Terah of Térach is een Abrahamitische religieuze figuur die prominent voorkomt in het Bijbelboek Genesis. Zijn vader was Nahor, wiens eigen vader Serug was. Terah onderscheidt zich in de Schriften als de vader van de patriarch Abraham. Hun familie was afstammeling van Sem's zoon Arpachshad. Terah komt voor in zowel de Hebreeuwse Bijbel als het Nieuwe Testament. Terah was, zoals veel van zijn voorouders, een aanhanger van polytheïsme en afgodendienaar. Hij verwekte naast Abraham nog twee andere zonen: Haran en Nahor II. Het gezin woonde in Ur van de Chaldeeën. Terah vertrok samen met zijn gezin naar het land Kanaän. Tijdens hun verblijf in de stad Haran stierf Terah echter en zijn familie werd gedwongen om zonder hem verder te reizen naar Kanaän. De Schriften bieden tegenstrijdige informatie over bepaalde aspecten van zijn leven en dood. Volgens de joodse traditie was hij bij zijn dood 205 jaar oud, terwijl de Samaritaanse traditie beweert dat zijn dood op 145-jarige leeftijd plaatsvond.
Biografie volgens de Bijbel
Terah is prominent aanwezig in Genesis 11: 26–28. Hij was de zoon van Nahor, die op zijn beurt de zoon van Serug was. De familie stamde af van Sem en zijn zoon Arpachsjad. Ze waren polytheïstische en afgodendienaars. Terah verwekte drie zonen: Abram (populairder onder zijn latere naam Abraham), Haran en Nahor II.
Het gezin woonde in Ur van de Chaldeeën. Een van zijn zonen, Haran, stierf terwijl de familie nog in Ur was. Terah's kleinzoon via Haran was Lot, die ook een belangrijke patriarch was in het boek Genesis.
Terah besloot te verhuizen naar het land Kanaän, verzamelde zijn familie en vertrok uit Ur. Tijdens hun reis stopte het gezin een tijdje in de stad Haran, waar Terah stierf.
Joodse interpretatie
Volgens Genesis 11:26 was Terah 70 jaar oud toen hij Abram, Nachor en Haran verwekte. De Talmud merkt op dat Abrahams leeftijd in 2000 AM (Anno Mundi) 52 jaar was. Dit markeert het jaar 1948 AM als zijn geboortejaar. De middeleeuwse Franse rabbi Rashi biedt deze verklaring door te geloven dat Abraham werd geboren toen Terah 70 was.
Hoewel het in de joodse traditie is geaccepteerd dat Genesis onthult dat Terah op 70-jarige leeftijd Abram verwekte, wat heeft gediend als een van de grondfeiten van het huidige joodse jaar, blijft de vraag of Abram het oudste kind was als de lijst suggereert, of hij werd aan het begin van de lijst geplaatst omdat hij de wijste was.
De rabbijnse traditie noemt Terah een goddeloze (Numeri Rabbah 19: 1; 19:33), afgodische priester (Midrash HaGadol op Genesis 11:28) wiens taak het was afgoden te maken (Eliyahu Rabbah 6 en Eliyahu Zuta 25). Abram hield niet van wat het levensonderhoud van zijn vader was, dus brak hij Terah's idolen en stuurde hij de klanten weg met zijn weerbarstige gedrag.
Woedend over de daden van zijn zoon nam Terah hem mee naar het hof van koning Nimrod van Shinar (Mesopotamië), die hem opdroeg in een oven te worden verbrand. Abram overleefde echter op wonderbaarlijke wijze (Genesis Rabba 38:13).
Volgens de Zohar, toen hij zag dat zijn zoon door God uit de oven werd gered, schaamde Terah zich voor zijn daden. Rabbi Abba B. Kahana verklaarde dat God Abram beloofde dat zijn vader een eigen deel in de komende wereld zou hebben (Genesis Rabbah 30: 4; 30:12).
De joodse traditie erkent Terah als de aanstichter en de leider van de immigratie van zijn familie naar het land Kanaän. De reden voor deze reis en de abrupte, voorbarige afsluiting ervan blijft nog steeds een mysterie voor de joodse geleerden. Sommigen geloven dat Terah op reis ging om een grotere waarheid te ontdekken in Kanaän, een land waarmee hij bekend was. Nadat Terah zijn reis niet kon voltooien, erfde Abram de zoektocht van zijn vader om Kanaän te bereiken.
Volgens de joodse traditie stierf Terah op 205-jarige leeftijd. Abram was toen 135 jaar. Dit heeft ertoe geleid dat veel geleerden tot de conclusie kwamen dat toen hij op 75-jarige leeftijd uit Haran vertrok, het lang voor de dood van zijn vader was. . De Tora spreekt dit echter tegen.
De Thora insinueert dat Abram Haran pas naar Kanaän verliet nadat Terah was overleden door te stellen dat Abram niet nalatig was in de mitswa van het respecteren van een ouder door zijn oude vader achter zich te laten.
Terah's onvermogen om Kanaän te bereiken, dient als een metafoor voor zijn karakter, omdat hij de afstand niet kon afleggen. Hoewel hij inderdaad op het juiste pad was, kwam hij niet op de goddelijke bestemming aan.
Abram daarentegen voltooide zijn reis en verdiende zijn goddelijke beloning. Hij werd niet geketend door het afgodische verleden van zijn vader, en door ervoor te kiezen zich te houden aan Gods instructie om zijn vader in de steek te laten, werd hij verlost van de mitswa dat hij zijn ouders respecteerde. Abram zou later een nieuwe afstamming vestigen, volledig gescheiden van die van zijn voorouders.
Christelijke interpretatie
Volgens de christelijke traditie vertrok Abram na het overlijden van Terah uit Haran. De christelijke perceptie van de tijdlijn van Terah is afgeleid van wat Stefanus in Handelingen 7: 2–4 in het Nieuwe Testament openbaarde. Deze opvattingen weerleggen wat de Joodse rabbijnen als waar beschouwen.
Stefanus verklaarde dat God in Mesopotamië voor Abraham kwam en hem opdroeg uit de Chaldeeën te vertrekken, terwijl de meeste rabbijnse tradities van mening zijn dat het Terah was die de reis van de familie uit Ur Kasdim regelde (Genesis 11:31).
Islamitische interpretatie
Sommige islamitische sekten houden vast aan het idee dat Terah een ongelovige man was, omdat hij niet wilde luisteren naar het advies van zijn zoon. Inderdaad, het eerste verhaal in de koran over Abraham gaat over zijn interactie met zijn vader, die de koran “Azar” noemt. Arabische genealogen stellen echter dat de naam van Abraham's vader Tarah was.
Als zijn vader had Azar Abrahams ernstigste consult nodig. Naar aanleiding van zijn openbaringen van Allah spoorde Abraham zijn vader aan om de leer van de islam te omarmen en afgoderij te staken. Hij voegde eraan toe dat als zijn vader dat zou doen, hij zowel in dit leven als in het hiernamaals grote beloningen zou verdienen. Bovendien waarschuwde hij zijn vader voor ernstige goddelijke straf als hij zijn advies afwees.
Azar weigerde en waarschuwde zijn zoon dat hij gestenigd zou worden als hij zulke dingen bleef zeggen. Niettemin bad Abraham een gebed tot God, op zoek naar vergeving voor zijn vader. Uiteindelijk, toen Abraham besefte dat zijn vader altijd zijn onboetvaardige afkeer van het monotheïsme zou behouden, verbrak hij al zijn banden met hem.
De koran beschrijft het volk van Abraham als afgodenaanbidders. Toen hij jong was, sprak Abraham er vaak over. Op een keer, tijdens de afwezigheid van andere leden van de gemeenschap, brak Abraham alle afgoden behalve de grootste.
Toen ze terugkwamen, hadden ze last van het wrak en beseften ze al snel dat Abraham hierachter kon zitten. Toen hij werd geconfronteerd, vroeg hij hen waarom hun grootste idool niets deed, ondanks de bewering van de mensen dat ze konden horen en spreken. Vernederd waren de mensen het erover eens dat hun idolen niets konden doen. Ze plaatsten Abraham echter nog steeds in het vuur, maar hij werd door God beschermd.
Volgens de Twelver Shi'ite-website Al-Islam.org was Azar niet de biologische vader van Ibrahim, maar zijn oom. Om dit idee te ondersteunen, wijst het op een passage uit de koran waarin wordt onthuld dat de zonen van Yaʿqūb (Jacob) zijn oom Ismāʿīl (Ishmael), vader Is-ḥāq (Isaac) en grootvader Ibrāhīm (Abraham) noemden als zijn ābā . Het enkelvoudige woord 'ab' vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs altijd naar stamvader. Het kan ook een adoptant, oom, stiefvader of verzorger betekenen.
Samaritaanse interpretatie
De Samaritaanse traditie vertelt dat Terah stierf toen hij 145 jaar oud was. Na zijn overlijden vertrok Abraham uit Haran.
Snelle feiten
Geboren: 1883BC
Nationaliteit: Irakees
Beroemd: spirituele en religieuze leiders
Ook bekend als: Térach
Geboren land: Irak
Geboren in: Ur of the Chaldees
Beroemd als Abraham's Vader
Familie: Partner / Ex-: Amathlaah, Edna vader: Nahor moeder: Ijaska kinderen: Abraham, Haran, Ibrahim, Nahor, Sarah Overleden op: 1678 voor Christus plaats van overlijden: Haran
