Sonia Maria Sotomayor is een Amerikaanse rechter die momenteel werkzaam is als Associate Justice van het Supreme Court of the United States. Benoemd door president Barack Obama in mei 2009 en gevalideerd in augustus 2009, is Sotomayor de eerste rechter van Latijns-Amerikaanse afkomst en de eerste Latina die een dergelijk ambt bekleedt. De dochter van in Puerto Ricaanse geboren ouders, ze werd opgevoed door haar moeder na de vroegtijdige dood van haar vader. Ze behaalde haar JD aan de Yale Law School en begon vervolgens haar carrière als assistent-officier van justitie in New York voordat ze in 1984 in de privépraktijk ging. In 1991 koos president George W. Bush haar in de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York. . Een jaar later werd ze bevestigd. Haar werk in deze functie was aanleiding voor president Bill Clinton om haar voor te dragen voor het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Second Circuit in 1997. Ondanks de aanvankelijke vertraging vanwege de Republikeinse meerderheid in de Senaat van de Verenigde Staten, werd ze in 1998 bevestigd voor de functie. 2009, na haar benoeming tot president van het Hooggerechtshof door president Obama, kreeg ze bevestiging bij een stemming van 68-31. Gedurende haar carrière heeft Sotomayor zich onderscheiden door haar werk op het gebied van ras, geslacht en etnische identiteit, dat ze tijdens haar ambtsperiode bij het Hooggerechtshof blijft doen. Ze steunde het informele liberale blok van rechters toen ze meningsverschillen lieten zien langs de algemeen waargenomen ideologische lijnen. Beschouwd als een feministisch en minderheidsicoon, heeft Sotomayor zware kritiek gekregen van Amerikaanse rechtse activisten.
Kindertijd en vroege leven
Sonia Sotomayor werd geboren op 25 juni 1954 in The Bronx, New York City, als zoon van Juan Sotomayor en Celina Báez. Ze heeft een broer, ook Juan Sotomayor genaamd, die heeft gewerkt als arts en universiteitsprofessor in het gebied van Syracuse, New York.
Haar ouders, die uit Puerto Rico kwamen, waren apart van het eiland verhuisd. Ze ontmoetten elkaar uiteindelijk en trouwden tijdens de Tweede Wereldoorlog in de VS. Celina diende in de oorlog als lid van het Corps Vrouwenleger. Na de oorlog vond ze werk als telefoniste en daarna als praktijkondersteuner. Aan de andere kant ging de opleiding van Juan Sr. niet verder dan de derde klas. Hij sprak geen Engels en werkte zijn hele leven als gereedschap en stervende arbeider.
Als kind woonde Sotomayor in de Puerto Ricaanse gemeenschappen in de South Bronx en East Bronx. Ze groeide op in een katholiek huis en identificeerde zich later als een "Nuyorican", een samentrekking van de termen "New York" en "Puerto Rican". Aanvankelijk verbleef het gezin in een woning in South Bronx en verhuisde in 1957 naar het goed onderhouden, racistisch en etnisch gemengde Bronxdale Houses-woonproject in arbeidersklasse in Soundview.
Hoewel ze gedurende haar hele academische leven een voorbeeldige student was geweest, had ze thuis verschillende problemen. Haar vader was alcoholist en haar moeder was emotioneel afstandelijk. In die jaren was de enige volwassene met wie ze een hechte band had haar grootmoeder. Sotomayor verklaarde later dat haar grootmoeder de bron van 'bescherming en doel' voor haar was. Op zevenjarige leeftijd kwam ze erachter dat ze diabetes type 1 had en begon ze onmiddellijk met insuline-injecties.
Ze verloor haar vader toen ze negen jaar oud was. Haar moeder bleef tijdens haar jonge leven op afstand en de relatie tussen hen zou niet verbeteren totdat ze ver in haar volwassenheid was. Celina vervulde echter al haar taken als alleenstaande ouder voor haar beide kinderen. Ze waardeerde onderwijs enorm en kreeg de Encyclopædia Britannica voor haar kinderen, iets wat in die tijd nog niet voorkwam in de woningbouwprojecten.
Sotomayor heeft verklaard dat haar moeder de grootste inspiratiebron in haar leven is geweest. Ze werd ook beïnvloed door het fictieve personage Nancy Drew. Ze raakte geïnteresseerd in het worden van een rechter nadat ze begon met het kijken naar de televisieserie 'Perry Mason' van CBS.
Na de dood van haar vader deed Sotomayor extra moeite om vloeiend Engels te spreken. Ze ging naar de Blessed Sacrament School, een middelbare school in Soundview, en was de afscheidskunstenaar met een bijna perfecte aanwezigheidsrecord. Daarna studeerde ze aan Cardinal Spellman High School in The Bronx, waar ze deel uitmaakte van het forensisch team en werd gekozen als vertegenwoordiger in de studentenregering. In 1972 studeerde ze af als middelbare school als afscheidster.
College Life & Early Activism
Sonia Sotomayor schreef zich in 1972 in aan de Princeton University met een volledige beurs. Ze erkende later dat ze de toelating deels ontving vanwege haar academische achtergrond en partij vanwege positieve actie, die haar gestandaardiseerde testscores compenseerde die niet zo goed waren als die van andere aanvragers . Positieve actie zou tijdens haar gerechtelijke carrière een van de belangrijkste kwesties voor haar worden.
Tijdens de eerste maanden in Princeton had ze moeite om te assimileren. Er was een aanzienlijke culturele schok omdat Princeton maar een paar vrouwelijke studenten had. Het aantal Latino-studenten was zelfs nog kleiner. Ze had problemen met schrijven en woordenschat en beschikte niet over voldoende kennis van de klassiekers. Dus werkte ze hard, bracht lange uren door in de bibliotheek en kreeg een professor om haar te helpen tijdens de zomer.
Dit was het moment waarop haar politieke opvattingen zich begonnen te ontwikkelen. Ze werd gekozen als medevoorzitter van de Acción Puertorriqueña, een studentenorganisatie die zich inzet voor het opbouwen van een grote, verenigde en gezonde Puerto Ricaanse gemeenschap met een sterke culturele identiteit op de campus van Princeton.
Ze leidde de beweging die een Latino-faculteit naar Princeton bracht. Sotomayor was ook buiten de school actief. Ze stond aan het hoofd van een naschoolse opleiding voor lokale kinderen en was tolk voor de Latino-patiënten in het Trenton Psychiatric Hospital.
In 1976 studeerde Sotomayor summa cum laude af aan Princeton en schreef zich in de herfst van 1976 in aan de Yale Law School, opnieuw met een beurs. In tegenstelling tot Princeton had ze geen enkel probleem zich aan te passen aan het leven in Yale. Ze bloeide zelfs. Hoewel ze niet een van de topstudenten van haar lessen was, behaalde ze goede cijfers en was ze zeer actief op de campus. Ze was medevoorzitter van een groep voor Latijns-, Aziatische en Indiaanse studenten en bleef pleiten voor het inhuren van de Spaanse faculteit.
Sotomayor kreeg na haar tweede jaar haar eerste baan als stagiair bij Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, een vooraanstaand advocatenkantoor in New York. Haar optreden daar was, naar eigen zeggen, niet bijzonder goed en ze kreeg daar geen fulltime baan aangeboden. Ze noemt deze ervaring een "kick in the teeth". In 1979 behaalde ze haar J.D. van Yale en een jaar later trad ze toe tot de New York Bar.
Juridische carrière
Sonia Sotomayor kwam rechtstreeks van de rechtenstudie en kreeg in 1979 de baan van assistent-officier van justitie onder de districtsprocureur van New York, Robert Morgenthau. De reactie op haar benoeming vanuit haar gemeenschap was tegenstrijdig, net als de emoties in haar. Ze moest haar inherente verlegenheid overwinnen en genoeg moed verzamelen om de ruige wijken in te trekken om getuigen te ondervragen.
In 1983 was ze behulpzaam bij het veroordelen van de "Tarzan-moordenaar", die begin jaren tachtig bekendheid verwierf omdat hij de appartementen van mensen acrobatisch betrad en vervolgens de bewoners beroofde en neerschoot.
In 1984 werd ze medewerker bij een praktijkgroep voor commerciële geschillen genaamd Pavia & Harcourt. Hoewel ze geen eerdere ervaring had met civielrechtelijke procedures, leerde ze tijdens het werk terwijl haar bedrijf haar veel gebruikte. Ze was ook betrokken bij zichtbare openbare functies.
Ondanks dat ze niet verbonden was met een van beide politieke partijen, aangezien ze een geregistreerde onafhankelijke partij was, bekleedde ze verschillende belangrijke posities in de deelstaatregering, waaronder als een van de oprichtende leden van de New York City Campaign Finance Board van 1988 tot 1992. Tussen 1980 en 1992, ze was lid van de raad van bestuur van het Puerto Ricaanse Fonds voor juridische verdediging en onderwijs.
Carrière als rechter in het federale district
Hoewel de indrukwekkende geloofsbrieven van Sotomayor haar al lang hadden aangemerkt als een toekomstige federale districtsrechter, hadden haar centristische politieke opvattingen voorkomen dat beide partijen haar zouden aanbevelen. Het veranderde allemaal toen de Democratische senator Daniel Patrick Moynihan uit New York haar voorstelde voor een post.
Ze werd vervolgens op 27 november 1991 voorgedragen voor een zetel in de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York door president George W. Bush en werd op 11 augustus 1992 met unanieme instemming van de Amerikaanse senaat bevestigd. haar opdracht de volgende dag.
Sotomayors ambtstermijn als districtsrechter was meestal zonder problemen. Ze toonde aan dat ze er geen moeite mee had om tegen de regering te regeren en kreeg hoge beoordelingen van liberale organisaties van openbaar belang, terwijl andere groepen haar als een centrist beschouwden.
Carrière als rechter in het hof van beroep
Nadat ze op 25 juni 1997 door president Bill Clinton was voorgedragen voor een zetel in het Amerikaanse hof van beroep voor het tweede circuit, stuitte ze op felle tegenstand van de Republikeinse meerderheid in de Senaat, omdat ze geloofden dat Clinton plannen had om van haar een hooggerechtshof te maken. tijdens zijn presidentiële ambtstermijn. Uiteindelijk werd ze echter op 2 oktober 1998 bevestigd.
Gedurende de tien jaar dat ze op het tweede circuit werkte, werden er meer dan 3.000 zaken voor haar aanhangig gemaakt en schreef ze ongeveer 380 meningen op, waar ze tot de meerderheid behoorde. Ze deed uitspraken over verschillende belangrijke kwesties, zoals abortus, eerste, tweede en vierde wijzigingsrecht, alcohol in de handel, discriminatie op het werk, burgerrechten en eigendomsrechten.
Carrière als rechter bij het Hooggerechtshof
Nadat Barack Obama de 44e president van de Verenigde Staten was geworden, werd Sotomayor serieus in aanmerking genomen voor een zetel in het Hooggerechtshof. Ze werd op 26 mei 2009 door de president voorgedragen. Hoewel haar kandidatuur werd omarmd door de democraten en liberalen, kreeg ze veel kritiek van de republikeinen en conservatieven.
Rechtse persoonlijkheden als Rush Limbaugh en Newt Gingrich noemden haar een 'racist', verwijzend naar een opmerking die ze had gemaakt in een Berkeley Law-lezing uit 2001, toen ze had gezegd: 'Ik hoop dat een wijze Latina-vrouw met de rijkdom van haar ervaringen zouden vaker wel dan niet tot een betere conclusie komen dan een blanke man die dat leven niet heeft geleefd. ”
Ze werd bevestigd door de volledige Senaat bij een stemming van 68-31 op 6 augustus 2009, en werd daarmee in feite de eerste rechter van Spaanse afkomst en de eerste Latina in het Hooggerechtshof. Op 8 september werd een ceremonie georganiseerd om haar formeel te verwelkomen en in het Hof te investeren.
Ze legde de ambtseed van vice-president Joe Biden af voor de inauguratie van zijn tweede ambtstermijn op 20 en 21 januari 2013. Ze is de vierde vrouwelijke rechter van het Hooggerechtshof die zo'n onderscheiding heeft.
Belangrijke uitspraken in het Hooggerechtshof
Sonia Sotomayor is in de recente geschiedenis geleidelijk naar voren gekomen als de meest liberale stem in het Amerikaanse Hooggerechtshof. Ze heeft in haar uitspraken voortdurend de kant van de progressieve kant gekozen. Dat betekent echter niet dat er geen uitzonderingen zijn geweest. Ze toonde individualiteit en was het met Ruth Bader Ginsburg eens tegen collega-liberalen Stephen Breyer en Elena Kagan over de grondwettelijkheid van de Obama-gezondheidswet ten gunste van armen en gehandicapten.
Haar andere prominente uitspraken zijn onder meer de J.D.B. v. North Carolina toen de toprechter besloot dat leeftijd relevant is bij het bepalen van het gezag over de politie voor Miranda-doeleinden; de Verenigde Staten tegen Alvarez uit 2012, die ertoe leidde dat de rechtbank de Stolen Valor Act schrapte; en de Arizona v. Verenigde Staten van 2012, die verschillende kenmerken van de Arizona SB 1070 anti-illegale immigratiewet teniet deed.
Awards
In 2016 ontving Sonia Sotomayor de Hispanic Heritage Award voor leiderschap.
Ze won de Lifetime Achievement Award tijdens de 9e jaarlijkse DVF Awards in 2018.
Persoonlijk leven en erfenis
Sonia Sotomayor trouwde op 14 augustus 1976 met haar geliefde op de middelbare school, Kevin Edward Noonan, in een kleine kapel in de St. Patrick's Cathedral in New York, slechts enkele dagen nadat ze haar diploma van Princeton had behaald. Noonan behaalde later een diploma biologie en werd wetenschapper en octrooiadvocaat. Na het huwelijk begon Sonia haar getrouwde naam, Sonia Sotomayor de Noonan, te gebruiken. Ze waren zeven jaar getrouwd en hadden geen kinderen. In 1983 zijn ze gescheiden. De scheiding was heel minnelijk.
In 2013 publiceerde Sotomayor haar memoires, getiteld ‘My Beloved World’, via Alfred A. Knopf.
Ze is een levenslange fan van de New York Yankees.
Snelle feiten
Verjaardag 25 juni 1954
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Hispanic WomenJudges
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Sonia Maria Sotomayor
Geboren in: The Bronx
Beroemd als Rechter
Familie: Echtgenoot / Ex-: Kevin Noonan (m. 1976–1983) vader: Juan Sotomayor moeder: Celina Báez broers en zussen: Juan Sotomayor Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Yale Law School (1979), Princeton University (1976), Cardinal Spellman High School
