeld. Model werd door majoor gevraagd zich over te geven. Generaal Matthew Ridgway, maar hij weigerde.
Model wilde zich niet overgeven aan de vijanden, maar ontbond de legergroep B omdat hij niet het leven van nog meer van zijn mannen wilde riskeren. Berlijn veroordeelde deze ontbinding en ze werden verraders genoemd.
Als het gevangengenomen Model zou zijn berecht voor oorlogsmisdaden, verliet hij op 21 april 1945 zijn hoofdkwartier en dezelfde dag schoot hij zichzelf dood en pleegde zelfmoord in de bossen bij Duisburg en Lintorf.
Hij werd aanvankelijk in hetzelfde gebied begraven, maar zijn stoffelijk overschot werd later in 1955 verplaatst naar de militaire begraafplaats in Vossenack.
Familie en persoonlijk leven
In 1921 trouwde Walter Model met Herta Huyssen en kreeg drie kinderen Christa, Hella en Hansgeorg. Er werd gezegd dat hij een hekel had aan het thuis vertellen van oorlogsverhalen met zijn familie.
Snelle feiten
Verjaardag 24 januari 1891
Nationaliteit Duitse
Beroemd: militaire leiders Duitse mannen
Overleden op 54-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Otto Moritz Walter-model
Geboren land: Duitsland
Geboren in: Genthin, Duitsland
Beroemd als Militaire officier
Familie: Echtgenote / Ex-: Herta Huyssen vader: Otto Model moeder: Maria Demmer kinderen: Christa, Hansgeorg, Hella Overleden op: 21 april 1945 Sterfplaats: Duisburg, Duitsland Doodsoorzaak: Zelfmoord Meer feiten opleiding: Domgymnasium Naumburg awards : IJzeren Kruis Gewonden Badge Medaille Oostfront Panzer Badge Spaans Kruis Militaire Verdienste Kruis Militaire Verdienste Kruis
