A. E. van Vogt was een van de meest productieve schrijvers uit de Gouden Eeuw van sciencefiction, die ook schrijvers als Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Ray Bradbury en Theodore Sturgeon zag. In een carrière van zes decennia schreef hij 39 romans en veel korte verhalen. Zijn eerste romans waren ‘Black Destroyer’ en ‘Discord in Scarlet’. ‘Slan’, zijn meest populaire roman gaat over een negenjarige jongen die tot een superras genaamd Slan behoort. ‘The Voyage of the Space Beagle’, een andere succesvolle roman is gecrediteerd met inspirerende afleveringen van de Star Trek. Na de Tweede Wereldoorlog verhuisde hij naar Hollywood. Hij schreef drie romans, 'The World of Null-A', 'The Pawns of Null-A', 'Null-A Three', die Alfred Korzybski's General Semantics ondersteunden (dat beslissingen worden genomen op basis van subjectieve opties op basis van een algemene kennis van een kwestie) in tegenstelling tot de Aristotelische logica van deductieve redenering. Hij werd getroffen door de oprichting van totalitaire staten zoals China en schilderde de almachtige onfeilbare gewelddadige man af in zijn boek ‘The Violent Man’. Hij organiseerde zijn schrijven, beschreef scènes van 800 woorden en zijn verhalen draaiden om een tijdelijk raadselthema. Hoewel hij door Isaac Asimov in hoog aanzien stond, werd hij door Damon Knight bekritiseerd vanwege zijn inconsistente complotten en gebrek aan verbeeldingskracht en redenering.
Kindertijd en vroege leven
Alfred Elton van Vogt werd geboren in een landelijke Russische doopsgezinde gemeenschap in Manitoba, Canada. Zijn vader was een advocaat die, getroffen door de Grote Depressie, zijn familie voortdurend van plaats naar plaats moest verplaatsen.
Alfred kon de universiteit niet betalen en werkte als vrachtwagenchauffeur, boerin en nam ook freelance schrijven op. Zijn eerste geschriften waren liefdesverhalen, hoorspelen en handelsartikelen.
Carrière
In 1939 publiceerde van Vogt zijn eerste sciencefictionverhaal ‘Black Destroyer’ in het pulpmagazine ‘Astounding Science Fiction’. Hij beschrijft een beest genaamd Coeurl dat zich voedt met de ‘id’ die wordt verkregen uit levende lichamen.
In 1939 volgde hij een ander verhaal over een ruimtemonster, 'Discord in Scarlet', waarin de lezers kennismaken met Ixtl, de laatste overlevende van een eens zo grote galactische beschaving, die alleen in de interstellaire ruimte zweefde.
‘The Weapon Makers’ en ‘The Book of Ptath’ werden in 1947 gepubliceerd. ‘The Weapon Makers’ was een voorloper van ‘The Weapon Shops of Isher’, vier jaar later gepubliceerd.
In de roman uit 1948, ‘The World of Null-A’, ontdekt de hoofdrolspeler Gilbert Gosseyn dat zijn herinneringen vals zijn en zoekt hij zijn echte identiteit in een wereld waarin de mentale superieur de overhand heeft over de rest.
‘The‘ Black Destroyer ’en‘ Discord in Scarlet ’samen met twee andere verhalen‘ War of Nerves ’en‘ M33 in Andromeda ’zijn geïntegreerd in zijn klassieker‘ The Voyage of the Space Beagle ’, gepubliceerd in 1950.
‘The House That Stood Still’, gepubliceerd in 1950, gaat over de realisatie van een Californische landgoedadvocaat van een landhuis dat wordt gebruikt door een cultus van onsterfelijken. Recensenten bekritiseerden het boek omdat het weinig fantasie had.
‘The Weapon Shops of Isher’, een update die is gemaakt op basis van drie eerder gepubliceerde korte verhalen, werd in 1951 gepubliceerd. De roman werd door recensenten geprezen als 'een mooi opwindend betrokken melodrama'.
‘The Pawns of Null-A’, gepubliceerd in 1956, is een voortzetting van de Gosseyn-sage. De schrijver maakte de ‘Algemene semantiek’ van Alfred Korzybski populair, waar subjectieve logische conclusies op basis van vele waarden tot stand zijn gekomen.
Zijn andere werken in de jaren vijftig waren ‘The Mixed Men’, een verzameling korte verhalen, ‘The Universe Maker’, ‘The Mind Cage’ en ‘Empire of the Atom’. Deze werken werden slecht ontvangen door critici.
In 1962 publiceerde hij een van zijn weinige niet-scifi-werken genaamd ‘The Violent Man’. Het gaat over een Amerikaanse krijgsgevangene in communistisch China, die probeert te ontsnappen door zijn ontvoerders te manipuleren.
Tussen 1962 en 1976 schreef hij verschillende sciencefictionromans, die niet opwindend waren: ‘The Wizard of Linn’, ‘The Silkie’, ‘Children of Tomorrow’, ‘The Man with a Thousand Names’ en ‘Supermind’.
‘Null-A Three’, gepubliceerd in 1985, is een voortzetting van de Gilbert Gosseyn-sage die ‘The World of Null-A’ en ‘The Pawns of Null-A’ omvatte. Het wordt beschouwd als de zwakste van de drie werken.
Naast romans publiceerde hij ook verhalenbundels met de titel ‘Out of the Unknown’, ‘Masters of Time’, ‘Destination: Universe!’, ‘Monsters’, ‘M33 in Andromeda’ en ‘More than Superhuman’.
Grote werken
Van Vogts bekendste werk, ‘Slan’, was een seriële roman in ‘Astounding Science Fiction’, gepubliceerd in hardcover in 1946. In dit werkelijk meeslepende avonturenverhaal zijn Slans superintelligente mensen met paranormale gaven.
‘The Voyage of the Space Beagle’, de roman uit 1950, is een intergalactisch avontuur met ontmoetingen met vijandige buitenaardse wezens en wezens. Het boek trekt nog steeds lezers aan en inspireerde de tv-serie ‘Star Trek’.
Awards en prestaties
In 1980 won van Vogt de ‘Casper Award’ voor Lifetime Achievement. Later werd de prijs omgedoopt tot ‘Prix Aurora Awards’ en wordt hij toegekend voor de beste Canadese sciencefiction- en fantasy-literaire werken.
Hij werd geëerd als de 14e Grand Master door de ‘Science Fiction Writers of America’ in 1995. Schrijver Harlan Jay Ellison had kritiek op de SFWA vanwege de vertraging bij het verlenen van de eer.
In 1996 ontving hij een ‘Special Award’ door de ‘World Science Fiction Convention’ voor zijn bijdrage aan sci-fi. Dat jaar werd hij opgenomen in de ‘Science Fiction and Fantasy Hall of Fame’.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij was van 1939 tot 1975 getrouwd met Edna Mayne Hull. Ze hielp hem met het typen van zijn verhalen en begon later zelf te schrijven onder de naam E. Mayne Hull.
In 1979 trouwde hij met zijn tweede vrouw Lydia Bereginsky, die twee kinderen had uit een eerder huwelijk. Ze was model geweest en een tolk die gespecialiseerd was in het Russisch.
Hij stierf op 26 januari 2000 op 87-jarige leeftijd aan de ziekte van Alzheimer.
Snelle feiten
Verjaardag 26 april 1912
Nationaliteit Canadees
Beroemd: citaten van A. E. Van Vogt Science Fiction Writers
Overleden op 87-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Alfred Elton van Vogt
Geboren in: Manitoba, Canada
Beroemd als Science Fiction Auteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Edna Mayne Hull, Lydia van Vogt Overleden op: 26 januari 2000 Overlijdensplaats: Hollywood Diseases & Disabilities: Alzheimer's More Facts education: NA
