Theodor W. Adorno was een Duitse socioloog, filosoof, psycholoog, componist en muziekcriticus. Hij was een opmerkelijk lid van de 'Frankfurt School' of critical theory. Adorno wordt algemeen beschouwd als een van de meest vooraanstaande esthetische denkers en filosofen van de 20e eeuw. Hij was ook een van de beste essayisten van de eeuw. In zijn publicaties, zoals 'Dialectic of Enlightenment' (1947), 'Minima Moralia' (1951) en 'Negative Dialectics' (1966), had Adorno kritiek geuit op het fascisme en de cultuurindustrie, die een sterke invloed had op Europees Nieuw Links. Hij had zowel de wetenschapsfilosofie van Sir Karl Popper als de levensfilosofie van Martin Heidegger in twijfel getrokken. Als getrainde pianist was Adorno een groot voorstander van Arnold Schoenbergs 'twaalftoonstechniek'. Zijn inzet voor avant-garde muziek vormde het decor voor veel van zijn geschriften. Zijn publicaties werden aanvankelijk afgewezen in Engelssprekende landen vanwege hun onnauwkeurige vertalingen. Later werden er echter betere vertalingen uitgebracht en een paar ervan werden postuum gepubliceerd. Adorno's geschriften vergemakkelijken de beoordeling van zijn werk in epistemologie en ethiek en bieden ruimte aan zijn werk in esthetiek en cultuurtheorie.
Kindertijd en vroege leven
Adorno werd geboren als Theodor Ludwig Wiesengrund op 11 september 1903 in Frankfurt, Duitsland, als Oscar Alexander Wiesengrund (1870–1946) en Maria Calvelli-Adorno della Piana (1865–1952). Hij had geen broers en zussen.
Adorno groeide op met een interesse in muziek, dankzij zijn moeder en tantes, en kon Beethovens stukken spelen op de piano op 12-jarige leeftijd.
Van ‘Deutschherren Middle School’ werd Adorno overgeplaatst naar het 'Kaiser-Wilhelm Gymnasium' (1913–1921). Voordat hij afstudeerde, stond Adorno al onder de invloed van Georg Lukács 'The Theory of the Novel' en Ernst Bloch's 'The Spirit of Utopia'. Hij walgde echter ook van het idee van nationalisme dat heerste tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Adorno studeerde muziekcompositie aan het 'Hoch Conservatorium' en volgde tegelijkertijd privélessen bij componisten Bernhard Sekles en Eduard Jung. Hij verliet het gymnasium om filosofie, sociologie en psychologie te studeren aan de 'Johann Wolfgang Goethe Universiteit' in Frankfurt, waar hij zijn lezingen voortzette met zijn vriend Siegfried Kracauer, een literair redacteur bij 'Frankfurter Zeitung'.
Samen met Kracauer begon Adorno concertrecensies te schrijven en componeerde hij muziekstukken voor opmerkelijke tijdschriften zoals het 'Zeitschrift für Musik', de 'Neue Blätter für Kunst und Literatur' en het 'Musikblätter des Anbruch'. Het markeerde het begin van Adorno's opkomst als een prominente muziekcriticus.
Carrière
Adorno kwam naar voren als een avant-garde muziekexpert en een productieve criticus die commentaar leverde op de val van muzikale moderniteit. In 1923 noemde hij het boek 'The Soldier's Tale' van componist Igor Stravinsky een 'sombere Boheemse grap'. Het jaar daarop promoveerde hij op de studie van de werken van de Duitse filosoof Edmund Husserl, onder leiding van de Duitse neokantiaanse filosoof Hans Cornelius. Adorno kende toen al zijn belangrijkste intellectuele medewerkers, Max Horkheimer en Walter Benjamin.
In 1924 ontmoette Adorno de Weense componist Alban Berg bij de première van zijn werk 'Three Fragments from Wozzeck' in Frankfurt. Sindsdien hebben de twee een levenslange vriendschap onderhouden en Adorno noemde Berg 'mijn meester en leraar'.
Toen Adorno in februari 1925 naar Wenen verhuisde, observeerde hij de muziekcultuur daar en leerde hij piano spelen met Eduard Steuermann.
In december 1926, terwijl Adorno zich voorbereidde op de bewoning, zijn 'Two Pieces for String Quartet', op. 2, werd uitgevoerd in Wenen. Naar aanleiding van zijn pianostukken in strikte "twaalftoonstechniek" en de 'Six Bagatelles for Voice and Piano', op. 6, liederen, toonde Adorno zijn habilitatie-manuscript, getiteld 'The Concept of the Unconscious in the Transcendental Theory of the Psyche', aan Cornelius (november 1927).
In het manuscript concentreerde Adorno zich op de epistemologische status van het onbewuste, wat in tegenspraak was met de theorie van de Oostenrijkse neuroloog Sigmund Freud. Cornelius meende dat het manuscript geen afmetingen had. Daarom vroeg hij Adorno zich terug te trekken.
Adorno publiceerde vervolgens in het decennium verschillende opera- en concertrecensies. Van 1928 tot 1930 werd Adorno een opmerkelijke figuur in de redactiecommissie van het tijdschrift 'Musikblätter des Anbruch'.
Het tijdschrift bloeide met Adorno's essays 'Night Music', 'On Twelve-Tone Technique' en 'Reaction and Progress'. Later diende hij een bewoning in met de titel 'De constructie van de esthetiek'.
Adorno's oratie bij het 'Institute for Social Research', getiteld 'The Actuality of Philosophy', veroorzaakte een schandaal, omdat hij het vermogen van de filosofie om de werkelijkheid te begrijpen had uitgedaagd. Ondanks het feit dat hij geen lid was van het instituut, publiceerde het tijdschrift nog steeds veel van zijn essays.
Toen Adorno naar voren kwam als een sociaal theoreticus, werd hij gedwongen af te zien van de concepten van "waardevrije" sociologie.
In 1934 begon Adorno aan een door Mark Twain geïnspireerde Singspiel, die hij echter nooit afmaakte. Tegen de tijd dat hij Duitsland ontvluchtte, had Adorno meer dan 100 operarecensies en 50 recensies over muziekcomposities geschreven.
Adorno verhuisde in 1934 naar Engeland, in de nasleep van de ‘nazi’ onderdrukking van de joden. Uiteindelijk werd de lidmaatschapsaanvraag van Adorno 'Reich Chamber of Literature' afgewezen. Vervolgens vertrok hij voor 15 jaar ballingschap.
Adorno slaagde er niet in zijn bewoning over te dragen aan de 'Universiteit van Wenen' en verhuisde daarom naar Groot-Brittannië. Met de hulp van de 'Academic Assistance Council' schreef hij zich in juni 1934 in aan het 'Merton College', Oxford.
Hij doceerde aan de 'University of Oxford' en ging vervolgens in 1938 naar Amerika. In 'Oxford' had Adorno 'The Form of the Phonograph Record', 'Crisis of Music Criticism', 'On Jazz' voor het 'Institute's Zeitschrift' gepubliceerd. , 'en' Farewell to Jazz 'voor' Europäische Revue '.
Tot teleurstelling van Adorno werden zijn werken over de muzieksociologie opnieuw verworpen door het 'Zeitschrift'. Daarom concentreerde hij zich op zijn boek met aforismen en publiceerde uiteindelijk 'Minima Moralia'.
In de Verenigde Staten werkte hij bij 'Princeton' (1938–1941) en werd hij mededirecteur van het 'Research Project on Social Discrimination' aan de 'University of California, Berkeley' (1941–1948).
Onder leiding van de Britse filosoof Gilbert Ryle bestudeerde Adorno een overtuigende kritiek op de epistemologie van Husserl. Tegen die tijd had hij voorstellen van het 'Instituut voor Sociaal Onderzoek'.
In 1935, terwijl hij in Oxford was, verloor Adorno zijn tante Agathe en Berg. Tot het einde van zijn leven bleef Adorno werken aan de voltooiing van Berg's onvolledige opera 'Lulu'.
In september 1937 begon Adorno te werken aan het 'Princeton Radio Project', onder leiding van de Oostenrijkse socioloog Paul Lazarsfeld. Kort nadat hij zich in New York had gevestigd, begonnen Adorno en Lazarsfeld de impact van uitgezonden muziek te verkennen.
Drie maanden later presenteerde Adorno een memorandum over het onderwerp van het project, 'Music in Radio', dat de andere leden van het project positief ontvingen. Hij publiceerde later 'The Radio Symphony', 'A Social Critique of Radio Music' en 'On Popular Music' en kreeg een vaste betrekking bij het 'Institute for Social Research'.
Adorno en Horkheimer begonnen toen te werken aan 'Dialectic of Enlightenment', dat uiteindelijk werd gepubliceerd door de Amsterdamse uitgever 'Querido Verlag'. De twee, samen met de door Nevitt Sanford geleide 'Public Opinion Study Group' en de 'American Jewish Committee', begon antisemitisme en autoritarisme te bestuderen.
In 1949 keerde Adorno terug naar de 'Universiteit van Frankfurt' en was hij medeoprichter van het 'Instituut voor Sociaal Onderzoek'. Hij bracht ook de 'Frankfurter School' van de kritische theorie weer tot leven.
Adorno bracht 'The Authoritarian Personality' (1950) uit, een verzameling van invloedrijke werken die psychologische fascistische trekken beschrijven. Hij publiceerde ook een uitgebreide versie van 'Philosophy of New Music'.
In 1951 werkte Adorno verder aan zijn volgende essay, 'Freudian Theory and the Pattern of Fascist Propaganda'. Hij deed mee aan de 'Darmstadt Summer Courses for New Music' in Kranichstein en bleef bij hen van 1951 tot 1958.
In 1952 ging Adorno terug naar Santa Monica om prospecten te vinden bij de 'Hacker Foundation'. Hij nam ook deel aan een groepsexperiment dat de resterende 'nationaalsocialistische' attitudes van de nieuw gedemocratiseerde Duitsers aan het licht bracht.
Terug in Frankfurt hervatte Adorno zijn academische taken en voltooide hij tegelijkertijd drie essays (1952 tot 1954): 'Notes on Kafka', 'Valéry Proust Museum' en een essay over Schoenberg na de dood van de componist. De geschriften zijn beschikbaar in Adorno's collectie 'Prisms' uit 1955.
Adorno's volgende twee invloedrijke essays waren 'The Meaning of Working through the Past' (1959) en 'Education after Auschwitz' (1966). Gedurende die twee decennia verscheen hij verschillende keren op radio en in kranten.
Naast een reeks aantekeningen over Beethoven (die onvolledig bleef en postuum werd gepubliceerd), had hij ook 'Mahler: A Musical Physiognomy' (1960) gepubliceerd. In 1961 keerde hij terug naar Kranichstein en bedacht hij de term 'musique informelle'.
In 1963 koos de 'Duitse sociologische vereniging' Adorno als hun nieuwe voorzitter en leidde hij uiteindelijk de conferenties over 'Max Weber en sociologie' (1964) en 'Laatkapitalisme of industriële samenleving' (1968).
Karl Popper en Adorno veroorzaakten een debat op de 14e 'Duitse sociologieconferentie' in Berlijn, die in 1961 werd gepubliceerd als het 'positivistische geschil in de Duitse sociologie'. Hij publiceerde 'The Jargon of Authenticity' in 1964. Hij voltooide ook 'Negative Dialectics' 'in 1966, na 7 jaar werk.
In 1968 had Adorno zware kritiek op de verstoring van het studentenleven door de studenten. Later, in september, reisde hij naar Wenen om 'Alban Berg: Master of the Smallest Link' uit te brengen.
Terug in Frankfurt begon Adorno met het schrijven van de inleiding op een verzameling gedichten van Rudolf Borchardt. In juni 1969 voltooide hij 'Catchwords: Critical Models'. In 1968–1969 gebruikte hij zijn sabbatical-verlof van de universiteit om zijn boek over esthetiek af te maken.
Bij zijn terugkeer in Duitsland speelde Adorno een cruciale rol bij het vormgeven van de politieke cultuur van West-Duitsland. Twintig jaar in Duitsland, tot zijn dood in 1969, bleef hij werken voor de ‘Bondsrepubliek’ en haar intellectuele grondslagen, doceerde hij aan de 'Frankfurt University' en de 'Darmstadt International Summer Courses for New Music' en ondersteunde hij kritische sociologie.
Familie, persoonlijk leven en dood
De katholieke moeder van Adorno was een professionele zangeres uit Corsica, terwijl zijn joods-protestantse vader een wijnexportbedrijf had.
Adorno's vader had nauwe banden met 'Karplus & Herzberger' in Berlijn. Hij was getrouwd met Margarete (of Grietje), de oudste dochter van de familie Karplus, op 8 september 1937.
Adorno stierf op 6 augustus 1969 in Visp, Zwitserland, aan een hartaanval.
Snelle feiten
Verjaardag 11 september 1903
Nationaliteit Duitse
Beroemd: citaten van Theodor W. Adorno Essayisten
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Theodor Ludwig Wiesengrund, Theodor Adorno-Wiesengrund, Theodor Wiesengrund-Adorno
Geboren land: Duitsland
Geboren in: Frankfurt, Duitsland
Beroemd als Filosoof
Familie: Echtgeno (o) t (e): Gretel Adorno (m. 1937) vader: Oscar Alexander Wiesengrund moeder: Maria Calvelli-Adorno della Piana Overleden op: 6 augustus 1969 Overlijdensplaats: Visp Stad: Frankfurt, Duitsland Opmerkelijke Alumni: Goethe University Frankfurt Doodsoorzaak: hartaanval Meer feiten opleiding: Merton College, Goethe University Frankfurt awards: Goethe-plaquette van de stad Frankfurt
