Steve Stevens is een Amerikaanse gitarist en songwriter die vooral bekend is als een frequente medewerker van de populaire zanger Billy Idol. Geboren en getogen in New York City, kreeg Steve zijn eerste gitaar toen hij zeven jaar oud was. Terwijl hij opgroeide, was de countrymuziekscene op zijn hoogtepunt en speelde Steve jarenlang akoestisch, voordat hij op 13-jarige leeftijd zijn eerste elektrische gitaar kreeg. Uiteindelijk werd hij geassocieerd met de progressieve rockscene in New York City en werd hij gewend aan veel bands, zoals Yes en Emerson. In dezelfde tijd, begin jaren tachtig, kwam Steve in contact met Billy Idol en die twee begonnen enorm succesvolle samenwerkingen. Sommige vroege albums zoals ‘Billy Idol’ en ‘Rebel Yell’ werden internationale hits. Eind jaren tachtig begon Steve aan een solocarrière en bleef hij samenwerken met vele andere succesvolle artiesten zoals Michael Jackson, Robert Palmer en Thompson Twins. Naast het uitbrengen van zijn soloalbums als ‘Memory Crash’ en ‘Flamenco a Go-Go’, nam hij soundtracks op voor films als ‘Speed’ en ‘Top Gun’. Voor dat laatste won hij uiteindelijk een Grammy Award.
Kindertijd en vroege leven
Steve Stevens werd geboren op 5 mei 1959 in Brooklyn, New York City, Steven Bruce Schneider. Kort nadat hij was geboren, verhuisde zijn familie naar een plek in Queens, genaamd Far Rockaway, vlakbij een strand waar Steve als kind veel tijd doorbracht. Van jongs af aan bezocht hij regelmatig concerten met zijn broer en vader.
Zijn vader was een fervent muziekliefhebber en speelde ook gitaar als amateur. Toen Steve 7 jaar oud was, bracht zijn vader een gitaar mee, met een boekje met instructies voor het bespelen van het instrument.
Daarom begon hij, tegen de tijd dat hij 8 jaar oud was, helemaal alleen gitaar te leren. Hij werd ook enorm beïnvloed door de countrymuziekscene die in die tijd exponentieel was gegroeid in New York, met zangers als Bob Dylan die al legendes en nationale iconen waren geworden.
Steve bezocht een nabijgelegen strand waar hij veel jongeren rockmuziek zag spelen. Hij zat daar uren achter elkaar en raakte verder geïnteresseerd in het vooruitzicht om muzikant te worden.
Uit zijn plaats ontstond een lokale zanger genaamd Phil Ochs, die een lokaal icoon was in NYC. Steve begon gitaarles te nemen van Phil's zus. Hij kreeg zijn eerste elektrische gitaar toen hij 13 jaar oud was en met een solide basis in akoestisch spelen, verbeterde hij zijn vak verder. Al sinds zijn tienerjaren speelde hij in veel verschillende lokale bands, totdat hij uiteindelijk professioneel begon te spelen.
Carrière
Hij schreef zich uiteindelijk in aan de High School of Performing Arts om zijn muzikale vaardigheden verder te verbeteren. Rond die tijd was er een nieuwe trend van new wave-bands die uit Manhattan opkwamen. Steve stopte met de middelbare school om deel uit te maken van die woede.
Hij speelde eind jaren zeventig met veel lokale bands, hij bleef vooral het langst bij de band genaamd Fine Malibus. Hij nam ook zijn eerste professionele album op met de band, maar het zag helaas nooit het daglicht.
Begin jaren tachtig was hij een veelgevraagde gitarist geworden die in contact kwam met veel opkomende muzikanten. Een van hen was Peter Criss, die met Steve samenwerkte aan zijn album getiteld 'Let Me Rock You'. Behalve gitaar spelen, strekte Steven ook zijn schrijfspieren uit en kreeg hij de eer voor het schrijven van de single 'First Day in the Rain'.
Toen zijn periode bij Peter voorbij was, kwam Steve in 1982 in contact met Billy Idol, de zanger van de beroemde band Generation-X. De twee begonnen samen te werken en hun partnerschap werd iconisch. Billy was teruggekeerd naar zijn geboortestad NYC en bereidde zich voor op een carrière als solozanger toen hij kennis maakte met Steve.
Billy's punk en Steve's hardrockgevoeligheden trouwden samen om vele muzikale meesterwerken uit te brengen, te beginnen met Billy's debuut soloalbum getiteld 'Billy Idol'. Het album werd een enorme kritische en commerciële hit en vestigde Billy als een solo-artiest.
In 1983 bracht Billy een tweede album uit, getiteld 'Rebel Yell', dat het succesverhaal van het debuut solo-album herhaalde. Met rug aan rug successen werd het duo van Billy en Steve iconisch en traden ze samen op in vele concerten in het hele land.
Hun derde album nam enige tijd in beslag en werd in 1986 uitgebracht onder de titel 'Whiplash Smile'. Het album was weer een groot succes. Hoewel hij met Billy drie grote hitalbums had gegeven, besloot Steve de mogelijkheden als solo-muzikant te verkennen en uit elkaar te gaan.
Ondanks het feit dat hij moeite had om de kans te krijgen om zijn soloalbum op te nemen, had Billy al een geweldige reputatie opgebouwd, wat ertoe leidde dat veel succesvolle muzikanten met hem wilden samenwerken. Hij speelde gitaar voor muzikanten als Michael Jackson, Robert Palmer en Thompson Twins.
Hij speelde ook gitaar voor het thema van de film 'Top Gun' uit 1986, waarvoor hij een Grammy Award won. Hij vormde uiteindelijk zijn eigen groep genaamd Steve Steven's Atomic Playboys en bracht zijn eerste soloalbum uit getiteld 'Atomic Playboys', maar de band kon het niet overleven. In de jaren negentig probeerde Steve verder in verschillende samenwerkingen te werken, maar niets werkte.
Eind jaren negentig richtte hij een band op en bracht twee albums uit met de titel ‘Black Light Syndrome’ en ‘Situation Dangerous’.
Zonder veel succes te behalen als soloartiest, herenigde hij zich met Billy Idol in de vroege jaren 2000 en ze verschenen samen op ‘VH1 Storytellers’.
Familie en persoonlijk leven
Steve Stevens staat bekend om zijn excentrieke capriolen op het podium en zijn unieke look, met lang, steil haar.
Steve heeft relaties gehad met Jill St. Marks en Regina Russell Banali. Hij was in de jaren negentig ook getrouwd met Marlene Passaro. Ze zijn later gescheiden.
Steve trouwde in 2008 met model Josie Stevens en sindsdien is het paar samen.
Snelle feiten
Verjaardag 5 mei 1959
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Stier
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Brooklyn, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Gitarist
Familie: echtgenoot / ex-: Josie Stevens (m. 2008), Marlene Passaro Amerikaanse staat: New Yorkers, Texas
