Vivian Vance was een Amerikaanse actrice, vooral bekend door de rol van Ethel Mertz in de langlopende Amerikaanse sitcom 'I Love Lucy'. Vivian begon haar carrière als theateractrice en leverde een van haar meest opvallende toneelvoorstellingen tijdens het spelen van Nancy Collister in de musical 'Let's Face It!' Ze trad meer dan 500 keer op in het stuk, samen met populaire acteurs als Eve Arden en Danny Kaye. Ze maakte haar filmdebuut in 1933 met 'Take a Chance', maar haar rol bleef niet genoemd. Ze verscheen toen in 'The Secret Fury' voordat ze haar doorbraakrol kreeg in 'I Love Lucy'. Vivian speelde vervolgens een andere gedenkwaardige rol toen ze Vivian Bagley portretteerde in 'The Lucy Show'. Vance bleef verschijnen in verschillende tv-shows die te zien waren haar personage uit 'I Love Lucy'. Ze speelde het fictieve personage Vivian voor de laatste keer toen ze verscheen in een tv-special met de titel 'Lucy Calls the President'. Ze maakte haar laatste tv-optreden in de show 'Sam' in 1978. Tijdens de laatste jaren worstelde Vivian met gezondheidsproblemen. Ze kreeg de diagnose botkanker voordat ze een beroerte kreeg, waardoor ze gedeeltelijk verlamd raakte. Op 17 augustus 1979 stierf Vivian aan botkanker. Ze werd postuum geëerd met een ster op de ‘Hollywood Walk of Fame’.
Kindertijd en vroege leven
Vivian werd geboren Vivian Roberta Jones op 26 juli 1909 in Cherryvale, Kansas. Ze werd opgevoed door haar ouders, Robert en Euphemia Jones, samen met haar vijf broers en zussen. Toen Vivian zes jaar oud was, verhuisde haar familie naar Independence, Kansas. Vivian ging naar ‘Independence High School’, waar ze dramalessen volgde en uiteindelijk verliefd werd op acteren.
Haar moeder was tegen haar droom om actrice te worden, maar Vivian was vastbesloten dus kwam ze in opstand tegen haar moeder. Vervolgens veranderde ze haar achternaam in ‘Vance’ en probeerde ze manieren te vinden om haar droom te ondersteunen. Ze sloop vaak haar kamer uit en bleef laat uit. Vivian verhuisde naar Albuquerque, New Mexico, om daar als actrice te werken. In 1930 verscheen ze in haar eerste show, die werd gehouden in het ‘Albuquerque Little Theatre’.
Daarna verscheen ze in verschillende toneelstukken, zoals ‘This Thing Called Love’ en ‘The Cradle Song’. Haar optredens in de shows werden gewaardeerd door de lokale theatergemeenschap. De leden van de gemeenschap stuurden haar naar New York om daar onder actrice Eva Le Gallienne te studeren.
Carrière
Vivian begon haar carrière met een aantal Broadway-shows in 1932. Aanvankelijk trad ze op als een van de leden van het refrein, voordat ze in een ondersteunende rol verscheen in de musical ‘Hooray for What!’ Uit 1937.
In 1941 trad ze op in Cole Porters musical ‘Let’s Face It’, waarin ze de rol van Nancy Collister speelde. Haar optreden in de musical werd door velen gewaardeerd en het werd uiteindelijk haar meest succesvolle toneelrol.
Vivian verhuisde in 1947 naar Californië en in 1950 maakte ze haar filmdebuut met ‘The Secret Fury’, waarin ze de rol speelde van een kamermeisje genaamd Leah. Haar volgende film was getiteld 'The Blue Veil', waarin ze de rol van Alicia speelde.
Vivian trok de aandacht van acteur Desi Arnaz en producer Jess Oppenheimer door haar optreden in het toneelstuk 'The Voice of the Turtle'. Desi en Jess waren op zoek naar iemand om Ethel Mertz te spelen in hun sitcom 'I Love Lucy.' Hoewel het karakter van Ethel dat wel was ouder en minder aantrekkelijk in vergelijking met Vivian, besloot Desi Vivian te casten voor de rol. In 1951 ging 'I Love Lucy' in première op de Amerikaanse televisie en kreeg goede reacties van kijkers.
De show werd zeer succesvol in Amerika en kende zeven jaar een goede run. Zelfs nadat de show was afgelopen, speelde Vivian haar rol in veel speciale functies en tv-shows. In 1954 trad Vivian opnieuw op als Ethel Mertz in ‘Texaco Star Theatre’. Van 1957 tot 1960 verscheen ze als Ethel in ‘The Lucy-Desi Comedy Hour’.
In 1960 maakte Lucille Ball, die Vivian's vriend speelde in 'I Love Lucy', een comeback met de serie 'The Lucy Show'. Hoewel ze aanvankelijk niet bereid was om deel uit te maken van de show, stemde Vivian er uiteindelijk mee in om naast haar te spelen vriend Lucille. Omdat ze het beu was dat mensen haar als ‘Ethel’ aangaven, vroeg ze de makers van de show om de naam van haar personage te veranderen van Ethel in Vivian.
Na afloop van de show kreeg Vivian een rol aangeboden in de film ‘The Great Race’, die in 1965 werd uitgebracht. De film ontving verschillende ‘Academy Award’ nominaties, maar deed weinig om Vivian's carrière als filmactrice te helpen. Van 1968 tot 1972 maakte Vivian verschillende gastoptredens in een sitcom getiteld 'Hier is Lucy'. Ze trad ook op in tv-shows, zoals 'The Red Skelton Show', 'Guestward, Ho', 'Off to See the Wizard'. en 'Rhoda.'
Vervolgens leende ze haar stem in 'The Lorax', een tv-special die in 1972 werd uitgezonden. Haar andere speciale tv-optredens kwamen in 'The Front Page', 'The Great Houdini' en 'Getting Away from It All'. Ze speelde de fictieve karakter Vivian (voorheen bekend als Ethel) voor de laatste keer toen ze verscheen in een tv-special met de titel 'Lucy Calls the President'. Ze maakte haar laatste tv-optreden in 'Sam' in 1978.
Awards en prestaties
In 1953 werd Vivian de eerste actrice die een ‘Emmy Award’ won voor ‘Outstanding Supporting Actress’. Ze won de prestigieuze prijs voor het uitbeelden van de rol van Ethel Mertz in ‘I Love Lucy’.
Ze ontving nog drie ‘Emmy’ nominaties in 1954, 1956 en 1957 voor dezelfde rol. Vivian werd postuum geëerd met een ster op de ‘Hollywood Walk of Fame’.
Priveleven
Vivian was betrokken bij vele relaties en trouwde vier keer. In 1928 trouwde ze met Joseph Danneck Jr. en drie jaar later scheidde ze van hem. In 1933 trouwde ze met George Koch, maar scheidde van hem in 1940. Haar huwelijk met haar derde echtgenoot, Philip Ober, duurde van 1941 tot 1959.
Op 16 januari 1961 trouwde ze met een uitgever genaamd John Dodds. Ze woonde bij hem in Connecticut, waar bij haar kanker werd vastgesteld. Het echtpaar verhuisde in 1974 naar Californië. In 1977 kreeg Vivian een beroerte, waardoor ze gedeeltelijk verlamd raakte. De gezondheid van Vivian verslechterde de laatste paar jaar. Ze stierf op 17 augustus 1979.
Snelle feiten
Verjaardag 26 juli 1909
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Vivian Roberta Jones
Geboren in: Cherryvale, Kansas
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (e): Joseph Shearer Danneck, George Koch (m. 1933; div. 1940), John Dodds (m. 1961), Jr. (m. 1928; div. 1931), Philip Ober (m. 1941; div. 1959) vader: Robert Jones moeder: Euphemia Jones Overleden op: 17 augustus 1979 plaats van overlijden: Belvedere, Californië, VS Doodsoorzaak: kanker Amerikaanse staat: Kansas
