Sergey Bubka is een voormalig Oekraïens polsstokhoogspringer en de eerste die 6,0 meter markeerde. Hij vertegenwoordigde de Sovjet-Unie tot haar ontbinding in 1991 en is sinds 2001 betrokken bij de Internationale Associatie van Atletiekfederaties (IAAF). Hij was een van de 24 atleten die in 2012 werden ingewijd als leden van de IAAF Hall of Fame. Interesse in sport van op jonge leeftijd blonk hij als jonge jongen uit in sprint en verspringen. Toen hij negen jaar oud was, wendde hij zich tot het polsstokhoogspringen, hoewel hem werd verteld dat hij pas op zijn twaalfde kon beginnen met trainen. Hij proefde voor het eerst internationaal succes toen hij in 1983 het wereldkampioenschap won in Helsinki, Finland. vestigde verschillende records die hem veel internationale bekendheid opleverden en streden om Sovjet-teams tot de ontbinding van de USSR in 1991. Bubka brak tijdens zijn carrière 35 keer het wereldrecord voor polsstokspringen voor mannen - 17 keer in de buitenversie en 18 keer in de indoor een. Ondanks dat hij consequent een van de meest dominante mannelijke polsstokspringers van zijn tijd was, had hij een relatief slecht record op de Olympische Spelen en won hij slechts één gouden medaille ondanks zijn anders zo illustere carrière. Hij ging officieel met pensioen in 2001, maar blijft nauw verbonden met de sport.
Carrière
Sergey Bubka verscheen voor het eerst op de internationale sportwereld in zijn late tienerjaren in 1981, toen hij zevende werd in het EK voor junioren. In 1983 deed hij mee aan het Wereldkampioenschap in Helsinki als een vrijwel onbekende atleet en hij verraste de wereld door het goud te veroveren en 5,70 meter (18 voet 8 inch) vrij te maken.
Zijn carrière bloeide in de daaropvolgende jaren en Sergey Bubka werd al snel gerekend tot de meest dominante mannelijke atleten in polsstokhoogspringen. In mei 1984 vestigde hij voor het eerst een wereldrecord van 5,85 miljoen, dat hij een paar dagen later verbeterde tot 5,88 miljoen en vervolgens een maand later tot 5,90 miljoen.
In juni 1985 vestigde hij een wereldrecord door een hoogte te bereiken die lang als onbereikbaar werd beschouwd - hij reed 6,00 meter (19 voet 8 inch). In de loop der jaren verbeterde hij zijn eigen record en werd hij de eerste atleet ooit die over 6,10 meter sprong in San Sebastian, Spanje in 1991. In 1994 bereikte hij zijn beste en toenmalige wereldrecord van 6,14 m (20 voet 1 ¾) inches).
Hij was sterk en behendig, beschikte over grote gymnastiekvaardigheden en greep de paal hoger vast dan de meeste gewelven om extra hefboomwerking te krijgen. Zijn techniek gaf hem een voorsprong die hem in staat stelde de sport enkele jaren achtereen te domineren.
Zijn Olympische carrière was echter een allegaartje en hij kon geen grote records neerzetten op de Olympische Spelen. Hij nam deel aan de Olympische Spelen van Seoul in 1988 en won een gouden medaille, waarmee hij 5,90 m wist te halen. Hij kwalificeerde zich niet voor de Olympische Spelen van Barcelona in 1992 en werd gedwongen zich terug te trekken uit de Olympische Spelen van Atlanta in 1996 vanwege een blessure.
Hij genoot veel succes bij IAAF-evenementen en won het polsstokhoogspringenevenement in zes opeenvolgende IAAF Wereldkampioenschappen Atletiek in de periode van 1983 tot 1997.
In 1996 raakte hij voor het eerst betrokken bij het Internationaal Olympisch Comité (IOC) als verkozen lid van de Atletencommissie, en leverde hij input in het bestuur van sport vanuit het perspectief van een actieve atleet. In 1999 werd hij lid van het IOC en was hij betrokken bij een aantal commissies.
In de loop van zijn carrière brak hij 35 keer het wereldrecord voor polsstokhoogspringen voor heren. Hij was de eerste polsstokhoogspringer die 6,0 meter en 6,10 meter reed. Zijn wereldrecord indoor van 6,15 meter, gevestigd op 21 februari 1993 in Donetsk, Oekraïne, was bijna 21 jaar ongeslagen totdat de Franse Renaud Lavillenie op 15 februari 2014 6,16 meter reed.
Hij stopte met polsstokspringen in 2001 en is sindsdien betrokken bij de International Association of Athletics Federations (IAAF). Hij is sinds 2007 vice-president van de organisatie en sinds 2005 ook voorzitter van het Nationaal Olympisch Comité in Oekraïne.
Naast zijn sportieve verplichtingen is hij ook betrokken bij een aantal zakelijke ondernemingen, waaronder Sergey Bubka Sports Club, opgericht in 1990, en een bakkerijbedrijf dat hij samen met zijn broer runt.
Awards en prestaties
Sergey Bubka won de Prince of Asturias Award in Sports in 1991.
Hij werd drie jaar op rij uitgeroepen tot de beste sportman van de Sovjet-Unie van 1984 tot 1986.
In 2003 werd hij uitgeroepen tot UNESCO-kampioen voor sport.
In 2005 kreeg hij de Panathlon International Flambeau d'Or voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling en promotie van sport. In datzelfde jaar won hij ook de Marca Leyenda-prijs.
Persoonlijk leven en erfenis
Sergey Bubka ontmoette turnster Lilia Tutunik voor het eerst toen ze nog maar een tiener was en hij 21 jaar oud. Ze trouwden in 1984 en hebben twee zonen. Zijn oudste zoon waagde zich in een zakelijke carrière, terwijl de jongere, ook wel Sergey genoemd, een professionele tennisser is.
Snelle feiten
Verjaardag 4 december 1963
Nationaliteit Oekraïens
Beroemd: atleten Oekraïense mannen
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Serhiy Nazarovych Bubka
Geboren in: Luhansk, Oekraïne
Beroemd als Polsstokhoogspringer
Familie: Echtgenote / Ex-: Lilia Tutunik (m. 1984) vader: Nazar Bubka moeder: Valentyna Bubka broers en zussen: Vasiliy Bubka
