Waka Flocka Flame is een Amerikaanse rapper die momenteel getekend is met het label 1017 Brick Squad. Geboren en getogen in Zuid-Jamaica, New York in een familie uit de hogere middenklasse, werd hij geboren bij een moeder die artist-manager was. Waka was niet erg geïnteresseerd in het maken van een carrière in rappen of muziek tijdens de eerste jaren van zijn leven en het enige waar hij in geïnteresseerd was, was basketbal spelen. Alles veranderde toen hij Gucci Mane zag optreden, een grote artiest die zijn moeder beheerde. Waka bereikte het muzikale front met zijn hitsingle ‘O Let's Let's It’ uit 2009, die zijn plaats kreeg in Billboard Hot 100. Tegen het volgende jaar, getekend onder Warner Bros. Records, bracht Waka zijn debuutalbum getiteld ‘Flockaveli’ uit. Het album werd meteen een succes en debuteerde op de 6e plek in de Billboard-hitlijst en Waka werd genoemd als de heetste MC van het jaar voor 2010. Hij bleef samenwerken met Gucci Mane op zijn album 'Ferrari Boyz' en bracht een solo succesvol album uit met de titel 'Triple F Life: Friends, Fans & Family'. Zijn vierde studioalbum ‘Flockaveli 2’ verschijnt in 2018.
Kindertijd en vroege leven
Waka Flocka Flame werd geboren als Juaquin James Malphurs op 31 mei 1986 in South Jamaica, New York in een Afro-Amerikaanse familie uit de hogere middenklasse. Kort na zijn geboorte verhuisde het gezin naar Georgië. Zijn moeder werkte als de CEO van een groot artiestenmanagementbedrijf genaamd Mizay Entertainment en ondanks dat had Waka geen interesse in muziek. Hij was verslaafd aan basketbal en bracht al zijn vrije tijd door op basketbalvelden.
Een belangrijk keerpunt kwam in zijn leven toen hij 14 jaar oud was. Een van zijn oudere broers kwam om bij een bizar auto-ongeluk. Dat trof Waka diep, die toen verder afstand nam van het vooruitzicht van een carrière en het grootste deel van zijn tijd op straat in Atlanta doorbracht, terwijl hij rondhing met enkele lokale bendeleden. Maar hij gelooft nu ook dat het evenement hem heeft gevormd om in de toekomst een sterker persoon te worden.
Een paar jaar later vond hij rust in de muziek en verdiepte hij zich in de wereld van hiphop- en rapmuziek. Bovendien was zijn moeder net begonnen met het managen van Gucci Mane, die in die tijd een groeiende kunstenaar was. Het zien van Gucci op het podium had een stevige impact op Waka en hij was vastbesloten om zijn eigen muziekcarrière te beginnen. Hij begon raps te schrijven en beats te maken net toen hij volwassen werd.
Hij werkte samen met een lokale muzikant genaamd Tay Beatz en samen kwamen ze met verschillende nieuwe ideeën en begonnen ze te werken aan een mixtape. Ondertussen kreeg hij de artiestennaam ‘Waka’ door een van zijn neef die fan was van The Muppets. De rest van zijn artiestennaam Flocka Flame werd hem voorgesteld door Gucci Mane, die een familievriend was vanwege zijn professionele banden met Waka's moeder.
Carrière
Waka werkte tot en met 2008 aan zijn debuut mixtape getiteld ‘Salute me or Shoot me Vol 1’. Een van de eerste singles van de mixtape heette ‘O Let’s Do it’, die in 2009 werd uitgebracht en meteen een succes werd. Het piekte op de 62e plek in de Billboard Hot 100-hitlijsten, wat geen slechte deal was voor een nieuwkomer. De hele mixtape bereikte langzaam andere delen van het land en markeerde de aankomst van Waka in de mainstream en ook in Gucci Mane's team 1017 Brick Squad.
In januari 2010 overkwam hem een tragedie toen hij tweemaal werd neergeschoten tijdens een overval in zijn woonplaats. Er werd gezegd dat hij het resultaat was van de onmiddellijke roem die hij had verworven. Maar daar hielden de problemen niet op. Een populaire rapper Method Man verontwaardigde Waka slecht vanwege het gebrek aan gevoeligheden in zijn raps. Een paar maanden later ontsloeg Gucci zijn moeder als manager. Maar de zilveren rand tussen de tragedies was het feit dat Waka populair werd naarmate de dagen verstreken.
In oktober 2010 bracht Waka zijn debuutalbum uit getiteld ‘Flockaveli’ en het debuteerde op de zesde plek op de Billboard 200. Het bleek dat Waka de kritiek serieus had genomen en het album naar een Italiaanse politieke theoreticus had genoemd. Bovendien had hij zich voor de teksten laten inspireren door Tupac Shakur, die bekend stond als poëzie die gecamoufleerd was als raps. Het album ‘Flockaveli’ was een grote hit bij de critici en het grote publiek.
Ondanks de wrijving tussen Gucci en de moeder van Waka, waren de geruchten dat Gucci niet meer met Waka zou werken. Maar alle geruchten werden gestaakt toen Gucci het promotie-evenement voor ‘Flockaveli’ bijwoonde en een paar maanden later aankondigde dat hij binnenkort een samenwerkingsalbum met Waka zou uitbrengen.
In 2011 bracht Waka verschillende mixtapes uit om zijn fanbase bezig te houden, zoals ‘Twin Towers 2’, ‘Salute me or Shoot me 3’ en ‘Benjamin Flocka’. Hij bracht de meeste van deze mixtapes uit in samenwerking met een collega-rapper genaamd Slim Dunkin. In augustus 2011 verscheen zijn gezamenlijke album met Gucci Mane onder de titel ‘Ferrari Boyz’. De eerste single van het album was ‘She be Putting On’, met daarin Slim Dunkin, een goede vriend van Waka. Een ander nummer van het album getiteld ‘Round of Applause’ bevatte de Canadese rapper Drake.
Halverwege 2012 had Waka het werk aan zijn tweede studioalbum afgerond met de titel 'Triple F Life- Friends, Fans & Family'. Het album werd in juni 2012 uitgebracht om te worden geprezen. Het album bevatte verschillende samenwerkingen met artiesten als Drake, Nicki Minaj, Ludacris en Meek Mill en debuteerde op de 10e plek op de Billboard 200.
Begin 2013 maakte Waka een openbare aankondiging dat hij klaar was met het werk aan zijn volgende studioalbum getiteld ‘Flockaveli 2’. Maar het album bleef nog vele jaren steken en ondertussen concentreerde Waka zich op zijn andere ondernemingen. ‘DuFlocka Rant 2’ was zijn volgende mixtape en deze werd in 2013 gevolgd door ‘Roches to Rollies’. Ondertussen bracht hij ook de derde uit, ‘DuFlocka Rant: Halftime’.
Naarmate de verwachting voor zijn studioalbum steeds groter werd, werd het steeds meer vertraagd en bleef Waka keer op keer mixtapes uitbrengen. In 2014 bracht hij ‘Re-up’ uit en een paar maanden later kondigde hij aan dat hij aan een nieuw EDM-album werkte. In juli bracht hij nog een mixtape uit met de titel ‘I Can't Rap: Vol 1’ en in november bracht hij de cover van zijn lang uitgestelde album ‘Flockaveli 2’ uit.
Later dat jaar verscheen Gucci samen met zijn vrouw Tammy Rivera op de VH1-show ‘Love & Hip-Hop: Atlanta’. De show toonde hun levensreis tot het punt dat ze elkaar ontmoetten. Een paar maanden later kondigde Waka een spin-off aan van de show getiteld ‘Meet the Flockas’.
In maart 2015 bracht Waka een gezamenlijke mixtape uit met DJ Whoo Kid, getiteld ‘The Turn Up Godz Tour’. In 2015 bracht Waka mixtapes 'Salute me or Shoot me 5' en 'Flockaveli 1.5' uit. In 2017 kondigde hij eindelijk aan dat zijn volgende album in 2018 uitkomt.
Priveleven
In maart 2013 volgde een Twitter-oorlog tussen Waka Flocka Flame en zijn langdurige medewerker en vriend Gucci Mane. Er werd gemeld dat het account van Gucci was gehackt, maar Waka weigerde de geruchten te accepteren. Hij schreef verder een diss-track voor Gucci met de titel ‘Ice Cream’ en hij beweerde openlijk dat hij zichzelf had teruggetrokken uit de 1017 Brick Squad. In september 2014 zijn ze publiekelijk op Twitter gepatcht.
In mei 2014 trouwde Waka met rapper Tammy Rivera.
Snelle feiten
Verjaardag 31 mei 1986
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Waka Flocka, Juaquin Malphurs, Juaquin James Malphurs
Geboren in: South Jamaica, New York
Beroemd als Zanger, Rapper
Familie: Echtgeno (o) t (en): Tammy Rivera moeder: Debra Antney broers en zussen: Kayo Redd Amerikaanse staat: New Yorkers
