Nobelprijswinnende Ierse avant-garde toneelschrijver, romanschrijver en dichter, Samuel Beckett wordt vereerd als een van de meest invloedrijke schrijvers van de 20e eeuw. Hij wordt het best herinnerd als de vader van de postmodernistische beweging, wiens oeuvre een breed scala aan latere schrijvers en filmmakers heeft beïnvloed. Hij was ook schrijver van het ‘Theater of the Absurd’, toneelstukken van het absurdistische fictiegenre. Zijn werk is ingebed met elementen van zwarte komedie, galgenhumor en biedt een tragikomische kijk op de menselijke natuur. Zijn baanbrekende werk 'Waiting for Godet' is een tijdloze klassieker die zich verdiept in de absurditeit van het menselijk bestaan. Samuel Beckett werd tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdeel van de Franse verzetsbeweging en vluchtte om aan de oorlog te ontsnappen. Tijdens de oorlogsjaren wijdde hij zijn tijd aan het schrijven van enkele van zijn meest geprezen werken. Hij keerde terug naar Parijs nadat de Duitsers vertrokken en bereikte het hoogtepunt van zijn schrijfcarrière. Enkele van zijn bekendste werken zijn ‘Malone Dies’, ‘Molloy’, ‘The Unnamable’, ‘Watt’ en het toneelstuk ‘Endgame’. Zijn werken zijn vertaald in meer dan twintig talen.
Kindertijd en vroege leven
Samuel Beckett werd geboren op 13 april 1906 in Foxrock, Dublin, Ierland, aan William Frank Beckett, een kwantiteitsonderzoeker en May Barclay Roe, een verpleegster. Op vijfjarige leeftijd begon hij muziek te leren.
Hij woonde de Earlsfort House School in Harcourt Street bij. Vanaf 1919 ging hij naar de Portora Royal School in Enniskillen, County Fermanagh - het was dezelfde school die Oscar Wilde bezocht.
Hij was een goede cricketspeler en speelde twee eersteklas wedstrijden tegen Northamptonshire. Hij is verreweg de enige Nobelprijswinnaar die deel uitmaakt van de Wisden Cricketers 'Almanack, een cricket-naslagwerk.
Van 1923 tot 1927 studeerde hij aan het Trinity College in Dublin, waar hij Engels, Frans en Italiaans studeerde. Nadat hij een B.A. behaalde, werd hij docent aan de École Normale Supérieure (Parijs), een instelling voor hoger onderwijs.
Carrière
In 1929, zijn eerste kritische essay getiteld 'Dante ... Bruno. Vico .. Joyce 'werd gepubliceerd. Dit stuk schreef de werken van James Joyce en zijn methodologie.
In 1930 trad hij toe tot Trinity College als docent en in hetzelfde jaar diende hij een Franse paper over dichter Jean du Chas in bij de Modern Languages Society of Trinity. Jean du Chas was de oprichter van de le Concentrisme-beweging.
In 1931 kwam hij met het essay ‘Proust’, dat hij tegen de zomer van dat jaar had geschreven. Het jaar daarop voltooide hij zijn ongepubliceerde eerste roman, 'Dream of Fair to Middling Women'. Het boek werd door veel uitgevers afgewezen en in latere jaren uitgegeven.
In 1934, nadat zijn academische carrière aan het Trinity College ten einde was, schreef hij het gedicht getiteld ‘Gnome’, dat later in het ‘Dublin Magazine’ werd gepubliceerd. Dat jaar verscheen zijn verzameling korte proza, ‘More Pricks Than Kicks’.
In 1938 publiceerde hij zijn roman, ‘Murphy’. Dit werk van proza-fictie kreeg veel afwijzingen en werd uiteindelijk gepubliceerd op aanbeveling van zijn vriend, Jack Butler Yeats.
Na de bezetting door Duitsland in 1940 werkte hij als koeriersjongen voor de Franse verzetsbeweging en verzette zich tegen de nazi-Duitse bezetting van Frankrijk. Gedurende deze tijd werd hij verraden door zijn eenheid, wat leidde tot zijn vlucht naar Roussillon, Vaucluse.
In 1951 verscheen zijn Franse roman getiteld ‘Molloy’. Deze roman werd later in het Engels vertaald door Patrick Bowles. In hetzelfde jaar verscheen zijn Franse roman ‘Malone Dies’.
Op 3 januari 1953 ging zijn toneelstuk 'Waiting for Godot' in première in het Théâtre de Babylone, Parijs. Dit stuk draaide om twee personages, ‘Vladimir’ en ‘Estragon’. In hetzelfde jaar werden ook zijn romans ‘The Unnamable’ en ‘Watt’ gepubliceerd.
In 1956 schreef hij het korte toneelstuk ‘Act Without Words I’, gevolgd door het vervolg ‘Act Without Words II’. Dat jaar schreef hij ook het eenakter hoorspel, ‘All That Fall’.
Op 3 april 1957 ging zijn toneelstuk getiteld 'Endgame' in première in het Royal Court Theatre in Londen. Dit stuk is geschreven in de stijl van ‘Theater van het absurde’. Dat jaar werd zijn stuk ‘From An Abandoned Work’ uitgezonden op BBC Radio 3.
Op 28 oktober 1958 ging zijn toneelstuk ‘Krapp's Last Tape in première en liep in totaal 38 uitvoeringen.
In 1961 schreef hij het toneelstuk ‘Happy Days’. In hetzelfde jaar schreef hij ook de korte radio-toneelstukken ‘Rough for Radio I’, ‘Rough for Radio II’ en ‘Words and Music’.In hetzelfde jaar verscheen zijn Franse roman getiteld 'Comment c'est'.
In 1962 werd zijn hoorspel ‘Cascando’ uitgezonden op de Franse publieke radiozender ‘French Culture’. Het jaar daarop ging zijn Duitse toneelstuk ‘Spiel’ in première in West-Duitsland.
In 1966 ging zijn toneelstuk ‘Come and Go’ in première in het Schiller-Theater Werkstatt in Berlijn. Hij schreef dat jaar ook het scenario voor de film getiteld ‘Film’, geregisseerd door Alan Schneider.
In 1976 werd zijn eenakter, ‘That Time’ en ‘Footfalls’, opgevoerd in het London Royal Court Theatre. Hierna werd zijn televisiespel ‘Ghost Trio’ uitgezonden op BBC 2.
In 1981 verscheen zijn korte roman ‘Ill Seen Ill Said’. Rond deze tijd ging zijn korte toneelstuk voor één vrouw, ‘Rockaby’, in première op de State University of New York. Verder werd zijn ‘playlet’, ‘Ohio Impromptu’ uitgevoerd en werd het tv-programma ‘Quad’ uitgezonden.
In 1982 werd zijn korte toneelstuk getiteld ‘Catastrophe’ geproduceerd op het jaarlijkse Franse festival ‘Avignon Festival’. Dit was een van zijn weinige toneelstukken die een politiek thema behandelden.
Op 19 mei 1983 werd zijn laatste televisiespel ‘Nacht und Träume’ uitgezonden. In hetzelfde jaar verscheen zijn laatste toneelstuk, ‘What Where’, en verscheen zijn prozastuk ‘WorstwardHo’.
Grote werken
Zijn toneelstuk ‘Waiting for Godot’ werd verkozen tot ‘het belangrijkste Engelse toneelstuk van de 20e eeuw’. Dit stuk wordt beschouwd als een tijdloze klassieker en het was een van zijn bekendste werken.
Awards en prestaties
In 1959 ontving hij het eredoctoraat van het Trinity College in Dublin.
In 1961 ontving hij de International Publishers 'Formentor Prize.
In 1968 werd hij erelid van de American Academy of Arts and Sciences.
In 1969 ontving hij de Nobelprijs voor de Literatuur.
Persoonlijk leven en erfenis
Vanaf de late jaren 1950 raakte hij romantisch betrokken bij Barbara Bray, een weduwe met wie hij ook professioneel samenwerkte. Hun relatie duurde tot aan zijn dood.
In 1961 trouwde hij met tennisser Suzanne Deschevaux-Dumesnil tijdens een geheime burgerlijke plechtigheid in Engeland.
Hij stierf op 22 december 1989 op 83-jarige leeftijd in Parijs, Frankrijk. Hij werd samen met zijn vrouw bijgezet in de Cimetière du Montparnasse in Parijs.
In 1992 werd zijn autobiografische roman ‘Dream of Fair to Middling Women’ postuum gepubliceerd.
Op zijn 100ste verjaardag werd hij afgebeeld op een Ierse herdenkingsmunt.
Trivia
Deze Ierse avant-garde toneelschrijver, romanschrijver en dichter stond er vaak op dat hij herinneringen aan het leven had terwijl hij nog in de baarmoeder van zijn moeder was.
In 1938 werd deze Nobelprijswinnende schrijver en theaterregisseur ooit bijna doodgestoken door een pooier, toen hij weigerde de verzoeken van de pooier te vermaken.
Snelle feiten
Verjaardag 13 april 1906
Nationaliteit Iers
Beroemd: citaten van Samuel Beckett Nobelprijswinnaars in de literatuur
Overleden op leeftijd: 83
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Samuel Barclay Beckett
Geboren in: Foxrock, Ierland
Beroemd als Romanschrijver, toneelschrijver, theaterdirecteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Suzanne vader: William Frank Beckett moeder: May Barclay broers en zussen: Frank Edward Beckett Overleden op: 22 december 1989 sterfplaats: Parijs, Frankrijk Meer feiten awards: 1969 - Nobelprijs voor Literatuur 1945 - Croix de Guerre
