Stephen Ward was een Engelse osteopaat, kunstenaar en een van de centrale beschuldigers van het sensationele 'Profumo Affair' seksschandaal dat de Britse politieke samenleving in de jaren zestig op zijn kop zette. Het schandaal veroorzaakte het ontslag van de minister, John Profumo, en uiteindelijk viel de regerende conservatieve regering van die tijd ten val. Stephen Ward werd geboren in een gewaardeerde familie, maar was niet erg ambitieus. Na een paar kleine baantjes behaalde hij een osteopathiediploma in de Verenigde Staten en diende hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in het Britse leger. Daarna begon hij osteopathie te beoefenen en ging hij feesten met de Londense sociale elite, die hem hielp een privépraktijk op te zetten. Hij was ook een getalenteerde portretschilder. Hij had een voorliefde voor jonge meisjes en was naar verluidt zelfs betrokken bij de introductie van jonge meisjes bij rijke klanten. Hij werd berucht gevangen in het midden van een liefdesdriehoek van een Sovjet-spion-showgirl-minister, die zich ontrafelde toen de showgirl alle geheimen aan de pers vertelde. Hij werd berecht voor de rechtbank, maar pleegde blijkbaar zelfmoord vóór de uitspraak. Er zijn verschillende musicals, boeken en films over hem gemaakt.
Kindertijd en vroege leven
Stephen Ward werd geboren op 19 oktober 1912 in Lemsford, Engeland, aan Arthur Evelyn Ward en Eileen Esmée. Zijn vader was dominee.
Stephen had vier broers en zussen, namelijk John, Raymond, Bridget en Eileen.
Stephen Ward woonde ‘Canford School’ in Dorset bij, maar was geen erg ambitieuze student en studeerde af in 1929.
Carrière
Na het flauwvallen van de middelbare school verhuisde Stephen Ward naar Londen om te werken als tapijtverkoper en verhuisde later naar Hamburg, Duitsland, om te werken als vertaler bij ‘Shell Oil’.
Rond 1931 verhuisde hij naar Parijs en werkte als gids tijdens een studie aan 'de Sorbonne'.
In 1932 verhuisde hij naar Torquay, Engeland, en werkte daarna als theeverkoper in Londen.
In 1934 ging hij osteopathie studeren aan het Kirksville College of Osteopathy and Surgery in Missouri, VS. Na zijn terugkeer in Engeland begon hij osteopathie te beoefenen in Torquay.
In 1939, na het begin van de Tweede Wereldoorlog, meldde hij zich aan bij het 'Royal Army Medical Corps' (RAMC), maar door het niet erkennen van zijn Amerikaanse kwalificaties werd hij afgewezen.
In 1941 werd Stephen Ward opgesteld als ‘privé’ in het ‘Royal Armored Corps’ in Bovington. Hij was vrijgesteld van algemene taken en werd in plaats daarvan 'brancard-drager'.
In 1943 werd hij tweede luitenant in de niet-medische afdeling van RAMC.
In 1944 werd hij in India gedetacheerd en bleef daar osteopathie beoefenen.
In 1945 keerde Stephen Ward terug naar Engeland na een korte periode in het psychiatrisch ziekenhuis vanwege een zenuwinzinking. Daarna werkte hij bij de ‘Osteopathic Association Clinic’ in Londen, waar hij veel bekende publieke figuren ontmoette.
Al snel richtte hij met behulp van zijn rijke kennissen een privépraktijk op in Londen.
Tot eind jaren veertig en begin jaren vijftig, gecharmeerd door zijn verfijnde persoonlijkheid, de 'who's who's who' die zijn klanten werden.Tegelijkertijd breidde zijn sociale kring zich uit tot buitenlandse diplomaten, politici, filmsterren en een gestage stroom van mooie vrouwen, die de aandacht van ‘MI6’ trokken.
In 1956 maakte Stephen Ward kennis met Lord Astor, die hem hielp toegang te krijgen tot de high society van Londen en het gebruik van zijn Cliveden-huisje toestond. In ruil daarvoor introduceerde hij Astor in het nachtleven en meisjes.
Tegen 1960 had hij kunst geleerd aan de ‘Slade School’ en begon hij een bijverdienste te genereren door portretten te schetsen van nationale en mondiale iconen, waaronder die van de Britse koninklijke familie.
Toen Sir Colin Coote van de 'Daily Telegraph' zijn wens uitte om Sovjetleiders te schetsen, stelde hij hem voor aan Yevgeny (of Eugene) Ivanov, die bekend stond als 'MI5' als een Russische inlichtingenofficier, en het paar werd al snel vrienden. ‘MI5’ benaderde Ward om Ivanov te helpen defect te raken.
In 1959 ontmoette Stephen Ward een 17-jarige showgirl, Christine Keeler, van een cabaretclub in Londen.
In juli 1961 stelde hij tijdens een feest Keeler voor aan de 'minister van Oorlog', John Profumo, en de twee hadden een korte liefdesaffaire. Maar Ward had haar ook voorgesteld aan Ivanov, waardoor er een gecompliceerde liefdesdriehoek ontstond, die ‘Mi5’s’ toekomstige honingvallenplan voor Ivanov ontsierde.
In 1962 werd hij opnieuw tijdens de ‘Cuban Missile Crisis’ door de ‘British Foreign Office’ als niet-officiële diplomaat van de Sovjet-Unie gebruikt.
In 1963 onthulde Keeler de affaire aan de pers, wat leidde tot het ontslag van Profumo en de arrestatie en berechting van Ward. Verlating door zijn beroemde vrienden leidde uiteindelijk tot zijn dood voordat de verklaring van schuldigverklaring over immoraliteitswinsten telt. ‘De Profumo-affaire’ heeft de gezondheid van premier Harold Macmillan aangetast, wat ook heeft geleid tot zijn ontslag.
In 1964 verloor de regerende conservatieve partij de algemene verkiezingen vanwege de onthullingen van wijdverbreide seksschandalen binnen de regering.
Familie en persoonlijk leven
Van 1949-52 was Stephen Ward getrouwd met de actrice Patricia Mary Baines. Maar zijn perverse gewoonte om naar seksuele activiteit te kijken in plaats van eraan deel te nemen, heeft mogelijk bijgedragen tot de ondergang van zijn huwelijk.
In 1959, na een ontmoeting met showgirl Christine Keeler, werden ze platonische kamergenoten. Ze werden al snel vergezeld door een ander showgirl-model, Mandy Rice-Davies.
Op 3 augustus 1963 stierf Stephen Ward aan barbituraatvergiftiging na een zelfmoordpoging in Londen. Maar sommige theorieën suggereren dat hij is vermoord door een 'MI6'-agent.
In ‘St. Stephen’s Hospital ’en hij is gecremeerd in‘ Mortlake Crematorium ’.
Trivia
De beroemde auteur-ontdekkingsreiziger Wilfred Thesiger was zijn neef.
Tijdens zijn detachering in India zou hij Mahatma Gandhi hebben behandeld.
In 1989 werd Stephen Ward's rol in de ‘MI5’ honeytrap-operatie onthuld in het boek ‘Honeytrap’.
In 1989 werd hij gekenmerkt als een van de prominente personages in de film ‘Scandal’.
Van 2013-14 was hij het onderwerp van een ‘West End’ musical, ‘Stephen Ward the Musical’.
In 2017 werd hij gespeeld als een personage in de serie 'Netflix', 'The Crown'.
Snelle feiten
Verjaardag 19 oktober 1912
Nationaliteit Brits
Beroemd: Britse mannen Libra Men
Overleden op leeftijd: 50
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Stephen Thomas Ward
Geboren land: Engeland
Geboren in: Lemsford, Engeland
Beroemd als Beschuldigd in het Profumo Affair-schandaal
Familie: Echtgenote / Ex-: Patricia Mary Baines (m. 1949 - div. 1952) vader: Arthur Evelyn Ward moeder: Eileen Esmée broers en zussen: Bridget, Eileen, John, Raymond Overleden op: 3 augustus 1963 Overlijdensplaats: Chelsea, Londen, Engeland Doodsoorzaak: zelfmoord Meer feiten Onderwijs: Canford School (1929), Slade School of Fine Art, Highgate School, AT Still University
