Tsai Ing-wen is de huidige president van Taiwan (officieel de Republiek China), in functie sinds mei 2016. Ze is de eerste vrouw die op kantoor is gekozen en ook de eerste president van aboriginal afkomst. De zittende voorzitter van de Democratische Progressieve Partij (DPP), zij was ook de presidentskandidaat van de partij in 2012. Ze werd midden jaren vijftig geboren; slechts enkele jaren nadat de communistische troepen van Mao Zedong Peking hadden ingenomen en de nationalisten van Chiang Kai-shek dwongen over de Straat van Taiwan te vluchten. Ze was een slimme meid, studeerde rechten aan de National Taiwan University en verhuisde naar het buitenland voor haar hogere studies. Ze keerde terug naar huis na het behalen van een Ph.D. rechten van de London School of Economics en begon aan een academische carrière. Na een aantal jaren rechten te hebben gedoceerd aan de School of Law van de Soochow University en de National Chengchi University, bekleedde ze een reeks spraakmakende overheidsfuncties onder de toen regerende Kuomintang (KMT). Haar betrokkenheid bij de politiek nam in de loop van de tijd toe en in 2004 trad ze toe tot de Democratische Progressieve Partij (DPP). Tsai werd in 2006 benoemd tot vice-president van de Executive Yuan en een paar jaar later werd hij voorzitter van de DPP.
Kindertijd en vroege leven
Tsai Ing-wen werd op 31 augustus 1956 geboren in Taipei, Taiwan, als zoon van Chang Jin-feng en Tsai Jie-sheng. Ze was de jongste van de negen kinderen van haar ouders. Haar vader had een autoreparatiebedrijf.
Als jongste kind in haar familie besteedde ze een groot deel van haar vrije tijd aan de zorg voor haar vader. Niemand in haar familie verwachtte dat het meisje zou opgroeien om een professionele carrière te hebben.
Haar vader moedigde haar aan om te studeren en op zijn advies schreef ze zich in aan het College of Law, National Taiwan University, en behaalde haar bachelordiploma in 1978. Daarna verhuisde ze naar de Cornell University in New York om in 1980 een Master of Laws te behalen. 1984 behaalde ze een Ph.D. aan de London School of Economics.
Carrière
Ze keerde terug naar huis en begon haar carrière als docent, docerend rechten aan de School of Law van de Soochow University en de National Chengchi University, beide in Taipei.
Als zeer ambitieuze vrouw waagde ze zich begin jaren negentig in overheidsfuncties. Ze werkte onder de toen regerende Kuomintang (KMT) en was een belangrijke handelsonderhandelaar die betrokken was bij de toetreding van Taiwan tot de Wereldhandelsorganisatie en was ook een van de hoofdontwerpers van de speciale doctrine van de staat-tot-staatrelaties van de toenmalige president Lee Teng -hui.
In 2000 kwam de Democratische Progressieve Partij (DPP) aan de macht en trad president Chen Shui-bian aan. Onder zijn administratie was ze minister van de Raad voor het Vasteland.
In 2004 werd ze lid van DPP. In 2006 werd ze benoemd tot vice-president van de Executive Yuan, een functie die gewoonlijk wordt aangeduid als vice-premier onder de premier Su Tseng-chang. Gedurende deze tijd was ze ook voorzitter van de Commissie voor consumentenbescherming.
In 2007 nam Tsai, samen met de rest van het kabinet, ontslag toen premier Su Tseng-chang zijn post verliet. Ze werd vervolgens vervangen door Chiou I-jen, de zittende secretaris-generaal van het presidentiële bureau als vice-premier.
Tsai werd benoemd tot DPP-voorzitter in 2008 nadat ze Koo Kwang-ming versloeg in de verkiezing tot DPP-voorzitter, na de nederlaag van haar partij bij de presidentsverkiezingen van 2008.
Kort na haar aantreden zei ze dat DPP zou werken om de Taiwanese lokalisatiebeweging te verdiepen en tegelijkertijd sociale rechtvaardigheid te verdedigen. Ze bleek populair in deze functie en werd in 2010 herkozen als voorzitter van de DPP.
In 2010 liep ze voor burgemeester New Taipei City bij de gemeenteraadsverkiezingen, maar werd verslagen door Eric Chu van KMT. Tegen die tijd had ze haar doelen hoog gesteld en in 2011 won ze de DPP's primary om de presidentskandidaat van haar partij te worden. Het was voor het eerst dat een vrouw presidentskandidaat werd van een grote partij in de geschiedenis van de Republiek China. Ze verloor de presidentsverkiezingen in 2012.
Tsai gelooft sterk in het onderhouden van economische en handelsbetrekkingen met het Chinese vasteland en steunt in het algemeen de diversificatie van de economische partners van Taiwan. Ze sprak zich echter uit tegen de raamovereenkomst voor economische samenwerking (ECFA), een preferentiële handelsovereenkomst die de economische banden tussen Taiwan en het vasteland van China versterkte.
Ze steunt de kansarme groepen in de samenleving, waaronder de armen, vrouwen en kinderen, Taiwanese aboriginals en LGBT-groepen, en is van mening dat de regering initiatieven moet nemen om de armoede te verminderen, werkgelegenheid te bieden en de sociale woningbouw uit te breiden. Ze steunt LGBT-rechten en onderschrijft het homohuwelijk.
In 2015 schreef ze zich officieel in voor de primaire presidentskandidaat van de DPP en werd ze genomineerd voor de presidentskandidaat van de partij. Als onderdeel van haar presidentiële campagne bezocht ze de VS en sprak daar de Taiwanese diaspora toe. In 2016 won ze de presidentsverkiezingen met 56% van de stemmen en versloeg ze haar tegenstander Eric Chu met een marge van 25,04%. Ze nam op 20 mei 2016 het ambt van president van Taiwan op zich.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze is niet getrouwd en is de eerste ongehuwde president van haar land.
Snelle feiten
Verjaardag 31 augustus 1956
Nationaliteit Taiwanees
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Zhongshan District, Taipei, Taiwan
Beroemd als President van Taiwan
Familie: vader: Tsai Chieh-sheng moeder: Chang Chin-feng Stad: Taipei, Taiwan
