Vanessa Lynn Williams is een Amerikaanse zangeres, actrice en ex-model. Ze werd de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die in 1983 tot Miss America werd gekroond. Daarna maakte Vanessa Williams haar stempel als model, zangeres, songwriter en acteur. Hoewel de titel van Miss America haar carrière een boost gaf, kwam de reis niet gemakkelijk omdat ze het slachtoffer werd van doodsbedreigingen en haatmails. Uiteindelijk moest ze haar titel opgeven om de bedreigingen te ontwijken. Na haar modellencarrière probeerde Williams te zingen en bedacht ze haar debuutalbum dat een fenomenaal succes werd. Het leidde tot de release van nog acht studioalbums, die stuk voor stuk zeer succesvol waren. Na haar super succesvolle muzikale carrière lanceerde ze zichzelf als acteur en probeerde ze haar geluk op elk medium, of het nu theater, films of televisie was.
Kindertijd en vroege leven
Vanessa L Williams werd geboren op 18 maart 1963 als zoon van Helen L en Milton Augustine Williams Jr in Milwood New York. Ze was de oudste van de twee kinderen van het paar. Haar ouders werkten als muziekleraren.
Geïnspireerd door haar ouders ging de jonge Williams al op jonge leeftijd naar muziek. Ze leerde piano en hoorn spelen. Ze ontwikkelde ook een interesse voor zingen en songwriting.
Ze voltooide haar opleiding aan de Horace Greenley High School en behaalde later een beurs om zich in te schrijven aan de Syracuse University. Daarin studeerde ze af in Musical Theater Arts.
Het was op de universiteit dat ze voor het eerst werd gebeten door de modelleringsbug. Ze deed mee en won de Miss Syracuse-titel waarna ze de Miss New York-kroon behaalde. Bij het winnen van hetzelfde, vocht ze voor de Miss America-titel.
In september 1983 werd ze de eerste Afro-Amerikaan die tot Miss America werd gekroond. De titel realiseerde de geboorteaankondiging van haar ouders toen ze haar Miss America noemden. De kroon viel haar niet gemakkelijk omdat ze de eerste schoonheidswedstrijd werd die het slachtoffer werd van doodsbedreigingen en haatmails. Ze nam ontslag in september 1984.
Carrière
In 1988 begon ze haar carrière met de release van haar debuutalbum ‘The Right Stuff’. De eerste titelloze single van het album, ‘The Right Stuff’, oogstte commercieel succes in de R & B-hitlijsten.
Ze volgde dit op met een aantal andere singles zoals ‘He’s Got the Look’ en ‘Dreamin’. ‘Dreamin’ piekte op nummer 8 in de Billboard Hot 100 en werd daarmee haar eerste nummer één in de Hot R & B / Hip-Hop Songs chart. Het album behaalde de gouden status in de VS.
Het succes van het eerste album bracht haar ertoe haar tweede album ‘The Comfort Zone’ uit te brengen. De single ‘Running Back To You’ bereikte de top twintig in de Hot 100-hitlijsten. Ze volgde dit op met ‘The Comfort Zone’, ‘Just for Tonight’, ‘Freedom Dance’.
‘Save the Best for Last’ werd de meest succesvolle single van ‘The Comfort Zone’. Het nummer piekte op nummer 1 in de VS, Australië, Nederland en Canada. In Japan, Ierland en het VK bereikte het de top 5-status. Wereldwijd nam het nummer 2,2 miljoen exemplaren op.
In 1994 kwam ze met haar derde album, ‘The Sweetest Days’, met singles ‘Betcha Never’, ‘You Can’t Run’, ‘The Way That You Love’ en ‘The Sweetest Days’. Het album kreeg veel commerciële reacties en werd in de VS gecertificeerd als platina.
Ze volgde dit op met andere albums zoals 'Star Bright' in 1996, 'Next' in 1997, een compilatiealbum met de grootste hit in 1998, 'Silver & Gold' in 2004 en 'Everlasting Love' in 2005. In 2009 bracht ze haar achtste studioalbum, 'The Real Thing', met het titelnummer op nummer 6 in de Billboard Hot Dance Club Songs chart. In totaal verkocht ze meer dan zes miljoen platen.
Terwijl haar muziekcarrière aan de gang was, maakte ze een duik in acteren. Haar allereerste acteerproject omvatte de Broadway-productie ‘Kiss of the Spider Woman’. Ze speelde vervolgens als de heks in Stephen Sondheims ‘Into the Woods’.
Vervolgens speelde ze in de off-Broadway-producties, ‘One Man Band and Checkmates 'en de‘ Encores! Geweldige Amerikaanse musicals '. Andere Broadway-producties zijn ‘Sondheim on Sondheim’ en ‘The Trip to Bountiful’.
In 1991 debuteerde ze op het grote scherm met de klassieke cultfilm ‘Harley Davidson and the Marlboro Man’. Vervolgens speelde ze met Arnold Schwarzenegger in de film ‘Eraser’ en in de film ‘Dance with Me’, tegenover Chayanne.
In 1997 speelde ze in de film ‘Soul Food’. Haar rollenspel won haar NAACP Image Award voor Outstanding Actress in Motion Picture. Andere films waar ze deel van uitmaakte zijn ‘My Brother’, ‘And Then Came Love’, ‘Hannah Montana: The Movie’ en ‘Temptation: Confessions of a Marriage Counselor’.
Naast haar muziek- en filmcarrière, probeerde ze haar hand op televisie en verscheen ze in 1984 als ‘The Love Boat’ als zichzelf. Ze volgde dit op met een aantal gastoptredens in de 'T.J. Hooker ', ‘The Fresh Prince of Bel-Air’, ‘Saturday Night Live’, ‘Star Trek: Deep Space Nine’, ‘LateLine’, ‘MADtv’, ‘Ally McBeal’ en ‘Boomtown’
Haar andere optredens op televisie zijn onder meer 'Perry Mason: The Case of the Silenced Singer', 'The Jacksons: An American Dream as Suzanne de Passe', 'Bye Bye Birdie', 'The Odyssey', 'A Diva's Christmas Carol', 'The Courage to Love', 'South Beach', 'Ugly Betty' enzovoort.
Van 2010 tot 2012 speelde ze in ‘Desperate Housewives’ als verwende rijke vrouw Renee Perry. Ze speelde ook in de bovennatuurlijke dramaserie ‘666 Park Avenue’ in 2012.
Afgezien van televisie, films en theater, verscheen ze in verschillende advertenties voor RadioShack, Lo'real cosmetica en Crest Rejuvenating Effects Toothpaste. Ze verscheen zelfs op de realityshow 'Who Wants to be a Millionaire' als deelnemer.
Awards en prestaties
Ze was negen keer genomineerd voor Grammy-awards in verschillende categorieën, maar heeft de prestigieuze prijs niet één keer gewonnen. Ze heeft echter ook andere muzikale prijzen ontvangen, zoals Billboard Music Award, Lena Horne Award, NAACP Award, Theater World Award, Playboy Magazine Award enzovoort.
Voor haar acteerwerk won ze een aantal prijzen, waaronder NAACP Image Award, Satellite Award enzovoort.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze is tweemaal getrouwd. De eerste was in 1987 voor Ramon Hervey. Het echtpaar werd gezegend met twee dochters en een zoon. Ze scheidden echter in 1997.
Ze trouwde toen met NBA Basketball-speler Rick Fox. De twee trouwden in 1999 en werden gezegend met een dochter in 2000. Ook dit huwelijk werkte niet en kwam in 2004 op de klippen.
Ze is een fervent aanhanger van het rooms-katholieke geloof.
Ze is een groot voorstander van homorechten en het homohuwelijk.
In 2012 was ze samen met haar moeder Helen co-auteur van de memoires ‘You Have No Idea’. In het boek gaf ze gedetailleerd verslag van haar jeugd, roem en persoonlijke worstelingen
In september 2014 kondigde ze haar verloving aan met Jim Skrip, een gepensioneerde accountant.
Trivia
Ze is de eerste Afro-Amerikaan die tot Miss America wordt gekroond. Ze won de titel voor het jaar 1984, maar moest die na tien maanden opgeven wegens doodsbedreigingen.
Snelle feiten
Verjaardag 18 maart 1963
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Black WomenHumanitarian
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Vanessa Williams, Vanessa L. Williams
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: The Bronx, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Zanger
Familie: Echtgenote / Ex-: Rick Fox (m.1999), Ramon Hervey II (m. 1987 - div. 1997) vader: Milton Augustine Williams Jr. moeder: Helen Williams broers en zussen: Chris Williams kinderen: Jillian, Melanie, Sasha US Staat: New Yorkers
