Sylvia Sidney was een Amerikaanse actrice die in de jaren dertig in een aantal films verscheen en betoverde bioscoopbezoekers met haar kenmerkende uitvoeringen met vochtige ogen. Ze begon haar carrière als toneelkunstenaar op 16-jarige leeftijd en debuteerde een jaar later in films. Ze ontving echter haar eerste hoofdrol in een film op 31-jarige leeftijd. Daarna werd ze in een aantal Paramount-films gezien als de leidende dame. Tijdens haar vroege filmcarrière speelde ze vaak de rol van tranende ogen, wat er helaas toe leidde dat ze werd getypecast als een peinzende patiënt. Op 36-jarige leeftijd werd ze een van de best betaalde filmsterren en ontving ze $ 80.000 voor de film ‘Sabotage’ van Alfred Hitchcock. Maar kort daarna begon haar carrière af te nemen en kreeg ze minder rollen. Ze gaf echter niet op en maakte haar televisiedebuut op 42-jarige leeftijd. Later vestigde ze zich als karakterartiest en bleef ze tot haar laatste dagen als schermactrice werken.
Kindertijd en vroege jaren
Sylvia Sidney werd geboren als Sophia Kosow op 8 augustus 1910 in The Bronx, New York City. Haar vader Victor Kosow, een joodse immigrant uit Rusland, was kledingverkoper. Haar moeder Rebecca née Saperstein was een Roemeense jood.
Haar ouders scheidden in 1915 toen ze vijf jaar oud was. Later trouwde haar moeder met Sigmund Sidney, een tandarts, die Sophia adopteerde en haar zijn achternaam gaf.
Als kind was Sylvia erg verlegen en had ze stotteren. Om haar kwalen te genezen, begon ze met lesgeven en danslessen. Ze ging naar openbare scholen om formeel onderwijs te krijgen.
In 1921 schreef ze zich in aan de Theatre Guild School of Acting, Manhattan, en studeerde daar af in 1926. Gedurende deze periode trad ze op in verschillende producties van de school. Voor haar optreden in het afstudeerspel van de klas ontving ze een speciale vermelding in de New York Times.
Carrière
Na haar afstuderen aan de Theatre Guild School of Acting, maakte Sylvia Sidney op 16-jarige leeftijd haar professionele podiumdebuut. Al snel trok ze de aandacht van gerenommeerde critici.
In 1927 kreeg ze haar eerste hoofdrol toen ze optrad in de Broadway-revue ‘Crime’. In hetzelfde jaar debuteerde ze in films en trad ze op als zichzelf in ‘Broadway Nights’. Het werd gevolgd door nog twee films, ‘Thru Different Eyes’ (1929) en ‘Five Minutes from the Station’ (1930). Tegelijkertijd bleef ze optreden op het podium.
Grootste baas BP Schulberg zag haar in het toneelstuk 'Bad Girl' in 1930 en bood haar een contract aan. Haar eerste Paramount-film was ‘City Street’, waarin ze in de hoofdrol speelde, ter vervanging van de legendarische Clara Bow.
‘City Street’ uitgebracht in 1931 en werd een enorme hit. Met haar kenmerkende weergave van het personage Nan Cooley met vochtige ogen maakte ze een enorme indruk op het publiek en begon haar filmcarrière met een knal.
In 1931 speelde Sylvia in vier andere films behalve ‘City Street’, waaronder ‘Confessions of a Co-Ed’, ‘An American Tragedy’, ‘Street Scene’ en ‘Ladies of the Big House’. Het jaar daarop speelde ze in nog drie andere: ‘The Miracle Man’, ‘Merrily We Go to Hell’ en ‘Madame Butterfly’.
In 1933 speelde ze de titelrol van ‘Jeannie Gerhardt’, waarbij ze het karakter van een door armoede getroffen meisje prachtig vertolkte. Tegen die tijd werd ze tegen haar zin getypeerd als een betraand, peinzend slachtoffer dat heel vaak ten onrechte werd veroordeeld voor misdaden.
Ze kreeg veel bijval voor haar rol in ‘Good Dame’ in 1934, die anders een box office-bom was. ‘Mary Burns, Fugitive’ (1935) was haar andere belangrijke film uit die periode die haar verfijnde acteervaardigheden naar de voorgrond bracht. Daarin speelde ze een coffeeshopeigenaar die verliefd wordt op een gangster en in de gevangenis belandt.
In 1936 werd Sylvia gekozen om mevrouw Verloc te spelen in de film ‘Sabotage’ van Hitchcock en Katherine Grant in de door Fürz Lang geregisseerde film ‘Fury’. Het was in deze periode dat ze een van de best betaalde sterren werd en $ 10.000 per week verdiende.
Tegen het einde van de jaren dertig ontwikkelde ze een reputatie als moeilijk om mee te werken, waardoor er minder rollen op haar afkwamen. Haar films die in deze periode werden uitgebracht, waren ‘Een derde van een natie’ in 1939, ‘The Wagons Roll at Night’ in 1941 en ‘Blood on the Sun’ in 1945.
Sylvia schreef in 1952 de rol van Fantine in Lewis Milestone's film 'Les Misérables'. Daarna kreeg ze niet veel filmrollen en begon ze voornamelijk te werken in televisieproducties.
In 1973 kwam ze terug als een succesvolle actrice in de film ‘Summer Wishes, Winter Dreams’. Sindsdien verscheen ze in 24 films en de meeste zijn gemaakt voor tv.
Haar laatste film was de release 'Mars Attacks!' Uit 1996, waarin ze oma Florence Norris speelde; terwijl haar laatste tv-show ‘Fantasy Island’ was (1998), waarin ze in zeven afleveringen als Clia verscheen.
Grote werken
Sylvia Sidney wordt het best herinnerd voor het spelen van de rol van mevrouw Pritchett in de film ‘Summer Wishes, Winter Dreams’ uit 1973. In de tv-film ‘An Early Frost’ uit 1985 werd ze meesterlijk de rol van Beatrice McKenna afgebeeld, terwijl ze de ondersteunende rol van Juno speelde in de film 'Beetlejuice' uit 1988.
Familie en persoonlijk leven
Sylvia Sydney trouwde op 1 oktober 1935 met haar eerste echtgenoot Bennett Cerf, een uitgever. Het echtpaar scheidde echter een jaar later op 9 april 1936.
Op 3 augustus 1938 trouwde ze met acteur en toneelleraar Luther Adler en kreeg een zoon bij zich. Ze scheidde van Adler op 27 februari 1946. Jacob was haar enige kind en stierf in 1987 aan de ziekte van Lou Gehrig.
Ze trouwde op 5 maart 1947 met haar derde echtgenoot, radioproducent en omroeper Carlton Alsop. Ze scheidden op 22 maart 1951.
Op 1 juli 1999, een maand voor haar 89e verjaardag, stierf Sylvia in New York City aan slokdarmkanker. Haar stoffelijk overschot werd gecremeerd voordat ze aan haar familie werd overgedragen.
Snelle feiten
Verjaardag 8 augustus 1910
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Gestorven op leeftijd: 88
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Sophia Kosow
Geboren in: New York City
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgenote / Ex-: Bennett Cerf (m. 1935–1936), Carlton Alsop (m. 1947–1951), Luther Adler (m. 1938–1946) vader: Victor Kosow moeder: Rebecca kinderen: Jacob Adler Overleden op: 1 juli 1999 Doodsoorzaak: Cancer City: New York City US State: New Yorkers
