Thomas Cromwell was een Engelse advocaat en staatsman die van 1532–1540 de belangrijkste adviseur was van de Engelse koning Hendrik VIII. Thomas was een intelligente man gezegend met een rationele en logische geest die uitgroeide tot een van de vooraanstaande politieke figuren van zijn tijd. Als de belangrijkste adviseur van de koning oefende hij een enorme invloed uit op het Engelse hof en hij zou een essentiële rol hebben gespeeld in de Engelse Reformatie. Geboren in het huis van een smid en een zakenman, groeide Thomas op tot advocaat en een succesvolle koopman. Intelligent, logisch en sluw, hij koesterde ook politieke ambities en trad in dienst bij de regering toen hij werd benoemd tot secretaris van kardinaal Wolsey. Met zijn toewijding en capaciteiten werd hij de meest vertrouwde werknemer van Wolsey, maar moest hij afstand nemen van hem na de val van Wolsey uit de gratie. Hij werd de vertrouwde adviseur van koning Henry VIII. Hij hielp de koning bij het annuleren van zijn huwelijk met koningin Catharina van Aragon om de koning in staat te stellen met zijn minnares te trouwen. Ondanks zijn populariteit bij de koning, had Cromwell veel tegenstanders en werd uiteindelijk gearresteerd wegens verraad en geëxecuteerd op instigatie van zijn vijanden
Kindertijd en vroege leven
Thomas Cromwell werd in 1485 geboren in Putney, Londen, als zoon van Walter Cromwell en zijn vrouw Katherine. Hij had twee zussen.
Zijn vader was een manusje van alles en had als smid, voller en lakenkoopman gewerkt. Hij bezat en exploiteerde ook een brouwerij en was berucht omdat hij een dronkaard was.
Verschillende details over zijn vroege leven zijn onduidelijk.
Carrière
Als jonge man ging hij op reis om zijn fortuin te zoeken. Hij zou door heel Europa hebben gereisd en in Frankrijk, Italië en de Lage Landen hebben gewoond. Hij verklaarde dat hij huursoldaat werd en met het Franse leger naar Italië marcheerde en vocht in de slag bij Garigliano in 1503. Deze beweringen werden echter niet geverifieerd.
Hij beweerde te hebben gewerkt als bankier in Italië, griffier in Nederland en advocaat in Londen.
In het midden van de jaren 1510 werd Thomas Cromwell lid van het huishouden van kardinaal Thomas Wolsey. Met zijn harde werk, toewijding en intelligentie won hij de oudere man en werd hij een van zijn meest vertrouwde medewerkers. Tegen 1526 was hij lid geworden van de raad van Wolsey en een paar jaar later zijn secretaris.
Cromwell hielp Wolsey bij het opheffen van bijna 30 kloosters om fondsen te werven voor de oprichting van The King's School, Ipswich (1528) en Cardinal College in Oxford (1529). Tegen die tijd was Cromwell een van de oudste adviseurs van Wolsey geworden.
Wolsey was zelf de belangrijkste adviseur van de koning en kende veel succes in deze functie. De koning wilde zijn huwelijk met Catharina van Aragon nietig verklaren en vroeg Wolsey om advies. Wolsey kon echter niet onderhandelen over een nietigverklaring van het huwelijk van koning Henry, waardoor hij uit de gunst van de koning viel en zijn regeringstitels werden ontnomen.
Ooit de slimme man, nam Cromwell afstand van de in ongenade gevallen Wolsey en had hij in 1531 de controle over de juridische en parlementaire aangelegenheden van de koning overgenomen. In zijn werken werd hij nauw bijgestaan door Thomas Audley.
Thomas Cromwell heeft op briljante wijze een plan bedacht om de nietigverklaring van het huwelijk van de koning te verzekeren. Na de weigering van de paus om het verzoek tot nietigverklaring van het koninklijk huwelijk goed te keuren, keurde het parlement de bewering van de koning als hoofd van de afgescheiden kerk van Engeland goed. Dit gaf de koning de macht om zijn eigen huwelijk te ontbinden. Vervolgens trouwde hij met zijn minnares Anne Boleyn.
Verheugd over de diensten van Thomas Cromwell, maakte de koning hem tot een van zijn meest vertrouwde adviseurs. In 1534 werd Cromwell officieel tot eerste secretaris en eerste minister van de koning benoemd.
De koningsvrouw Anne Boleyn was nooit populair bij de massa en ook de koning raakte gefrustreerd omdat ze hem geen mannelijke erfgenaam schonk. Bovendien was hij verliefd geworden op een andere vrouw. Anne werd geëxecuteerd en de koning trouwde met Jane Seymour.
Jane Seymour stierf in 1537. Thomas Cromwell stelde de koning voor om met Anne, de zus van hertog Wilhelm, van Kleef te trouwen. De koning was niet helemaal overtuigd, hoewel hij het voorstel accepteerde en in januari 1540 met Anne trouwde.
Het huwelijk tussen koning Henry en Anne van Kleef was vanaf het begin noodlottig en de koning raakte gefrustreerd bij Cromwell omdat hij hem had overtuigd om deze onnodige verbintenis aan te gaan. Inmiddels had Cromwell verschillende vijanden in het hof gemaakt en ze maakten van de gelegenheid gebruik om de koning tegen zijn meest vertrouwde minister op te zetten. De koning liet toen Cromwell arresteren.
Grote werken
Thomas Cromwell was de eerste minister van koning Hendrik VIII van Engeland en was een van de sterkste voorstanders van de Engelse Reformatie. Hij speelde een belangrijke rol bij het helpen van de koning om het vereiste gezag te verkrijgen om zijn eigen huwelijk met koningin Catharina van Aragon te annuleren, waarna de koning met zijn minnares trouwde.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1515 trouwde hij met Elizabeth Wyckes, de weduwe van Thomas Williams, Yeoman of the Guard, en de dochter van een Putney-shearman, Henry Wykes. Het echtpaar kreeg drie kinderen. Helaas stierven zijn vrouw en twee van hun kinderen in 1528 in een epidemie.
Cromwell had ook een onwettige dochter genaamd Jane.
In de loop van zijn politieke carrière had hij verschillende vijanden verdiend. Na het debacle van het ongelukkige huwelijk van de koning met Anne van Kleef dat hij had geregeld, keerden zijn vijanden de koning tegen hem. Thomas Cromwell werd gearresteerd, gevangengezet en ter dood veroordeeld zonder proces en op 28 juli 1540 onthoofd op Tower Hill.
Snelle feiten
Geboren: 1485
Nationaliteit Brits
Beroemd: British MenBritish Lawyers & Judges
Overleden op 55-jarige leeftijd
Ook bekend als: Кромвель, Томас
Geboren in: Putney
Beroemd als Engelse staatsman
Familie: Echtgenote / Ex-: Elizabeth Wyckes broers en zussen: Katherine Cromwell kinderen: 1st Baron Cromwell, Anne Cromwell, Grace Cromwell, Gregory Cromwell Overleden op: 28 juli 1540 plaats van overlijden: Tower Hill City: Londen, Engeland Doodsoorzaak: Uitvoering
