Walter Benjamin was een Duitse criticus, schrijver, filosoof, essayist, vertaler en radio-omroep. Hij steunde het belang van de culturele en spirituele invloed van het jodendom, in plaats van de religieuze propaganda. Door zijn werk speculeerde en besprak hij het unieke karakter van de Duitse romantiek en het begin van de 'tragedie' als een sluitend element in de Duitse literatuur. Hij is geboren en getogen in Berlijn in een rijke joodse familie. Hij ging naar de Kaiser Friedrich School en promoveerde aan de universiteit van Bern. Benjamin publiceerde verschillende essays over esthetische theorie en westers marxisme, zoals 'Kritik der Gewalt', Goethes Wahlverwasntschaften 'Hij was sociaal bekend met vele gerenommeerde schrijvers en critici van zijn tijd, zoals Gyorgy Lukacs en Theodor adorno, en werkte samen met Franz Hessel en Max Horkheimer. Hij werkte ook in veel Duitse publicaties en tegen het einde van zijn leven publiceerde hij zijn geschriften onder een pseudoniem. Hij bekritiseerde literair het werk van Franz Kafka, Marcel Proust en beschouwde zichzelf meer als criticus dan als filosoof. Hij verliet Duitsland voorgoed toen hij vanwege zijn joodse nationaliteit zijn Duitse staatsburgerschap werd ontnomen en woonde het grootste deel van zijn leven in Frankrijk. In zijn strijd om nazi's te ontsnappen, pleegde hij zelfmoord aan de Frans-Spaanse grens.
Kindertijd en vroege leven
Walter Benjamin werd geboren in Berlijn, Duitsland in een rijke Joodse familie van Emil Benjamin en Pauline Schonflies. Zijn vader was een bankier in Frankrijk die zich in Duitsland vestigde en uiteindelijk antiekhandelaar werd en verschillende bedrijven bezat.
Toen Benjamin 10 jaar oud was, werd hij naar de Kaiser Friedrich School in Charlottenburg gestuurd. Maar vanwege zijn zwakke gezondheid werd hij een paar jaar naar een kostschool op het platteland gestuurd, Hermann-Lietz-Schule Haubinda in Thüringen.
Op 20-jarige leeftijd schreef hij zich in aan de Albert Ludwigs Universiteit van Freiburg en ging daarna naar de Humboldt Universiteit van Berlijn om filosofie te blijven studeren. Hij was de voorzitter van de Free Students Association.
In 1914 vertaalde Benjamin de geschriften van de 19e-eeuwse Franse dichter Charles Baudelaire. En het volgende jaar ging hij naar de Ludwig Maximilian Universiteit van München, waar hij werkte aan de Duitse dichter Friedrich Holderlin.
Carrière
In 1917, aan de Universiteit van Bern waar hij zijn doctoraat behaalde, was zijn laatste proefschrift ‘The Concept of Criticism in German Romanticism’. Hij moest op dat moment een baan vinden om zijn gezin te onderhouden, dus keerde hij terug naar Berlijn.
In 1921 kreeg hij zijn eerste essay gepubliceerd en de titel van het essay was 'Kritik der Gewalt (The Critique of Violence)'. Op dat moment leerde hij de Duits-Amerikaanse politieke filosoof en classicus Leo Strauss kennen.
In 1923 publiceerde Benjamin ‘Charles Bauderlaire, Tableaux Parisiens’ aan het Institut fur Sozialforschung (Instituut voor Sociaal Onderzoek, dat nu bekend staat als de Frankfurter Schule).
In 1924 werd Benjamin's ‘Goethes Wahlverwasntschaften (Goethe’s Elective Affinites)’ gepubliceerd in het tijdschrift ‘Neue Deutsche Beitrage’ door Hugo von Hofmannsthal. Hij ging rond dezelfde tijd naar Capri en schreef ‘Ursprung des deutschen trauerspiel.
In 1925 verwierp de Goethe-universiteit Frankfurt in Frankfurt am Main ‘De oorsprong van het Duitse tragische drama’ als benaming van Benjamin voor de leervaardigheid habilitatie; daarom kon hij geen leraar worden. Vervolgens werkte hij samen met Franz Hessel en vertaalde hij ‘In Search for Lost Time’ van Marcel Proust.
In 1926 begon Benjamin regelmatig te schrijven voor twee Duitse kranten: ‘Frankfurter Zeitung’ en ‘Die Literarische Welt’. Het geld voor het schrijven voor deze kranten was voldoende om enige tijd in Parijs te wonen.
In 1927 begon hij te werken aan ‘Das Passagen-Werk (The Arcades Project)’, een studie over het Parijse leven uit de 19e eeuw. Rond dezelfde tijd publiceerde hij ‘Einbahnstrabe’ en werd hij ook leraar aan de Universiteit van Heidelberg.
In 1932 verliet hij Duitsland naar Ibiza en vloog vervolgens naar Nice, Frankrijk, waar hij werkte aan ‘A Berlin Chronicle’ en ‘Berlin Childhood rond 1900’. De belangrijkste reden om Duitsland te verlaten was jodenvervolging nadat Hitler het ambt van bondskanselier van Duitsland had overgenomen.
In 1933 woonde hij in ballingschap in Frankrijk en begon hij te schrijven voor tijdschriften als ‘Mab und Wert’, ‘Cahiers du Sud’, ‘Orient und Occident’ en ‘Das Wort’. Hij bleef onder een pseudoniem in Duitsland publiceren.
In 1936 werd ‘Het kunstwerk in het tijdperk van zijn technologische reproduceerbaarheid - Duitse mannen en vrouwen’ gepubliceerd onder het pseudoniem ‘Detlef Holz’ in Vita Nova Verlag, Luzern. Hij schreef ook zijn geschriften aan ‘Zeitschrift fur Sozialforschung’.
In 1939 verscheen Benjamin's ‘On Some Motifs in Bauderlaire’ in Zeitschrift fur Sozialforschung en hij begon ook te werken aan het proefschrift ‘On the Concept of History’. Na een jaar tijd pleegde hij zelfmoord in Portbou.
HoopPersoonlijk leven en erfenis
In 1917 trouwde hij met Dora Sophie Pollak, die hij ontmoette aan de universiteit van Bern. Beiden hadden samen een zoon, Stefan Rafael. Het echtpaar is gescheiden na 13 jaar samenwonen.
In 1938 werd Benjamin zijn Duitse staatsburgerschap ontnomen zoals alle Duitse joden in die tijd waren. Hij werd vervolgens door de Franse regering gearresteerd en voor drie maanden in een gevangenkamp bij Nevers, in Midden-Bourgondië, vastgezet.
In 1940 vluchtte hij met zijn zus Dora naar Lourdes en probeerde te ontsnappen aan de nazi-officieren over de Pyreneeën naar Spanje, maar zijn plan mislukte en hij pleegde op 26 september zelfmoord in de grensstad Portbou.
Trivia
In 1923 emigreerde zijn beste vriend Gershom Scholem naar Palestina en deed zijn best om Benjamin over te halen naar Palestina te verhuizen, maar dat mislukte.
Hij werd verliefd op de Letse bolsjewiek en actrice Asja Lacis, die een blijvende intellectuele invloed op hem had.
, BoekenSnelle feiten
Verjaardag 15 juli 1892
Nationaliteit Duitse
Beroemd: citaten van Walter Benjamin Filosofen
Overleden op 48-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Geboren in: Berlijn, Duitse Rijk
Familie: Echtgeno (o) t (e): Dora Sophie Pollak vader: Emil Benjamin moeder: Pauline Schönflies broers en zussen: Dora, Georg kinderen: Stefan Rafael Overleden op: 27 september 1940 plaats van overlijden: Portbou, Catalonië, Spanje Stad: Berlijn, Duitsland Oorzaak van Overleden: zelfmoord Meer feiten opleiding: Universiteit van Bern, Ludwig Maximilian Universiteit van München, Albert Ludwigs Universiteit van Freiburg, Humboldt Universiteit van Berlijn
