Thomas van Aquino was een Italiaanse Dominicaanse theoloog die werd geprezen als de vader van de Thomistische theologische school. Als katholieke priester was hij ook een vooraanstaand filosoof en jurist in de traditie van scholastiek. Oorspronkelijk heette hij Tommaso d'Aquino, hij wordt geprezen als de meest invloedrijke westerse middeleeuwse rechtsgeleerde en theoloog, en was behulpzaam bij de ontwikkeling van verschillende concepten in de moderne filosofie. Zelf was hij sterk geïnspireerd door de oude Griekse filosoof Aristoteles en probeerde hij de aristotelische filosofie te integreren met de principes van het christendom. Hij werd beschouwd als een autoriteit van de rooms-katholieke kerk vanwege zijn vermogen om de theologische geloofsbeginselen moeiteloos te combineren met de filosofische principes van de rede. Hij werd geboren als het jongste kind in een groot gezin van lagere adel in Italië. Er wordt gezegd dat toen zijn moeder zwanger van hem was, een heilige kluizenaar haar vertelde dat haar zoon op een dag een grote leerling zou worden en een ongeëvenaarde heiligheid zou bereiken. Hij besloot als jonge man een religieuze carrière te beginnen, ondanks felle tegenstand van zijn familie. Hij behaalde zijn doctoraat in de theologie en werd een zeer gerespecteerde geleerde. Hij wijdde een groot deel van zijn leven aan reizen, schrijven, lesgeven, spreken in het openbaar en prediken. Als productief schrijver schreef hij verschillende commentaren op de Bijbel en discussies over Aristoteles 'geschriften over natuurlijke filosofie
Kindertijd en vroege leven
Thomas Aquinas wordt verondersteld te zijn geboren op 28 januari 1225 in Aquino, Koninkrijk Sicilië, Italië. Zijn vader was Landulf, graaf van Aquino en zijn moeder was Theodora, gravin van Teano. Hij was de jongste van acht kinderen in het gezin. Zijn familieleden waren afstammelingen van keizers Frederick I en Henry VI en werden beschouwd als van lagere adel.
Na het afronden van zijn vroege opleiding, schreef hij zich in aan de studium generale (universiteit) die onlangs door Frederick in Napels was opgericht in 1239. Hier maakte hij kennis met het werk van Aristoteles, Averroës en Maimonides en werd sterk beïnvloed door hun gedachten.
Gedurende deze tijd maakte hij ook kennis met Johannes van St. Julian, een Dominicaanse prediker in Napels die een sleutelrol zou spelen in de keuze van een jongeman voor een carrière. Op 19-jarige leeftijd besloot Thomas, tot grote ergernis van zijn ouders, om zich bij de onlangs opgerichte Dominicaner Orde aan te sluiten.
Zijn familie deed verschillende pogingen om hem ervan te weerhouden de stap te nemen; ze hielden hem zelfs ongeveer een jaar lang gevangen in de familiekastelen in Monte San Giovanni en Roccasecca. Zijn broers probeerden Thomas af te leiden door een prostituee in te huren om hem te verleiden. Maar de jonge Thomas was vastbesloten zijn leven aan religie te wijden en bleef standvastig in zijn besluit.
Zijn moeder realiseerde zich dat Thomas niet van gedachten zou veranderen en hielp hem ontsnappen uit zijn gevangenschap zodat hij zijn hart kon volgen. Hij ging eerst naar Napels en vervolgens naar Rome om Johannes von Wildeshausen, de Meester-Generaal van de Dominicaanse Orde, te ontmoeten.
In 1245 begon hij te studeren aan de Faculteit der Kunsten van de Universiteit van Parijs, waar hij waarschijnlijk de Dominicaanse geleerde Albertus Magnus ontmoette. Met zachte stem en bescheiden, werd Thomas vaak door zijn medestudenten aangezien om dom te zijn. Albertus erkende echter zijn potentieel en voorspelde dat hij op een dag een groot geleerde zou worden.
Later leven
Thomas van Aquino werd in 1250 geordend in Keulen, Duitsland. Hij ging theologie doceren aan de Universiteit van Parijs en vervolgde zijn opleiding onder de voogdij van St. Albert de Grote en promoveerde vervolgens in de theologie.
Hij werd in 1256 benoemd tot regentmeester in de theologie in Parijs, een functie die hij tot 1259 zou bekleden. Tijdens zijn ambtstermijn schreef hij tal van werken, waaronder 'Questiones betwatae de veritate' (Disputed Questions on Truth), 'Quaestiones quodlibetales' (Quodlibetal Questions) , en 'Expositio super librum Boethii De trinitate' (commentaar op Boethius's De trinitate).
Tegen de tijd dat zijn ambtstermijn eindigde, was hij behoorlijk beroemd geworden en had hij een reputatie opgebouwd als voorbeeldig geleerde. Hij bracht veel van de daaropvolgende jaren door met prediken, onderwijzen en schrijven, terwijl hij ook belangrijke functies bekleedde, waaronder die van een algemene prediker in Napels. Hij produceerde verschillende werken voor paus Urbanus IV, zoals de liturgie voor het nieuw gecreëerde feest van Corpus Christi en het 'Contra errores graecorum' (Tegen de fouten van de Grieken).
In 1265 begon hij les te geven aan het studium conventuale in het Romeinse klooster van Santa Sabina, waar hij het volledige scala aan filosofische vakken doceerde, zowel moreel als natuurlijk. Gedurende deze tijd begon hij ook te werken aan ‘Summa Theologiae’, zijn belangrijkste werk.
Hij schreef ook andere belangrijke werken, zoals zijn onvoltooide 'Compendium Theologiae en Responsio ad fr. Ioannem Vercellensem de articulis 108 sumptis ex opere Petri de Tarentasia '(antwoord op broeder John van Vercelli met betrekking tot 108 artikelen uit het werk van Peter van Tarentaise).
Hij ging in 1268 voor een tweede keer terug naar Parijs als regentmeester aan de Universiteit van Parijs. Hij schreef twee belangrijke werken tijdens deze periode die duurde tot 1272. Een daarvan was 'De unitate intellectus, contra Averroistas' (On the Unity) of Intellect, against the Averroists) waarin hij kritiek had op het concept van "Averroism" of "radical Aristotelianism".
In 1272 werd hem gevraagd een studium generale op te richten waar hij maar wilde, door de Dominicanen uit zijn thuisprovincie. Zo nam hij afscheid van de Universiteit van Parijs om aan het project te beginnen. Hij vestigde de instelling in Napels en werd regentmeester. Hij had een diepgaande religieuze ervaring in december 1273, waarna hij stopte met schrijven.
Grote werken
Thomas Aquinas is vooral bekend als auteur van de ‘Summa Theologiae’. Ook al kon hij het werk niet afmaken, het wordt beschouwd als "een van de klassiekers van de geschiedenis van de filosofie en een van de meest invloedrijke werken van de westerse literatuur". De Summa behandelt onderwerpen als het bestaan van God, de schepping van de mens, Het doel van de mens, Christus Hij schreef ook verschillende belangrijke commentaren op de werken van Aristoteles, waaronder 'On the Soul', 'Nicomachean Ethics' en 'Metaphysics'.
Death & Legacy
Thomas van Aquino vertrok in januari 1274 te voet naar Lyon, Frankrijk om in het Tweede Concilie te dienen. Hij werd echter onderweg ziek in het cisterciënzer klooster van Fossanova, Italië, en stierf op 7 maart 1274.
Hij werd op 18 juli 1323 heilig verklaard door paus Johannes XXII, 50 jaar na zijn dood. Hij wordt geëerd met een feestdag in sommige kerken van de Anglicaanse gemeenschap.
Snelle feiten
Verjaardag: 28 januari 1225
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: Quotes van Thomas Aquinas Priests
Overleden op 49-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Saint Thomas Aquinas OP
Geboren in: Roccasecca
Beroemd als Filosofen, theoloog
