Sint Barbara was een vroegchristelijke heilige en martelaar. Ze wordt ook wel de Grote Martelaar Barbara genoemd door de Oosters-Orthodoxe Kerk en is vooral bekend vanwege haar dood door onthoofding door haar eigen vader, die een rijke heiden was. Omdat hij haar geloof in het christendom niet kon accepteren, isoleerde hij haar in een toren voordat hij haar aan de Romeinse autoriteiten overhandigde. Verschillende wonderen zouden haar dood hebben gevolgd, zoals haar vader die door de bliksem werd getroffen nadat ze was vermoord. De verering van Sint Barbara werd eeuwenlang voortgezet, maar meer recentelijk werd haar historiciteit door wetenschappers betwist omdat geen enkele vroegchristelijke geschriften enige verwijzing of vermelding van haar bevatten. Uiteindelijk werd ze in 1969 van de officiële katholieke heiligenkalender verwijderd. Desondanks wordt ze in verschillende kerken vereerd. De United States Army Field Artillery Association en de United States Army Air Defense Artillery Association handhaven de "Orde van Sint Barbara" als een ere-militaire samenleving als eerbetoon aan Sint Barbara.
Leven
De exacte tijd en plaats van de geboorte en dood van Barbara zijn onbekend, maar er wordt aangenomen dat ze ergens halverwege de 3e eeuw is geboren in Heliopolis, Fenicië. Haar vader was een rijke heiden genaamd Dioscorus. Omdat haar moeder vroeg stierf, was Dioscorus zeer beschermend voor zijn dochter.
Ze stond bekend als buitengewoon mooi en daarom sloot Dioscorus haar, om haar te 'beschermen', hoog op in een toren en liet alleen heidense leraren zijn dochter zien.
Ondanks de inspanningen van haar vader was ze van mening dat de afgoden die haar vader en leraren aanbaden geen echte goden waren. Nadat ze via een leraar over het christendom en Jezus had gehoord, bekeerde ze zich in het geheim tot het christendom en besloot ze haar leven te wijden aan het verspreiden van de boodschap en het evangelie van het christendom. Ze koos ook voor een maagdelijk leven en besloot haar leven te wijden aan haar geloof.
Naarmate ze ouder werd, begon Dioscorus, die erg bezitterig van haar was, haar mannen voor te stellen voor het huwelijk. Ze weigerde ze echter allemaal en zei tegen haar vader dat hij niet moest volhouden, omdat dit zijn relatie met zijn enige dochter alleen maar zou verpesten.
Voordat ze op reis ging, beval haar vader een luxueus badhuis te bouwen voor Barbara. Ze veranderde zijn ontwerp tijdens zijn afwezigheid en plaatste drie vensters in plaats van twee, om de Drie-eenheid te symboliseren.
Toen haar vader terugkwam, erkende ze haar nieuwe geloof voor hem. Dioscorus was buitengewoon woedend en zette haar onder druk om terug te keren naar het heidendom. Zijn dochter weigerde echter te luisteren.
In zijn woede gaf Dioscorus haar over aan de Romeinse strijdkrachten. Ze werd op brute wijze gemarteld en uiteindelijk ter dood veroordeeld. Ondanks dit alles koos ze ervoor om haar geloof te behouden.
Er wordt gezegd dat haar vader haar zelf heeft geëxecuteerd. Er wordt ook aangenomen dat hij kort na haar dood door de bliksem werd getroffen, als een straf van het goddelijke voor het doden van zijn dochter die zo toegewijd was aan haar geloof.
Volgens een andere versie van het verhaal creëerde ze met behulp van haar gebeden een opening in de muur van de toren waarin ze gevangen werd gehouden. Hoewel ze werd achtervolgd door haar vader en de bewakers, verborg ze zich in de kloof van een berg. Een herder heeft haar locatie echter verraden. Volgens een legende werd de herder als straf omgevormd tot een marmeren beeld.
Historiciteit
Over de historiciteit van het verhaal van Sint Barbara is door zowel katholieke als seculiere geleerden gedebatteerd, aangezien er weinig bewijs is van haar bestaan. Geen van de christelijke schrijvers van die tijd heeft over haar gesproken.
Bovendien werd de term ‘Barbara’ in die tijd gebruikt als ‘een barbaarse vrouw’. Er kan worden gedebatteerd dat geen enkele Romeinse burger uit die tijd die naam aan zijn dochter zou hebben gegeven.
Uiteindelijk werd Barbara's naam wegens gebrek aan bewijs in 1969 verwijderd van de Romeinse heiligenkalender. Ze wordt echter nog steeds vereerd in zowel de oosterse als de westerse kerken.
Legacy
Een wonder toegeschreven aan Sint Barbara vond plaats in 1448. Het huis van een man, die negatieve woorden over haar verspreidde, vloog in brand. Maar toen hij haar om bescherming riep, hielp ze hem niet alleen om het brandende huis te ontvluchten, maar hield hij hem ook in leven totdat hij de laatste sacramenten ontving.
Het verhaal van Sint Barbara was opgenomen in de ‘Gouden legende’, een verzameling dramatische verhalen die tijdens de middeleeuwen erg populair werden, vooral nadat het drukken was uitgevonden. Ze wordt meestal afgebeeld bij een toren met drie ramen, die zowel een palmtak als een kelk draagt.
De datum van 4 december werd door verschillende militaire eenheden in het Britse Gemenebest gevierd als Sint-Barbara's Dag. In de VS is er een ere-militaire samenleving genaamd ‘The Order of Saint Barbara’.
Over de hele wereld zijn veel kerken gebouwd die aan Sint Barbara zijn gewijd. De stad Santa Barbara is ook aan haar opgedragen.
Snelle feiten
Geboren: 273
Nationaliteit Turks
Beroemd: Turkse vrouwen
Gestorven op leeftijd: 35
Ook bekend als: Barbara, Great Martyr Barbara
Geboren land: Turkije
Geboren in: Nicomedia
Beroemd als Saint
Familie: vader: Dioscorus Overleden op: 308 plaats van overlijden: Nicomedia Doodsoorzaak: executie
