Walter Matthau was een Amerikaanse acteur die bekend stond om zijn uitvoeringen in theater, speelfilms en televisie. Zijn acteervaardigheid leverde hem verschillende prestigieuze prijzen op, waaronder de Academy Award, Golden Globe Award, BAFTA Award en de Tony Award. Hij was al op zeer jonge leeftijd geïnteresseerd in acteren en begon te verschijnen in toneelshows. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij bij de US Army Air Forces, waarna hij een cursus acteren volgde aan de Dramatic Workshop van de New School. Daarna begon hij met acteren, te beginnen met theater en later met films en televisie. Hij stond bekend om zijn norse houding, scherpe timing en diepe stem. In zijn carrière die vijf decennia besloeg, kreeg hij de kans om verschillende gedenkwaardige personages te schrijven, zowel in lead als in ondersteunende cast. Zijn samenwerking met acteur Jack Lemmon kreeg veel aandacht en samen werkten ze samen voor meer dan tien films. Ondanks terugkerende gezondheidsproblemen uit de jaren zeventig, slaagde hij erin te schitteren in films die zowel kritisch als commercieel succesvol waren.
Kindertijd en vroege leven
Walter Matthau werd geboren Walter John Matthow op 1 oktober 1920 in New York, aan Milton Matthow, een elektricien, en Rose (née Berolsky). Hij had een oudere broer, Henry.
Hij maakte deel uit van een kamp - het Tranquility Camp, waar hij aanvankelijk zijn acteervaardigheden tentoonstelde in shows die op zaterdag door het kamp werden opgevoerd. Later kreeg hij ook de gelegenheid om het Surprise Lake Camp bij te wonen. * Toen hij 11 jaar oud was, werkte hij parttime als kassier in het Jiddisch Theaterdistrict. Hij voltooide zijn schoolopleiding aan de Seward Park High School in New York.
Carrière
Na zijn afstuderen heeft Walter Matthau gedurende korte tijd verschillende overheidsbanen uitgeoefend, zoals gymnasiuminstructeur voor de Works Progress Administration, boswachter in Montana en een bokscoach voor politieagenten. Later meldde hij zich aan bij het Amerikaanse leger en tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij bij de US Army Air Forces als radiocryptograaf en radiomanschutter bij de Achtste Luchtmacht in Groot-Brittannië. Hij bereikte de rang van stafsergeant en verdiende zes strijdsterren. * Na zijn ontslag uit de militaire dienst volgde hij de New School for Social Research Dramatic Workshop. Hij begon met het geven van professionele uitvoeringen in theater in 1946 en twee jaar later ontving hij zijn eerste Broadway-rol in ‘Anne of the Thousand Days’.
In de daaropvolgende jaren verscheen hij op het podium als onderdeel van toneelstukken als 'The Liar' (1950), 'Twilight Walk' (1951), 'One Bright Day' (1952) 'In Any Language' (1952), 'The Grey -Eyed People '(1953) en' The Burning Glass '(1953). In 1952 verscheen hij ook in de pilot van de televisieserie ‘Mister Peepers’. * In 1955 behaalde hij de hoofdrol in de Broadway-komedie ‘Will Success Spoil Rock Hunter?’. Datzelfde jaar maakte hij zijn speelfilmdebuut met een negatieve rol in ‘The Kentuckian’. * In 1957 verscheen hij in de film ‘A Face in the Crowd’ die gebaseerd was op een kort verhaal ‘Our Arkansas Traveler’. * In 1958 speelde hij de rol van een slechterik in Elvis Presley starrer ‘King Creole’. In hetzelfde jaar speelde hij in de films ‘Voice in the Mirror’, ‘Ride a Crooked Trail’ en ‘Onionhead’.
Hij regisseerde en speelde in 1959 in het melodrama ‘Gangster-verhaal’. Dit was zijn enige regie-onderneming. Gedurende deze tijd zette hij zijn toneelvoorstellingen voort. De belangrijkste toneelstukken waarin hij in deze periode optrad zijn: ‘Once More, With Feeling!’ (1958), ‘A Shot in the Dark’ (1961) en ‘The Odd Couple’. * In de jaren zestig speelde hij in verschillende genres, zoals het drama ‘Fail Safe’ (1964), de komedie ‘Goodbye Charlie’ (1964) en de thriller ‘Mirage’ (1965). Gedurende deze tijd verscheen hij ook in verschillende televisieseries zoals ‘Tallahassee 7000’ (1961), ‘Route 66’ (1961) en ‘Alfred Hitchcock Presents’. * Hij speelde een belangrijke rol in de film ‘The Fortune Cookie’ uit 1966. De film was de eerste van zijn samenwerking met acteur Jack Lemmon. waaronder de verfilming van 'The Odd Couple' (1968), de tv-revival van 'Juno and the Peacock', 'Kotch' (1971), 'JFK' (1991) en de 'Grumpy Old Men'-serie van de jaren negentig onder anderen.
Verschillende populaire Broadway-acts werden aangepast aan films met hem als hoofdrolspeler. Deze omvatten: ‘Cactus Flower’ (1969), ‘Hallo, Dolly!’ (1969), ‘Plaza Suite’ (1971), ‘California Suite’ (1978) en ‘I Ought to Be in Pictures’ (1982). * Halverwege de jaren zeventig kreeg hij de kans om op te treden in verschillende thriller- en actiegerichte films zoals 'The Laughing Policeman' (1973), 'Charley Varrick' (1973) en 'The Taking of Pelham One Two Three' (1974) . * Hij speelde ook in de populaire komische dramafilms van die tijd zoals 'Pete' n 'Tillie' (1972), 'The Front Page' (1974), 'The Sunshine Boys' (1975) en 'The Bad News Bears' ( 1976). * In 1994 speelde hij Albert Einstein in de romantische komediefilm ‘I.Q’. Andere films waar hij in de jaren negentig deel van uitmaakte, zijn ‘Dennis the Menace’ (1993), ’The Grass Harp’ (1995), ‘Out to Sea’ (1997) en ‘The Odd Couple II’ (1998). Zijn laatste speelfilm was ‘Hanging Up’ (2000).
Tijdens zijn carrière maakte hij ook deel uit van documentaires als ‘The Gentleman Tramp’ (1975), ‘Beyond 'JFK': The Question of Conspiracy’ (1992) en ‘The Life and Times of Hank Greenberg’ (1998).
Grote werken
Onder de beste uitvoeringen van Walter Matthau waren bekroonde toneelstukken als 'A Shot in the Dark' (1961) en 'The Odd Couple' (1965), en speelfilms, 'The Fortune Cookie' (1966), 'Pete' n ' Tillie '(1972),' Charley Varrick '(1973) en' The Sunshine Boys '(1975) en vele anderen.
Prijzen en prestaties
Hij ontving de Tony Award voor beste acteur uit 1962 in een toneelstuk voor zijn optreden in ‘A Shot in the Dark’.
In 1965 won hij de Tony Award voor beste acteur in een toneelstuk voor ‘The Odd Couple’.
Hij ontving de Academy Award voor Beste Acteur in 1966 in een Bijrol voor ‘The Fortune Cookie’.
In 1973 ontving hij de BAFTA Award voor Beste Acteur in een hoofdrol voor ‘Charley Varrick’ en ‘Pete 'n' Tillie’.
Hij ontving in 1975 de Golden Globe Award voor Beste Acteur - Muzikale Film of Komedie voor ‘The Sunshine Boys’.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1948 trouwde hij met Grace Geraldine Johnson en het echtpaar kreeg twee kinderen genaamd Jenny en David. Het echtpaar scheidde echter in 1958. Jenny groeide op tot president van het Natural Gourmet Institute in New York City en David werd een radio-nieuwsverslaggever.
Hij trouwde met Carol Marcus in 1959 en ze kregen een zoon genaamd Charlie Matthau die opgroeide om televisieregie en acteren na te streven.
Walter Matthau stond bekend als een zware drinker en roker. Hij kreeg in 1966 een hartaanval; tien jaar daarna onderging hij een bypassoperatie aan het hart.
In 1993 moest hij tijdens het filmen in koude omstandigheden in Minnesota in het ziekenhuis worden opgenomen voor dubbele longontsteking. Twee jaar later, in 1995, onderging hij een operatie om een goedaardige colontumor te verwijderen. In 1999 kreeg hij opnieuw longontsteking.
Hij leed aan atherosclerotische hartziekte en stierf op 1 juli 2000 als gevolg van een hartaanval op 79-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 1 oktober 1920
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 79-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: New York City, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Carol Grace (m. 1959-2000), Grace Geraldine Johnson (m. 1948-1958) kinderen: Charles Matthau, David Matthau, Jenny Matthau Overleden op: 1 juli 2000 Stad: New York City VS Staat: New Yorkers
