In de annalen van psychedelisch onderzoek zijn er maar weinig figuren geweest die een stempel hebben gedrukt door hun psychedelische ontdekkingen en ideologieën, en Terence McKenna was een van hen. Hij was een bekende docent, psychonaut en schrijver, die zich decennia lang had gewijd aan het bestuderen van 'sjamanisme' en psychische verandering. Zijn genialiteit en interesse in de menselijke psychologie was al op jonge leeftijd duidelijk toen hij op tienjarige leeftijd Carl Jungs boek ‘Psychology and Alchemy’ las. Hij ondersteunde het onderzoek naar verschillende statussen van de menselijke geest door de consumptie van psychedelische stoffen zoals 'psychedelische paddenstoelen'. Hij reisde wijd en zijd en bestudeerde de impact van psychotrope flora op de menselijke cultuur, menselijke kennis en evolutie. Hij heeft ook uitgebreid onderzoek gedaan naar en het concept ‘nieuwheidstheorie’ geïntroduceerd. Zijn ideologieën en zijn wetenschappelijke waardering voor de natuur zijn te zien in werken als 'The Archaic Revival', 'Food of the Gods: The Search for the Original Tree of Knowledge- A Radical History of Plants', 'The Invisible Landscape' en 'Drugs' ' om er een paar te noemen. Hij was ook medeoprichter van ‘Botanical Dimensions’, een etnobotanisch reservaat op Hawaï.Tegen het einde van zijn leven werd hij actief betrokken bij het bepleiten van het belang van 'technologische singulariteit'.
Kindertijd en vroege leven
Terence McKenna werd geboren op 16 november 1946 in Paonia, Californië. Hij was een moeder van Welshe afkomst en zijn vader had een Ierse afkomst. Al op zeer jonge leeftijd ontwikkelde hij interesse voor fossielenjacht en maakte hij kennis met het onderwerp geologie door zijn oom.
Hij verhuisde naar Los Altos, Californië, waar hij een korte tijd bij zijn goede vrienden verbleef. Daarna voltooide hij zijn middelbare school in Lancaster, Californië.
In 1963 las hij boeken als ‘The Doors of Perception’ en ‘Heaven and Hell’ van Aldous Huxley, die zijn interesse in psychedelica en in de natuur voorkomende psychedelische stoffen aanwakkerde. Er wordt aangenomen dat hij door zijn interesse in het onderwerp op 17-jarige leeftijd verslaafd raakte aan het roken van cannabis.
In 1965 studeerde hij kunstgeschiedenis aan de University of California, Berkeley. Twee jaar later raakte hij betrokken bij het bestuderen van 'sjamanisme' en reisde naar Jeruzalem, waar hij zijn toekomstige vrouw, Kathleen Harrison, ontmoette.
Later leven
Geïnspireerd door zijn studie en hallucinogene ervaringen reisde hij in 1969 naar Nepal, waar hij een korte periode werkte als hasjiesmokkelaar.
Vanwege zijn gevaarlijke werk werd hij gedwongen uit Nepal te verhuizen en reisde daarom de wereld rond waar hij vlinders verzamelde en werkte hij zelfs een korte tijd als leraar Engels in Tokio. Uiteindelijk belandde hij weer in Berkeley, waar hij biologie volgde.
Na de dood van zijn moeder in 1971 reisde hij met zijn vrienden naar de Amazone, waar ze probeerden te zoeken naar een bepaalde plant genaamd 'oo-koo-he'. In plaats van de plant te vinden, vonden ze echter verschillende andere soorten planten die het middelpunt van hun expeditie werden.
In 1972 keerde hij terug naar Berkeley om zijn opleiding af te maken en studeerde daar drie jaar later af. Direct na zijn afstuderen schreef hij mee aan een boek over zijn Amazone-ervaringen, getiteld 'The Invisible Landscape: Mind, Hallucinogens and the I Ching'.
Ergens in de jaren tachtig begon hij openbare toespraken te houden over psychedelische drugs en begon hij daar ook workshops over te geven, waar hij het belang van ‘gevoelde ervaring’ benadrukte. Door de samenleving verbannen, werd hij de belangrijkste focus van de populaire tegencultuur en 'taboe'.
In 1985 richtte hij samen met zijn vrouw, Kathleen, in Hawaï de gerenommeerde etnobotanische instelling ‘Botanical Dimensions’ op.
Aan het einde van het decennium, van 1988 tot 1989, had hij lastige ervaringen met psilocybine, waardoor hij uiteindelijk zijn gebruik van het medicijn stopte. Hij pleitte echter vurig voor psilocybine en het gebruik ervan tot anderen, tot het einde van zijn leven.
In 1993 werden zijn opvattingen over hallucinogene ervaringen en psychedelische drugs verzameld en gepubliceerd in ‘True Hallucinaties’, waardoor hij buitengewoon beroemd werd onder degenen die actief waren in de ravescene.
In 1994 werd hij uitgenodigd als spreker op het Starwood Festival en zijn daar gegeven lezingen / toespraken werden opgenomen op zowel cd's als cassettes. Naast het geven van lezingen over drugs, ging hij ook vaak in op de onderwerpen kunstmatige intelligentie, de ‘nieuwigheidstheorie’, technopaganisme, menselijke evolutie, buitenaardse wezens en esthetische theorieën.
Enkele van de boeken die hij tegen het einde van zijn leven schreef, zijn 'True Hallucinaties en de archaïsche opwekking: verhalen en speculaties over de mysteries van de psychedelische ervaring', 'The Evolutionary Mind' en 'Robert Venosa: Illuminatus' om een naam te noemen weinig.
Grote werken
Een van zijn grootste werken is de ‘Novelty Theory’ die hij heeft ontwikkeld. Zijn eerste ervaringen met psilocybine, DMT, LSD, paddenstoelen en andere hallucinogenen leidden tot de ontwikkeling van deze theorie. Het laat zien dat Moeder Natuur nieuwheid behoudt, zoals waargenomen door een alomtegenwoordige tijdlijn die begint met relatief minuscule atoomarrangementen die door de ruimte springen in meer uit meerdere delen bestaande vormen zoals mensen.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij was romantisch betrokken bij Ev, die tijdens zijn vele reizen zijn tolk was. Na een korte maar stormachtige romance ging het paar uit elkaar, waardoor McKenna depressief en alleen achterbleef.
Hij trouwde in 1975 met Kathleen Harrison, maar het paar ging in 1992 uit elkaar. Hij kreeg twee kinderen, Finn en Klea.
Hij stierf op 3 april 2000 als gevolg van hersenkanker op 53-jarige leeftijd.
Tegenwoordig blijven een aantal van zijn werken psychedelisch onderzoek inspireren en sommige van zijn werken zoals ‘Chaos, Creativity and Cosmic Consciousness’ en ‘The Evolutionary Mind: Trialogues on Science, Spirit and Psychedelics’ werden postuum gepubliceerd.
Snelle feiten
Verjaardag 16 november 1946
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes van Terence McKennaPhilosophers
Overleden op 53-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Terence Kemp McKenna
Geboren in: Paonia, Colorado, Verenigde Staten
Beroemd als Filosoof, psychonaut, etnobotanist, auteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Kathleen Harrison broers en zussen: Dennis McKenna kinderen: Finn, Klea Overleden op: 3 april 2000 Overlijdensplaats: San Rafael, Californië, Verenigde Staten Amerikaanse staat: Colorado Meer feiten Onderwijs: University of California, Berkeley, Tussman Experimental College,,
