Tjalling C. Koopmans was een Nederlands-Amerikaanse econoom en wiskundige die samen met econoom Leonid Kantorovich de Nobelprijs voor de Economische Wetenschappen 1975 ontving. Het duo won de prijs voor hun bijdragen aan de theorie van optimale toewijzing van middelen. Hoewel afgestudeerd in wiskunde en natuurkunde, raakte Tjalling C. Koopmans geïnteresseerd in economie onder invloed van econoom Jan Tinbergen, en promoveerde vervolgens op economie aan de Universiteit van Leiden. In 1940 verhuisde hij naar de VS, waar hij als statisticus bij de British Merchant Shipping Mission werkte en daarbij de kans kreeg om modellen te ontwerpen die de scheepvaartroutes reorganiseren, de bijbehorende kosten verlagen en resultaten behalen. Als onderdeel van zijn onderzoek ontwikkelde hij een rationele methode genaamd ‘Activity Analysis’. Hij was ook een van de eersten die tijdens zijn periode lineaire programmering uitvond. Later maakte hij tussen 1944 en 1955 deel uit van de Cowles Commission aan de Universiteit van Chicago en met de verhuizing van de Cowles Foundation naar de Yale University werd hij hoogleraar economie aan de universiteit. Hij ging in 1981 met pensioen aan de Yale University. In 1981 was hij ook voorzitter van de American Economic Association.
Kindertijd en vroege leven
Tjalling C. Koopmans werd geboren op 28 augustus 1910 in ’s-Graveland in Nederland. Zijn ouders, Sjoerd Koopmans en Wijtske van der Zee, waren geschoolde onderwijzers en zijn vader was het hoofd van de (protestantse) 'School met de Bijbel'.
Hij had twee oudere broers: Jan Koopmans, die opgroeide tot predikant van de Nederlands Hervormde Kerk, en Hendrik Koopmans, die een gediplomeerd scheikundig ingenieur werd.
Op 14-jarige leeftijd ontving Tjalling Koopmans een stipendium van de St. Geertruidsleen van Wijmbritseradeel in de Nederlandse provincie Friesland. Het stipendium hielp hem in hoge mate bij het nastreven van hogere studies.
In 1927 schreef hij zich in aan de Universiteit Utrecht om wiskunde te studeren. Na drie jaar is hij echter overgestapt op theoretische natuurkunde.
In 1933 kreeg Tjalling de kans om de Nederlandse econoom Jan Tinbergen te ontmoeten en verhuisde Tjalling naar Amsterdam om onder leiding van Tinbergen wiskundige economie te studeren. Hij was ook geïnteresseerd in statistiek en econometrie. Hij promoveerde in 1936 op de economie aan de Universiteit van Leiden.
In 1934 publiceerde hij de stelling van Koopmans die stelt dat in het geval van een beperkte Hartree-Fock-theorie de eerste ionisatie-energie van een moleculair systeem gelijk is aan het negatief van de orbitale energie van de hoogst bezette moleculaire orbitaal. Later verschoof hij echter zijn interessegebied van kwantumchemie naar economie.
Carrière
Tussen 1936 en 1938 werkte hij aan de School of Economics in Rotterdam als plaatsvervangend docent in plaats van Jan Tinbergen, die was benoemd tot lid van de financiële afdeling van de Volkenbond om te werken aan het model van conjunctuurcycli in de Verenigde Staten.
In 1938 werd Tjalling Koopmans gevraagd om in Genève te werken en een vergelijkbaar conjunctuurmodel voor het Verenigd Koninkrijk op te stellen. Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd het project echter beëindigd.Tijdens zijn tijd in Genève begreep hij het concept met betrekking tot welvaartseconomie en de problemen die verband houden met een optimale bevolking, van econoom James Meade
In 1940 verhuisde hij samen met zijn gezin naar de Verenigde Staten. Hij werkte voor het eerst bij de British Merchant Shipping Mission in Washington D.C. waar hij informatie publiceerde over de transporteconomie, met aandacht voor het reorganiseren van de scheepvaart om de transportkosten te verlagen.
Hij behaalde bevredigende resultaten door een paar vergelijkingen op te lossen, waaronder de prijs van materialen op het punt van oorsprong en de kosten voor het transport van de goederen via verschillende routes. Hij formuleerde een wiskundige weergave van het probleem dat aansloot bij de vereiste vergelijkingen.
In 1944 werd hij uitgenodigd om toe te treden tot de Cowles Commission for Research in Economics, verbonden aan de University of Chicago. Er was een enorme onderzoeksruimte met focus op het creëren van econometrische modellen door kennis van wiskundige modellering, economische theorie en statistiek te combineren.
Gedurende deze tijd was hij pionier in diepgaande studies in de tak van operationeel onderzoek genaamd ‘Activity Analysis’. In datzelfde jaar schreef hij het artikel getiteld 'Wisselverhoudingen tussen ladingen op verschillende routes'. Het werk werd echter veel later in 1970 gepubliceerd, als onderdeel van een verzameling van 28 door hem geschreven artikelen.
In 1948 werd hij benoemd tot directeur van de Cowles-commissie en bekleedde hij deze post zes jaar. In 1955 werd de Cowles Commission verplaatst naar de Yale University en omgedoopt tot Cowles Foundation. Tjalling Koopmans accepteerde samen met vijf andere medewerkers een functie bij Yale University.
In 1961 had hij een tweede periode als directeur van Cowles Commission en werkte hij zes jaar in deze hoedanigheid.
In 1965 werkte hij samen met David Cass aan het ‘Ramsey-groeimodel’ van Frank P. Ramsey. Het Ramsey-Cass-Koopmans-model probeert te focussen op toekomstige economische groei en sluit elke vorm van marktverstoringen uit. Dit model is verder uitgebreid door onderzoekers en staat bekend als de ‘real business cycle theory’.
Hij trad in dienst bij de Yale University als hoogleraar economie en bleef daar werken tot zijn aftreden in 1981. In 1981 werd hij verkozen tot president van de American Economic Association.
De meeste van zijn werken zijn beschikbaar als gepubliceerde artikelen en artikelen. Zijn belangrijke werken omvatten ‘Seriële correlatie en kwadratische vormen in normale variabelen’ (1942), ‘Over de beschrijving en vergelijking van economische systemen’ (1971) en ‘Additief ontlede quasiconvexe functies’ (1982).
Grote werken
Tjalling Koopmans was een econoom wiens werken gericht waren op het optimaal toewijzen van middelen om succesvol resultaten te behalen tegen betaalbare kosten. Hij wordt beschouwd als de pionier van dit model, ‘Activity Analysis’ genaamd. Hij staat ook bekend als een van de uitvinders van lineaire programmering.
Awards en prestaties
In 1975 ontvingen Tjalling C. Koopmans en Leonid Kantorovich gezamenlijk de Nobelprijs voor de herdenking van de economische wetenschappen "voor hun bijdragen aan de theorie van optimale toewijzing van middelen"
Hij werd gekozen in de prestigieuze National Academy of Sciences en American Academy of Arts and Sciences. Hij was ook voorzitter van de Econometric Society en de American Economic Association.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij was van geboorte Nederlands staatsburger en werd in 1946 genaturaliseerd staatsburger van de Verenigde Staten, zes jaar na zijn verhuizing naar de VS.
Hij trouwde in 1936 met econoom Truus Wanningen. Het echtpaar kreeg drie kinderen, een zoon genaamd Henry W. Koopmans en dochters, Anne Koopmans Frankel en Helen Koopmans Weinert. Al zijn kinderen kozen voor een carrière in de levenswetenschappen.
Hij kreeg een beroerte en stierf op 26 februari 1985 in New Haven, Connecticut. Hij was 74 jaar op het moment van zijn dood.
Snelle feiten
Verjaardag 28 augustus 1910
Nationaliteit Nederlands
Beroemd: economen Nederlandse mannen
Overleden op 74-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Graveland, Nederland
Beroemd als Econoom
