Saint Lucy, ook wel bekend als Lucia van Syracuse, of Saint Lucia (Sancta Lucia in het Latijn), was een christelijke martelaar die stierf tijdens de diocletiaanse vervolging van de 4e eeuw. Apocriefe teksten suggereren dat Lucy, die afkomstig was uit een welvarende Siciliaanse familie, het huwelijksaanzoek van een heidense man had afgewezen en had gezworen maagd te blijven volgens de traditie van St. Agatha. Tijdens het proces had ze de minnaar echter boos gemaakt, die haar aan de Romeinse autoriteiten had gemeld. Lucy werd vervolgens doodgemarteld. Ze wordt vereerd als een heilige door de rooms-katholieke, lutherse, anglicaanse en orthodoxe kerken. Ze is een van de acht vrouwen, samen met de Maagd Maria, die bij naam wordt herdacht in de ‘Canon van de mis.’ Saint Lucy's Day, haar feestdag, wordt elk jaar op 13 december gevierd. Ze is de patroonheilige van Syracuse (Sicilië), maagden en zicht.
Vroege leven
Er wordt aangenomen dat Lucy in het jaar 283 werd geboren in een welvarende Siciliaanse familie. Haar vader was van Romeinse afkomst en stierf toen Lucy 5 jaar oud was. De naam van haar moeder was Eutychia, wat suggereert dat ze van Griekse afkomst was.
Hoewel Lucy op jonge leeftijd zonder vader was achtergelaten, had ze een enorme bruidsschat geërfd. Lucy's moeder wilde dat Lucy trouwde met een rijke heidense man.
Legenden over haar vroege leven
Er wordt aangenomen dat aangezien Lucy een vrome christen was, hij niet met een heidense man wilde trouwen. Ze vroeg haar moeder ook om haar bruidsschat onder de armen te verdelen. Haar moeder deed dat aanvankelijk echter niet.
Als tiener was Lucy al toegewijd aan een celibatair leven en dienstbaarheid aan God. Haar voornaamste doel was de armen te helpen.
Daarnaast hielp ze andere katholieken zich verstoppen in de ondergrondse catacomben om te voorkomen dat ze vervolgd werden. Er wordt aangenomen dat ze een krans van kaarsen op haar hoofd zou dragen om haar weg door de donkere tunnels te vinden, omdat haar handen vol voedsel en voorraden voor de mensen zouden zijn.
Eens werd Lucy's moeder extreem ziek door een bloedingsprobleem. Ze probeerde veel behandelingen, maar geen enkele hielp. Hierna vroeg Lucy haar moeder om samen met haar het heiligdom van Sint Agatha te bezoeken. Ze baden allebei de hele nacht in het heiligdom. Maar uitgeput vielen ze al snel in slaap bij het graf.
St. Agatha verscheen toen in een droom aan Lucy en vertelde haar dat haar moeder genezen was. Saint Agatha vertelde Lucy ook dat ze de trots zou zijn van Syracuse, waar ze woonde. Lucy's moeder herstelde en verdeelde vervolgens hun rijkdom onder de armen, op verzoek van Lucy.
Legenden over haar vervolging
De heidense man die Lucy had voorgesteld, was woedend toen hij hoorde dat Lucy niet alleen toegewijd was om maagd te zijn, maar ook haar bruidsschat had weggegeven aan de behoeftigen. Als wraak meldde hij over Paschasius, de gouverneur van Syracuse, Sicilië, over Lucy's geloof.
Destijds werden veel christenen vervolgd vanwege hun geloof. De gouverneur stuurde dus zijn bewakers om Lucy mee te nemen en haar als straf naar een bordeel te sturen.
Maar toen de soldaten haar kwamen halen, konden ze Lucy niet verplaatsen. Toen de gouverneur informeerde naar de reden achter haar kracht, beweerde ze dat het een gevolg was van goddelijke tussenkomst
Uiteindelijk martelden ze Lucy en wilden ze haar doodbranden. De bewakers verzamelden hout om haar heen, maar zelfs dit plan mislukte, omdat het hout niet brandde. Zo doorboorden ze haar nek met een zwaard. Zo werd Lucy in het jaar 304 martelaar.
Volgens legendes had Lucy boeiende ogen en de heidense man die haar had voorgesteld, hield van haar ogen.
Een versie van haar verhaal suggereert dat Lucy haar ogen aan de heidense man had gepresenteerd en hem vervolgens had gevraagd haar met rust te laten.
Een andere versie van het verhaal suggereert dat Lucy tijdens zijn marteling Paschasius had gewaarschuwd dat hij niet ongestraft zou blijven. Toen hij dit hoorde, gaf een boze Paschasius de bewakers opdracht haar ogen uit te steken. Het verhaal suggereert echter ook dat God haar ogen later had hersteld.
Hoewel het grootste deel van haar leven alleen in legendes voorkomt, wordt aangenomen dat Lucy hoogstwaarschijnlijk was gestorven als gevolg van de golf van vervolging van christenen tijdens het bewind van de Romeinse keizer Diocletianus. Ze is genoemd in de vroege Romeinse sacramentaria. Haar naam komt ook voor in een inscriptie in Syracuse, die teruggaat tot 400 G.T. Haar vroege bestaan kan worden bewezen door twee kerken die aan haar waren gewijd in Groot-Brittannië vóór de 8e eeuw, toen het koninkrijk grotendeels heidens was.
Na de dood
Legenden beweren dat toen haar lichaam werd voorbereid voor de begrafenis, werd ontdekt dat haar ogen waren hersteld.
Sigebert, een monnik van Gembloux, had 'sermo de Sancta Lucia' geschreven, waarin stond dat Lucy's lichaam 400 jaar ongestoord op Sicilië was gebleven, totdat Faroald II, hertog van Spoleto, het eiland veroverde en haar overblijfselen naar Abruzzo stuurde, Italië.
De overblijfselen werden later in 972 door keizer Otho I verplaatst naar Metz. Ze werden achtergelaten in de ‘Kerk van St. Vincent’.
Er is niet veel bekend over de verblijfplaats van haar lichaam nadat het naar 'St. Vincent. 'Er zijn echter beweringen dat stukjes van haar lichaam nog steeds te vinden zijn in Italië (Rome, Napels, Lissabon, Verona en Milaan), Duitsland, Zweden en Frankrijk.
Legacy, populaire cultuur en symboliek
Het oudste verhaal dat Lucy vermeldt, maakte deel uit van de 5e-eeuwse ‘Handelingen van de Martelaren’. Het enige waar zulke accounts het over eens zijn, is het verhaal van de boze minnaar en de daaropvolgende executie van Lucy in Syracuse.
Haar naam verspreidde zich snel naar Rome. In de 6e eeuw werd ze door de hele kerk vereerd. Het oudste archeologische bewijs van haar bestaan is te vinden in de Griekse inscripties van de catacomben van ‘St. John 'in Syracuse. De ‘Legenda Aurea’ van Jacobus de Voragine was een populaire versie van de legende van Lucy in de middeleeuwen.
Elk jaar wordt haar feestdag gevierd op 13 december. In Zweden markeert St. Lucia’s Day het begin van kerstvieringen. De oudste dochter van de familie wordt gezien gekleed in een wit gewaad en draagt een krans versierd met kaarsen.
Lucy wordt ook vereerd als de patroonheilige van Syracuse (Sicilië), maagden en zicht (of blinden). De naam van Lucy kan 'licht' of 'lucide' betekenen. In de middeleeuwse kunst werd ze afgebeeld met een gouden schaal met haar ogen erop en met een palmtak, een symbool van triomf over het kwaad. Lucy verschijnt ook in de Italiaanse ‘Inferno’ van de dichter Dante en in een van de gedichten van John Donne.
Lucy wordt herinnerd als een moedige jonge vrouw die vastbesloten was haar leven aan God te wijden. Haar verhaal leert mensen dat ze stand moeten houden, zelfs als ze worden bekritiseerd omdat ze een bepaald geloof of een bepaalde overtuiging hebben.
Snelle feiten
Geboren: 283
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: spirituele en religieuze leidersItaliaanse vrouwen
Gestorven op leeftijd: 21
Ook bekend als: Lucia van Syracuse, Saint Lucia
Geboren land: Italië
Geboren in: Syracuse, Roman Empire
Beroemd als Saint
