Stanley Kramer was de beroemde Amerikaanse filmproducent en regisseur die bekend stond om het maken van films die erg onconventioneel waren en gebaseerd waren op de sociale kwesties van die tijd. Hij was niet bang om kwesties als nucleaire vernietiging, racisme of gevolgen van de Holocaust aan te pakken die de meeste andere producenten en regisseurs probeerden te vermijden. Zijn films behandelden thema's die normaal niet aan bod kwamen door andere filmproducenten en regisseurs in Hollywood. Zijn films werden ‘berichtenfilms’ genoemd omdat ze waren gemaakt om de berichten van sociaal kwaad en hun rectificatie door hun verhalen en scenario's over te brengen. Hij was een felle en onafhankelijke producent-regisseur en zijn films hadden een grote impact op het geweten van het publiek en het geweten van de wereld als geheel. Hij ontving altijd ongelijke lovende kritieken voor zijn films over sociale kwesties. Veel van zijn films waren opmerkelijk en van alle films die hij in zijn hele carrière als producer, regisseur of beide maakte, ontvingen drie dozijn films 80 nominaties voor verschillende ‘Academy Awards’ en wonnen er zestien. Zijn films kregen negen nominaties als ‘Beste Film’ of als ‘Beste Regisseur’.
Kindertijd en vroege leven
Stanley Kramer werd geboren als Stanley Earl Kramer in Hell’s Kitchen, New York City, New York, VS op 29 september 1913.
Zijn ouders waren joods en waren gescheiden toen hij nog een kleine jongen was. Zijn moeder werkte op het kantoor van ‘Paramount Pictures’ in New York.
Nadat hij op 15-jarige leeftijd was afgestudeerd aan de ‘De Witt Clinton High School’ in Bronx, werd hij lid van de ‘New York University’ en behaalde in 1933 een graad in Business Administration.
Carrière
Stanley Kramer verhuisde na zijn MBA naar Hollywood en sloot zich aan bij de filmindustrie om films te bewerken en scripts te schrijven.
Hij sloot zich tijdens de Tweede Wereldoorlog aan bij het Army Signal Corps en maakte films over training en oriëntatie.
Na de oorlog hielp hij bij het opzetten van een onafhankelijk productiebedrijf genaamd ‘Screen Plays Inc.’ en produceerde ‘So This Is New York’ in 1948. Het werd geregisseerd door Richard Fleischer.
In 1949 produceerde hij een tweede film ‘Champion’ geregisseerd door Mark Robson, die Kirk Douglas voor het eerst speelde als een ambitieuze prijsvechter in de corrupte bokswereld.
Kramer richtte zijn eigen productiebedrijf op in 1949 om samen te werken met andere grote filmstudio's, met name ‘Columbia Pictures’.
In 1950 produceerde hij 'The Men' geregisseerd door Fred Zimmerman over de uitdagingen van een gehandicapte oorlogsveteraan gespeeld door Marlon Brando.
Zijn volgende succesvolle productie was ‘Death of a Salesman’ in 1951, een bewerking van het spel van Arthur Miller.
Zijn westerse ‘High Noon’ in 1952 won zeven ‘Academy Award’ nominaties
Hij produceerde in 1953 een surrealistische fantasiefilm ‘5000 Fingers of Dr. T’.
Zijn ‘The Wild One’ (1953) met in de hoofdrol Marlon Brando als een broeierige biker en ‘The Caine Mutiny’ (1954) met in de hoofdrol Humphrey Bogart waren hits.
In 1955 maakte Kramer zijn regiedebuut met ‘Not as a Stranger’, waarin Frank Sinatra, Robert Mitchum en Olivia de Havilland de hoofdrol speelden.
Hij regisseerde ‘The Pride and the Passion’ in 1957 en speelde Cary Grant, Frank Sinatra en Sophia Loren in de cast.
Zijn succes als regisseur zette zich voort met de film ‘The Defiant Ones’ in 1958. Het speelde Tony Curtis en Sidney Poitier als ontsnapte gevangenen die raciale vooroordelen probeerden te overwinnen.
Zijn volgende film ‘On The Beach’ (1959) met in de hoofdrol Gregory peck, Ava Gardner, Anthony Perkins en Fred Astaire was gebaseerd op een roman van Nevil Shute over nucleaire apocalyps.
In 1960 maakte hij het veelgeprezen ‘Inherit the Wind’, een bewerking van een Broadway-toneelstuk geschreven door Jerome Lawrence en Robert Lee. Het had Spencer Tracy en Fredric March in de hoofdrollen.
In 1961 bracht hij Spencer Tracy opnieuw uit in ‘Oordeel in Neurenberg’. Het was gebaseerd op het verhaal van de processen tegen nazi-oorlogsmisdadigers.
Hij probeerde komedies als ‘It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World’ in 1963 met komieken als Sid Caesar, Jimmy Durante, Jack Benny, Jonathan Winters, Milton Berle.
In 1965 maakte hij een drama ‘Ship of Fools’ gebaseerd op een roman van Katherine Anne Porter over de verspreiding van het nazisme en antisemitisme.
Het komediedrama 'Guess Who’s Coming to Dinner' in 1967 was zijn populairste film. Het speelde Spencer Tracy en Katharine Hepburn en ontving 10 Oscar-nominaties.
Hij regisseerde 'The Secret of Santa Vittoria' in 1969. Het was een verhaal over Italiaanse dorpelingen die tijdens de Tweede Wereldoorlog een cache met wijnflessen voor de Duitsers probeerden te verbergen.
De film ‘R.P.M.’ (1970) en ‘Bless the Beast and Children’ (1972) werden niet goed ontvangen.
Hij maakte ‘Oklahoma Crude’ met George C. Scott en Faye Dunaway in de hoofdrollen in 1973.
Hij maakte de tv-films ‘Judgement: The Trial of Julius and Ethel Rosenberg’ in 1974 en ‘Judgement: The Court Martial of Lieutenant William Calley’ in 1975, gebaseerd op het ‘My Lai Massacre’ tijdens de oorlog in Vietnam.
Kramer keerde terug naar het grote scherm met het ‘The Domino Principle’ in 1977 en ‘The Runner Stumbles’ met Dick Van Dyke in 1979, die ook flops waren.
Hij stopte in 1980 met actieve filmregie en doceerde later filmmaken aan de ‘University of Washington’ en ‘Bellevue community College’.
Grote werken
Stanley Kramer publiceerde in 1997 zijn autobiografie ‘A Mad Mad Mad Mad World: A Life in Hollywood’.
Awards en prestaties
Stanley Kramer ontving zijn eerste ‘Academy Award’ nominatie voor ‘Best Director’ voor de film ‘The Defiant Ones’ in 1958.
Zijn volgende nominatie voor de 'Academy Award voor beste regisseur' kwam in 1961 met 'Judgement at Nuremberg'. Hoewel hij de Oscar niet won, ontving hij de 'Irving G. Thalberg Memorial Award' van de 'Academy' voor het maken van hoge kwaliteit films.
Hij won zijn derde ‘Academy Award for Best Director’ nominatie in 1967 voor de film ‘Guess Who’s Coming to Dinner’.
In 1968 ontving hij de ‘Gallatin-medaille’ van de ‘New York University’.
Hij ontving de ‘NAACP Vanguard Award’ in 1998 voor sterke sociale thema's in films.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde met Marilyn Erskine in 1945, maar het huwelijk werd na drie maanden nietig verklaard.
Hij trouwde met Anne Pearce in 1950 maar scheidde van haar in 1963. Hij had een dochter, Casey en een zoon, Larry uit dit huwelijk.
Hij trouwde op 1 september 1966 met Karen Sharpe, die bij hem was tot zijn dood in 2001. Hij had twee dochters, Katharine en Jennifer uit dit huwelijk.
Stanley Kramer stierf op 19 februari 2001 op 87-jarige leeftijd aan longontsteking in Woodland Hills, Los Angeles, Californië, VS.
In 2002 werd de ‘Stanley Kramer Award’ in het leven geroepen door de ‘Producers Guild of America’ die jaarlijks wordt uitgereikt aan uitstekende filmmakers.
Trivia
De tag ‘message filmmaker’ bleef zijn hele carrière bij Stanley Kramer hangen.
Snelle feiten
Verjaardag 29 september 1913
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 87-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Stanley Earl Kramer
Geboren in: Manhattan, New York City, VS.
Beroemd als Filmregisseur, producent
Familie: Echtgenote / Ex-: Anne Pearce Kramer (1926-2000), Karen Sharpe (1966-2001; zijn dood; 2 kinderen), Marilyn Erskine (1945–1945; nietig verklaard) Overleden op: 19 februari 2001 plaats van overlijden: Woodland Hills, Los Angeles, Californië, VS Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers
