Sayyid Qutb was een Egyptische schrijver, dichter, criticus, religieus leider en onderdeel van de 'Egyptian Muslim Brotherhood'. Hij was een productieve schrijver die verschillende mensen beïnvloedde. Hij schreef meer dan 24 boeken, waarvan er vele nog niet waren vrijgegeven op het moment van zijn overlijden of door de regering werden vernietigd. Hij schreef ook meer dan 581 artikelen over verschillende onderwerpen zoals literatuur en kunst, en verschillende educatieve tijdschriften. Hij staat bekend om zijn grote werk ‘Ma'alim fi al-Tariq’ of ‘Mijlpalen’, waarin de sociaal-politieke betekenis van de islam uiteen werd gezet. Hij schreef ook 'Fi Zilal al-Quran' terwijl hij in de gevangenis zat, wat een kritiek was op de koran. De literatiegemeenschap omringde hem zijn hele leven en zijn gemeenschap omvatte politieke figuren, dichters, kunstenaars en denkers van zijn generatie en ook zijn senioren. Zijn werken werden ingeprent in verschillende universiteiten en hogescholen en werden onderwezen als onderdeel van het schoolcurriculum. Zijn minachting voor de westerse cultuur, vooral die van de Verenigde Staten, was duidelijk. Hij beschouwde hun levensstijl als obsessief, gewelddadig en kapitalistisch. Hij was een voorstander van jihad. Zijn volgelingen staan nu bekend als 'Qutbists' of 'Qutbi'. Hij werd geëxecuteerd nadat hij was gearresteerd wegens samenzwering tegen Gamal Abdel Nasser, de president van Egypte.
Kindertijd en vroege leven
Sayyid Qutb Ibrahim Husayn Shadhili, geboren op 9 oktober 1906 in een dorp Musha in het Asyut-district van Egypte, behoorde tot een familie van landeigenaren. Zijn ouders waren Hajjī Ibrāhīm Qutb en Fātimah Husayn 'Uthmān.
Hij was de oudste van zijn broers en zussen. Hij had een broer, Mohammed, en zussen, Amīnah en Hamīdah.
Hij groeide op in een cultureel rijke omgeving. Zijn vader hield politieke toespraken en reciteerde ook thuis de koran.
Al op jonge leeftijd was hij een fervent lezer. Hij begon boeken te verzamelen zoals de Sherlock Holmes-serie. Boeken over magie en astrologie fascineerden hem, en hij werd vaak gevonden om de lokale bevolking te helpen met verschillende rituelen.
Tijdens zijn tienerjaren twijfelde hij aan de religieuze organisaties en hoe de publieke opinie door dergelijke organisaties kon worden beïnvloed.
Hij had ook een hekel aan onderwijsinstellingen die zich vooral richtten op religieus onderwijs in plaats van een samengesteld structureel onderwijs van alle vakken waar de studenten van zouden profiteren.
Hij ontwikkelde minachting jegens de imams die alleen traditionele educatieve vakken gaven.
Gedurende 1929-33 vestigde hij zich in Caïro en ontving een formele opleiding die op één lijn lag met het Britse onderwijssysteem en begon les te geven aan het Ministerie van Openbare Instructie.
Carrière
Sayyid Qutb begon zijn carrière als leraar. In 1922 publiceerde hij zijn eerste artikel in het tijdschrift 'al-Balagh'. Zijn eerste boek, 'Muhimmat al-Sha'ir fi al-Haya waShi'r al-Jil al-Hadir' (The Mission of the Poet in Life and the Poetry of the Present Generation), verscheen in 1932, tijdens zijn laatste jaar bij de instelling Dar al-Ulum.
Hij was onder de indruk van filoloog Abd al-Qahir al-Jurjani en had veel waardering voor hem en zijn werken. In 1939 werd hij benoemd tot 'wizarat al-ma'arif' bij het Ministerie van Onderwijs in Egypte.
In de jaren veertig kwam hij het werk van chirurg en Nobelprijswinnaar Alexis Carrel tegen. Zijn weergave van de moderne westerse beschaving beïnvloedde hem en hij noemde het 'afgeschreven mensheid'. Hij stelt dat de hedendaagse westerse cultuur eerder een individualistische samenleving heeft gecreëerd dan cohesieve gemeenschappen.
Sayyid Qutb reisde naar de VS en woonde daar twee jaar van 1948 tot 1950. Hij studeerde aan het Colorado State College of Education, de moderne universiteit van Noord-Colorado.
Hij bestudeerde hun onderwijssysteem en publiceerde in 1949 ook een van zijn belangrijkste werken 'Al-'adala al-Ijtima'iyya fi-l-Islam' (sociale rechtvaardigheid in de islam).
Hij keerde terug naar Egypte en nam ontslag bij de regering en trad begin jaren vijftig toe tot de Moslimbroederschap. Hij begon met het redigeren van 'Al-Ikhwan al-Muslimin', het weekblad van de Moslimbroederschap.
Opvattingen over secularisme
Sayyid Qutb begon als voorstander van secularisme; zijn opvattingen veranderden echter in de loop van de tijd. Geleerden hebben verschillende theorieën over zijn gedachtenwisseling.
Sommigen zijn van mening dat het leven in gevangenschap van 1954 tot 1964 zijn opvattingen veranderde. Hij zag hoe de moslimbroeders fysiek en mentaal werden gemarteld, wat hem aan het denken zette over een regering die de islamitische wet handhaafde die de mishandeling kon beperken.
Een andere verklaring was zijn ervaring in de VS als een bruin persoon, en Nassers mildheid tegenover het westen toonde hem hoe onwetendheid een bedreiging voor het secularisme zou kunnen vormen.
Politieke filosofie
Sayyid Qutb baseerde zijn politieke opvattingen in zijn latere jaren op de islam en geloofde dat het een complete gids was voor een ideaal leven. Hij vond ook dat de regering de sharia-wetten zou moeten opnemen, hoewel de meningen hierover verschillen.
Hij stelde het idee voor van een "rechtvaardige dictatuur" en politieke vrijheid gebaseerd op het oordeel van de rechtvaardige dictator.
Later herzag hij zijn verklaringen en zei dat volgens de sharia-wetten er geen bestuursorgaan boven de wetten mag bestaan. In zijn eerdere werken had hij de militaire jihad beschreven als verdedigingsmiddel, maar later verklaarde hij dat deze als aanstootgevend kon worden beschouwd.
De meningen van Sayyid Qutb over het onderwerp islamitisch bestuur verschilden van die van de reformisten en modernistische moslims. De modernisten geloofden dat democratie islamitisch was, aangezien hoofdstuk Shura van de koran verkiezingen en democratie legitimeerde.
Hij legde echter uit dat het hoofdstuk van Shura alleen bekend was tijdens de Mekkan-periode, waar er geen sprake was van bestuur. Hij zei dat er in Shura geen melding werd gemaakt van verkiezing of democratie, en de vorst overlegde slechts met een deel van de regeerden, zoals bepaald in de wet.
Hij was getuige van gruwelijk geweld, mishandeling en marteling tijdens de Nasser-revolutie van 1952 en was ook tegen de opkomende ideologie van het Arabische nationalisme.
Kritiek
De werken van Sayyid Qutb moedigden verschillende moslims aan, maar kregen ook harde kritiek. In de nasleep van zijn boek 'Mijlpalen' en het mislukken van de samenzwering om Nasser te vermoorden, verzetten de orthodoxe moslims zich tegen zijn opvattingen over 'fysieke macht', 'instellingen' en 'tradities'.
De geleerden van de Al-Azhar Universiteit verklaarden hem na zijn dood een "munharif" of afwijkend. Modernistische moslims plaatsten vraagtekens bij zijn begrip van de sharia, die hij als een remedie tegen alle problemen beschouwde.
Hij werd ook bekritiseerd vanwege zijn opvattingen over niet alleen niet-moslimculturen, maar ook vanwege zijn verwerping van de moslimcultuur en de leer van de eerste vier kaliefen.
De conservatieven daarentegen beschouwden zijn islamitische en reformistische ideeën als westers en innovatief en daarom godslasterlijk.
Familie en persoonlijk leven
Sayyid Qutb had ademhalingsproblemen in combinatie met andere lichamelijke aandoeningen. Hij bleef zijn hele leven vrijgezel. Zijn religieuze overtuigingen weerhielden hem ervan te trouwen.
Hij dacht dat de koran vrouwen leerde dat 'mannen de managers zijn van vrouwenaangelegenheden', en hij zei dat hij nooit een vrouw kon vinden die 'morele zuiverheid en discretie' bezat en daarom ongehuwd bleef.
In 1954 spanden Qutb en de andere leden van de Broederschap samen om Nasser te vermoorden en zijn regering omver te werpen. Zijn plan mislukte echter en hij werd samen met de andere leden van de Broederschap gevangengezet.
Hij werd in 1964 op verzoek van de Iraakse premier Abdul Salam Arif vrijgelaten uit de gevangenis. Na acht maanden werd hij opnieuw gearresteerd wegens samenzwering tegen de regering.
Er zijn verschillende aanklachten tegen Qutb ingediend. Zijn proces werd echter als nep beschouwd. Uiteindelijk kreeg hij samen met zes andere deelnemers van de Moslimbroederschap de doodstraf.
Sayyid Qutb werd gestraft voor het beramen van plannen tegen de president en andere Egyptische executives en een samenzwering om Nasser te vermoorden, ook al leidde hij nooit aanvallen. Hij werd geëxecuteerd door ophanging op 29 augustus 1966, toen hij 59 jaar oud was.
Snelle feiten
Verjaardag 9 oktober 1906
Nationaliteit Egyptisch
Gestorven op leeftijd: 59
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Sayyid Qutb Ibrahim Husayn Shadhili
Geboren land: Egypte
Geboren in: Mūshā, Asyut Governorate, Khedivate of Egypt
Beroemd als Religieuze leider
Familie: vader: Hajjī Ibrāhīm Qutb moeder: Fātimah Husayn 'Uthmān broers en zussen: Muhammad Qutb Overleden op: 29 augustus 1966 plaats van overlijden: Caïro, Egypte Opmerkelijke alumni: University Of Northern Colorado, Cairo University Doodsoorzaak: zelfmoord Meer feiten opleiding: Universiteit van Caïro, Universiteit van Noord-Colorado, Faculteit Dar al-Ulum - Universiteit van Caïro, Universiteit van Caïro
