Svetlana Alexandrovna Alexievich is een eminente Wit-Russische journalist en schrijver. Geboren in Stanislaviv, Oekraïne tijdens het Sovjettijdperk, had ze al op jonge leeftijd de passie om te schrijven en begon ze deze interesse te koesteren door bij te dragen aan de schoolkrant. Later, na haar afstuderen, begon ze haar carrière als journalist en ging ze tegelijkertijd schrijven. In haar schrijfcarrière heeft ze ervaringen en herinneringen kunnen documenteren die verband houden met verschillende gebeurtenissen zoals de Tweede Wereldoorlog, de val van de Sovjet-Unie, de Afghaanse oorlog, de ramp in Tsjernobyl enz. Ze geloofde eerder in het creëren van een geschiedenis van menselijke gevoelens dan in een loutere verslag van de gebeurtenissen en bijbehorende feiten. Een aantal van haar werken is omgezet in theaterscripts en speelfilms. Svetlana Alexievich heeft talloze onderscheidingen ontvangen van de overheid en particuliere instellingen, als waardering voor haar literaire werk. Ze ontving de Nobelprijs voor Literatuur 2015.
Kindertijd en vroege leven
Svetlana Alexievich werd geboren op 31 mei 1948 in Stanislaviv in Oekraïne. Haar vader was een ex-dienaar en na zijn ontslag uit het leger werkten haar beide ouders als leraren op school in Wit-Rusland.
Tijdens haar schooltijd heeft ze poëzie en speelfilms voor de schoolkrant geschreven. Na het afronden van haar schoolopleiding werkte ze als verslaggever bij een lokale krant in Narovl omdat ervaring in het veld een voorwaarde was voor hogere studies gedurende die tijd.
In 1967 schreef Svetlana Alexievich zich in aan de afdeling Journalistiek van de universiteit van Minsk en voltooide haar afstuderen in 1972.
Carrière
Na haar afstuderen kreeg Svetlana Alexievich werk toegewezen aan een lokale krant in Beresa, en hier gaf ze tegelijkertijd les aan de lokale school. Het jaar daarop kreeg ze een aanbod om met een krant in Minsk te werken.
In 1976 kreeg ze de kans om als correspondent voor het tijdschrift Neman in Minsk te werken en al snel werd ze gepromoveerd tot hoofd van de non-fictie-afdeling.
Tijdens haar journalistieke carrière heeft ze geëxperimenteerd in verschillende genres zoals korte verhalen, essays, nieuwsreportage enzovoort. Haar schrijfstijl wordt als uniek beschouwd; Svetlana Alexievich's werken bevatten interviews met echte mensen tijdens de belangrijkste gebeurtenissen uit die periode. Ze is van mening dat dit de lezer helpt om de realiteit beter te begrijpen, samen met het behoud van de originelen.
In 1983 voltooide ze het schrijven van haar eerste boek getiteld ‘The Unwomanly Face of the War’. Het werd echter pas in 1985 gepubliceerd, omdat ze met veel hindernissen werd beschuldigd van beschuldigingen in verband met het pacifisme, naturalisme en de verheerlijking van de heroïsche Sovjetvrouw.
Met de machtswisseling in 1985 verscheen haar eerste boek in Moskou en Minsk en werden ongeveer 2 miljoen exemplaren verkocht. Ze noemt het boek een ‘roman-refrein’; aangezien het een verzameling monologen is van vrouwen die spreken over veel onbekende aspecten van de Tweede Wereldoorlog.
In 1985 verscheen haar tweede boek 'The Last Witnesses: 100 Unchildlike Stories'. Het boek is geschreven vanuit het standpunt van kinderen en vrouwen en heeft zo geleid tot een nieuwe categorie in de oorlogsliteratuur.
In 1989 verscheen het boek ‘Zinky Boys: Soviet Voices from the Afghanistan War’ van Svetlana Alexievich. Het boek gaat over de officieren en soldaten die deelnamen aan de tien jaar durende Sovjet-Afghaanse oorlog en stierven. Het boek is een compilatie van 100 interviews van weduwen en moeders van de overledene.
In 1993 publiceerde ze haar boek 'Enchanted with Death'. Dit boek was gebaseerd op een tijd waarin de Sovjet-Unie uiteengevallen was en documenteerde verhalen over pogingen tot succesvolle zelfmoorden uit die periode. Tijdens de val van de Sovjet-Unie werd een groot aantal mensen negatief beïnvloed omdat ze hun communistische ideologieën niet konden verlaten. Dit boek werd later aangepast tot een film getiteld ‘The Cross’.
In 1997 kwam ze met het boek, The Chernobyl Prayer: the Chronicles of the Future '. In tegenstelling tot de titel gaat het boek minder over de ramp in Tsjernobyl en meer over hoe mensen zich aanpassen aan de nieuwe realiteit.
Na 1993 publiceerde geen enkele staatsuitgeverij in Wit-Rusland haar boek, terwijl particuliere uitgeverijen slechts twee van haar werken publiceerden: ‘The Chernobyl Prayer: the Chronicles of the Future’ (1997) en ‘Second-Hand Time’ (2013). Hierdoor is ze in de rest van de wereld populairder dan in Wit-Rusland.
Haar andere werken omvatten het boek ‘The Wonderful Deer of the Eternal Hunt’, een assortiment van 100 verhalen over het streven en falen van mensen om geluk te vinden.
Grote werken
Haar boek 'The Unwomanly Face of the War' onderzoekt de onbekende aspecten van de Tweede Wereldoorlog die nog nooit eerder met elkaar in verband waren gebracht. Het boek werd geprezen door de critici en was een grote hit met meer dan twee miljoen verkochte exemplaren.
In haar boek 'The Last Witnesses: 100 Unchildlike Stories' werd oorlog bekeken vanuit het perspectief van vrouwen en kinderen; dit was iets dat nog niet eerder was gedaan en een nieuw gebied van gevoelens en ideeën opende
Awards en prestaties
Ze ontving de Order of the Badge of Honor (USSR) in 1984. In hetzelfde jaar ontving ze ook de Oktyabr Magazine Prize en de ‘Nikolay Ostrovskiy literary award’.
Ze ontving de Lenin Komsomol-prijs in 1986.
In 1987 won ze de Literaturnaya Gazeta-prijs.
In 1997 won ze de Andrei Sinyavsky-prijs.
Svetlana Alexievich ontving in 1999 de Herder-prijs.
In 2005 won ze de National Book Critics Circle Award voor haar werk ‘Voices from Chernobyl’.
In 2011 werd de Ryszard Kapuściński Award voor literaire reportage uitgereikt aan Svetlana Alexievich.
Ze ontving in 2013 de ‘Vredesprijs van de Duitse Boekhandel’ en de ‘Prix Médicis essai’.
In 2015 ontving Svetlana Alexievich de Nobelprijs voor de Literatuur "voor haar polyfone geschriften, een monument voor lijden en moed in onze tijd"
Persoonlijk leven en erfenis
Svetlana Alexievich kwam uit een familie van leraren; haar ouders waren leraren op school en haar grootvader van vaders kant was ook leraar. Ze begon zelf met lesgeven in haar vroege dagen.
Tijdens het dictatoriale regime van Alexander Loekasjenko werd ze politiek vervolgd en daardoor verliet ze Wit-Rusland in 2000. Het volgende decennium woonde ze in Parijs, Berlijn en Gothenbur onder bescherming van het International Cities of Refuge Network. In 2011 verhuisde ze terug naar Minsk.
Sinds 2003 is Svetlana Alexievich lid van de adviescommissie voor de ‘Lettre Ulysses Award for the Art of Reportage’.
Trivia
Ze is de eerste schrijver uit Wit-Rusland die de Nobelprijs voor literatuur ontving.
Snelle feiten
Verjaardag 31 mei 1948
Nationaliteit Wit-Russisch
Beroemd: Nobelprijswinnaars in de literatuur Journalisten
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Svetlana Alexandrovna Alexievich
Geboren in: Ivano-Frankivsk
Beroemd als Schrijven en Nobelprijswinnaar in de literatuur
Familie: vader: Aleksandr Alexievich moeder: Yevgeniya Alexievich Meer feiten opleiding: Belarusian State University awards: 2015 - Nobelprijs voor literatuur 2005 - National Book Critics Circle Award voor algemene non-fictie - Stemmen uit Tsjernobyl
