Sisavang Vatthana werd geboren in het koninkrijk Laos, en van vijf broers en zussen was hij de op één na oudste. Op tienjarige leeftijd werd deze jonge prins naar Frankrijk gestuurd om zijn opleiding voort te zetten. Hij studeerde af in Parijs, leerde vakken als diplomatie en geschiedenis, en bij zijn terugkeer leerde hij zijn moedertaal thuis, door privéleraren. Op jonge leeftijd begon hij zijn koninkrijk te vertegenwoordigen en ontmoette hij de Japanse strijdkrachten om hen ervan te overtuigen zijn land zijn vrijheid te verlenen. Hij werd al snel benoemd tot premier en werd de koning na de dood van zijn vader. Hij werd echter gedwongen af te treden voordat hij officieel tot koning van Laos kon worden gekroond.Desalniettemin was hij volgens bronnen een koning die belangstelling had voor het welzijn van zijn natie, het buitenland bezocht om de diplomatieke betrekkingen te verbeteren en de politieke neutraliteit van het koninkrijk te vestigen. Tijdens zijn regering werd een coalitieregering gevormd tussen drie prinsen, de royalistische Boun Oum, de linkse Souphanouvong en de neutralistische Souvanna Phouma. Hoewel dit een zet was om politieke eenheid in het land te vestigen, duurde de regering niet lang. Al snel scheidde de linkse factie zich, nam het koninkrijk over en schafte de monarchale heerschappij af. De koning werd niet alleen gedwongen zijn troon op te geven, maar werd ook tot zijn dood gevangengezet in het interneringskamp
Kindertijd en vroege leven
Sisavang Vatthana werd geboren op 13 november 1907 in het koninkrijk Laos, in het Koninklijk Paleis van Luang Prabang, als koning van Sisavang Vong en koningin Kham-Oun I. Hij had vier broers en zussen, prinses Khampheng, prinses Sammathi, prins Souphantharangsri en prins Sayasack.
De jonge prins ging naar de basisschool in Montpellier in Frankrijk en studeerde vervolgens af aan de 'École Libre des Sciences Politiques' in Parijs, waar hij vakken als geschiedenis, diplomatie en wetenschap studeerde. Na het voltooien van zijn opleiding keerde hij terug naar Laos, maar moest hij zijn moedertaal opnieuw leren, omdat hij was vergeten hoe hij die moest spreken.
Carrière
Toen de Tweede Wereldoorlog plaatsvond, werd Sisavang naar Saigon, Japan gestuurd, waar hij hun invasie van Laos krachtig veroordeelde en er bij hen op aandrong om zijn koninkrijk vrijheid van Frankrijk te verlenen.
In 1951 werd Vatthana benoemd tot premier van het Koninkrijk Laos, in de hoedanigheid van zijn vader ziek, en de prins werd benoemd tot waarnemend staatshoofd.
Na de dood van zijn vader in 1959 werd hij de koning, hoewel hij nooit officieel werd gekroond. Tijdens zijn bewind reisde hij naar verschillende vreemde landen, als ambassadeur van Laos.
In 1961 werd Prins Boun Oum, behorend tot de provincie Champassak van Laos, door de leden van de 'Nationale Vergadering' tot premier gekozen. Koning Vatthana drong er echter bij de drie prinsen Oum, Souphanouvong en Souvanna Phouma op aan om een coalitieregering op te richten.
De drie prinsen waren boegbeelden van de royalistische, linkse en neutralistische lobby's van het koninkrijk, en de coalitie werd het volgende jaar gevormd in 1962.
Sisavang ontmoette in maart 1963 president John F. Kennedy van de Verenigde Staten, als onderdeel van een reis om het 'pact van Genève' te ondertekenen. Hij had ook Moskou bezocht, samen met prins Souvanna Phouma, zijn premier.
In 1964 vonden verschillende opstanden plaats en viel de coalitieregering tussen de drie prinsen uiteen. De communistische organisatie 'Pathet Lao' scheidde zich af van de regering en de rechtse en neutrale lobby's bleven bij elkaar.
Het linkse 'Pathet Lao' wilde geen coalitieregering meer vormen en begon daarmee de 'Laotiaanse Burgeroorlog'.
Tijdens de langdurige burgeroorlog veroverde de 'Pathet Lao' alle steden van Laos één voor één en veroverde uiteindelijk de laatste stad van Vientiane in 1975. De regering van Vientiane, onder leiding van prins Souvanna Phouma, werd ontslagen.
De koning van Laos, Sisavang, werd gedwongen zijn troon op 2 december op te geven, nadat de triomfantelijke 'Pathet Lao'-regering het monarchiesysteem had afgeschaft. De koning werd gereduceerd tot de 'hoogste adviseur van de president', een functie die niet van belang was.
De afgezette koning wilde niet in ballingschap gaan en verhuisde dus naar een kleiner huis. Hij leverde zijn paleis in bij de regering, waarna zijn koninklijke residentie werd omgebouwd tot museum.
De communistische regering kon niet rusten in de veronderstelling dat de koning een opstand zou leiden. Zo werd de koning samen met zijn vrouw, kinderen en broers gearresteerd en gedeporteerd naar het district Viengxai in het noordoosten van Laos.
De koninklijke familie zat opgesloten in een gevangenkamp in Xam Neua, de hoofdstad van de provincie Houaphan in Laos. De plaats, bekend als 'Camp Number One', was bedoeld voor vooraanstaande politieke gevangenen en de koninklijke familie werd vaak bezocht door andere familieleden. De koning van Laos bleef tot zijn dood in opsluiting.
Grote werken
De laatste koning van Laos is beroemd omdat hij als internationale diplomaat voor zijn land heeft gediend en ervoor heeft gezorgd dat de natie onafhankelijk werd van Japan en Frankrijk.
Persoonlijk leven en erfenis
Sisavang trouwde op 7 augustus 1930 met koningin Khamphoui en het echtpaar kreeg vijf kinderen.
Zijn zoon, kroonprins Vong Savang, werd samen met zijn ouders gevangengenomen door de communistische regering. Prins Sauryavong Savang ontsnapte aan de arrestatie door via de Mekong-rivier naar Thailand te zwemmen.
Prinses Savivanh Savang Manivong, haar dochter, zocht haar toevlucht in Frankrijk tijdens de gevangenschap van haar familie. Er is niet veel bekend over de andere kinderen, prins Sisavang Savang en prinses Thala Savang.
Over de dood van de laatste koning van Laos is veel gespeculeerd. Sommige rapporten suggereren dat de koning samen met de koningin en de kroonprins in 1978 aan malaria is bezweken.
Andere rapporten zeggen dat hij twee jaar later stierf, terwijl de voormalige president van het land, Kaysone Phomvihane, beweert dat de koning tot de leeftijd van zevenenzeventig leefde.
Trivia
Deze koning van Laos heette Samdach Brhat Chao Mavattaha Sri Vitha Lan Xang Hom Khao Phra Rajanachakra Lao Parama Sidha Khattiya Suriya Varman Brhat Maha Sri Savangsa Vadhana, bij de geboorte
Snelle feiten
Verjaardag 13 november 1907
Nationaliteit: Laotiaans
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Luang Prabang
Beroemd als Koning
Familie: Echtgenote / Ex-: Khamphoui vader: Sisavang Vong moeder: Kham-Oun I kinderen: Sauryavong Savang, Savivanh Savang, Vong Savang Overleden op: 13 mei 1978 plaats van overlijden: Xam Neua
