Tori Kelly is een Amerikaanse zangeres, songwriter en producer die beroemd werd nadat haar cover van Frank Ocean's 'Thinkin Bout You' viraal ging op YouTube. Ze is letterlijk een self-made muzikant die haar eerste paar nummers thuis, op haar computer, heeft gemaakt en deze online heeft geplaatst om een publiek te bereiken. Nadat ze haar geluk had beproefd bij reality-shows als 'American Idol', besloot ze om zelfstandig aan haar eigen muziek te werken en bracht ze haar eerste EP, 'Handmade Songs By Tori Kelly', helemaal alleen uit. Het was meteen een hit en het startpunt voor haar muzikale carrière. Ze kreeg al snel Scooter Braun als haar manager en tekende bij 'Capitol Records' om haar tweede EP 'Foreword' uit te brengen. Daarna volgde haar debuutalbum 'Unbreakable Smile'. Ze schreef samen met de gerenommeerde songwriter Max Martin de eerste single van het album 'Nobody Love' en het werd haar eerste nummer op het Amerikaanse 'Billboard' Hot 100. Over het album gesproken, ze zei dat het haar soulvolle urban-muziek combineert. met een mainstream popvibe. Ze heeft tot nu toe een aantal prestigieuze prijzen gewonnen en was genomineerd voor een Grammy Award. Ze werkte onlangs als stemacteur in de animatiefilm 'Sing'.
Kindertijd en vroege leven
Victoria Loren "Tori" Kelly werd geboren op 14 december 1992 in Wildomar, Californië, aan Allwyn en Laura Kelly. Haar vader is half Jamaicaans en half Puerto Ricaans, terwijl haar moeder half Iers en half Duits is. Ze heeft een jongere broer genaamd Noah.
Ze kwam uit een familie met een achtergrond in muziek. Hoewel haar vader bouwvakker is, kan hij zingen en bas spelen. Haar moeder is een goede toetsenist en saxofoniste.
Dankzij haar ouders leerde ze als kind naar verschillende soorten muziek luisteren. Ze luisterde naar gospel en werd beïnvloed door pop- en r & b-muziek. Zangers als Crystal Lewis, Jill Scott, Jeff Buckley en Maxwell hadden al vroeg veel invloed op haar.
Carrière
Met de ambitie om zangeres te worden nam ze in 2003 deel aan de televisieshow 'Star Search'. Het jaar daarop werd ze deelnemer aan 'America's Most Talented Kids'. Ze won het toernooi en tekende een platencontract bij Geffen Records. Ze bracht daar echter geen muziek uit vanwege ideeënconflicten.
8Tori Kelly's eerste poging om muziek te maken en een schare fans op te bouwen begon in 2007, toen ze nog maar 14 jaar oud was. Ze begon haar liedjes op te nemen op haar computer en bracht ze uit op YouTube. Ze begon met coverversies van populaire liedjes, waaronder de cover van Frank Ocean's 'Thinkin Bout You' maakte haar erg populair.
In 2010, nadat ze de 'Top 24' in 'American Idol' niet had gehaald, richtte ze zich op het maken van haar eerste EP, 'Handmade Songs by Tori Kelly', die op 1 mei 2012 werd uitgebracht van haar eigen label, Toraay Records. Ze schreef niet alleen de nummers, maar nam ook het album op en produceerde het.
Haar volgende single kwam in februari 2013, toen ze het nummer 'Fill a Heart' uitbracht, dat ze schreef voor de 'Child Hunger Ends Here'-campagne van ConAgra Foods en Feeding America. Ze ging ook op tournee met de titel 'Fill a Heart' om de campagne te helpen. De Britse boyband 'The Wanted' speelde later het nummer op 'Dancing with the Stars'.
In 2013, na het bekijken van YouTube-video's van haar liedjes, werd Scooter Braun haar manager en hielp haar een deal te sluiten met Capitol Records. Kelly, die eerder een onvruchtbare deal met Geffen Records had getekend, was sceptisch over een andere deal, maar het feit dat de producers haar fans waren, stelde haar gerust.
Kort daarna, op 22 oktober 2013, bracht ze haar tweede EP, 'Foreword', uit bij Capitol Records. Het stond 16 na de release op de Amerikaanse 'Billboard' 200.
In november 2013 trad ze op als het enige voorprogramma van Ed Sheeran in Madison Square Garden. Een jaar later steunde ze Sam Smith ook tijdens zijn 'In the Lonely Hour' UK-tour.
De film uit 2014, 'The Giver', bevatte het nummer 'Silent' dat ze speciaal voor de soundtrack van de film schreef en opnam. De live akoestische versie van het nummer dat ze op haar YouTube-kanaal heeft gepost, is tot nu toe meer dan 4,5 miljoen keer bekeken.
Haar eerste Britse top tien hit was het nummer 'Lullaby', waarvoor ze samenwerkte met de Britse rapper Professor Green. Het nummer werd op 14 september 2014 in het VK uitgebracht en stond op nummer vier in de 'UK Singles Chart'.
Eind 2014 werd ze gekenmerkt als een van MTV's 'Artist's To Watch'. Ze speelde ook twee nummers voor MTV, 'Funny' en 'Dear No One'.
Op 8 februari 2015 bracht ze het nummer 'Nobody Love' uit, de eerste single van haar debuutalbum 'Unbreakable Smile'. Het album zelf werd uitgebracht op 23 juni 2015 en bevatte artiesten als Ed Sheeran. De teksten voor het album zijn geschreven door onder meer Max Martin en Kelly zelf. Het album werd opnieuw uitgebracht op 29 januari 2016 en bevatte twee extra nummers, 'Hollow' en 'Something Beautiful'.
In 2016 uitte ze Meena de olifant in de film 'Sing'. Onlangs bracht ze het originele nummer 'Blink of an Eye' uit als eerbetoon aan collega-muzikant en vriendin Christina Grimmie, op de maand dat ze werd vermoord tijdens een meet and greet.
Grote werken
Ondanks het feit dat haar allereerste EP, 'Handmade Songs by Tori Kelly', van geen enkel groot platenlabel werd uitgebracht, vond het een plaats in de lijst 'Top 10 popalbums' op iTunes. Later stond het ook op de 9e plaats in de Amerikaanse Heatseekers Albums-hitlijst.
Haar debuutalbum 'Unbreakable Smile' maakte indruk op critici die het prezen om hun teksten en zang. Het album kwam binnen op nummer twee op de 'Billboard' 200 en verkocht de eerste week 75.000 exemplaren.
Awards en prestaties
In 2015 won Tori Kelly de Billboard Women in Music-prijs voor 'Breakthrough Artist'. In hetzelfde jaar werd ze opgenomen in de lijst van '50 Artists to Watch 'van de YouTube Music Awards.
In 2016 werd ze genomineerd voor een Grammy Award voor de categorie 'Best New Artist'. Ze won dat jaar ook de Radio Disney Music Award voor 'Breakout Artist of the Year'.
Persoonlijk leven en erfenis
Tori Kelly, die meerdere keren met Ed Sheeran heeft samengewerkt, wordt vaak gelinkt aan de Britse kunstenaar. In een interview met het tijdschrift 'Seventeen' maakte ze echter duidelijk dat hoewel ze hem beschouwt als een vriend en mentor, hun relatie strikt professioneel is. Ze is momenteel alleenstaand.
Haar moeder ondersteunt haar tijdens haar shows en tours. Ze staat heel dicht bij haar jongere broer Noah en plaatst samen foto's op sociale media. Ze is een vrome christen.
Trivia
Toen ze op 16-jarige leeftijd auditie deed voor 'American Idol', noemde voormalig rechter Simon Cowell haar stem 'bijna irritant'. Kelly, die werd uitgeschakeld voordat ze de 'Top 24' bereikte, zei later dat ze dankbaar is voor alles wat er is gebeurd, want dat moedigde haar aan en maakte haar tot wat ze nu is.
Snelle feiten
Verjaardag 14 december 1992
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Victoria Loren "Tori" Kelly
Geboren in: Wildomar
Beroemd als Zanger
Familie: vader: Allwyn Kelly moeder: Laura Kelly Amerikaanse staat: Californië
