Dr. Swaminathan is een bekende Indiase geneticus en administrateur, die een geweldige bijdrage heeft geleverd aan het succes van het Groene Revolutie-programma van India; het programma heeft een lange weg afgelegd om India zelfvoorzienend te maken in de tarwe- en rijstproductie. Hij werd sterk beïnvloed door zijn vader, die chirurg was en sociaal hervormer. Na zijn afstuderen in de zoölogie schreef hij zich in aan de Madras Agricultural College en studeerde af met een B.Sc. in de landbouwwetenschappen. Zijn carrièrekeuze als geneticus werd beïnvloed door de grote Bengaalse hongersnood in 1943, waarbij voedselschaarste veel doden tot gevolg had. Van nature filantropisch wilde hij arme boeren helpen hun voedselproductie te verhogen. Hij begon zijn carrière door lid te worden van het Indian Agricultural Research Institute in New Delhi en speelde uiteindelijk de hoofdrol in de 'Groene Revolutie' van India, een agenda waaronder hoogproductieve variëteiten van tarwe- en rijstboompjes werden verdeeld onder arme boeren. In de decennia die volgden bekleedde hij onderzoeks- en administratieve functies in verschillende kantoren van de regering van India en introduceerde hij de Mexicaanse halfdwergtarweplanten en moderne landbouwmethoden in India. Hij werd door het tijdschrift TIME geprezen als een van de twintig meest invloedrijke Aziaten van de twintigste eeuw. Hij ontving ook verschillende nationale en internationale prijzen voor zijn bijdrage op het gebied van landbouw en biodiversiteit.
Kindertijd en vroege leven
Dr. Swaminathan werd geboren op 7 augustus 1925 in Kumbakonam, Madras Presidency, aan Dr. M.K.Sambasivan en Parvati Thangammal Sambasivan. Zijn vader was chirurg en sociaal hervormer.
Hij verloor zijn vader op 11-jarige leeftijd en werd daarna opgevoed door zijn oom, M. K. Narayanaswami, die radioloog was. Hij studeerde aan Little Flower High School in Kumbakonom en later aan Maharajas College in Trivandrum. Hij studeerde in 1944 af met een diploma in zoölogie.
Carrière
De Bengaalse hongersnood van 1943 motiveerde hem om een carrière in de landbouwwetenschappen na te streven. Daarom schreef hij zich in aan het Madras Agricultural College en voltooide zijn B.Sc. in de landbouwwetenschappen.
In 1947 trad hij toe tot het Indian Agricultural Research Institute (IARI), New Delhi en voltooide zijn postdoctorale opleiding in de genetica en plantenveredeling in 1949. Hij ontving een UNESCO Fellowship en ging naar Wageningen Agricultural University, Institute of Genetics in Nederland. Daar vervolgde hij zijn IARI-onderzoek naar aardappelgenetica en slaagde hij erin procedures te standaardiseren voor het overbrengen van genen van een breed scala aan wilde soorten Solanum naar de gecultiveerde aardappel, Solanum tuberosum.
In 1950 trad hij toe tot de School of Agriculture, University of Cambridge, U.K. en promoveerde in 1952 op het proefschrift getiteld "Species Differentiation and the Nature of Polyploidy in bepaalde soorten van het geslacht Solanum - sectie Tuberarium."
Vervolgens werd hij postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Wisconsin, VS. Hij kreeg een voltijdse facultaire functie aangeboden aan de universiteit; hij weigerde het en keerde begin 1954 terug naar India.
Van 1954 tot 66 was hij leraar, onderzoeker en onderzoeksbeheerder bij het Indian Agricultural Research Institute (IARI), New Delhi. Hij werd de directeur van IARI in 1966 en ging door tot 1972. Ondertussen was hij van 1954–1972 verbonden aan het Central Rice Research Institute in Cuttack.
Van 1971-1977 was hij lid van de Nationale Landbouwcommissie. Van 1972-1979 was hij directeur-generaal van de Indian Council of Agricultural Research (ICAR) onder de regering van India.
Van 1979–80 was hij hoofdsecretaris van het Ministerie van Landbouw en Irrigatie, regering van India. Halverwege de jaren tachtig trad hij ook op als vice-voorzitter van de Planning Commission of India.
Van juni 1980 tot april 1982 was hij lid van de Planning Commission - (Agriculture, Rural Development, Science and Education) van India. Tegelijkertijd was hij ook voorzitter van de wetenschappelijke adviescommissie van het kabinet van India.
In 1981 werd hij voorzitter van de werkgroep bestrijding van blindheid en voorzitter van de werkgroep bestrijding van lepra. Van 1981-82 was hij voorzitter van de National Biotechnology Board. Van 1981-85 was hij onafhankelijk voorzitter van de Raad van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO).
Van april 1982 tot januari 1988 was hij directeur-generaal van het International Rice Research Institute (IRRI), Filipijnen. Van 1988-89 was hij voorzitter van de Stuurgroep Milieu en Bosbouw van de Planning Commissie. Van 1988-1996 was hij president van het World Wide Fund for Nature – India.
Van 1984-1990 was hij voorzitter van de Internationale Unie voor het behoud van natuur en natuurlijke hulpbronnen.
Van 1986–99 was hij voorzitter van de redactionele adviesraad van het World Resources Institute, Washington, D.C. Hij bedacht het eerste ‘World Resources Report’.
Van 1988–99 was hij voorzitter van de Commonwealth Secretariat Expert Group. Hij organiseerde het Iwokrama International Center for Rainforest Conservation and Development.
Van 1988-1998 was hij voorzitter van verschillende commissies van de regering van India om wetsvoorstellen met betrekking tot de biodiversiteitswet voor te bereiden.
Van 1989-1990 was hij voorzitter van het kerncomité voor de voorbereiding van een nationaal milieubeleid onder de regering van India. Hij was ook voorzitter van de High Level Committee voor de herziening van het Centraal Grondwater Waterschap. Vanaf 1989 was hij voorzitter van M.S. Stichting Swaminathan Research.
In 1993-1994 was hij voorzitter van de deskundigengroep voor het opstellen van een ontwerp van nationaal bevolkingsbeleid. Vanaf 1994 was hij UNESCO-leerstoel Ecotechnologie bij M.S. Swaminathan Research Foundation, Chennai.
In 1994 was hij voorzitter van de Commissie voor genetische diversiteit van de World Humanity Action Trust. Hij werd ook voorzitter van het Genetic Resources Policy Committee van de Consultative Group on International Agricultural Research.
Van 1994 tot 1997 was hij voorzitter van het Comité voor onderzoek naar export van landbouwproducten in het kader van de Wereldhandelsovereenkomst, de Indiase regering. Van 1996-1997 was hij voorzitter van de commissie voor de herstructurering van het landbouwonderwijs.
Van 1996-1998 was hij voorzitter van de Commissie voor het verhelpen van regionale onevenwichtigheden in de landbouw, de Indiase regering.
In 1998 was hij voorzitter van de commissie om een Nationale Biodiversiteitswet op te stellen. In 1999 implementeerde hij de Gulf of Mannar Biosphere Reserve Trust. Van 2000–2001 was hij voorzitter van de stuurgroep van het tiende plan op het gebied van landbouw en aanverwante sectoren.
Van 2002–2007 was hij voorzitter van de Pugwash-conferenties over wetenschap en wereldaangelegenheden. In 2004 was hij voorzitter van de Task Force voor een nationaal beleid voor landbouwbiotechnologie. Van 2004-2006 was hij voorzitter van de National Commission on Farmers, Government of India.
In 2005 was hij voorzitter van de deskundigengroep voor een herziening van de regulering van kustgebieden en voorzitter van de taakgroep voor het vernieuwen en heroriënteren van het nationale landbouwonderzoekssysteem.
In april 2007 werd hij genomineerd voor Rajya Sabha. Van augustus 2007 tot mei 2009 en augustus 2009 tot augustus 2010 was hij lid van de Commissie landbouw.
Vanaf augustus 2007 was hij lid van het Raadgevend Comité van het Ministerie van Landbouw, UNESCO-Cousteau-hoogleraar Ecotechnologie voor Azië, Adjunct-hoogleraar ecotechnologie aan het Center for Advanced Study in Botany, University of Madras, en IGNOU-leerstoel over duurzame ontwikkeling.
Vanaf augustus 2010 was hij lid van de Indian Council of Agriculture Research Society en vanaf september 2010 was hij lid van de Commissie voor Wetenschap en Technologie, Milieu en Bossen.
Momenteel is hij ook lid van de Leadership Council van Compact 2025, een organisatie die besluitvormers de komende tien jaar begeleidt bij het uitbannen van ondervoeding.
Grote werken
Dr. Swaminathan wordt gevierd als de leider van het 'Groene Revolutie'-programma van India. Hij is ook een vindingrijk schrijver. Hij heeft verschillende onderzoeksdocumenten en boeken geschreven over landbouwwetenschappen en biodiversiteit, zoals ‘Building a National Food Security System, 1981’, ‘Sustainable Agriculture: Towards an Evergreen Revolution, 1996’.
Awards en prestaties
Dr. Swaminathan heeft verschillende prijzen ontvangen voor zijn bijdrage op het gebied van landbouwwetenschappen. Hij ontving onder meer de prestigieuze Ramon Magsaysay Award for Community Leadership in 1971, de Albert Einstein World Science Award in 1986, de UNESCO Mahatma Gandhi Prize in 2000 en de Lal Bahadur Sastri National Award in 2007, naast andere prestaties.
Hij ontving nationale onderscheidingen zoals Padma Shri in 1967, Padma Bhushan in 1972 en Padma Vibushan in 1989. Bovendien ontving hij meer dan 70 eredoctoraten van wereldwijde universiteiten.
Persoonlijk leven en erfenis
Dr. Swaminathan is sinds 11 april 1955 getrouwd met mevrouw Mina Swaminathan. Het echtpaar heeft drie dochters samen.
Snelle feiten
Verjaardag 7 augustus 1925
Nationaliteit Indisch
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Prof.M.S. Swaminathan, Mankombu Sambasivan Swaminathan, vader van de groene revolutie in India, Monkombu Sambasivan Swaminathan
Geboren in: Kumbakonam
Beroemd als Landbouwwetenschapper
Familie: vader: M.K. Sambasivan-moeder: Parvati Thangammal Sambasivan-oprichter / medeoprichter: MS Swaminathan Research Foundation More Facts Education: Tamil Nadu Agricultural University, University of Wisconsin-Madison, University of Cambridge, Maharaja's College, Ernakulam Awards: 1987 - World Food Prize 2013 - Indira Gandhi Award for National Integration 1999 - Indira Gandhi Prize 2010 - CNN-IBN Indian of the Year Lifetime Achievement 1986 - Albert Einstein World Award of Science
