Thomas Becket was de aartsbisschop van Canterbury van 1162 tot aan zijn moord in 1170 en was ook populair als Saint Thomas of Canterbury of Thomas of London. Hij was de zoon van Gilbert en Matilda Becket. In de loop van de geschiedenis is het exacte beroep van zijn vader ergens verloren gegaan, maar er wordt aangenomen dat ze het financieel goed hadden en Thomas de beste opleiding kreeg die er was. Na school ging hij een jaar naar de universiteit van Parijs en tegelijkertijd kreeg zijn vader een financiële tegenslag. Om zijn kosten te betalen, deed hij secretarieel werk in een aantal kantoren voordat hij toetrad tot het huishouden van Theobald, de toenmalige aartsbisschop van Canterbury. Met zijn rigoureuze arbeidsethos en opmerkelijke diplomatieke vaardigheden won hij de aartsbisschop en werd hij zijn meest vertrouwde werknemer. Theobald stuurde hem naar de Universiteit van Bologna om het kerkelijk recht te bestuderen en toen hij terugkeerde, verleende hem verschillende ambten, waaronder die van diaken en later van het ambt diaken. Zijn leven ging een tandje hoger toen hij koning Hendrik II ontmoette en zijn kanselier werd; de twee ontwikkelden een zinvolle werkrelatie gebaseerd op wederzijdse bewondering en respect. Er ontstonden problemen toen de koning Thomas tot aartsbisschop verhief, wat uiteindelijk leidde tot de controversiële moord op laatstgenoemde
Kindertijd en vroege leven
Thomas Becket werd geboren in Londen, Engeland op St. Thomas Day, d.w.z. 21 december 1118. Zijn vader was Gilbert Becket en zijn moeder was Matilda. Hij had ook een zus genaamd Mary.
Op 10-jarige leeftijd werd hij leerling van Merton Priory en vervolgens van een gymnasium. Voor vervolgonderwijs ging hij naar de Universiteit van Parijs.
Zijn moeder stierf terwijl hij in Parijs was en zijn vader kreeg een financiële crisis. Door deze ontwikkelingen moest Thomas Becket voor zichzelf zorgen en uiteindelijk werd hij klerk bij de sheriff.
Later deed hij secretariële werkzaamheden voor Sir Richer de l'Aigle en Osbert Huitdeniers, de Justiciar in Londen. In alle functies die hij tot dusver had bekleed, toonde hij grote bekwaamheid en geest.
Later leven
In 1141 ontmoette Thomas Becket Theobald, toen aartsbisschop van Canterbury, en begon voor hem te werken. Theobald was onder de indruk van de intelligentie en diplomatieke vaardigheden van de jongeman en hij stuurde Thomas om een jaar lang kerkrecht in Parijs te studeren.
Na zijn terugkeer werd hij de proost van Beverley en kanunnik bij Lincoln en St. Paul's Cathedrals. Hij werd diaken gemaakt in 1154 en uiteindelijk aartsdiaken van Canterbury.
Met de dood van koning Stephan van Engeland waren er verschillende eisers op de troon die open lagen om te claimen en werden er verschillende klauwen gemaakt. Met zijn diplomatie kreeg Thomas Hendrik van Anjou in 1154 tot koning Hendrik II gekroond en werd in ruil daarvoor beloond met kanselarij onder de nieuwe koning.
De pas gekroonde koning Hendrik II begeerde meer macht en geloofde dat het controleren van de kerk dat zou doen. Hij kreeg de perfecte gelegenheid toen aartsbisschop Theobald in 1161 stierf en hij wilde dat Thomas Becket het kerkelijk ambt bekleedde.
Becket had een totaal ander standpunt dan het voorstel van de koning, omdat hij als kanselier hem al met aanzienlijke macht en invloed tot zegen was. Hij was van mening dat de koning hem, indien geordend, zou vragen om taken uit te voeren die de heiligheid van het kantoor van de aartsbisschop niet zouden handhaven, en hij weigerde.
Ondanks de weigering van Becket, ging de wens van de koning door. Thomas Becket werd door Walter, bisschop van Rochester, tot priester gewijd en in 1162 door de bisschop van Winchester tot aartsbisschop gezalfd.
De truc van de koning mislukte en hij werd beledigd als Becket, nadat hij tot aartsbisschop was benoemd, werd hij een man van de kerk door het pausdom en de kerkelijke wet over te nemen, en nam ontslag uit zijn kanselarij. Nadat de koning geen manier had gevonden om met Thomas Becket te redeneren, eiste hij zijn ontslag uit de aartsdiaken.
In 1163 riep de koning de andere bisschoppen voor een concilie in Westminster om te proberen hen op te hitsen tegen de aartsbisschop. Hij presenteerde hen de gebruiken van zijn grootvader (Constitutions of Clarendon) die de rechten van de koning over de kerk definieerden en met voldoende druk accepteerden de bisschoppen de voorwaarden.
Met alle bisschoppen aan zijn zijde, dacht de koning dat het gemakkelijk zou zijn om Becket te winnen, maar hij weigerde nogmaals in het Clarendon Palace. Met meer druk van de koning en een woord van waarschuwing van zijn broeders gaf Becket uiteindelijk toe, maar weigerde op basis daarvan een overeenkomst te ondertekenen.
In 1164 ontbood de koning hem voor een proces in Northampton Castle op beschuldiging van misbruik van zijn geld. De bisschoppen en baronnen vonden hem schuldig, maar Becket antwoordde dat hij alleen door de paus kon worden beoordeeld.
Becket verliet Northampton onder een vermomming en vluchtte naar het buitenland. Hij informeerde de paus over zijn besluit om af te treden, maar de paus accepteerde het niet. De paus benoemde hem tot cisterciënzerabt in Pontigny en kon niets meer doen omdat hij zelf een vluchteling was.
Ook koning Louis van Frankrijk werd meegesleurd in de ruzie tussen koning Hendrik II en Becket, en hij ontmoette Henry in 1169 voor een conferentie in Montmirail en pleitte voor Beckets zaak.
In 1170 kroonde Roger de Pont L'Evegue (aartsbisschop van York) samen met twee andere bisschoppen Henry's zoon, die de kroningsprivileges van Canterbury schond. Becket excommuniceerde de drie geestelijken onmiddellijk. In hetzelfde jaar keerde Becket terug naar Engeland, ondanks het risico voor zijn leven.
Boos over de excommunicatie van de bisschoppen die zijn zoon kronen, barstte koning Hendrik II uit in woede. De koning sprak een verklaring uit die door vier ridders - Reginald Fitzurse, Hugh de Morville, William de Tracy en Richard le Breton - als koninklijk bevel werd genomen om Becket te vermoorden, en ze vertrokken naar Canterbury en vermoordden hem.
Persoonlijk leven en erfenis
Thomas Becket eerde zijn kerktaken door zijn hele leven celibatair te blijven.
Hij werd op 29 december 1170 vermoord door vier ridders, Reginald fitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy en Richard le Breton. vier ridders, Reginald fitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy en Richard le Breton
Thomas Becket werd op 21 februari 1173 heilig verklaard door paus Alexander III in de Sint-Pieterskerk in Segni.
Snelle feiten
Verjaardag: 21 december 1118
Nationaliteit Brits
Beroemd: citaten van Thomas Becket Spirituele en religieuze leiders
Overleden op leeftijd: 52
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Saint Thomas of Canterbury, Thomas of London, Thomas à �à  Becket
Geboren in: Cheapside
Beroemd als Saint
Familie: vader: Gilbert Becket moeder: Matilda Becket Overleden op: 29 december 1170 plaats van overlijden: Canterbury Doodsoorzaak: moord Meer feiten opleiding: University of Paris, Merton Priory
