Tarsila do Amaral, beter bekend als Tarsila, was een Braziliaanse kunstenaar die Latijns-Amerikaanse kunst een nieuwe richting gaf. Zij was de sterke vrouw die onder haar eigen voorwaarden leefde. Of het nu haar werk of haar persoonlijke leven was - ze overwon altijd de beperkingen om haar hart te volgen. Ze werd eind negentiende eeuw geboren in een plantenfamilie en volgde haar eerste opleiding in academische kunst. Later, op dertigjarige leeftijd, maakte ze voor het eerst kennis met modernistische kunst door de werken van Anita Malfatti. Drie jaar later verhuisde ze naar Parijs, waar ze werd blootgesteld aan kubisme, futurisme en expressionisme. Haar ervaring in Parijs bracht haar er ook toe diep in haar Braziliaanse roots te duiken, wat haar deed ontbranden om bekend te staan als een Braziliaanse kunstenaar. Bij thuiskomst begon ze het platteland te verkennen en de levendige kleuren van haar land te herontdekken. Al snel begon ze het Braziliaanse landschap en de beeldtaal uit te beelden, waarbij ze Braziliaanse elementen synthetiseerde met het kubisme. Later verhuisde ze naar het surrealisme. Haar schilderij ‘Abaporu’ uit 1928 speelde een belangrijke rol bij de vorming van de Antropofagia-beweging en was een inspiratiebron voor Andrades beroemde 'kannibaalmanifest'. In latere jaren werd ze sociaal bewuster en verbeeldde ze sociale kwesties door middel van haar werken.
Kindertijd en vroege jaren
Tarsila do Amaral werd geboren op 1 september 1886 in Capivari, een klein stadje in de Braziliaanse staat São Paulo. Haar vader, José Estanislau do Amaral, kwam uit een familie van welvarende landeigenaren en verbouwde koffie in zijn plantage. Haar moeder heette Lídia Dias de Aguiar.
Tarsila werd geboren als tweede van de vijf kinderen van zijn ouders, met een oudere broer genaamd Osvaldo Estanislau do Amaral en drie jongere broers en zussen genaamd Milton Estanislau do Amaral; Cecília do Amaral en José Estanislau do Amaral. Er is weinig bekend over haar familie, behalve dat haar ouders uitzonderlijk voorwaarts moeten zijn geweest.
In een tijd dat dochters van rijke families meestal thuis bleven en weinig leerden, werd ze door haar ouders gesteund in haar poging zichzelf op te voeden. Het is echter niet bekend of ze daadwerkelijk naar school is gestuurd in São Paulo, hoewel sommige bronnen vermelden dat ze naar de Zion School ging.
In 1900 verhuisde het gezin naar Barcelona, waar ze naar een school ging. Op deze school kreeg ze haar eerste formele kunstles. Al snel maakte ze indruk op haar leraren met haar kopieën van afbeeldingen uit de schoolcollectie.
In 1906 keerde het gezin terug naar São Paulo. Tegen die tijd was Tarsila verdiept in haar kunststudies.
Vanaf 1916 begon ze beeldhouwkunst te verkennen met Zadig en Montavani. Later vanaf 1917 ging ze schilderen bij Pedro Alexandrino.
Haar interesse in het modernisme werd voor het eerst gewekt door een bezoek aan Anita Malfatti's solotentoonstelling 'Exposição de Pintura Moderna' in december 1917. Malfatti was de eerste Braziliaanse kunstenaar die het Europese en Amerikaanse modernisme in Brazilië en haar werken introduceerde, hoewel bekritiseerd door de meeste Brazilianen, beïnvloed jonge Tarsila.
Haar stijl evolueren
In 1920 reisde Tarsila naar Parijs, waar ze zich inschreef bij Académie Julian, opgericht door schilder en leraar Rodolphe Julian. Daar studeerde ze tot 1921 en keerde ze terug naar het begin van 1922, net na de afsluiting van Semana de Arte Moderna (Moderne Kunstweek), gehouden van 11 februari tot 18 februari.
In Brazilië ontmoette ze enkele van de organisatoren van ‘Semana de Arte Moderna’, met name Anita Malfatti, Oswald de Andrade, Mário de Andrade en Menotti Del Picchia. Vervolgens werd ze uitgenodigd om zich bij de beweging aan te sluiten en samen vormden ze ‘Grupo dos Cinco’ of de ‘Group of Five’.
De groep was vooral van plan de Braziliaanse cultuur te promoten door middel van moderne kunst, waarbij typisch Europese stijlen werden vermeden. In plaats daarvan probeerden ze inheemse elementen uit Brazilië op te nemen.
In december 1922 keerde Tarsila terug naar Parijs, waar ze studeerde bij André Lhote aan Académie Lhote. Daarnaast studeerde ze ook kort bij Albert Gleizes en Fernand Léger. Gedurende deze periode werd ze blootgesteld aan verschillende soorten moderne kunst, zoals kubisme, futurisme en expressionisme.
Ze realiseerde zich al snel dat hoewel het kubisme zijn voordelen had en kunstenaars hielp om uit de academische kunstvormen te komen, het uiteindelijk destructief zou zijn. Daarom vocht ze, hoewel ze het kubisme niet opgaf, om een eigen stijl te ontwikkelen, waarbij ze sterk beïnvloed werd door Fernand Léger (Franse schilder, beeldhouwer en filmmaker).
Ter inspiratie begon ze zich nu te verdiepen in de Braziliaanse etnische cultuur. In een brief aan haar ouders in deze periode had ze uitgelegd hoe haar ervaringen in Parijs haar hadden geïnspireerd om haar wortels en haar Braziliaanse afkomst te verkennen en hoe ze bekend wilde worden als Braziliaanse schilder.
In 1923 creëerde ze haar beroemde schilderij ‘The Black Woman’ (A Negra). Het was een overdreven en afgeplat portret van een naakte Afro-Braziliaanse vrouw, afgezet tegen een geometrische achtergrond. Het markeerde het begin van haar unieke stijl en benadrukte een synthese van avant-gardistische esthetiek en Braziliaanse etniciteit.
Pau-Brasil-periode
In december 1923 keerde Tarsila terug naar Brazilië. Al snel kreeg ze gezelschap van twee dichters, Oswald de Andrade, een Braziliaan, en Blaise Cendrars, Frans. De drie begonnen nu een rondreis door Brazilië en bezochten Rio de Janeiro tijdens het beroemde carnaval en de kleine mijnsteden in Minas Gerais tijdens de Goede Week.
In Minas Gerais was ze verheugd de levendige kleuren te herontdekken die ze als kind liefhad, maar later leerde ze ze af te wijzen als 'lelijk en ongekunsteld'. Bovendien spraken de rustieke huizen en oude kerken tot haar verbeelding. Ze verdiepte zich dieper in haar Braziliaanse afkomst en begon langzaam haar wortels te ontdekken.
Deze periode van haar leven staat bekend als 'Pau Brasil' naar een manifest geschreven door haar metgezel en toekomstige echtgenoot Oswald de Andrade. In het manifest drong hij er bij kunstenaars op aan om werken te maken die uniek Braziliaans waren en geen Europese stijlen imiteerden.
Tijdens haar reizen maakte Tarsila veel schetsen, die later de basis vormden voor veel van haar schilderijen. De kleuren waren altijd levendig; iets wat ze tijdens deze tour herontdekte. Ze ontwikkelde ook een interesse in industrialisatie en de impact ervan op de Braziliaanse samenleving.
‘Estrada de Ferro Central do Brasil’ (E.F.C.B. 1924) was het eerste grote werk van Tarsila van deze periode. Gemaakt in levendige kleuren, was het stadsbeeld een prachtige synthese van kubisme en etnische schilderijen. ‘Carnaval em Madureira’, ook geschilderd in 1924, is een van haar belangrijkste werken.
Antropofagia-periode
Tarsila klampte zich vast aan haar wortels en bleef door haar schilderijen het Braziliaanse landschap en de beelden uitbeelden. In 1926, na het huwelijk met Oswald de Andrade, verhuisden ze naar Europa, waar ze haar eerste tentoonstelling hield in Galerie Percier, Parijs, waar haar gebruik van gedurfde kleuren en tropische beelden zeer werd geprezen.
In Parijs werd Tarsila blootgesteld aan surrealisme. Bij haar terugkeer naar Brazilië na een rondreis door Europa en het Midden-Oosten, begon ze aan een nieuwe periode in haar schilderij. Vertrekkend van haar eerdere stijl van het uitbeelden van landschappen en stadsgezichten, begon ze surrealisme in haar schilderijen op te nemen.
Tegen die tijd was er in verschillende delen van Brazilië, met name São Paulo, een nieuwe beweging begonnen, die Brazilië afschildert als een land van grote slangen. De beweging, gebaseerd op eerdere ‘Pau Brasil’ beweging, was erop gericht Europese stijl en invloeden toe te eigenen om een unieke Braziliaanse stijl te creëren.
In 1928 creëerde Tarsila haar beroemdste werk, ‘Abaporu’. Het beeldde een man, de zon en een cactus uit en inspireerde Andrade om het Anthropophagite Manifesto te schrijven, dat aanleiding gaf tot de Antropophagic Movement.
‘Antropofagia’, gecreëerd in 1929, was een van haar belangrijkste werken uit deze periode. Ook in 1929 had ze haar eerste solotentoonstelling in Brazilië, gehouden in het Palace Hotel in Rio de Janeiro. Later dat jaar had ze nog een solotentoonstelling in de Salon Gloria in São Paulo.
In 1930 was ze internationaal beroemd geworden en werden haar werken getoond op tentoonstellingen in New York en Parijs. Maar dit was ook het jaar waarin haar huwelijk met Andrade uit elkaar ging en een prachtige samenwerking eindigde die meerdere jaren duurde.
Later carrière
In 1931 reisde Tarsila naar de Sovjet-Unie, waar ze een tentoonstelling hield in het Museum of Occidental Art, Moskou. Later reisde ze door de USSR en werd evenzeer getroffen door de armoede die ze daar zag als door de socialistisch-realistische schilderijen die ze zag.
In 1932 keerde ze terug naar Brazilië, sociaal actiever, en raakte betrokken bij de constitutionele revolutie die in juli uitbrak. Door haar bezoek aan de Sovjet-Unie werd ze meegenomen als communistische sympathisant en kreeg ze een maand gevangenisstraf.
De volgende twee decennia bleven haar werken sociale kwesties overbrengen, waarvan er vele herkenbare menselijke figuren bevatten. ‘Second Class’ (1933), dat een arbeidersgezin uitbeeldt, is een bekend werk uit deze periode. Enige tijd geleden begon ze ook een wekelijkse column over kunst te schrijven voor Diario de São Paulo.
In 1938 vestigde Tarsila zich permanent in São Paulo, waar hij Braziliaanse mensen en landschappen schilderde. In de jaren vijftig keerde ze terug naar haar semi-kubieke stijl, met nog steeds Braziliaanse landschappen en beelden.
Grote werken
Tarsila wordt het best herinnerd voor haar olieverfschilderij uit 1928 op canvas, 'Abaporu'. Ze betekende letterlijk ‘man eet mensen’ en creëerde het als verjaardagscadeau voor Oswald de Andrade. Het inspireerde hem om de antropofagiebeweging op te starten die Braziliaanse kunstenaars aanmoedigde om de Europese cultuur op te slokken en er iets volledig Braziliaanse van te maken. In 1995 werd ‘Abaporu’ geveild bij Christie's en werd gekocht door de Argentijnse verzamelaar Eduardo Costantini voor $ 1,4 miljoen. Het wordt momenteel getoond in het Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, Argentinië.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1906 trouwde Tarsila met André Teixeira Pinto, die haar enige kind verwekte; een dochter genaamd Dulce do Amaral Pinto, geboren in hetzelfde jaar. Het echtpaar had geen gemeenschappelijk belang en werd rond 1913 gescheiden na zeven jaar samenwonen.
In 1926 trouwde ze met haar oude metgezel Oswald de Andrade. Ze ontmoetten elkaar in São Paulo in 1921. Al snel vormden ze een artistiek productief partnerschap, waarbij ze samen reisden in binnen- en buitenland. In 1930 eindigde het huwelijk in een scheiding.
Na de scheiding van Andrade heeft ze mogelijk een partnerschap gesloten met Osório Taumaturgo César. Er is echter geen detail beschikbaar over deze vakbond.
Vervolgens had ze een samenwerking met Luiz Martins, twintig jaar jonger dan zij. Hoewel sommige biografen geloven dat hij tot haar dood bij haar is gebleven, geloven anderen dat hij haar heeft verlaten voor een jongere vrouw.
Tegen het einde van haar leven leed Tarsila aan ernstige rugproblemen, waardoor ze in een rolstoel zat. Ze stierf op 17 januari 1976, op 86-jarige leeftijd, in São Paulo en werd begraven op de begraafplaats Consolação.
Behalve 230 schilderijen en vijf sculpturen had ze honderden tekeningen, illustraties, prenten en muurschilderingen achtergelaten. Wat nog belangrijker is, ze leidde de Braziliaanse kunst naar het modernisme en hielp bij het ontwikkelen van een unieke stijl die van nature Braziliaans was.
De Amaral-krater op Mercurius is naar haar vernoemd.
Snelle feiten
Verjaardag 1 september 1886
Nationaliteit Braziliaans
Beroemd: Hispanic PaintersArtists
Overleden op 86-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Capivari, São Paulo, Brazilië
Beroemd als Artiest
Familie: Echtgenote / Ex-: André Teixeira Pinto (m. 1906-1913), Oswald de Andrade (m. 1926-1930) vader: José Estanislau do Amaral moeder: Lydia Dias de Aguiar kinderen: Dulce Pinto Overleden op: 17 januari 1973 plaats van overlijden: São Paulo Meer feiten opleiding: Académie Julian
