Srila Prabhupada was een Indiase spirituele leraar die de International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) oprichtte. Ook bekend als Abhay Charanaravinda Bhaktivedanta Swami Prabhupada, wordt hij gerekend tot de meest prominente Vedische geleerden, vertalers en leraren van de moderne tijd. Gecrediteerd met het vertalen en becommentariëren van meer dan 80 delen van de belangrijkste heilige bhakti-teksten van de Veda's, waaronder de Bhagavad Gita en Srimad-Bhagavatam, wordt hij beschouwd als 's werelds meest vooraanstaande hedendaagse autoriteit op het gebied van bhakti-yoga. Geboren in een familie van toegewijde Vaishnava's, ontwikkelde hij op jonge leeftijd een diepe toewijding aan Heer Krishna. Zijn liefde voor de heer was zo sterk dat hij op vijfjarige leeftijd in zijn eentje een Ratha-yatra-festival in de buurt organiseerde om Lord Jagannatha te verheerlijken! Zelfs toen hij opgroeide, was hij meer geïnteresseerd in het bezoeken van tempels dan in het spelen met andere kinderen. Hij realiseerde het ware doel van zijn leven op 26-jarige leeftijd toen hij voor het eerst zijn eeuwige spirituele meester Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura ontmoette, die hem opdroeg naar het Westen te gaan en Krishna-bewustzijn in de Engelse taal te verspreiden. Ook al zou het enkele jaren duren voordat hij eindelijk naar het Westen kon reizen, maar toen hij eenmaal voet aan wal zette in de Verenigde Staten, kon hij niet meer terugkijken. Hij richtte vervolgens de International Society for Krishna Consciousness op in New York City, die tegenwoordig een wereldwijde confederatie is van meer dan 550 centra
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Abhay Charan op 1 september 1896 in Calcutta, India. Zijn ouders, Sriman Gour Mohan De en Srimati Rajani De, waren vrome Vaishnavas (toegewijden van Vishnu).
Hij werd op jonge leeftijd een liefhebber van Heer Krishna en bezocht graag tempels. Hij was zelfs zo toegewijd dat hij liever tot de heer bad dan dat hij met zijn vrienden speelde.
Hij ging naar het Scottish Church College, waar hij een door Europa geleide opleiding ontving. Hij was een goede student en studeerde in 1920 af met majors in het Engels, filosofie en economie. Hij weigerde echter zijn diploma te nemen als protest tegen de Britten als reactie op de ontluikende Indiase onafhankelijkheidsbeweging.
In 1922 ontmoette hij voor het eerst Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Gosvami, een vooraanstaande toegewijde geleerde en de oprichter van vierenzestig afdelingen van Gaudiya Mathas (Vedische instituten). Gosvami hield van de vrome jongeman en vroeg hem tijdens hun allereerste ontmoeting om Vedische kennis te verspreiden via de Engelse taal in het Westen.
Abhay Charan werd de leerling van de grote geleerde en enkele jaren later, zijn formeel ingewijde leerling in Allahabad, in 1933.
Later leven
In 1944 startte hij vanuit zijn huis in Calcutta de publicatie ‘Back to Godhead’. Het tijdschrift, dat erop gericht was Krishna-bewustzijn te verspreiden, werd de eerste dagen door hem in zijn eentje uitgegeven en verspreid. Hij was de enige schrijver, ontwerper, uitgever, redacteur, redacteur en distributeur van het tijdschrift.
Drie jaar lang zwoegde hij om via zijn tijdschrift kennis over de goedaardige genade van Heer Krishna te verspreiden en leed hij verschillende fysieke ontberingen in zijn zoektocht om de publicatie populair te maken. Zijn inspanningen werden erkend door de Gaudiya Vaishnava Society in 1947 en hij kreeg de titel 'Bhaktivedanta', wat betekent 'iemand die zich heeft gerealiseerd dat toegewijde dienst aan de Allerhoogste Heer het einde van alle kennis is'.
Srila Prabhupada, inmiddels een getrouwde man met een gezin, trok zich op 54-jarige leeftijd in 1950 terug uit het huwelijksleven. Na vier jaar nam hij de ‘vanaprastha’ (gepensioneerd) bevel aan om meer tijd aan zijn goddelijke doel te besteden.
Vervolgens reisde hij naar de heilige stad Vrindavana, waar hij betrokken raakte bij jaren van diepgaande studie en schrijven. Hij leefde een zeer bescheiden leven en in 1959 deed hij afstand van al zijn wereldse banden en nam de orde van 'sannyasa' aan. In hetzelfde jaar begon hij te werken aan wat zijn meesterwerk zou worden: een vertaling in meerdere delen en commentaar op de 18.000 vers Srimad-Bhagavatam (Bhagavata Purana).
De volgende zes jaar van zijn leven bracht hij door in intense Krishna bhakti. Hij nam regelmatig darshan van Madana Mohana, Govindaji, Gopinatha en Radha Ramana en voerde intensieve Krishna bhajana uit. Tijdens bhajana ontving hij de zegeningen en begeleiding van Sri Rupa Gosvami.
Hij kreeg eindelijk de kans om in 1965 naar het westen te reizen toen hij aan boord van een stoomschip van Calcutta naar New York City stapte. Hij was op dat moment 69, maar was vastbesloten het Krishna-bewustzijn te verspreiden onder de mensen in het westen.
Hij richtte in 1966 in New York de International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) op, ook bekend als de Hare Krishna-beweging. De oprichting van deze organisatie lanceerde een van de snelstgroeiende spirituele bewegingen in de geschiedenis van de wereld.
Aangesproken als Srila Prabhupada vanaf eind jaren zestig, inspireerde hij vervolgens duizenden mensen, zowel westerlingen als indianen, om hun leven te wijden aan Krishna-bewustzijn. Toen ISKCON eenmaal goed ingeburgerd was in de VS, begon hij eraan te werken de missie van de organisatie naar andere landen te verspreiden.
Ondanks zijn toenemende leeftijd was hij zeer toegewijd aan zijn zaak en bracht hij in de jaren zeventig de wereld rond met het bouwen van meer dan 100 Radha-Krishna-tempels in alle grote steden van Amerika, Europa, Afrika, India, Azië en Australië. Hij kreeg ook een enorme aanhang van discipelen uit verschillende landen en initieerde in totaal 5000 oprechte discipelen.
Hij was ook een productieve schrijver die verschillende boeken vertaalde en schreef. In de afgelopen twee decennia van zijn leven vertaalde hij meer dan zestig delen van klassieke Vedische geschriften naar de Engelse taal. Zijn boeken zijn over de hele wereld populair en zijn vertaald in verschillende talen.
Grote werken
Srila Prabhupada wordt het best herinnerd als de oprichter van de International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) in New York City. De samenleving waar hij aanvankelijk mee worstelde, werd al snel een snelgroeiende spirituele beweging en is tegenwoordig een wereldwijde confederatie van meer dan 550 centra, waaronder 60 boerengemeenschappen, 50 scholen en 90 restaurants.
Persona Life & Legacy
Hij was getrouwd en had een gezin. Later deed hij afstand van zijn gezinsleven om zich te concentreren op het spirituele doel van het verspreiden van bewustzijn over Krishna-bewustzijn.
Srila Prabhupada stierf op 14 november 1977 op 81-jarige leeftijd.
Een aantal herdenkingssamadhi's of heiligdommen werden over de hele wereld gebouwd door de volgelingen van ISKCON ter nagedachtenis.
Snelle feiten
Verjaardag 1 september 1896
Nationaliteit Indisch
Beroemd: spirituele en religieuze leidersIndian Men
Overleden op 81-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Abhay Charanaravinda Bhaktivedanta Swami Prabhupada
Geboren in: Kolkata
Beroemd als Oprichter van ISKCON
Familie: Echtgeno (o) t (en): Radharani Devi Overleden op: 14 november 1977 Overlijdensplaats: Vrindavan Stad: Kolkata, India Oprichter / medeoprichter: Governing Body Commission, International Society for Krishna Consciousness Meer feiten opleiding: University of Calcutta, Scottish Church College
